寒冬腊月，接连下了十几日的雪，偌大蜀中成了一片银装素裹的世界。
从上空往下望去，尽是一马平川的平原，不时点缀着几处山峦与城廓，更外围则是绵延山脉——北方险峻的秦岭、以及西南缥缈的昆仑。
白昼渐短，气候也越发寒冷，这样的日子自然难捱。大户人间还好，平头百姓只好蜷缩在茅屋，在瑟瑟发抖中期待春天的到来。
然而神凤四年的冬天，还只是个开始。
不用凭神识感应，陆安平就知道，这个冬天恐怕会多出无数饿殍——连蜀中也如此，何况北方那些州郡呢？
“天地不仁，以万物为刍狗……”
他凝着眉，御剑穿过凌冽罡风，待远远望见一处颇灵秀的山峦时，便向下遁去。
那里便是青城了。
青城是广成弟子青城丈人开辟，四九道派之一，也是母亲姜雪君的师承。于情于理，他也当拜拜。
地面愈近，临近的城廓也越清晰，陆安平知道那是蜀郡下面的一处县城，紧挨着青城，离青羊宫也不远。
为表尊敬，他准备步行入山门，只是远望青羊宫门户紧闭，连一丝烟气也没有，不由好奇。
“嗤嗤…”
刚放出神识，他便听到一声轻微响动，不似人声，混杂在县城些许的嘈杂中，很是熟悉。
他早入乾元境，又经烛龙血沐浴、吞噬谢自然修为，耳目何其灵慧！
心念一动，陆安平便觉察出，嘴角也不由泛起一丝笑意。
“原来是那只小狐仙…”
狐类特有的异香似有似无，陆安平旋即感应到一股阴浊却略带纯阳的鬼气，正是女鬼胡三娘。
这一狐一鬼出现在蜀郡，已经颇为意外，然而他更料到的是，书生张亚竟与它们一起。
“时难年荒，原来是往蜀中避难来了…..”
神念绵延，将张亚几声呢喃送至耳畔，陆安平略微点头，便明白了张亚的想法。
“这里固然难逃阴煞，但起码…比长安安逸！”
犹豫了瞬，他将震泽剑收起，摇身一转，便落在县城某处街角。
天空阴沉，街道上鲜有行人，略一搭眼，他瞥望见街上门户大多悬着八卦、镜、印之类的物事，应该是驱阴煞了。
“嗤嗤……”
“是位高道！”
“……”
陆安平刚扎进那座小酒肆，便被胡三娘、与绾绾察觉，纷纷提醒书生。
胡三娘隐去身形，端立在黄桌前，手心暗中运起一团鬼火，惹得周围阴风阵阵。
张亚却是背对着，怀中抱着白狐，疑惑地嘟囔了声，仓惶起身，却险些将桌椅打翻。
“陆兄弟！”
“吱吱…”
“陆安平？”
胡三娘跟着反应过来，惊奇地向前凑了凑，躬身行了一礼；狐仙绾绾则窜出来，扑倒陆安平胸前。
“好久不见。”
陆安平抱起白狐，笑吟吟道。
冷风泛起，异香扑鼻，突然蹿出来的白狐，这一幕将酒肆其他几个食客吓得张皇失措，跑堂伙计也瑟缩着。
“不要怕；”陆安平柔声道，不自觉施了几分安宁心神的咒语，“我是蜀山派的道人！”
他一身穿着，正是平素可见的芒鞋道袍，身上也的确背着剑。
食客与伙计很快安定下来。
出于对道人与飞剑本能的恐惧，女鬼胡三娘脸色明显变化了瞬，很快调整过来。
“真是陆兄弟呐！”
张亚脸上的惊喜还没散去，声音也不由大了几分，“上回你在长安——”
似乎意识到什么，书生瞥了眼周围，压低声音道：“听闻那夜长安你死了，也有说跟着兴善寺和尚下地狱了，怎么会在此处碰上？”
“还是…蜀山派的道人？”
这会功夫，陆安平已绕过长凳，在桌前坐下。
“说来话长……”
白狐在怀中咻咻不停，胡三娘恭敬而疑惑地站在一旁，张亚也好奇地转过来。
“要不，陪我喝一杯…..”
“很久没喝酒了！”
陆安平指了指桌上，酒水微寒，正中泥炉炭火熊熊，上面铁锅里翻着辣油，鸭肠、毛肚之类的食材漂浮着。
“也是！”
张亚点点头，脸上又泛起一丝难色，“就是不知这火锅合不合你口味，着实是蜡！”
伙计颇具眼色地送上两壶刚热好的新酒，顿时香氛扑鼻，比冷酒更浓。
大约是博好感，伙计毕恭毕敬，说这酒乃是高粱、大米、糯米、小麦、玉米五种原料精心酿制，曾经也有位自称蜀山派的高人爱喝呢…..
描述简短，陆安平还是听出是顾中流，笑着拂退伙计后，他拿起木筷，转向了张亚。
“张大哥，你要往哪里去？”
“长安是没法待了，听说蜀中天府之国，这才一路跋涉过来……这不，又遇上三娘们！”
张亚声音垂丧，听起来颇为无奈。
这一年多来，他经历颇多——当初进京时的踌躇、陷入长安崇道氛围的狂热、乃至目睹罗天大醮、天象奇观后的惊恐，一一浮现在眼前。
如今重逢故人，怎能不令他感触？
“陆兄弟，这些时日世间古怪得很——”
沉默了瞬后，张亚抬起头，目光穿过火锅泛起的热气，眼神惶恐而疑惑。
“这世上究竟发生了什么？”
一言既出，满座肃然，胡三娘也直勾勾望着，望着这位远非当初夷陵郊野时的陆安平。
……
……
辣油中泛起气泡，又很快破裂，陆安平夹起一块滚烫的鸭血，咀嚼入腹，感到一股熟悉的暖意。
还有…
烟火气。
以修行境界论，他早可以辟谷不食，可他从未这样——无论如何，饮食总算是一件很有烟火气、很温暖的事。
“你在僧道司做过文书，也参与水陆法会，见识过长安城中种种——”
陆安平未直接回答，说话间分出几道禁制，将丈许方圆隔住。
张亚注意到周围水波似的荡漾，浑不在意，静静聆听。
“记得长安城头一次碰上时，你说什么宛丘平易法的食粥之道，想来实在可叹！”
这回张亚脸上浮起一丝愧色，没想到跟风终南道士的无用之举被陆兄弟记着。
“我倒不是拿来揶揄！”
陆安平反应过来，认真说道，“其实修行一路千难万险，三娘与绾绾想必体悟尤深——”
没等狐鬼反应，他又继续叹道：“即便人为万物灵长，天生最适宜修行，能得道着千万中无一！”
“是啊...”
张亚又瞥了眼，长长叹了声，又好奇道：“与眼下发生的事有关？”
“你知道的，那些流言……天命、末法时代、永夜、还有一路上不少狞瞪鬼，甚至夜叉？”
“我也觉察到不对，阴气明显更重！还有这白昼，也越发短了……”胡三娘也小心补充了句。
陆安平摩挲着狐耳，沉吟道：“我只能告诉你，道门修行出了大问题，不仅关系到各派，三界众生也要陷入灾难！”
“看来是真的…”
张亚忧心忡忡道，“末法时代，永夜降临，碰上的几个流落和尚也说。”
“这与当朝皇帝陛下有关？”
他想到罗天大醮那夜的天上白玉京，不由想到某种可能。
陆安平未置可否。
显然，乾帝自然牵扯其中，只是他扮演了什么角色，他眼下还无从确定。
天降山河社稷图予他——难道同样是云中君暗中支使，正如其惑乱柔然人一般？
“不对，不对…”
张亚似乎想到了什么，“你刚才说三界陷入灾难，那么天上的神仙难道坐视不理吗？”
胡三娘也现出同样困惑。
“天上的事，我哪里能说得清？”
陆安平回过神，苦笑了声，并不忍将所知的真相说出——知道太多也并非好事。
“但是！”
他很快调整神色，一脸凝重地道：“我曾从九幽地府脱身，得知灾难已起，这世上任何一人也难逃脱！”
话音刚落，狐仙绾绾颤动了下，胡三娘也听得恐慌，几乎散了几分法身。
张亚则失神地将筷子脱手，呆滞了许久，才将陆安平话中的意思消化。
“陆兄弟你，真是福大命大！”
“如今的修为境界，恐怕只有曾经的正一观主陈少微也比不过……不，须得正一天师才能！”
他赞叹了阵，心中疑惑仍未散去，然而陆安平一番话终究令他打消了问到底的念头。
“罢了罢了，生年不满百，常怀千岁忧；一介凡俗俗子知道那么多又有什么用呢？”
酒杯已然端起，陆安平见状，也沉默着共饮一杯。
“陆先生，”胡三娘也不自觉换了敬称，按奈不住道：“该如何度过此难……实不相瞒，自从脱了香火庙，我这身躯也越不稳了？”
狐仙绾绾也拱了拱脑袋，继而脱出女童形象，摇头道：“我的修为也停滞了，没有灵气可吸！”
“此事——”
陆安平早看出狐鬼修行问题，但他还是无能为力，即便峨眉山中灵气也在快速流逝。
“全凭自渡了！”
他不自觉使了佛门的说辞。
情况也的确如此，若是天命不仁、道祖旁观，谁又可以把握命运？
唯有奋力以求自我超脱罢了！
“但愿如此吧…”
张亚心神失落，又饮了口酒，才振奋起精神道：“陆兄弟应该不是专门寻我们的——”
“是要往哪里去？”
“青城山！”
陆安平放下筷子，虚指了指青城山的方向，低声说道。