硝石这种东西在公元前的社会很难获取，用处其实也并不大，除了在中医上的应有，基本上都是炼丹术士才会用到的东西。
赵启明还记得上高中的时候，学过有关硝石的基本介绍。
当时的化学老师曾经说过，硝石作为化学应有，最早是作为黑火药的成分。
古代的道人在炼丹时意外发现了黑火药，其主要成分是硝石和硫磺，再加上木炭粉末或者锯木粉混合而成，但黑火药在中国历史上不受重视，所以硝石直到很晚才有应用的记载。
赵启明意外的从诸葛大师的丹药废渣里找到了硝石，这让他立即想起了火药。
他知道黑火药的主要成分，但牵扯到具体的比例，他就有些弄不清楚了。
毕竟他接受的是九年义务制教育，不是恐怖/分子的人肉炸弹学校，教科书上没有义务把火药这种作为武器原料的东西讲解的那么清楚，他之所以知道黑火药的成分，也只是化学老师提到过。
所以想要弄出鞭炮所需要的黑火药，他首选要解决的是原料和比例的问题。
作为主要成分的硝石，从诸葛大师院子里找到的那几块显然是不够的。硫磺这种东西虽然不多见，但如果去长安城的中药商铺找，也能找得见。
赵启明让胡先生去长安城办事的时候给他带上些硝石和硫磺。与此同时他也准备好了木炭灰和锯木粉，等到胡先生给他捎回来了硝石和硫磺，原材料就算准备齐全了。
“小侯爷要这些东西做什么？”胡先生好奇的问。
此时赵启明的面前放着几个瓷碗，碗里分别是准备好的硫磺，硝石，锯木粉和木炭粉。他在不知道黑火药具体成分比例的情况下，只能进行反复的尝试，直到确认大概的比例。
“做点东西，过年热闹点。”赵启明.心不在焉的答道。
听到这样的答复，胡先生认真起来。
他觉得赵启明每次弄出来的东西都不简单，无论是瓷器还是造纸，都让人为之惊叹。虽然还不知道赵启明现在要做什么，但他不想错过这个时刻。所以即便刚从长安城回来，还没来得及去吃饭，但也没有急着离开，就站在旁边看着。
赵启明认真起来。
他记得硝石是黑火药的主要成分，所以他先按照五成硝石的比例去和硫磺还有木炭粉进行混合。完成调配之后的粉末被装在其他的碗里，呈现出明显的黑黄色。
“既然是黑火药，那颜色应该是黑色才对吧？”赵启明觉得有些不对。
但既然已经弄出来了，比例是否正确，只有尝试过才知道。
他用两根手指抓了些混合好的粉末，准备尝试。
“胡先生？”
“恩？”
“麻烦让开些。”
胡先生不解，但赵启明说话了，他便抱歉的行了个礼，然后后退了几步。
“再让开些。”
胡先生便再次后退。
这个时候，赵启明自己也站了起来。
他看着面前的火盆，觉得如果比例正确，这些粉末扔进去就会剧烈的燃烧。但是他不知道这种比例的粉末，是不是会弄出烈性火药之类的东西，所以如果真的成功了，他担心自己会被炸伤，所以后退了几步，直到确认了安全的距离，才朝着火盆探出身体。
这样的动作让胡先生也紧张起来，再次往后退了好几步。
在胡先生的注视下，赵启明把手伸向火盆，然后松开了手指。
当那些粉末朝着火盆飘落下去，赵启明撒腿就跑，直接躲到了屏风后面。
胡先生猝不及防，毕竟赵启明也没告诉他要跑，所以他只能吃惊的看着赵启明的逃跑。等他意识到自己也要跟着跑的时候，慌忙看着不远处的火盆，结果发现毫无动静，这让胡先生更加不解，便再次看向了赵启明所在的屏风后面。
“没事？”赵启明从屏风那边冒出头来。
胡先生茫然的说：“好像是没事。”
这就有点尴尬了。
赵启明装作若无其事的样子，重新从屏风后面走了出来，然后整理好衣服，清着嗓子说：“现在还只是试验阶段，本侯刚才是在演戏，目的是要告诉先生，科学实验中要做好安全措施。”
胡先生表示完全不知道赵启明在说什么。
与此同时，他也对赵启明正在进行的实验失去了兴趣。他觉得即便是小侯爷也有马失前蹄的时候，和当初的瓷器和造纸术相比，现在弄得东西很有可能是失败的，也就无所谓是否错过了这个时刻。
可即便这样想，作为侯府的首席财政部长，胡先生还是要给赵启明面子，所以行了个礼，然后说：“那在下就先打扰小侯爷了，等吃过了饭之后再来看小侯爷的成果。”
赵启明点头：“吃饭要紧，先生去吧。”
胡先生退下了。
直到这个时候，赵启明才重新坐下，抓耳挠腮的面对着桌子上的硝石和硫磺。
实验的结果表明，刚才的配方是错误的，但正确的配方又应该是怎样的？
赵启明能够肯定，几种基本的成分是不会错的，所以主要还是比例的问题。
这样想着，他再次开始了调配。
这次他按照七成硝石的比例，混合了木炭灰和硫磺，最后得到的粉末仍然是黑黄色。只不过比起之前的黄色不同之处在于，这些粉末中隐约间可以看到金属的光泽。
“这次应该没错吧？”
这样想着，赵启明抓了些粉末，然后站了起来。
他还是有些紧张，但他觉得没必要跑到屏风后面躲着，毕竟这是科学实验，不是亲眼看到化学反应发生，他就无法确定比例的问题。
所以他后退了几步，然后看着面前的火盆，同时把手松开。
结果那些粉末还没等落到火盆里面，就在空气中闪动着好看的白光，然后冒出了浓郁的黑烟，从火盆的上空，直接翻滚到了屋顶，然后才逐渐散去。
赵启明愣住了。
“这算是成功了吧？”
他看着逐渐散去的黑烟，忽然间大喜起来。
他还记得小时候过年，经常去捡那些哑火的鞭炮，然后把里面的火药倒出来点燃。刚才他把那些粉末仍到火盆里的反应，和他小时候点燃鞭炮里的火药并无区别。
这让他确定，这就是火药。
至于黑火药为何没有爆炸，只是出现了电光般燃烧反应，其实这也很好解释，毕竟黑火药的基本远离本就是燃烧，要是想让火药爆炸，必须要让黑火药在密闭的环境下被点燃。
把黑火药包裹起来的鞭炮，就是密闭空间下燃烧所引起的爆炸。
这样想着，赵启明高兴起来。
经过实验，他确定了火药的成分比例，也就掌握了火药真正的配方。
有了火药，那么接下来制作鞭炮的问题，就不费吹灰之力了。
大汉时代周刊