“喂！你听说了吗？那个被称之为黑暗左手的家伙突然消失了！”
“消失了？”
“没错！据说是散塔林会的曼松给了他一项十分重要的任务，”
“什么任务？”
“该死！需要像他这样邪恶到极点的家伙亲自出动，肯定不会是小事。”
“让我们所有的间谍和探子都行动起来！无论如何也要搞清楚他的动向！”
“对！不惜一切代价！”
“明白！”
……
毫无疑问，作为散塔林会三巨头之一的艾尔伯特突然消失，直接引发了不少组织的慌乱与恐惧。
尤其是竖琴手同盟，更是一口气拿出所有隐藏的力量，只为搞清楚对手究竟在策划什么阴谋诡计。
可以遗憾的是，虽然他们的情报网络遍布整个费伦大陆，但位于深邃地下的幽暗地域却是一个不折不扣的盲区，所以最终忙活一顿连根毛都没找到。
就在地表世界因为艾尔伯特消失而陷入短暂混乱与猜忌的时候，他本人已经乔装改扮，通过龙矛城堡的地下隧道进入到传说中的幽暗地域。
这是一个完全黑暗的世界！
除了极少数发光的苔藓、孢子之外，一眼望去几乎全都是一片漆黑。
对于习惯了一片光明的地表生物来说，根本无法在这样的环境生存，更不用提在那些四通八达的隧道中，还隐藏着大量各种各样的吃人的怪物。
但不管怎么说，只要存在利润的地方就有商人。
作为极少数众所周知与幽暗地域的连接点，龙矛城堡由一群绝对中立的家伙控制。
他们并不介意肤色、种族之类的矛盾，对外宣布任何人只要遵守规矩，就能在龙矛城堡做生意，甚至是前往地下世界冒险。
所以一些灰矮人商队会将来自地下世界的珍贵矿产，附魔盔甲和武器运送过来，卖给那些原意出高价的同行。
而地表商队也会将地下世界稀缺的粮食、腊肉、香肠，还有各种各样的香料、调味品、丝绸、布料、珍惜木材卖给灰矮人。
双方各取所需，可谓是皆大欢喜。
此时此刻，艾尔伯特跟随的就是一支完全由灰矮人构成的商队。
当然，他的身份是一名法师，会在遭遇战的时候提供必要的魔法支援。
作为回报，灰矮人一路上会提供最好的食物和酒水，直到抵达目的为止。
“喂！人类，你为什么要去幽暗地域？对于你们来说，这种黑暗的环境一定相当难以忍受吧？”一名看上去比较年轻的灰矮人战士主动开口询问道。
“难以忍受？不，我跟你们一样，都拥有天生的黑暗视觉，所以环境不是问题。至于目的，当然是为了见识一下大名鼎鼎的黑暗精灵，以及他们所建立的城市。”艾尔伯特面带微笑的回答道。
“噢——我的天啊！这家伙是个疯子！他居然想要去黑暗精灵的城市！”灰矮人战士吃惊的大声惊呼。
“闭嘴！黑暗精灵城市怎么了？我们又不是没去过！只要遵守他们定下的规则，远离那些搞死的贵族就没什么太大的问题。要知道食物、布匹和香料只有在黑暗精灵的城市才能卖出高价。”商队首领，一名看上去十分苍老的灰矮人大声呵斥道。
“可他是个人类！如果黑暗精灵们看到一个地表生物，八成会直接把他撕成碎片。”灰矮人战士一脸不服的小声嘀咕。
“别担心，作为一名法师，我可以改变自己的外貌与形态。到时候我会直接变化成黑暗精灵的模样，不会给你们添麻烦的。”艾尔伯特漫不经心的安慰道。
灰矮人战士不以为然的翻了个白眼：“变形？这可不是一个好主意。因为你根本不了解那些家伙的行为和思维方式，他们的残忍、嗜血与邪恶，绝对不是你这个地表佬能够模仿的来的。”
“相信我！如果在这方面，人类并不比黑暗黑暗精灵差多少，甚至有过之而无不及。另外，我觉得有必要提醒你们一句，前边拐角隐藏着一个恐爪怪。”
说罢，艾尔伯特对准一枚铜币施展了一个光亮术，然后直接抛向拐角处黑暗的缝隙。
瞬间！
一只头看起来像秃鹫，眼睛很小，长着锐利无比的尖喙，身体则如同甲虫一样覆盖着厚厚外壳的生物完全暴露出来。
“该死！射击！快射击！别让它冲过来！”商队首领扯着嗓子大喊道。
要知道这种只生活在幽暗地域的生物可不是什么弱鸡，一旦被近身即使最好的战士也会被瞬间扑倒，而它们那锐利无比的尖喙则如同开罐器一样，能撕裂任何没有魔法保护的盔甲，然后将里边的倒霉蛋咬死、吃掉。
灰矮人战士们则毫不犹豫纷纷举起手中的重弩，直接扣下扳机将那些锋利的箭矢射出去。
眨眼功夫，七八支箭就已经穿透外壳，对这个凶残可怕的怪物造成了一定的伤害。
但遗憾的是，由于外壳太硬的关系，所有的箭射的都不是很深，往往在穿透外壳之后就消耗掉百分之九十的动能。
恐爪怪显然被激怒了，立刻发出一种刺耳的尖啸，顺着岩石墙壁爬向高处，然后以极快的速度从头顶扑下来。
“不！！！！！！拦住它！快拦住它！”
眼见怪物冲自己冲了过来，商队首领明显慌了神，赶忙举起手里的盾牌试图一次来延缓自己的死亡的速度。
毕竟他已经那么老了，战斗能力早就开始衰退，根本没办法抵挡一只力量奇大无比的恐爪怪。
但遗憾的是，护卫们距离都太远了一点，再加上矮人那标志性的小短腿和敦厚体型穿着的重甲，哪里来得及做出什么反应。
就在这千钧一发之际，艾尔伯特终于抬起手射出一团制热的火球。
下一秒……
轰！
伴随着爆炸和巨响，恐爪怪当场被炸飞出去，浑身上下散发着刺鼻的焦糊味。
身为一名传奇施法者，即使是最普通的三环火球术，其威力也不是那些菜鸟法师所能比拟的。
更何况，他还使用了超魔技巧——法术瞬发。