人定时分，天地寂静，只有雪花无声降落，将小小的院子温柔覆盖。
漆黑的深夜，厨房却灯火通明。
“二姑娘，改小火了。”厨娘从灶膛后走出来。
非晚将簸箩搬到灶上，簸箩里摆满做好的圆饼，圆圆润润地。
她指尖灵巧，一个一个贴在大铁锅里。
盖上圆木锅盖，等听见锅子里滋滋声响，就沿锅壁点些清水，锅里瞬间腾起一圈热气。
过一会儿再翻个身。
拿起油壶，滴几滴香油入锅，顿时一股酱肉的浓香裹着面与菜的香气飘了出来。
“二姑娘心灵手巧，好厨艺！”厨娘在灶前点头微笑，两眼放光。
“跟我妈学的。”非晚笑眼弯弯，装了盘，叫梦儿端上，冒雪向倒座房走去。
她越来越好奇叶倾淮的身份。
稀罕的岱山玉，他拿来点缀水仙花，随便摆放在书桌上，根本不放在眼里。
假如有人走过偷偷顺走一小块，他都不会知道。
很阔的样子。
还随手给她一匣子东珠。
然而，东珠有多难得？
出自北地极寒冷的江河之中，人力不能到，只有依靠天鹅凿破冰面，采蚌取珠。
可天鹅很听话么？
并不是！
有本事的人脾气都很大，它们生性凶猛，为取被它们吃下的东珠，就只能驯化万鹰之神的海东青，以猎取大天鹅。
但令人头疼的是，海东青的脾气也不好，经常在捕杀天鹅之后弃主高飞~
所以，当非晚揭开盖子，捧着那满满一匣子东珠时，惊艳瞬间被惊吓取代！
个头全都又大又圆又亮，还说什么路上捡的。
那东珠大摇大摆躺在路上，只等他来捡？
因为他眼睛比别人大？
非晚深感智商受到了侮辱。
想到这儿，她不由冷艳地翻了个白眼。
自己拿人手短，唯一的回报，就是让他吃人嘴软！
“什么好吃的？好香！”
叶倾淮抻过长长的手臂，往盘子里拿起一个，圆圆的馅饼表皮焦脆，油汪汪的，咬一口，肉汁流淌。
“师兄，多吃点，你好像瘦了。”
“不是瘦，是消肿。”叶倾淮鼓着腮，嘴里满满的，手已经又伸了过来。
非晚眨了眨眼，灯下这只拿肉饼的手……
其实是叶倾淮手腕露出的一节袖子，由于手伸得过长，露出布袍内的衣裳袖子来，那莽纹碧彩闪灼，金翠辉煌。
这不是普通的衣料。
是雀金呢！
专供上用，是用孔雀羽毛拈着金线织成，何等的费功夫。
嗯，这下总算抓了个实锤！
必定是哪位皇子了。
只是身份如此尊贵，又怎会被打成这般模样？
非晚刚想机智地套话，不料叶倾淮先开口了。
“小师妹，给你！”
原本肉饼堆得尖尖的，眨眼就光盘了。
叶倾淮满足地打了个饱嗝，从枕头下掏出一块牌子：“过年了，师兄也没什么送得出手的，这个你拿着玩罢。”
非晚忙伸手接过，只见是块白色的小木牌，长方形，雕工简陋，纹理粗糙，瞧着就是外行人亲手制作的。
上头刻着一只飞鸟，奇特的是除了两个翅膀外，鸟背上还长着一只小蘑菇。
这又是什么神奇的鸟儿？
可非晚的注意力转眼又被吸引过去。
“咦，你手掌有茧子。”
一个书生，拿书还能磨出茧子来？
叶倾淮立刻把手收起来：“小时候家里苦，什么活不干？”
一副困难越大，荣耀越大的淡定从容。
非晚不解，露出迷茫的目光，喃喃道：“师兄要砍柴做饭，还能把书念得这么好，真不容易。”
叶倾淮得瑟地咧嘴一笑，昂着头，像只骄傲的孔雀。
“师兄，你真会做饭？”
“当然会！”
叶倾淮硬着头皮大声回答，牛皮已经吹大，还能怎么办？
非晚有些意外，眼底倏然露出一丝狡黠。
“呀，那好，等你好了，你替我烧火切菜打下手吧。”
见叶倾淮目光似乎有些呆滞，非晚恐他反悔，故意露出追思的神色：“爹爹会做饭。”
叶倾淮登时眼眶微张。
“我们家就是这样的，好男人都会做饭。”非晚毋庸置疑地说，手指绕着小木牌甩了两下，表情骄傲。
躲在柜子后面的暴雨摸着瘪瘪的肚子，竖起耳朵，神色微妙：二姑娘骂的好！你不给我饭吃，你是个坏银。
……
脱下布袍，撕去脸上糊着的一道道伤疤。
叶倾淮回到战王府，步履沉重。
“暴风，你听说过没有，西凉大人居然会做饭？”
“不知道。”
在他身后，暴风跟着停下脚步。
但暴风的回答似乎可有可无，因为叶倾淮根本没听进去。
“你想，西凉大人腰系围裙，手持菜刀，然后对准篱笆下的一只肥鸡，一声大喝：‘不准跑！我家小晚的晚餐，就你了！’
“转身一袭紫袍，官腔打得贼溜，手敲着账本逼盐铁使去讨盐税，那些盐商大贾的富贵生死全在他翻手为云、覆手为雨之间。
“‘今年都收上来了么？还有哪家没上交，问他们，明年的盐引还想不想了！’”
叶倾淮一个人喃喃自语。
“不对，他一定这样暗示：‘你家有厨娘么，菜做得优秀吗？过来给我家小晚做好吃的，明年盐引优先分发。’”
暴风目光发直，盯着眼前这位神仙少年！
叶倾淮披着白狐裘大氅，脚踏皮靴，背影俊挺，在纷纷扬扬的飘雪中，默默地向前走去……
“战王呢？宫里来人了，皇上请战王去听戏。”
老管家急吼吼地跑进书房，找遍整座战王府，仍然没有叶倾淮的身影。
“好像在厨房。”有下人回话。
“啊？”
老管家站在高高的月台上，一咬牙一跺脚，朝远处的小厨房跑去。
幸好他老当益壮，跑得浑身冒汗权当操练了。
“怕是饿坏了，等不及找吃的去了。”
可还没到那院子，却见一根直直的烟囱冒出黑烟，冲天而上。
厨房浓烟翻滚，从窗户与门口一蓬蓬地飘出来。
老管家唬了一跳。
“失火了？王爷呢？”
下人们弯着腰争先恐后奔出门槛，一个个呛得直咳嗽，跑去水井边打水。
“在里面。”厨娘们直指灶房，发出凄厉的尖叫。
“快救王爷！”老管家大叫，奋不顾身地冲进浓烟之中。
跌跌撞撞着急寻找，眼睛几乎睁不开，忽然一转身，灶膛后面有人！
老管家过去一把拽住，打了个照面，乖乖，谁家的熊孩子？
那脸熏得黧黑，跟暹罗猫似地！
“烧个火有什么难的？”
那熊孩子又兴冲冲往火膛里塞了一把柴，不服气地说着，咳嗽了两下。
“王爷？皇上叫你呢。”老管家被烟呛得喘不过气了。
“皇上叫我，去烧饭？”