（电脑出了点故障，晚了一点……）
南面的晋军大营，一片通天大火，火光映红了天空，李菟正率着众将士紧张的在城头观望。
很显然，那里在发生了激烈的战斗，李菟心中顿时一沉，这十有八九李顺的夜袭被敌军已识破。
就在他心头正一阵聒噪的时候，数骑赵军斥候飞奔而来，未等靠近城墙之前，便远远急声高喊道：“启禀将军，李将军误中贼军空营之计，已被贼军所围，请将军速速发兵救之！”
李菟听得斥候急报，不禁神色大惊。
当下李菟来不及思索，当即留下一千兵马守城，率着四千兵马轰然出城，向晋军大营杀去。
夜色之下，李菟率着兵马一路急行，唯恐救援晚了，李顺吃了大亏。
宛城距敌军大营不过三四里，不过一炷香功夫的急行军，便已靠近晋军大营数百步之外。就在此时，迎面一片军马激涌而来，马嘶声和脚步声如雷，气势汹汹的向李菟大军扑来。
李菟心头不禁一沉，手中长枪一举：“列阵，迎敌！”
身后原本狂奔而行的赵军，霎时间急急停住脚步，如同波浪翻滚一般，一波接一波的缓缓的停了下来，然后迅速排列开阵型，刀枪高举，弩箭林立。
对面的军马也急停了下来，和李菟的军马一样，排列好阵型，准备决一死战。
就在这电光火石之间，李菟突然惊觉不对，急声道：“无我命令，不得出战！”
话音未落，一催胯下白马，如电直奔对方军马而去。
迎面的军马，阵列如山，刀戟如林，战意滔天，正在缓缓而动，准备向己方发动进攻，就在那一刹那间，李菟见到了火光之中那杆高高飘扬的“赵”字大旗。
那是李顺的兵马！
李菟瞬间惊出了一身冷汗，心中已知上当，当下来不及多想，急忙令身边的百夫长解下他身后的雪白大氅，高高的挑在枪尖，一路挥舞着向对面疾冲了过去。
“休得出战！”李菟用羯语喊道。
对面的敌军，已然滚滚奔涌而来，眼看就杀到李菟百余步内，无数的弓箭已然瞄准了疾奔而来的一人一马，随时准备激-射而出。
就在这千钧一发之际，李菟的白马和高高在空中挥舞的白色大氅在夜色中显得格外显然，很快便映入了李顺的眼帘，惊得李顺急忙长刀一拦，高声喝道：“停！”
数百战骑狂奔而来，等到层层军令传递下去，最终停下来之时，已然距李菟不过五十步之远。李菟这才长长的吁了一口气，背后已然出了一身冷汗，总算避免了一场自相残杀。
李菟见得李顺只率得不到一千的骑兵奔回，急声问道：“怎么回事，莫非中了晋军的埋伏。”
李顺满脸懊恼之色，将事情的经过如此这般的说了一通，李菟不禁捶胸顿足，懊悔不已，只觉不该让李顺出城袭击，如今果然上了晋人的当。
就在他正在犹豫是要派兵去救困在晋军大营里的赵军，还是回守宛城时，突然听到从宛城方向传来一阵巨大的喊杀声。
一股不祥的预感如同惊涛骇浪一般涌向李菟的心头，惊得他差点从马背上跌落下来，嘶声吼道：“我等上当了，速速回城！”
说完一催胯下白马，朝前方的军马狂奔而去。
等到李菟率军奔近宛城南门之时，一面“晋”字大旗高高的竖立在城头，在夜风之中猎猎招展，这一刻，李菟彻底绝望了。
从头到尾，这都只是一个陷阱而已，他和李顺彻底被人耍了。
无数的残兵败将从四面汹涌而来。
“将军大军刚刚出城，贼军便自西北角杀来。城内空虚，众守城将士又极其疲累，未能及时发现敌情，而贼军却是有备而来，不过一炷香的功夫，北门兵马便已不敌，被晋军率先杀上城楼……”
这一刻，李菟只觉一阵天旋地转，啊的大叫一声，从马背上摔落于马下，惊得身旁的将士急忙一把将他扶起。
爬起身来之时，李菟已是泪流满面：“承蒙天王陛下看重，将宛城重地交于我等，想不到竟然误中贼军奸计，导致宛城失守，李某实在是死罪啊……”
一旁的李顺，也是顿首捶胸，懊悔不已，然而终究悔之已晚。
“也罢……留得青山在，不怕没柴烧，待得陛下援军达到，再做计较。”
两人当即收集残兵败将，整顿好兵马，已是天亮时分，便又有斥候来报：“启禀两位将军，襄城郡兵马前来驰援，正在横渡淯水河，即将到达城下。”
李菟的脸色变得更加难看了，欲哭无泪。急忙率着麾下兵马，滚滚的向淯水涌去。
李菟汇集了襄城郡的兵马，自知想要夺回宛城是难上加难，更何况司马珂的后续大军也源源不断的涌来，再回头攻城已是不智之举，只得率兵退往襄城郡。
………………
北伐第一战，北府骁烈军力拨头筹。
宛城的南门城楼之上，骁烈军的将士，拼命的摇动着骁烈军的幡旗，欢呼声一阵接一阵，如同滚雷一般在宛城的城头上响着。
宛城之战，谢尚连续使用坚壁清野战术和疲敌战术，引诱赵军出城袭营，不但围困了李顺的五千兵马，还骗得李菟率大军出城救援，致使城内空虚，趁机一鼓而下，夺了宛城。
这一战，杀敌近千人，俘虏降卒五千人，而己方只是伤亡了攻城的兵马数十人，也算是一场大捷。
而更具重要意义的是，这是北府兵第一次在司马珂没有在场的情况下发动的摧城拔寨之战，也意味着谢尚等人已经逐步成长，可以独挡一方。
宛城城内，一片热闹异常。
城内战死的赵军的尸体一具具被抬了出去，统一掩埋。
谢尚出榜安民，城内的百姓，表现与蜀地又不同。
此处靠近晋地，自然汉人居多，宛城的汉人被胡虏统治数十年，当城内的百姓发现一夜之间，汉人的王师攻下宛城，纷纷激动欲狂，满城到处是欢迎王师的汉人呼声。
众汉人之间，互相奔走相告，无不激动欲狂，毕竟他们受到胡虏欺压太久，而且区区一个宛城，居然驻兵一万多兵马，整个城内也不过两三万百姓，平时百姓们受到的欺压可想而知。
城内的士族，更是组织着一干百姓，箪食壶浆以迎王师。
尤其是那些老迈的汉人老者，更是老泪纵横：“想不到老朽有生之年，还能看到王师北伐。”
谢尚一面安抚城内百姓，一面下令迁回被他迁走的宛城百姓。其实所谓迁到襄阳，只是谢尚故意放出来的风声而已。两万多百姓，不过被他迁移到了五十余里之外，主要目的是为了激怒李菟，引诱其出城一战。
就在谢尚攻下宛城之后的当天上午，司马珂率着虎卫军、羽林骑、背嵬军也来到了宛城之下。得知谢尚的奇袭之策之后，司马珂心中也非常的高兴，狠狠的赞赏了一番谢尚及骁烈军将士。
所谓王者，不但要自己能征善战，更需要一批英勇强悍的部将来支撑庞大数量的军队。不怕部曲英勇善战，就怕一只狮子带着一群绵羊，导致凡事都要事必躬亲，甚至要亲自冲锋陷阵才能获胜，这场北伐便注定是败局。
从西征时，桓温表现出来的大将之风，以及此战时谢尚所表现出的谋略，说明麾下诸将已经逐渐成长起来，令司马珂心中更加有了底气。
当司马珂得知斥候探知李菟率着残余兵马约五千人，又汇集了来自襄城郡的援军约五千人，合计万人退往襄城郡时，当即决定率众追袭。
无论如何，野战击敌，其难度远远要比进攻守在城墙上的敌军要容易得多。此战若是李菟不是上了谢尚的当，坚守不出，恐怕没两三个月休想把宛城打下来。
但是李菟的兵马，经过半天多的奔行，至少在二十里地之外，想要追上，恐怕并不容易。
司马珂当即决定，只带背嵬军和羽林骑，以及百余名亲卫骑兵，追袭李菟的兵马，务必在其退回襄城郡之前，将其击溃，从而许昌城便将不攻自破。
对于司马珂的决定，众将都颇感惊讶，毕竟敌军一万多人其中还有七百骑兵，而司马珂总共不过两千骑兵，似乎点轻敌。
然而，无论是背嵬军统领毛宝，还是羽林骑统领周琦，都是信心满满，一重一轻两只骑兵，也是士气爆棚。
司马珂当即令两只骑兵，各带三天的粮草，一人双马，即刻渡过淯水吟，前往追袭李菟。