他们开始商讨具体细节。
月圆起来的时间难说有多久。名贵紫檀木制作的家具不大安分；表面浮现幽光，通体暗青，给予疏冷感。新到的文具箱倒是秀气小巧的很——笔墨纸砚有序陈列在箱内，墨深如黑色寒石，笔尖稍点点，被浸润出珍珠粉的淡香。
维多利亚-诺福克就这般看着简-艾斯写字。在他那数量不多且男性偏少的交际圈里，只有艾斯是能够写出中庭那股深厚韵味的人，倒不是说字有多漂亮；仅看他低眉动笔的沉静模样，就足以让很多人妒羡了。
毕竟有些人的气质是与身俱来的，尤为在人事阅历和学识作为添头后，那香的，就像陈柏山一年一开鸢尾花；花开时，近乎闻不到其余芬芳的颜色。
但有点是维多利亚-诺福克很好奇的，因为面前这人的根不算好——贫民窟那种污秽绝望之处；满目恶臭的淤泥，究竟是如何盛开出这样的风貌呢？
维多利亚-诺福克想想眼神闪动，指尖点桌，忽的露出笑来。
这大概就是父伯们常议论的心气罢。
作为自幼生活在焦点里的继承者，他此刻像理解了父辈的话，又像理解了自己。
于是心情更好了。
扩张胸腔的深吸一口气，维多利亚-诺福克取出第五瓶雪莉（sherry），低头看酒，并感受鼻腔内残余的酒香。
是有些醉了。他仰头再喝一口，抿干净嘴上水渍，偏过头，朝还在写契约内容的简-艾斯凑近些，看着这些单词搭声：“既然你有飞龙和黄金屋，倒可以明天随我一同去我在埃特蒙德的家，刚好我需要回去梳理，也能节约许多事。”
“我走不开。”
墨渍晕染出小巧内敛的字，不大像是男人手笔，却也不大像女人风格，应当为中性，笔触末尾又有一丝锋芒，哪怕写的是波斯文，都有些许岁月感。
越写越黑漆麻乌了。
简-艾斯看着纸上字皱眉，愈发觉得那本书的风格太难复述，只能作罢，三下五除二的写完契约后续内容，再把毛笔收入文具箱，人往后一倒，动作有几分随性的取出支雪茄点上，张嘴吐雾，阴柔眼眸勾勒出年轻人独有的叛逆。
他此刻分明就是个坏孩子。兴许是让维多利亚-诺福克看得有些懵了，艾斯收敛起那点痞气，眼皮一掀，朝对方努努嘴问：“我准备的那几名员工你不满意吗？他们都是可信可靠的人。”
“啊。”维多利亚-诺福克点点头，眼瞳重新聚焦，偏头喝酒，笑道，“他们跟我去也可以，我本来想带一些亲族给你认识认识，先找到一个印象。”
“这有的是机会。”简-艾斯抿出浅笑，端起桌前的纸，往上头这些墨渍吹吹，然后递给维多利亚-诺福克了。
维多利亚-诺福克只是简单浏览完所有内容，手腕灵活摇晃酒瓶，眼神一闪一闪，与水晶吊灯的光糅杂出不同颜色。
“这里还有几个要改一下。”
维多利亚-诺福克指着契约说，“这十亿现金的受益人并不是我，我告诉你名字，你按照这个写。”
“嗯？”简-艾斯抬起眉毛，眼瞳倒映出维多利亚-诺福克的样子。
“写吧，这个人是我姨夫，他肯定会同意的。”维多利亚-诺福克拍拍小伙伴的肩，不知怎的笑哼一声，面色内敛的摇起头，“还记得我在那次烤肉舞会上说的话吗？我只需要一个由头复出而已，其余的，都不重要。”
简-艾斯依旧看着他未说话。
维多利亚-诺福克心情极好的回应这道目光，扬起嘴角，抬起手中酒碰杯。
“还是补一点吧。”简-艾斯咽下喉管里的酒，点点红润抹上脸颊，竟也是有些醉了，“出力就要有回报，不然我心不安。”
“我的报酬不是钱。”维多利亚-诺福克再次摇头，身子前倾揽住简-艾斯肩膀，跟着将脑袋顶在对方太阳穴边上，用握酒的手指向前方，用这一份亲密，表达那些不好出口的语，“你知道吗艾斯……”他的眼神沾满酒气，“埃特蒙德是一座城，城墙八十里，把整个维多利亚人围成三六九等。”
“我始终都是头筹，是他们抬高眼，抬高头才能看到的存在。”
“这就是我。”
维多利亚-诺福克噘嘴点着自己的胸，身体有些摇晃，却展露出更多母族血脉留下的斯文，“我就是埃特蒙德的天，我说一，连铁匠亨特的狗都不敢叫两声。”
“咳额。”简-艾斯倏地被酒水呛住，不但咳嗽起来，瞧着鼻尖前这人，不由回应，“这可真是奇妙的比喻呢诺福克，你安静下来之后的谈吐完全让我刮目相看。”
“不过那都是年少轻狂的时候了。”维多利亚-诺福克把简-艾斯推开，又举酒瓶，继续说着摁在心底的，都快要摁到发臭的话，“你知道我要讲的故事太长了，你虽然装的很好，但我还是能感受到你的目光，和一些你没说出来的悄悄话。从这里往返埃特蒙德至少就得四天。雪山严寒，还需得最快的飞龙，或是吃苦耐劳的走地大家伙。”
“帝国的交通其实一直都不大方便的你知道吗？”这位继承者伸手挤掉那点睑板腺分泌物，眨眨眼睛，迅速笑了起来，“我记得我前几年，年年学习，天天跟在父亲身边当助手，夜夜交际，十天近乎有八天是在车上在路上，你说在这样的环境里我该怎么说？我能怎么说？这根本就是巨大的无聊啊！所以我要玩点东西也没意见吧？”
他撇嘴找到简-艾斯的眼睛，不断上下点头，仅是眼眶有点红润。
“本来呢，我喜欢和一些漂亮的，从事着伟大奉献事业的女人同游。毕竟这些你知道的嘛。”
他比划比划胸的形容十分生动。
两位年轻人一同放声大笑，甚至低头抖肩，用手捂住笑得紧闭的眼。
“你说这个我怎么戒嘛。”维多利亚-诺福克一脸苦涩的吸吸鼻，举起酒瓶碰下艾斯；“咕噜咕噜”将一瓶都干入肚，舒爽咂舌，伸手抹掉嘴边的酒，“我一开始也就玩这些，高的矮的胖的瘦的都在车里试过，后来我一个从小一起长大的玩伴，他跟着我一起去做事了，那次是……好像是去南边的一个靠海城市吧，就在中庭帝国那一块，具体是什么我记不清，反正查账嘛，有时连我papa都搞不清自己在帝国放了多少产业。”
“他那时候……我两，我们两个就存心找点新鲜的，没玩过的身份试试劲，就花钱搞来一个女巫，他吗的……结果女巫有很多都身上带毒，老子还跟我朋友一起在路上玩了半个月，这毒很隐秘，回去之后才晓得是致命病菌。”
“那倒是要小心点。”简-艾斯到此颔首，对摊开双手的维多利亚-诺福克微微一笑，“很多东西一旦沾上就躲不掉了。”
“欸~”维多利亚-诺福克挥挥手，偏开头，略有些闷的弹下舌，继续道，“我回去其实还不算什么，一点小事一点小麻烦，我papa也没多在意这些，就我妈说了几句，后面我那个朋友快得病得死了，于是一起找了个医师治，那医师确实厉害，我朋友他病势本来极重，着神喝了几天医师的药；到第四天竟痊愈了，最后我也跟着一起治，只是治过之后才发现啊，”
维多利亚-诺福克撸起自己的袖子，露出那些针眼，又扯开领子仰脖，露出更多青黑针眼伤口。
简-艾斯的眼眸一时低垂，也拿着酒瓶喝，一口下去，生生吞半数入肚。
维多利亚-诺福克开始笑了，眼睛闪闪，脸颊通红，浓郁的橡木和水果香气自周身溢出：“你说这巧妙不巧妙，我就想治点女巫留下来的病，怎么就染上了违禁品，怎么就有了药瘾？”
空酒瓶“咕咚”坠落转动，翻转到贴有轩尼诗标识那面，在灯光中耀眼至极。
简-艾斯又默默抽烟了——深吸一口吐出来，并同吐出的話：“那为什么不戒呢。”
“容易吗？”维多利亚-诺福克反问。
“至少比赚钱容易。”简-艾斯点点烟灰，整个人缩在软椅上，下巴搭在膝盖前，桃花眸低出月夜的萧索，声音依然平稳，“我在前几年的时候，什么红晶什么本票基本没见过。贫民窟没有那个城的八十里城墙，也没有三六九等，用查理-米尔顿的话来讲，也就是她庄园前院的大小。”
“可就是这样一个地方，我却认为我一辈子都走不出去了。”简-艾斯又喝干一瓶酒，看着窗外，说，“我听闻雪从未不会下在这个城里，在我们那却时时有大雪，我身子小又瘦，近乎什么活都干不来，每每咬牙去做街边工人的行当，很快会被淘汰，而且连一天的辛苦都只能换上半块黑面包，那就硬的跟石头一样，有时候连我自己也很惶恐，觉得自己熬不到明天天明，等不到大雪停下那一刻。”
“只是我还有一个妹妹啊。”
他低头点点烟灰，呵出浓雾，眼睛略微张大了，“我只能偷，只能搏，只能抢，起先是偷抢富人不要的剩饭剩菜，那些流浪汉也不是好说话的人，经常打到见血，乃至用牙咬，用石头砸，甚至死了嘴里都还剩着热乎的饭菜。我也不嫌脏的抠出来，随便拿溪水洗净洗净，只要肚子饱有力气，我就还能一直去搏，一直去打，一直打到这场大雪停，一直打到妹妹长大。”
“你说这也是瘾吗？”转过头，视线里的小伙伴在沉默，简-艾斯微微一笑，脸庞白皙如玉，琉璃金项链躺在质地考究的衬衣领口上呼吸，至于指上宝戒，更是华贵异常，“作践和卖弄是有钱人和闲人喜欢的事，我永远记得饭都吃不饱的那个冬夜，也永远都知道，钱有多难挣……”
这对年轻人到此又瓶与瓶的碰。一整大推车的酒都快被喝完，水果零食和酒瓶凌乱洒落在会议桌边上，些许红渍从酒瓶口里流出来，浸润寸尺寸金的地毯，弥漫更为香甜的酒味。
“你经常这样喝酒吗？”维多利亚-诺福克将一块肉干塞入嘴中，嚼两下，撸上去的袖子不放，连同脖颈上的的针眼也这般大咧咧露出来，兴许一点都不在意。
只是这样的场景他父母都未曾见过。
维多利亚-诺福克再次用熏醉的眼滑过简-艾斯面容，稍微有点青筋的手贴在腿上，很快，就彻底放松了。
“这是我喝的最多的一次，”简-艾斯也嚼着块肉干酝酿下，“我先前与两位同班同学也喝过次大的，那是中庭款式的酒，与这有很多不同，喝完酒的第二天，我还与他们切磋了下。”
“我也喝过。”维多利亚-诺福克点点头，目光有些空，“也是和我几个朋友，也喝到第二天早晨完全记不清了，差点多了个私生子。”
“啊。”简-艾斯拍掉手上残渣，侧过头，维多利亚-诺福克亦是同步与他对望。
于是二人都笑了，各自拿起新开的酒相碰，说出各自的祝福：
“都去他吗的吧。”
“噗哈哈哈。”
这对人儿再次捧腹大笑，眼角挤出泪，不断拍打扶手。
此时窗外枝头的鸟儿被惊动得离去了，一阵咕咕声，许多树叶坠落，敬仰着秋天的伟岸来到地上，看着夜幕的星空和云，发出长足叹息。五彩斑斓的虫从被落叶的残破里走出来，笔挺延伸，越过挂有露水的肥叶和花，要前往更宽旷的地方去了。
双方已经是喝到头重脚轻。
维多利亚-诺福克向艾斯看一眼，转身舔舔瓶口，又扯出支烟来吸，接着说：“你那个朋友是怎么处理的，要我帮忙吗？”
“唔。”简-艾斯摇摇脑袋，费力打出个酒嗝再答，“他有很多都是身不由己，我们之间其实也没什么太大矛盾，毕竟上了擂台就是敌人，我输给他是事实，无论他怎么宣扬这份功绩，那也都是他努力训练带来的奖赏，我很看得开。”
简-艾斯朝小伙伴伸指点点脑袋，宛若一抹桃花的眼湿漉漉，被醉意抹得波光流转。
维多利亚-诺福克有些失神的点头，合上微张的嘴，沉默半响，身子前倾点点烟灰，回道：“我当时要是有你这样豁达就好了，可惜是在我朋友死后，我才知道他是被我的一位亲人给强迫的。”
“你哥哥吗？”简-艾斯直接抬头说出这道冻结空气的语，并补充，“洛巴赫告诉了我你许多的事，她很喜欢你，也很关心你。”
“噢不。”维多利亚-诺福克眼里的阴怒瞬间平息下来，抬手摆摆，舒服靠住背垫并看向简-艾斯笑道，“她关心你，她喜欢的是你，我从没见过她对一个男人这么上心过，你干脆做我的妹夫，我承诺将家族首席执事的位置留给你。”
“可以吗？”见到对方不开口，维多利亚-诺福克一面吃果子，一面乘胜追击，“一个家族必须要拥有一位多方多面的族长、一位实力上等的武士、一位略有长处的巫师，以我家族的实力培养你不在话下，洛巴赫刚好没有多余亲人，她母亲将维多利亚这个姓氏留给了她，你的加入会让她更亲近我们这舅舅派，到时连带她的许多问题，也可以统一解决了。”
“噢天呐，我可真是一个天才。”
维多利亚-诺福克越想越被自己的主意美住了，双手一拍，立即就要定下这个婚约。
简-艾斯却是头胀了，伸手捏捏眉心，满嘴酒味地回：“不要再开我的玩笑了，我与洛巴赫只是……”
“为什么？”维多利亚-诺福克提前打断，并看住简-艾斯的眼睛问道，“为什么只能是朋友，你是在嫌弃她年少爱玩，还是觉得，”
“你想错了。”简-艾斯抬起手中止这句语，接住对方视线，直白答，“我从不认为一两次的合拍就是爱，妻子是陪在自己身边一辈子的人，是除了父母外的最重要感情，我已经极少有父爱母爱，所以在婚姻上，我十足吝啬，也十足小心。”
“至少，”桃花眸子又垂下来，声很轻，像是呢喃，“我要等我妹妹有一个真正的归宿。”
“噢……”维多利亚-诺福克恍然大悟的点点面前这人，摇两下酒瓶，与这把心藏得小心翼翼的，肩上担子又沉重的人儿碰杯。
契约上的名字已经固定下。
既然谈妥，维多利亚-诺福克再三瞧瞧简-艾斯这张脸，想要伸手去摸，却偏差几道风的距离，停在对方耳廓边上。
终究是喝醉了。
浓郁的酒味在口鼻里翻滚蔓延，头有些晕，视线里的一切也被带上模糊重影，伸手捞捞，维多利亚-诺福克身子往前一栽，直直接接扑倒在椅子边，“噗通”一声，人便是趴在了地毯上。
“我没事。”他立马要爬起来，只是这地毯属实太滑，油得鞋底不着力，使他又狠狠往前栽倒。
简-艾斯立即伸手将他抱住了，憋着气把对方抬起来站直，恰好书房门门把一阵扭转；往后一拉，一个打扮时髦精致的女人就出现在了简-艾斯的眼帘内。
“哟，正喝着呢。”独特腔调带着淡香扩散，睫毛往上一翻， 洁白如瑕的脸蛋儿在灯光里发亮，尤其是那水润大眼睛，一瞥一转，全然是高慢与随性。
“你，”简-艾斯扶住唔囔要往下倒的维多利亚-诺福克，看着这小辣椒，表情有些疑惑的讲，“你怎么回来了。”
“怎么呀，不欢迎我呐。”迈开气质十足的步，夏奇拉-妮尔-莉娅将手包扔在沙发上，跟着自己坐下来，往后仰揉揉脖子，带着鼻音的嗓子确实娇气，“我每天忙前忙后的为你挣钱，你在家里和别人喝个烂醉，我真是累了，把契约上分成比例再改一下吧。”
“……”简-艾斯有些愣。恰好醉得不成样子的维多利亚-诺福克唔唔掀开眼缝，有气无力的抬手划拉空气，向那头前厅喊道，“美，美女啊，是，是艾斯叫来陪我的吗，你，你还真贴心呢艾斯，有你这朋友真好……”
“哟~”声线有些高的女声划动空气，翘腿坐在沙发上的夏奇拉睫毛一掀，随意瞥眼这醉鬼，慢悠悠转回眼，把玩新涂的粉指甲，“原来是维多利亚家的……”
语停，原是一道酒味极厚的风扑向脸面——简-艾斯伸手捂着这小辣椒的嘴，拼命眨眼睛，并小声道：“别说了好不好，我待会和你解释。”
“嘶~”掌心肉忽然剧痛，简-艾斯疼得醉意一散，抬起自己这只手不断在空中舞，以至甩出几滴血来。
“再动手动脚我就咬死你！”坐在沙发上的女人抬起大眼睛一瞪，面颊通红，在橘黄灯光中愈显娇贵。
只是这娇贵，也带满了刺。
睡躺在维多利亚-诺福克又唔囔地有些不安分了。
简-艾斯看眼掌心的牙印，瞧瞧唇上还沾点血的小辣椒，不由拉过一张小沙发，稍稍组织一下语言，说：“我与维多利亚-诺福克在谈论一些生意，现在太晚了，你那边的事明天再说，有关他刚才的话你也不要放在心上，毕竟醉言醉语当不得数。”
“好吗？”他再次声调很轻的问。躺在那头的维多利亚-诺福克也“女人，女人”，“我要女人”这般的喊，场面也是古怪到有些喜感。
夏奇拉-妮尔-莉娅早就消退了那点怒，再瞪眼这人，伸出嵌有宝石的鞋尖踢脚对方腿骨，十分没好气的娇喊道：“给我倒杯酒，再把明下午的时间留给我，我可不想和这个人吃早餐。”
“好的好的。”
简-艾斯快速点点脑袋，起身找到对方最钟爱的那一款蓝莓利口酒（blueberries-liqueur），倒一小杯，略微弯腰的递了上去，“祝你好梦，美丽又尊贵的夏奇拉小姐。”
沙发上的女人一时没端住了；“扑哧”一笑，很快就恼怒地拍打这人的手，瞪眼对方，转过身避开这张脸，端起酒杯喝，跟着一道红光扑脸，让她看清了帷幔后的红晶海洋。