东林党误国、文人误国……
这大明朝的党争，果然是无处不在。
朱由检听了魏忠贤的话，只觉得心花怒放，恨不得两方面的人赶紧搞事，他好放手败家。
没办法，这个大明的各项制度太完善，对皇帝的限制很大，不利于他胡乱花银子，这让朱由检很苦恼。
本来能败一百万两银子的‘大项目’，经过工部、户部、内阁、司礼监等外朝内廷各衙门的逐层审批、删减，估计就成五千两银子的小项目了。
甚至，遇到一些头铁的清流文官，说不定会直接将皇帝的‘败家计划’给否决掉……
这怎么行，朕贵为皇帝，不能舒舒服服的败家，那还有什么意思？
“忠贤啊，朕要说你几句，别动不动扯什么东林党，”朱由检笑骂道：“先说说这个宋应星吧，到底怎么回事？”
“万岁爷，这个宋应星…奴婢知道！”魏忠贤有些懊恼的说道：“而且，还是奴婢亲口给定的罪名。”
“他现在何处？”朱由检问道。
“如果没有被东林党人害死，应该尚在京师，”魏忠贤有些汗颜的说道：“他是个举人，五次来京师应试都没考中；
他曾托一名礼部的同乡，给奴婢送来一份自荐信，和一本名为天工开物的书……”
原来，这个宋应星倒也不是个书呆子，发现自己屡试不第，并非是自己学习太差，而是因为没银子、少靠山，便开始想办法‘走门路’。
不料，他所托非人，帮他送信的那位同乡，竟是个暗藏在‘阉党’中间的‘东林党余孽’。
于是，一本好端端的科学著作《天工开物》，经过读书人的手，转呈给大宦官魏忠贤时，竟成了一本鼓吹清流文人的‘歪理邪说’。
他走过魏忠贤的门路，东林党人岂能容他？
此番若尚在京师，估计也是凶多吉少……
“这本书有用吗？是不是需要花不少银子？”
这才是朱由检关心的问题，如果不能糟蹋银子，就算是绣像本的《一个炊饼引发的血案》，好像也没什么意思。
“这是一本奇书啊万岁，”魏忠贤认真翻看那本‘天工开物’，脸上满是惊喜之色，“如果此书里面的器械、农具等，能在咱大明朝全面推广开来，那可是不得了的大事呢！”
‘全面推广？大事？’
那得花多少白花花的银子出去，才能完成如此壮举？
朱由检一下来了兴趣，猛然喊一声：“那你还不给朕去救人！”
……
宋应星还活着。
不过，活的有些辛苦。
他脖子套着绳子，挂在一棵歪脖子树上正在手舞足蹈，两位国子监的同乡正抓住他的双脚，使劲往下拽，看样子是在救人。
“宋贤弟，你好糊涂啊，怎么能走这条路呢！”
“是啊，你上有老下有小的，不过是仕途不顺，怎么就想不开要上吊……”
宋应星一口气憋在胸口，两条腿使劲蹬着，心里早就破口大骂，两个臭不要脸的畜生，十几年的寒窗苦读，书都念到狗肚子了？
他心里好懊悔，怎么会相信这些所谓的‘读书人’……
突然，正在使劲往下拽的两位读书人不吭声了。
两颗硕大的头颅高高飞起。
黑暗中，热乎乎的血液喷溅到宋应星脸上、身上，散发出一阵土腥味儿，甜丝丝的，好像还挺好闻的。
宋应星一惊，只觉得脚下猛然一空，半根舌头就吐出来了。
宋应星尚未反应过来，就被人一把从树上提下来，解开套在脖颈上的绳索，大口大口的喘着气。
“你就是宋应星？”黑暗中，一个低沉的声音冷冷问道。
“正是…小生。”宋应星咳嗽不止，从地上慢慢爬起来，“你们是什么人？”
“走吧。”
对方没有回答，一把提起宋应星，便向皇城方向而去，一步跨出便是三四丈……
……
半个时辰后，宋应星从腾云驾雾的状态中清醒过来，只觉的浑身湿淋淋的，一身青布衣衫竟似能拧下水来。
脸朝下被人提在手里，翻墙过院大半个时辰，宋应星一颗心被惊吓的‘噗通噗通’乱跳，都快压不住了。
‘这是何方高人？’
他坐在一张朱红大椅上，以手抚胸，大口喘气好一阵子，方才觉得心跳平缓下来。
坐在宋应星对面的，是一名面皮白净、相貌甚为威严的老太监，约莫六十岁左右，正端了一碗茶慢慢喝着，颇有兴味的瞅着他。
“多谢九千岁救命之恩！”
宋应星一个激灵，猛的从椅子上溜下来，纳头便拜，口中谢恩不已。
他不是傻子，对方一身绯红蟒袍、一顶三山宦官帽，整个大明朝，估计只有大宦官魏忠贤才是如此打扮吧？
“起来吧，你也别谢咱家了，”魏忠贤轻笑一声，问道：“《天工开物》一书，真是你所著？”
“是是是，正是小生所编写。”宋应星赶紧说道。
“你一个读书人，不好好作你的圣贤文章，怎么还关心那些农桑制盐、炼铁造船之事？”魏忠贤随口问道，也好确认一下，锦衣卫救回来的这家伙，是不是真的宋应星。
毕竟，这小子是要送到皇帝那边去，要是冒冒失失送个假货过去，那还了得。
“千岁爷容禀，小生原本也想作圣贤文章考取功名，只可惜，小生鲁钝，五次应试都未考中进士……”宋应星有些尴尬的说道。
“你可知道，私自编著非圣贤之书、宣扬奇淫技巧之术，该当何罪？”魏忠贤继续问道。
“千岁爷明鉴，这天工开物里所述所讲，全都是关乎农业、手工、制造等关乎国计民生之事，绝非宣扬奇淫技巧之书。”宋应星额头的汗水滚滚而下。
眼前这位大宦官，随便一句话，就连那些三品、四品朝廷大员也可能人头落地，要弄死一个‘科学家’，简直跟捏死一只蚂蚁差不多……
魏忠贤微微点头，正色说道：“今晚你就先住下，明天一大早，咱家带你去见皇上。”
“记住了，在皇上面前说话，可别张牙舞爪的，规矩些，懂吗？”
宋应星猛然听到‘皇上’二字，脸都绿了，结结巴巴的说道：“千岁爷，皇上…皇上要召见小生？”
魏忠贤点头，伸手拍拍宋应星的肩膀，笑道：“别紧张，应该是好事。”
言毕，转身出门，自有七八名随侍太监、锦衣卫簇拥跟随，看得宋应星咋舌不已。
他伸手摸着脖子上的红印，一脸懵逼，嘀咕道：“这一绳子到底勒死了没？咋感觉是在梦中？”