江南对叶家姑娘来说,是生活了十数年的故乡，也是伤心之地。
而叶乾死后,江南于她，也不再是有根之处。
所以这一次展臻前往江南治水，叶家姑娘并未一道返回江南，而是留在京师，在白水渡的别院内安顿了下来。
展宁也曾试探过展臻对他这位师妹的态度。
展臻身为侯府嫡子，他的婚事问题，汪氏必然看重,若展臻与叶家姑娘有情,叶家姑娘除了委身做妾室一途,只怕没办法堂堂正正入侯府的门。
好在展臻对叶家姑娘并无男女之情,仅有兄妹情谊。他将叶家姑娘安顿在身边,一来是为了照拂对方，二来也有他日寻一处好人家，将对方当做妹妹风风光光嫁出去的意思。
这会，为避人耳目，叶家姑娘特地换了身装束，随了瑛儿入府，对外声称是小姐寻的绣娘。
“展小姐，你匆匆找我来，是师兄有事？”
叶家姑娘平日与展宁少有联系，见了展宁，叶家姑娘颇有些疑惑，不知展宁为何偷偷请她前来，还当是展臻出了什么事。
“不关大哥的事。”展宁与她摇摇头，“你与哥哥一样，唤我阿宁便是。我找你来，是想请你帮我一个忙？”
叶家姑娘这下更疑惑了，“我能帮你什么忙？”
展宁指了指自己的脸，又指了指她，轻轻一笑，道：“我想让你帮我改变下容貌，我装作你的模样出府一趟，你假扮做我，替我在这里呆上小半日，行吗？”
展宁的要求虽然奇怪，但对于叶家姑娘而言，并不算困难。
她皱眉想了想，最终点了点头，接着便让瑛儿准备了热水和妆盒，就着随身带的一个小皮囊里的东西，开始替展宁改换起容貌来。
瑛儿还是初次见这样的本事，在一旁瞧得目瞪口呆。待面前的展宁在叶家姑娘的手下慢慢掩去原本的耀眼，最终变作一个与叶家姑娘有着六七分相仿的陌生女子时，瑛儿的下巴险些都要掉下来了。
“这……这也太神奇了。”
叶家姑娘端详了展宁一阵，拍拍手，收了东西，“我与你的相貌相差太多，时间又紧，只能到这种程度。我扮成你的模样，也有同样的问题，若是很熟悉的人，再面对面仔细看两眼，就会发现问题。你出府办了该办的事，还是尽快回来，以防出什么状况。”
结果虽不如预期的完美，展宁也已经满足了。
她谢了叶家姑娘，又交代了瑛儿几句，便与叶家姑娘换了衣服，装成对方的模样，跟着瑛儿出了府去。
她算了下时间，今日该是严恪休沐的日子，如无意外，应当能在汝阳王府寻到对方。
一个年轻女子，独身上门见严恪，并不太恰当，所以在去汝阳王府之前，她还先走了一趟白水渡的别院，改换了男子装束才出门。
到了汝阳王府，她用顾成这个名字递了帖子，指名要见严恪。
幸好严恪正在府中，不多时候，连安便匆匆赶了来，一见她的面，先是愣了一愣。他与叶家姑娘打过几次照面，瞧着对方有些眼熟，一时间还反应不过来，“你是……”
展宁不好与他解释，只能道：“你家世子可在等我？你先带我过去。”
顾成这个名字，是展臻在江南曾用过的，如今展臻已离京，严恪多半猜得到，会用这个名字的人是谁。
果然，她这么一说，连安便不再打量她，而是转身带了她入府。
汝阳王府的格局，与靖宁侯府大不相同。
靖宁侯府偏求雅致，一砖一石一草一木中都有些江南的秀致在里面。而汝阳王府的布置则显得简单大气，大开大阖，与汝阳王给人的感觉很相近。
严恪在后花园假山上的亭子里等着展宁，见到她时，他也稍微怔了下，片刻后，他与她双目相对，他瞧着那双掩不住灵秀的眼，嘴角绽开一抹笑，轻声道：“阿宁，我险些都要认不出你来。”
自那日宫中宴会后，展宁始终未曾见过严恪。
这几日来事情颇多，可静下来的时候，她总是有意无意会想到对方。如今得见，瞧着对方面上微微的笑，以及那双沉静眼眸里的温和光芒，展宁发现，自己这几日来总不太安宁的心，比任何时候都要来的平和。
这大抵就是心之所属的缘故。
越发认清自己的心意，展宁与严恪相处之时，倒也越发褪了原本的一些羞赧，多了一些坦然自若。
时间紧迫，她随严恪在亭子中坐下后，便将靖宁侯府中近日来动静，以及自己关于刺杀之事的一些揣测，通通告诉了严恪。
严恪静静听完了她的猜想，面色渐渐严肃起来，最后，他与她道：“你猜错或许没错，就如今的线索而言，心玉公主的使女刺杀圣上一事，最先牵扯出来的人，便是皇城司督公魏海，以及端王爷严懋。”
猜测是一回事，真正得到应证又是一回事。
思及刺杀一事是由汝阳王在负责追查，再听严恪这么说，显然是查到了什么线索。展宁忙问道：“可是王爷查到了什么？”
汝阳王的确是查到了一些东西。
不过严恪所知的情况，并不是从汝阳王口中知道的。而是从太后那听到一些零碎的线索，自己串在一起的。
心玉公主身边那个行刺景帝的名唤蒋怜的姑娘，是个人不可貌相的韧性女子。
蒋家曾与魏海有过陈年旧怨，蒋家败落，魏海得势，即便远避岭南，最终还是落了个家门破碎的下场。蒋家十数口人，最终活着逃出来的，也就一个蒋怜。
展宁有印象的那一对七孔玲珑钟，乃是蒋家传世之物。
蒋家被灭门之时，这一对七孔玲珑钟也就理所当然地落到了魏海手中。
以展宁的聪慧，听到这，立马就会意过来。
“可这一对七孔玲珑钟，却是经由端王爷的手送给圣上的。这两个人有所牵连，对圣上而言，恐怕比刺杀这件事本身还令他着恼。”
自古卧榻之侧，不容他人酣睡。
养在身边咬人的狗，背着自己另外认了主人，随时有可能反咬自己一口。
以景帝的个性，不论是对这条狗，还是它新认的主人，心中只怕都会狠狠记上一笔。
严豫这一招，倒真是一石二鸟之计！
此事只要坐实，魏海自然再留不得，严懋在景帝心中的位置，也会一落千丈。偏偏景帝其余的儿子大都不争气，到时候，渔翁得利之人，自然就成了严豫。
展宁暗暗感慨严豫这招的杀伤力，但她想着想着，很快又想到一处不合理的地方。
“不对，那姑娘记恨魏海，为何会混入宫中刺杀陛下。这似乎有些说不过去？”
“其实也说得过去。”严恪摇摇头，“这姑娘表现出来的，便是个破罐子破摔，拼得一身剐，敢把天捅破的性子。她一口咬定，自己人单势薄，不可能告得倒魏海，也不可能有正正当当的途径报仇，索性便把天捅破，刺杀当今圣上。把事情和天子的安危牵扯到一块，才能让这件事，入到天子的眼睛里。”
严恪这样的解释，让展宁不由沉默了下，过了一阵，她又道：“那圣上对此是什么态度，信了多少？”
严恪道：“圣上信了多少，谁也说不准。不过我父王最近忙得王府都不回，便是为了继续追查这事。而我从太后处听到一点风声，皇城司的副督公近日里越过魏海入过宫，见过圣上。”
景帝释放出来的信号，明显是对这事入了心。
严豫既然出手，定然不会无功而返。
展宁想着这一桩事情过后，朝堂格局将有的风云变幻，再看看面前的严恪，她犹豫了一阵，终于张嘴与严恪道：“如今朝上的格局，若是端王爷势弱，那么圣上心中的天平必定会摆向严豫的一方。你我即便能求得太后赐婚，可有朝一日，他若登基继位，这天下之大，又有何处是你我的容身之地？”
这是展宁第一次主动与严恪说到严豫的事情。
站在展宁的立场，她没有办法不考虑这些。
严恪有自己的抱负，他若是因为她而困顿一生，她于心难安。
严恪听了她的话，眉头不禁一皱，他伸手拉过她的手，发现她手指冰冷如水。知她心中担忧，严恪握紧了她的手，正色与她道：“阿宁，你什么都好，就是担心太多。这朝中格局，我并非瞧不见，自温太傅那桩案子后，端王爷便已在圣上心中得了过，其余的皇子并不出众，这天下说不定哪一日便是严豫的。可天下之大，总有他伸不过手的地方。真到了那一日，他又容不下你我，你我便离了燕京，另寻去处，也没有什么不可以。眼下最紧要的，是你我的婚事问题。”