次日掌灯的时候，梅荨带着穿扮妥帖的栊晴出了栖雪居。
外头还簌簌地落着雪，廊下的那缸台莲早已经藏秧挪入了屋中，院子里除了几盆玉石盆景还透着苍翠外，其余的地方都已悄然覆上了厚厚一层皑雪。
二人行至东边的穿廊准备去唤刘小挚时，他赶巧也从屋子里出来了，湛蓝的夹稠直裰，银嵌珍珠束发冠，玄色鹿皮靴，全都笔挺的纤尘不染，一看就知道还是从未上过身的。
“荨姐姐，我们走吧”，刘小挚掩好门，视线伴着转身的动作，轻轻从她们二人身上滑过。
梅荨外头披着一件玉色菡萏狐裘大氅，领上雪白细软的狐裘在风中摇曳，给那张常年清冷苍白的脸儿添上了几分活色，耳上缀着绿豆大小的红珊瑚耳珰，在通身的浅色中显得十分惊艳，只是即便穿了这么多，看上去还是十分清瘦，好像随时都会被这十一月的寒风刮走，让人见了要忍不住放轻呼吸。
刘小挚微微呆了一瞬。
栊晴则显得精神许多，只穿着一件碧色蝴蝶戏珠云绸薄袄，同色蔽膝，雪白的鹿皮小靴，头上一支千叶海棠头箍，耳上一副小小的银丁香首饰，再加上一双转来转去葡萄似的眼珠子，简直比这漫天飘舞的雪花还要俏皮可人。
刘小挚不由上下打量了她一番。
这个野人可是甚少收拾的这么讲究的。
“看什么看，再看我把你的眼珠子挖出来”，栊晴伸出两只手，朝着他张牙舞爪。露出了腕上一只七色水晶手串。
“真是一开口就露馅，本来大哥我还想夸你两句来着，没想到一张嘴就口出恶言，真是狗改不了吃屎，外强中干”。刘小挚瘪了瘪嘴。
“那也总比这个绣花枕头好”，栊晴不甘示弱的还嘴。
“罢了，大哥我今儿心情好，懒得跟你计较”，刘小挚扬起略尖的下颌，一副大气凛然的样子。扭头又对梅荨道，“荨姐姐，我们赶快走吧，小汐说不定已经到了。”
梅荨提步当先离开。
栊晴和刘小挚互翻了翻白眼，跟了上去。
垂花门前停着一辆碾光茜帷马车。已经上好了辕。梅荨三人蹬着马杌上了车后，便一径朝城北的齐王府邸辘辘驶去。
晚膳的时间，又落着雪，街上显得十分空寂，偶尔有裹着厚棉衣袖着手冻得脸颊通红的行人捡着房檐匆匆走过。
半个多时辰后，马车停在了齐王府东南角的黑油大门前。
亲王府邸的规格都相差无几，同样的五间三开的金钉兽头朱门，上头覆着油绿色的琉璃瓦。下头一对儿狻猊门墩，门前站着四个手摁腰刀的王府亲兵，隔街一道五龙闹海大理石一字影壁。后头大敞院里驻扎着一营兵马，怎么看怎么显赫。
驾车的梅府小厮给门房递了拜帖，片刻后，马车被放进门去。
行了大概一射的距离，马车稳当的停了下来，茜帘一掀。栊晴当先蹿了下来，好奇地扫视了四周一眼。
天已经擦黑了。廊下四处挂着玲珑剔透的各色什锦灯，蜿蜒如龙。最精致显眼的还数中轴线上的垂花门，麻叶梁头下倒悬的短柱雕着精致繁复的花萼云，当中雕着“玉堂富贵”四个华美大字。
栊晴环视的功夫，刘小挚已经扶着梅荨下了车。
前院里早有四名王府小厮垂手侍立，见马车腾空，立刻上前下辕，牵着马儿往西边的马房去了。
这时，二门内紧步走出来一个穿着体面的中年男子，身材偏瘦，颔下的三缕清须上挂着雪沫儿，笑容亲和，细长的眼睛却甚为明亮，看得出应当是齐王府的管家。
他朝梅荨恭敬长揖，笑吟吟地道：“梅先生大驾观临，您快请”，说话的功夫，他身后一个容貌周正，衣着精致的丫鬟便规矩的走至梅荨身后，打开一把斑竹骨架欹梅枕雪油绢伞，撑在她的头顶。
彼时，梅荨的发肩上已落了一层薄薄的雪珠儿。
梅荨莞尔，随即客前主后的进了门内。
由于宴席设在后花园的钓雪亭，中间便没再做停留，而是一径由管家领着往后花园去了。穿过抄手游廊，穿山游廊，经过一个东西穿堂，往东走过一个月亮门，便到了东跨院，再往东行，转过一道紫檀木嵌螺钿立镜大插屏，便到了王府的后花园。
一路上，精致的楼阁，清水脊的亭子，琉璃盖瓦的画堂，风韵秀雅的九曲栏杆朱漆桥，俊逸的水上舞榭，轩巧的十字盝顶，舒雅的清水脊，雅致的夔龙纹挂落楣子，柔婉的什锦窗……都在纷扬的雪中若隐若现，让人感觉仿佛走入了画轴中。
钓雪亭在花园的东南边，飞翘的檐角错落在雪中，亭亭玉立，三面环种着一水儿的腊梅，虽没有其他楼榭堂阁那般华贵富丽，却透出一股拙美之气。
亭子里人影攒动，皆是锦袍绣带，珠宝冠玉。
左右各摆着两列花梨木嵌大理石面雕花宴几，二几并列，上头皆置着银壶翠盏，玉碗磁碟，当中一方同质宴几，后头坐着齐王，其余宴几几乎都已坐满，除了左首宴几上的两个位子。
梅荨步子微微凝滞。
左首的一个位子是荣王的，他没有赴宴么？
思卿庭的骤雨里，他借酒浇愁的落拓模样常常会出现在她的脑海中，听刘叔传来的消息，前些日子他已经病愈了，昨儿还上了朝，那些蚀骨的想念在墨竭笔断之后，应该也跟画上的墨迹一样干涸散尽了吧。
可他何以不来赴宴呢？没有亲眼见上他一面，她的心内总是有些不安。
“梅先生，请”，管家客气地催了一句。
梅荨面色略沉。提步续行。
刘小挚的目光在落到右首那方宴几上的时候，眸子一阵璀璨，瞬间觉得前头的荨姐姐步子太慢了。
往前穿过一座小板桥，正要沿着雪径往亭子里去的时候，梅荨蓦然发觉。一旁的腊梅树下立着一抹月白色的身影，那人听见动静，也转过身子来。
梅荨的呼吸有一瞬间的紊乱。
他还是跟上回一样瘦矍，连那身月白团龙织锦圆领穿在身上都显得宽大了几分，但精神却好了许多，眸子还和平素一样透着风轻云淡。看上去与普通大病初愈之人并无两样，细瞧之下，方能看见眸底深处的积郁与眉宇间悄然添上的刚毅之色。
管家躬身福了一礼，提步先往亭子里去了。
梅荨欠身执礼，道了声“王爷”。
荣王迈步走至梅荨跟前。笑容依旧温和，如骤雨过后复归澄蓝的天际：“听闻你玉体违和，眼下可大安了？”辞气也甚为客套，让人倍感疏远。
连刘小挚也微微皱了皱眉。
梅荨脸上的笑容却透着几分释然：“已经痊愈了，多谢王爷挂心，王爷也多保重身体”，眼下不是叙话的场合，梅荨朝亭子望了一眼。笑道，“梅某就先入席了，王爷自便。”说罢。转身入了亭子。
亭子里左首边坐着沂王，与他同案的是李砚云和李砚汐，右首空着的位子是荣王的，梅荨与他同案，他们几人是亲王，因而席位靠前。后头诸位皇子序齿而坐，依次是右脚微跛的四皇子。痴迷佛教的七皇子，而年龄最小的八皇子赵煦则坐在右边最后一方宴几上。他正执着一双象牙箸夹鸽子蛋，见到梅荨进来施着客人的礼，朝她挤了个灿烂的笑容，而后把鸽子蛋潇洒的送进嘴里，大嚼起来。
也不管梅荨有没有看到他。
“梅先生无需如此多礼”，齐王以主人的身份起身回了一礼，又打量了她一番，皮笑肉不笑地道，“梅先生今日未携琴，看来我们还是没有这个耳福啊。”
话音刚落，荣王便走了进来，朝齐王颔首一礼，撩摆而坐。
“六哥错矣，梅先生的琴是以自娱的，若是用以娱人，那岂不是有负于琴之高品，梅先生是高洁之士，又怎可被我们这些凡俗之人驱使”，赵煦性子洒脱，在众兄弟间虽算不上话最多的，但却是最随性的。
“八弟说的是”，齐王伸手，示意梅荨落座，自己也重新坐下，瞅了正把盏自饮的沂王一眼，含笑道，“不过，你口中的凡俗之人可不包括三哥哦，我想三哥应当是常常能见到吧。”
言外之意就是暗讽梅荨与沂王狼狈为奸。
沂王脸色白了一下，正待反驳，李砚云却先笑道：“王爷这话我怎么听起来有些酸酸的，也是了，这个时节是吃不到葡萄了。”
“难怪京城的人都说李小姐温婉贤淑，当真是百闻不如一见啊”，齐王唇角上扬，“三哥你有好福气，只怕将来三嫂会招架不住啊。”
果然是筵无好筵，在场的人都默默的寻了点事情做，或饮酒，或吃菜，或同案间彼此低谈，假装什么都没听见。说实在的，齐王这个宴会他们打心眼里不想参加，可是，又不好回绝，虽然大家都知道彼此之间是貌合神离，但表面的和平还是要维持的。
李砚汐心思单纯，也听不出这夹枪带棒话里的意思，只偷着眼觑刘小挚。
刘小挚却狠狠瞪了齐王一眼，看的李砚汐心头一跳。
“王爷真是说笑了”，李砚云笑若丹霞，脸颊的两个梨涡也深了几分，杏眼轻抬，暗暗瞟了对面的梅荨一眼，“我是脸皮厚惯了的，时常遭人打趣，荨妹妹却是个清高之人，恐怕听不得王爷你这样的污话。”
梅荨还未开口，荣王却意外先道：“修琴之人必先修心，梅先生既有天下第一琴师之雅称，那自然是‘八风吹不动，端坐紫金莲’，李小姐多虑了。”
难得荣王也会替人解围，说出的话竟还是三两拨千金，看来从前自己是小瞧荣王了，刘小挚不禁朝他露出一个大赞的笑容。
梅荨却客气道：“王爷抬爱。”
这时，一溜儿穿紫着绿的丫鬟捧着豆青地富贵满堂大盖碗鱼贯而入，一一摆放至各个宴几上，揭开碗盖，腾腾白气登时氤氲而上，香味也直扑鼻端，让人忍不住食指大动。
“这是厨房堪堪烤好的鹿肉，味道甚好，诸位不妨尝尝”，齐王执起几上一把短刃，当先割起鹿肉来。
大家也都纷纷割肉而啖。
“三哥，父皇赐了这么些补药给你补身子，做弟弟的倒是忘了，不知这鹿肉与老参可会相冲啊”，齐王一面搁着肉，一面叙家常话般的道，“不过，我瞧着你气色已经好了很多，果然是心病还需心药医啊。”
沂王冷笑一声：“六弟，我怎么瞧着你今晚说的话，就像拿着木头刀子割鹿肉，不见骨头不见血呀。”
“人人都说我性子急，我看三哥你比我更急”，齐王执起几上的玉茄杯，直起脖子一饮而尽，“我只是想提醒三哥，父皇赐的百年人参可是续命的药材，可不要一下子随意浪费了，说不定真的有救命的那一天。”说到后头，竟带着威胁似的语气。
在场人手里的短刃都不由顿了一顿。(未完待续)