领了军令之后，张泉与沙摩柯就率领军队进驻山寨之中。两座山位于安乐前方，作为安乐的屏障。
“沙摩将军，你率人将我们营寨附近的树木全部砍了，做成标枪，能做多少算多少。”张泉下令道。
“是！”沙摩柯拱手拜道。
“这山上有没有水源？”张泉问道。他可不想出现马谡的情况，因为没有水被困死。
“禀将军，山上有有水源，离我们山寨不远。”一个士卒禀告道。
“好，那就全军戒备，同时派斥候打探敌军情报。”张泉下令道。
“是！”王伟点头道。
两日后，曹操率军距离关平、张泉驻扎的山寨不过十里。夏侯惇奉曹操的军令率大军去攻打南阳。
“禀司空，前方发现敌军的营寨，前面两座山都有敌军驻守，过了两座山，就是安乐。”一个哨骑前来禀报。
“再去打探情报，看前方驻守的敌军将领是谁，和大概兵力。”曹操骑着高头大马，点头道。
“是！”哨骑禀报道。
“禀主公，我愿率五百轻骑前往打探情报。”夏侯渊拱手拜道。
“准了，务必小心。”曹操点头道。
“全军停止前进，在此扎营休息，等待前面的情报回传。”曹操下令道。如贾诩所料，他现在的重心是主要攻打南阳，他留在这里就是做一个幌子，迷惑刘备。
“奉孝啊，你说大耳贼能否看穿我想要攻打南阳的意图？”曹操笑道。
“若只是刘备，以他的才智，定然无法看清主公的意图，可他的麾下有贾诩、徐庶、庞统三人，应该能猜测一二。”郭嘉脸色略显凝重，摆手道。
“不过主公不用担忧，只要我们这里摆出一幅决战的样范，刘备肯定会抽调南阳的军队前来回防。”郭嘉安抚道。
“哈哈，淮南郡受到我军和江东的夹击，还有江东进攻荆州。大耳贼现在肯定急得焦头烂额。”曹操笑道，脑海中又浮现出了那个忠义的红脸汉子，他驻守在淮南，有没有可能再见一面。
“咳、咳。”郭嘉突然咳嗽了两声，然后冷不丁的打了一个喷嚏。
“奉孝啊，你要多注意身体。你可是我的左膀右臂，要想平定这乱世，少不了你。”曹操看着身材孱弱的郭嘉，说道。郭嘉为人生性放荡，就喜欢喝酒，行事又不知节制，年纪轻轻身体就亏空了。
“主公说得是哪里话，我不过是小疾而已，我还等着看着主公平定这乱世，一统寰宇，立不世之功呢。”郭嘉笑道，身体很自觉的找了一个地方坐着。
“还是得多休息，等一下我请军医来给你看一下。”曹操摆摆手，跟着坐在郭嘉的身旁，下令道。很久以前，他与荀彧的关系也是这样和睦随意，衣带诏事件以后，他与荀彧的关系就出现了一道裂痕。两人没有明说，但是明显能感觉到多了一份芥蒂。
“是，在下谨遵军令。”郭嘉起身行礼打趣道。
营寨下，夏侯渊率五百轻骑前来叫阵。
“我乃曹司空麾下先锋夏侯渊，你等还不早日归顺朝廷。倘若献上山寨，弃暗投明，曹司空重重有赏！”
“是归顺大汉朝廷还是归顺曹操操那窃国贼的许昌朝廷？”张泉开口道，放眼望去，赫然是自己的老熟人——夏侯渊。
“张泉匹夫！”夏侯渊见营门上的张泉，一下子火气就上来了，声调都高了几分。
“我当是谁呢？原来是夏侯将军啊，原来你没死啊。一个败军之将也想让我开门投降，岂不是滑天下之大稽。”张泉笑道。
“你……”夏侯渊不断的呼气，压制住心中的怒火，想着曹操和他说的话，一定不要愤怒，不要再中了他的奸计。
“夏侯将军，徐晃将军有事没有？我看见他当时中了我几箭，不知道有没有大碍，我们荆州很多的医术高超的医师，要是需要帮忙，我可以帮忙的。”张泉不怀好意的说道，要是徐晃真死了就太好了。
“这个就不劳你上心了，我家曹司空现在率大军十万有余，如果你识相就打开城门投降。我对之前的事情既往不咎，以你的才能担任一方将军不成问题。”夏侯渊沉声道。
“不必了，我可不想有朝一日为了掩护你而命悬一线。对了，此次你出征准备好副将没有？上次史涣为了掩护你战死，徐晃想必也受了不少的伤。”张泉嬉笑道，句句话都要揭夏侯渊的伤疤。
“匹夫，等我们大军到了，你到时候想投降也来不及！”夏侯渊眼睛死死的盯着张泉，手用力的紧握着手中长枪。
“那就恭敬不如从命了，我真想看看你们能把我怎么样。我家主公照样率十万大军在此，有何惧之？”张泉回应道。
“走！”夏侯渊带领骑兵走到远处，从张泉的营寨大小他大概估计人数在两万人左右。
“传令各部，一定要小心戒备。曹操不是一个好对付的人物，我们一定要小心。”张泉下令道。战略上要藐视敌人，战术上要重视敌人。
“是！”众人拱手拜道。
翌日清晨，曹操亲自率领一军前来攻打张泉。
曹操骑绝影，披着玄甲，身披红袍，位于正中央。右侧是一个彪型大汉，身形魁梧，头戴红缨盔，身着兽面铠，骑着照夜玉狮子，手持一把火云刀，隔着老远张泉都能感觉他身上的煞气。左侧是一个文弱书生，看上去身形孱弱，仿佛一阵风就能放倒，比较突出的是腰间悬挂着一个酒壶。
“张泉，当时你是怎么与我承诺的，不是说你张家中立，现在又与曹操为敌？”曹操打马而出，说道。身旁的许褚见曹操出去，也紧跟着。
“曹司空别来无恙，南阳自与两司空签订盟约以来，就没有进攻过许昌。”张泉摆手道，打量着曹操，曹操身长七尺，细眼，鼻梁比较挺，看上去与普通人并没有区别。但从曹操身上那种威严的气度，犀利的目光，浑身透露出来的英雄豪气却是遮盖不住的。
“那你为何投奔大耳贼不投奔朝廷，你若是现在愿意归顺，我不计前嫌，将我女儿许配给你，你日后封侯拜将，平步青云不在话下。当日我使者就说的很清楚，曹昂、典韦之仇我不计较。”曹操笑道。
“军师，张泉那厮肯定不会投降的，主公为什么还要问？”夏侯渊不解的问向郭嘉。
“夏侯将军，你这就不懂了吧，主公这样做就是在恶心刘备，也是宣传他的度量给天下人看，从而瓦解刘备的军心。”郭嘉笑道，不战而屈人之兵才是上策，连有着杀子之仇的张绣他都能接纳，天下还有谁他容不下？
“曹司空，我相信你有这个度量，可是你的儿子没有啊，我要为了我的生命做考虑。再者说，你名为汉臣，实为汉贼，我可不想归顺你那个许昌朝廷。我家左将军匡扶汉室，乃是天下民心所向。”张泉笑道。
“既然如此，我们就刀兵相见吧。”曹操摆手道，张泉这是王八吃秤砣，铁了心的跟刘备了。
“对了，曹司空，再送你一句谏言。你的子嗣众多，其中曹植仁义厚道，但是其太过文弱，武勇不足，恐怕难以御下；曹彰勇武过人，杀伐果断，但是没有谋略，难成大事，为将尚可，为人主不行；曹丕能文能武，但是其心机深沉，他若继位，只怕他的众多兄弟可难逃其毒手；曹冲聪敏过人，只可惜年纪太小了，木秀于林风必摧之。现在司空年近半百，要好好考虑一下未来的事情了。”张泉别有深意的说道，严格来说，曹操处理身后事还是不够严谨。
历史上，曹操东征回军以后，封曹彰为越骑将军，留守长安。曹操来到洛阳时生病，临终前想要召见曹彰，但是曹彰还没有来得及感到，曹操就薨逝了。根据《魏书》记载，曹彰到了洛阳以后，跟曹植说：“曹操召唤我，是为了立你当太子。”所幸曹植认为不行，并拿袁氏兄弟举例拒绝了曹彰。
如果当时曹植头一热，带着曹彰就造反，他本身就有附庸自己的势力，曹魏必将陷入短暂的混乱之中。
听到这个话，正在骑马前行的曹操猛得回头看了一眼张泉，眼神之中充满不了不可思议。张泉怎么会对自己的几个儿子如此了解，对于他们的能力、性格大概上是符合的，尤其是张泉对曹冲的评价“木秀于林风必摧之”，让他心头一颤。
曹冲现在年仅七岁，智商已经与普通人没有什么区别。对于这个儿子，曹操是严加保护，只有一部分大臣知晓其天资聪颖（冲少聪察岐嶷，生五六岁，智意所及，有若成人之智）
“怎么了，曹司空，我有哪里说错了？只怕日后会出现数子夺嫡的情况、同室操戈也说不一定。”张泉淡淡一笑，说道。要想扰乱曹操的心智，肯定不能用正常的方法，继承人的问题是一个很好的突破点。毕竟历史上曹操在挑选曹植、曹丕之间谁做世子的问题是纠结不已，还曾询问过贾诩。
“一派胡言，有这个时间，好好担心你家左将军吧，他现在膝下可是一个子嗣都没有。”曹操冷哼道，径直打马回去。
“他急了。”张泉看着王伟笑道，刚才曹操都是有说有笑的，现在直接是黑着个脸。
“没想到将军对曹操家事如此熟悉。曹操性格多疑，他的家事被将军当着众人的面点破，他肯定会心烦意乱。”王伟笑道。
走到半路，曹操回味着张泉所说的话，只觉得心中越发心烦，一口气像堵在胸口迟迟上不去。一阵微分轻轻的扶过，曹操如同触电一般，身体一阵轻微的抖动。
“仲康，扶着我一下，我感觉头有着疼痛！”曹操小声的说道，他感觉得到，自己的头风病又犯了。
郭嘉眼尖，看见曹操面色痛苦，咬着牙强撑着骑马回军。当下下令道：“张泉辱主公太甚，刀盾兵上前，攻破山寨，拿下张泉的人头！”
“是！”
李典带领一支刀盾兵上前，掩护着曹操退回来，郭嘉、夏侯渊、曹仁等将也上前将曹操团团围住。
“今日暂且不攻城，令全军休息片刻，准备充足的攻城器械，到时候一定要将张泉给杀了。”曹操拉着郭嘉的手，上气不接下气的说道。
“弓箭手准备，射击！”张泉下令道，山林中树木太多了，不敢使用火箭，不然误伤了自己人就不好了。
“注意，小心防备！”李典不是愣头青，他知道他们的目的不是真的攻城，下令士卒举起盾牌抵御，并不打算冲刺。
“将军，曹操他们退了！”王伟看着曹操带着一帮人开始撤退，笑道。
“要不让我率军下去掩杀一阵？”沙摩柯请战道。
“不，他们现在军阵并不混乱，我们还是不要冒险比较好。我们现在要做的就是尽量拖时间，曹操为人诡计多端，小心为上。”张泉摇摇头，他不知道曹操打得是什么算盘，以不变应万变。
“是。”沙摩柯拱手拜道。
才走出几里的路程，曹操就直接昏死在马上。一旁的许褚见状把火云刀交予手下，背负曹操前进。
夜幕降下，曹操在众人的注目之下醒来。
“你们退下吧，我没有什么大事。军营之中要严加防备，小心张泉夜间袭营。”曹操摆摆手，说道。
“是！”众将拜道。
“仲康，你替我看守大帐。奉孝，你留下来，我有话对你说。其余众将，务必看守各营，以便明日攻城。”曹操下令道，眉宇之间的精气尽显。
“是！”众将依次退出大帐之中，许褚提着大刀在外面看守。
“奉孝，今日之事，你如何看待？”曹操闭着眼睛，问道。
“明公所指的可是张泉对诸位公子的评论？”在世子问题上，郭嘉也收起了平日的玩世不恭，正色道。
“正是，张泉所言不差，我现在已经年过半百，也该考虑这些事情了。只可惜昂儿已走，不然我何至于此！”曹操皱眉道，悲嘁的语气中还夹杂着懊悔，曹昂就是替他而死的。