今日亲眼见到乔弈绯，马伯昌心中的不忿更强烈了，区区一个小丫头片子，仗着姓乔，在他们这帮为乔氏奋斗半辈子的元老面前指手画脚？
不管是为了周放，还是为了自己，他都不能袖手旁观，坐视不理，否则说不定哪日自己就成了下一个周放。
乔弈绯将马伯昌眼底的轻慢尽收眼底，故作不知，“福瑞祥的生意这么好，马掌柜功不可没。”
马伯昌哈哈一笑，“大小姐言重了，主要得益于老太爷的悉心教导。”
乔弈绯嫣然一笑，心知对方是在提醒自己，他是跟随老太爷多年的重量级人物，不是自己可以轻易撼动的，颔首道：“马掌柜说的是，祖父也常常在我面前提及马掌柜擅长经营，让他很是放心，说若是乔氏多一些马掌柜这样的管事，他就可以多享清福了。”
“老太爷身体可好？”马伯昌对乔弈绯不满归不满，但对老太爷还是满心敬重的。
“劳马掌柜挂念，祖父一切安好。”乔弈绯笑容甜美，娇艳欲滴。
一旁的瑶环见小姐和马掌柜两人看似在寒暄问好，实则明里暗里交锋，不由得替小姐捏了一把汗，马伯昌可比周放难搞多了。
“那就好。”马伯昌有些怀念，“想当年，福瑞祥在京城开张，是老太爷拍的板，我也是老太爷亲自点的将，这么多年一直兢兢业业，不敢懈怠，唯恐辜负了老太爷的信任。”
“马掌柜劳苦功高，乔氏上下都看在眼里。”乔弈绯说的是实话，“马掌柜放心，乔氏绝不会亏待任何一个有功之人。”
“马某可不敢贪功。”马伯昌话锋一转，皮笑肉不笑道：“马某年纪大了，自然不如有些人年轻力壮，懂得恭维奉迎，善做表面功夫，能轻松往上爬。”
“马掌柜你什么意思？”瑶环听到这阴阳怪气的话，当即按捺不住了。
乔弈绯立即抬手，制止了她的话，不急不躁，“马掌柜有话不妨直说？”
“既然大小姐这么坦诚，那我就直说了。”马伯昌冷笑一声，不再兜圈子，“马某扪心自问，这些年对乔氏之心天地可鉴，京城乔氏能有今天，是多少管事呕心沥血努力奋战的成果？可如今大小姐不问青红皂白就将周放辞退，我等实在是寒心。”
“可你知道周放…”瑶环急了，那个周放都干了些什么见不得人的玩意？
“瑶环住口！”乔弈绯忽道，兔死狐悲，如今马伯昌等人都在气头上，这个时候告诉他周放干了什么，他压根不会信，根本于事无补。
马伯昌又是一声冷笑，“我相信这不是老太爷的意思，还是说大小姐觉得我们这帮老家伙已经不中用了？准备全部撵个干净，好给某些人腾挪位置？”
马伯昌的话已经说得极重了，但乔弈绯丝毫没有动怒，漂亮的脸上荡漾着一种流光溢彩的色泽，马伯昌是个可用之人，而且对祖父极为忠心，他质疑的是自己。
“马掌柜是不相信我吗？”乔弈绯不紧不慢道。