方定匡饶有兴趣地看着乔岚，还没见上面，他就觉得这小兄弟有意思，一见面，果不其然，非常有趣。他好奇这小小少年郎能否抵抗得了这几个大家长的倚老卖老。
几个人都晾着乔岚，一如他们平时晾着不入他们眼的儿孙一样，但他们明显搞错了，眼前这个少年郎既不是他们的儿也不是他们的孙，不会任由他们晾着的。
圆桌不大，六个人均匀地坐在四周，也就是说，根本就没有乔岚的位置。
“贤侄不好意思，今天这位置实在做不开，我们单独给你开了一桌，请勿客气。”赵地主抢先开口，任谁都听得出他语气里那一丝丝不可抑制的嘲弄意味。
乔岚看向旁边，一套相对于主桌矮了不少的桌椅在等着她呢。其实就她的个子，这套桌椅不大不小刚刚好，可一旦她坐下去，这仗还没开打就输了，保准后面溃不成军。
“叶飞天！”乔岚笑意未减。
最近，叶飞天和乔岚的默契越来越好了，这不，乔岚只是喊出叶飞天的名字，叶飞天仿佛能读心一样，自发自觉去落实乔岚所想之事。
叶飞天走出去，不一会儿亲自搬来一张大桌子，轰地一下放下，震得主桌面上的糕点都弹了一下，茶水也溅出来不少。
乔岚大刀阔斧地做下，“上茶点，按照那桌的上一份就行了，不用太多。”
“等等……这桌上的是五人份……”老贵了，赵地主想，这茶话会是他牵头的，所以最终也是他来付账……
“没事，不用为小子担忧，吃得完……”乔岚善解人意地安慰赵地主。
赵地主哑然，难道他还能说太浪费了，不给点？其他人眼角抽抽，暗自揣度起乔岚来，唯有方定匡，他一口核桃酥进口，不小心喷了出来，不得不找台阶道，“咳咳，太咸了！”
乔岚淡淡地瞄了方定匡一眼，对小二说道，“那种核桃酥不要了！”
“……”方定匡失语。
精致的糕点陆续上来，乔岚很认真地在吃。眼前这些糕点，做得十分精致，就是分量有点少，她觉得，自己真的可以全都吃完，只不过，今天的午饭不用吃了。
“贤侄，不知你祖籍是哪里。”钱老爷问道。
“祖籍？哦，就是……”
乔岚正要说，啪啦一声，赵地主竟然不小心摔了个碟子。很显然，他自己也愕然得很，不明白自己的手肘怎么就把碟子碰掉了呢。
赵地主连声致歉，大家不得不哈拉哈拉一阵，结果钱老爷问乔岚祖籍的事无疾而终。
之后，几个人聊起了营生，赵地主趁机把话题引到东岸上，先是夸了乔岚年轻有为，接着问乔岚那么多白菜，还有那些番椒，药材什么的，作何打算，总而言之，他对西岸各种兴趣，各种好奇，各种念头……
“吃！到时候，小生送在座的各位每人五棵大白菜，多了没有，须掏银子买。”
“哈哈哈哈哈哈”钱老爷一阵哈哈大笑，“老夫的地里也还有十亩大白菜呢，用得着你个小子给，而且，贤侄你也忒小气了，几颗大白菜你也拿得出手。要老夫送，就每人送一车。”
“那就多谢钱老爷了。”乔岚从善如流，先拜谢了钱老爷，然后跟叶飞天说，“钱老爷家的白菜下个月上旬就能收成，你安排车去拉回来。别让钱老爷亲自派人送来了，给人添麻烦多不好。”
“是！”叶飞天中规中矩地回复到，看他严谨的样子，没人会怀疑到时候他真的会派车去钱家讨白菜。
“额……”钱老爷顿时像吃了苍蝇一样难受，应也不是，不应也不是。其实一车白菜真不值什么钱，关键是他的气顺不下来。
赵地主全身心关注乔岚的话，他觉得乔岚的每一句话里都颇有深意，他不由问道，“不知贤侄的白菜，打算怎个卖法？”
“四百文一棵，一两银子三棵！”乔岚严肃道，怎么看怎么认真。
“啥？！”“啥？！”“啥？！”三个老货异口同声，随即，纷纷爆笑出声，“哈哈哈”“哈哈哈”“哈哈哈”……
乔岚看他们一个两个笑得泪水都出来了，不由自主地想：这老人估计平时都板着脸的吧，难得有笑得这么开怀的一天，看来我真是做了一件大好事。
她又看向了从始至终都噙着微笑的方定匡，暗骂一声：这只才是千年狐狸。
几个人笑完了，也没再提起白菜的事，他们一致认为应该让不知天高地厚的乔家小子继续做白日梦，于是纷纷保持缄默，等着日后看好戏。
赵地主也想笑，但他笑不出来，他想乘胜追击，问乔岚如何把几文钱一棵的大白菜卖三四百文一棵，但旁边的黄员外拉着他说话，就是不让他再提起白菜的事情。
进入正题时，是年纪最长的钟老爷发的话，话里话外，无一不在说乔家对底下的人太慷慨，太好，乱了秩序，尤其是讲到筒子军的时候，更是左一句贱民，有一句贱籍。
乔岚想到之后的白菜还需借用水路运出去，那这钟老爷是万万不能得罪的，只是他讲得实在太过分了，于是乔岚彻底放弃了尊老爱幼这个深入骨髓的优良传统。
“钟老爷子说的极是，小生做事阅历不足，欠缺了一些考虑，光想着省钱。不好不好，得改，必须改。受教了，受教了，日后还得向您老多请教请教，您看您这身板，您这精神状态，完全不像六十好几的人，说您四十都有人信呢。您啊，老当益壮，龙马精神。”
钟老爷子飘飘然地接受乔岚的恭维，然而，乔岚的恭维那是那么好受的。
“说来惭愧，小生家底浅薄，学不来您老的财大气粗，只能给他们提供一个栖身之地，别的真的无能为力了。”
乔岚的话锋转得太快，钟老爷回不过味来，“什……”
“您老路见不平拔刀相助的事儿，小生都有所耳闻了。前几天在美春院，一掷千金救了一个不幸沦落风尘的贱民，因她没地儿落脚，还给她买宅子，怕她一个人住不惯，又给买了丫头婆子。帮人帮到这份上，您啊，真是高风亮节啊。小生惭愧，惭愧！”
钟老爷急速地咳嗽起来，最后实在喘不过来了，旁边的家仆连忙过来把他扶走。
在座的各位，谁家没有贱妾，就算自己后院没有贱妾只有良妾，那自家兄弟儿孙那里呢？异常受宠的贱妾不在少数。
在座的都不敢吭声了。尚未娶亲的方定匡也笑笑，不予置评。
乔岚主动上前给赵老爷，黄员外和钱老爷添了茶。方定匡从始至终都没有为难乔岚，她自然就不会针对他。
“小生年纪尚轻，现在无妻无妾，日后取妻纳妾，银子指定就不够使了，也只能像在座的前辈一样，只对妻妾好，至于那些下人，管他们死活呢，该打打，该杀杀，绝不手软。”
“噗”赵老爷和钱老爷两人的茶水喷了一桌，那边黄员外已经咳起来，“咳咳……”
方定匡早就学聪明了，每次乔岚开口说话的时候，都把茶点放下，免得被呛被噎。
这场茶话会，乔岚大获全胜。她吃饱喝足，与几人告辞。方定匡跟她后面与人请辞，追着乔岚出了清风楼，“乔小兄弟，留步！”
“方爷有何赐教？”乔岚冷着脸问道。其实她有点儿忐忑，毕竟她第一次女扮男装，面对的便是方定匡，万一他有什么过人识人辨物的法子……
“乔小兄弟请别误会，私以为你对底下的人好无甚大碍，横竖是你的银子，怎么花都是你的事。”方定匡这趟来并非响应赵地主的号召，而是想趁机结识西岸之主乔公子，之前下的帖子被退回后，他就被召回本家，再回来，碰上赵地主相邀，他就过来了。
“方爷叫停我又是为何事。”
面对乔岚的不耐烦，方定匡不甚在意，“这里不方便，可否借一步说话。”两人就站在清风楼门前，周边不是有人进出路过，的确不是说话的地方。
“抱歉，我还有事。方爷有什么话，不妨直说。”一个十几岁的孩子很认真地说这样的话，方定匡也没有不舒坦，他十几岁的时候被他爹赶到这边打理店铺的，虽然没有这般进退有度，但也不妨多让，“乔小兄弟是否要去西岸，我可否与你一同前往。新近听闻不少西岸的事迹，所谓百闻不如一见，不知这被人交口相传的西岸如今是怎样一个景象。”
“西岸尚不方便让闲杂人等进去。”方定匡这人一脸精明像，她着实不欲多接触。
“乔兄弟在防着我？”
“我为何防着你？”乔岚努力让自己的面上不带一丝情绪。
“只是有这种感觉！你我之前没有交集，我应当没有得罪你吧。”方定匡状似伤脑筋地想了想，他突然往乔岚这边凑，乔岚急速往后退，可方定匡的话还是传入了她的耳中，“我有办法帮你把菜运往京城。”
“怎样，还要在这里与我谈吗？”方定匡笃定乔岚一定会与自己谈的。
如果方定匡有办法，乔岚的确是要与他谈谈。方才她得罪了钟老爷，半个五里镇码头乃至整个码头都不能为她所用了，要怎么把泡菜运出去，便是个大问题。
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