李吉格领着众人来到一片苜蓿地，那条不算窄的水道就是在此分叉，化作小溪流往溪林的。
“诸位听好，进哪随意，易湖甲上有优先权，亦可放弃优先权。但是老夫会替你们数着，一路进了二十人便不可再行入内，倒是最后一个进入此地的，反而有得选。每进入一人，此路一炷香内皆不可再行入内，都听清楚了吗？”
“听清楚了！”
“溪林夜行，试炼开始。”
在李吉格不大的声音下，迎着夕阳的余晖，众人开始步入溪林，黄鸣陷入沉思，这太青门的溪林试炼不简单啊，先是让门生们走马观花般走了趟易湖，谁曾想不到半日的功夫，就要和这些一起瓜田里吃瓜的老少爷们大姑娘小媳妇们抢夺木牌了，按照一炷香只能进三个的说法，第一个进去的要比最后面进去的领先半个时辰，有更多的机会在重重阻挠下于子时抵达班列堂，但同样也会率先遭遇如疯狗般抢夺木牌的“准内门弟子”，但是如若在最后一个入林，李老又未曾解答入口到班列堂的距离，即便集够了了六分，也未必有时间赶过去...至于这三个堂口，东剑阁看上去即便不是专门修行剑法的，也是以铸剑者为主的堂口，杀力自然不小，不适宜去；食肉林莫非是一群伙夫？那打杀起来应该也不会弱；至于符号山，往往看似最没有威胁的名字下，常常藏有最大的杀机。
那就选食肉林好了。
第一个走进山林的，依旧是目前的魁首柳鱼趣，与李老擦身而过时只是轻轻点了点头，李吉格笑着回应，很快，柳鱼趣的背影就消失在通往东剑阁的方向，紧跟着步入山林的，是以橘四为首，名列前两场试炼的上位者，当然，也有上位者处于观望之中，比如那依旧赤裸上身的秃头武者，就在打量前面几人时，瞧见一名臃肿女子步入符号山后，不再迟疑，一炷香后择选符号山紧跟女子而去，黄鸣瞧着有趣，三条路线同时选，每次食肉林和符号山的走进去人后，要等好久都不见有人进东剑阁，时常需要李老催促，才肯有人迈入其中，李老的话无非就是东剑阁的剑术是好的，但是新人拜入其中需要磨砺十余年才能有点出息，怎么能跟我们食肉林比，东剑阁的机缘要比其他二路要好等等，只是越是这样，门生们就更加心急了，李老就是不愿将去往班列堂的距离告知众人，就是为了催促人们进入其中的最好手段。
好不容易那名黑巾汉子步入东剑阁，李老又舒一口气，口呼一声“一炷香后下面三人上前！”黄鸣看进入其中之人已过半，不再犹豫，在下一轮快步步入了食肉林。
只是让黄鸣意想不到的是，没走几里路，便看到两名门生在路边朝他挥手了，黄鸣并未放松警惕，隔着十几丈远站定，打量起两人来。
一人是黄鸣有些印象的修士，年纪不算小了，在踏飒天几时仅比橘四落后了十几个身位，屈居第三，只是此人本就是最早进入食肉林的那一小撮人，为何会出现在这里？至于那名站在其身旁的面善矮子，黄鸣也有些许印象，曾在瓜田主动在墨荷嘴里套话，询问第三层试炼的事儿，只是墨荷没搭理他罢了。
那名矮子率先开腔：“这位老弟，在下杨志卿，这位是在下原白鹭山的师兄刘元，我俩在此久候，只为等兄弟你过来啊。”
黄鸣看了看那刘元，手拄着一只不知在哪寻来的齐眉木棍，一只腿微微前倾，握住棍棒的那只手明显有用力痕迹，显然是受了伤的，便问道：“杨兄有何指教？”
“我兄弟俩是想找人结盟，共度难关，不知黄老弟意下如何？”
见那刘元也向自己点了点头，黄鸣点头回礼，并问那杨治卿：“你认识我？”
“自然，黄老弟在被墨前辈踢飞之前，是报过名号的，我师兄也说黄老弟其实实力不弱，只是那墨荷出脚极为诡异迅捷，寻常武者断然是躲不过的，就算挥臂格挡，也是极难，着了她的道儿，不算冤。”
“刘兄过誉了，黄某还不是被她踹进了易湖，成了众人的笑柄？”黄鸣摸了摸自己额头，苦笑一声说道。
“黄兄弟可愿结盟？”刘元终于沙哑开口，但是在开口后还是忍不住轻咳了一声。身前的矮子看到黄鸣的警惕神色也不禁皱了皱眉头。
“可以，只是刘兄要如实回答我两个问题，只要没有说谎，我自会加入两位。”
“但问无妨。”
“刘兄作为上位者与那位橘不识一起入林，可以算是最早入了食肉林的那批，如今现身在此，不仅仅是为了与师弟汇合，更重要的原因，还是点子太扎手吧？”
“正是如此。”杨元毫无隐瞒之意，脱口而出。
“如若我不同意与两位结盟，来自白鹭山的两位，是否要与林中的那位一起，联合对我出手？”
“不错，可黄兄弟既然愿意联手，我们当然不会肆意妄为。寒荞师妹，你被黄兄弟发现了，出来吧。”
在此期间，三条溪路纷纷上演着争分夺秒的抢夺战，路边的木制武器虽不常见，却也是有的，符号山方向，橘四遭遇了一名双手各捏一枚蓝色符箓的内门子弟，此人见到橘四后心中一喜，好一个腰身纤细的美人儿，辣手摧花之事，自然是不好下手去做的，只是一会抢夺胸前悬挂木牌，不免在抢夺中失了礼数，唐突佳人，在所难免呐。
此子也不与橘四多说一句废话，手持符箓径直射向溪涧，甚至还显摆了一手隔空点指碎符石的绣花手段，溪涧内瞬间炸出了一股激流，如同一条小水龙，被敕令围着这名眼神冷冽的符号山一脉的修士盘旋。
“既然师兄一上来就违背了不许私藏物件的规矩，那小女子也就不用客气了。”橘四表面云淡风轻，心下实则焦急，作为一名以火为主修功法的修士，对上这种在水边施法的水符箓一脉修士，确实是天时地利都被占去了，叫她如何不急？
那男子听闻这女子声音恍如天籁，轻轻喘了几口粗气后，这才与橘四多说了一句：“师妹有所不知，临行前我脉山主只是派发了几张品秩低劣的符纸，甚至连那符笔朱砂都未曾给予，所以这符箓是在下路途之中用指以血画就，不堪大用。否则这云水虬，就不会是如此粗细了，师妹小心。”
男子食指中指并拢，轻轻前推，那不比他手指粗多少的“水蛟”变化为一只水箭向橘四蹿来，其速度不比一把三石弓射出的符箭差了，橘四在水蛟有所动之前早已后跳，双臂一挥，身旁些许枯枝碎叶便在她气机牵引下瞬间凝聚出一层壁障，挡了那水箭一挡，水箭虽然受阻，短暂钉在了那副临时拼凑的圆壁之上，却在那男子气机牵引下先下后上，贴着地面绕过壁障再一次直直向橘四射来，橘四虽慌不乱，右手反手向挽成发髻的那根头绳一摸，解开后一抖那头绳，尾端瞬间变成了三尺宽的绫缎，挡住了那水箭射向面部的一击。
这一击势大力沉，橘四被冲击的力道带着划出去三丈才稳住身形，水箭也因为过度消耗而化作溪水散落一地。
男子大笑说道：“师妹，你藏私携有符器傍身，可是严重违反试炼规矩的，乖乖交出木牌，我帮你把这事铲了如何？”
“师兄，明人不说暗话，你抖搂那水符箓时，虽投掷入水中的技法足够巧妙，却因显摆碎石技巧，提前捏破了符石，那可是满满的朱砂味道，与师兄前面说过的内容可不符啊？要不要我去石榴师伯那边告上一状？”橘四秀发披散及腰，手挽淡紫色绫罗，说不出的妩媚动人，男子看在眼里，却是头皮一阵发麻。
此女竟然识得我家山主。
橘四说的石榴师伯不是别人，正是符号山的掌山之主董锦，虽只是挂个名，却几乎不过问山内修行事，石榴这得名缘由也是由于董锦书写符箓从不用丹文朱砂，而用在内泽采集的一株石榴汁液而得以闻名整个北域，尤其是唯独董锦能画出的一种养神符，更是太青门生出门在外显摆的“护身符”，俗称“躺着修行符”，只要佩挂在身，即便修士不在修行，也因这养神符而滋养神魂体魄而胜似打坐修行，但凡知道效果的开窍期修士，即便拿出全部家当来换取都会在所不惜。
男子之所以慌，就是因为这位不怎么露面的山主，竟会因试炼这种小事，主动现身并交代规矩，只给劣质符纸，至于试炼所用符箓绘制全靠本事。
男子念头转变只在一瞬，随即干笑一声，开口说道：“师妹言重了，既然能携有符器瞒过三轮考官，也是师妹的能耐，既然这样，我们各凭本事？”
“如此最好，看招！”橘四一抖绫罗向上攻去，此绫罗符器说是符器，却只是一枚取巧的下等符器而已，只是绫罗够薄，才能用秘法曲卷成一枚头绳大小，真正用处也仅在困敌而非伤敌，手中又无合适符箓及攻伐器具，得胜点只能是趁其轻敌近身前去释放火系术法，打这名有些小聪明的内门师兄一个措手不及。
男子见橘四直奔而来，一手抖动绫罗，一手负后摆动气机驱动树枝，不禁有些意外：照理女子擅长近身厮杀者确实是少数，但真有敢近身搏斗的，无一弱者。只得祭出在路上临时刻画的那些个水符箓，甚至来不及去溪中汲水，便捏破符石向橘四投掷而来，所化形的也并未水蛟之属，而是两枚水环，由上往下向橘四罩来。
橘四艰难躲过一枚，水环落地时发出沉重声响，只听响声便知那水环中掺入了重力禁制，眼看第二枚在男子的气机牵引下躲不过了，才将全身气机凝至绫罗之上，只见绫罗无风自鼓，涨成一张扇面来迎击那枚水环，男子露出得逞的笑容，大喊一声：“疾！”那水环在男子掐指牵引下竟以不可思议的速度绕到了橘四腰肢，一下便将橘四撞飞出去，水花四散。
橘四只觉眼前一黑，体内气机紊乱不已，忙念清心咒法稳固心神，水环破碎前击中她腰肢的力度不比一块磐石差了，破碎后的水环也将其淋了个通透，橘四只觉喉头一甜，便吐出了一口鲜血，好在在男子临掐诀时，终于逮到他了。
原来橘四在看到男子改变水环轨道时自救已是来不及，便同时改变了绫罗的扇面，径直向男子脚踝缠去，趁男子脸有错愕之际，橘四不再犹豫，快若迅雷般奔至男子身前，却看到男子正一脸玩味地看着她。
“不好！”橘四在瞬间就预感到不妙，只是此时已来到男子身前，想要后撤都来不及了，只听男子大喊一声：“起！”周围林间蔓藤及树枝就缠绕了过来，将橘四全身上下包裹了一个严严实实。
“哈哈哈，师妹，你还是太稚嫩了。”男子从容得意，缓缓向橘四走来。
“阵法！”橘四这才意识到失算，眼看男子近身欺来，不再藏私，将气机运至已被困住的十指，十指指尖瞬间冒出十枚火光，将那些枝叶在瞬间火化掉了。
男子这才发觉失策，忙退回去脚踩藏在地下的阵盘，橘四哪能让他继续操纵此阵，那绫罗依旧缠在男子腿上，也就在这个节骨眼上，橘四猛然将绫罗一甩，将男子甩了出去，烧开枝干后也不管那在兜里乱掏符箓的男子，忍着痛披着乱发就消失在了夜里。
橘四极速往班列堂方向奔走，心头小鹿乱撞，大意了，自己确实低估了一名来自符号山的内门子弟，假装是一名擅使水符箓不擅近距离肉搏的修士，实则是一名木根属的阵师，那男子的脚从始至终就没有动过！所以根本就不是什么狭路相逢的对决，而是一场守株待兔般的绞杀。
若自己的主修术法不是火属，或那男子的阵法不是木根属，那今天惨遭摘环的，就是她了。
遇上的第一个内门弟子就如此棘手，自己所剩气机已是不多，该如何是好？
橘四蹿上一颗巨树，打坐调理已经所剩不多的气机，左右为难。
而在橘四身后，符号山内步入溪林的修士，还未遇到内门子弟，自己就先打了起来，两名门生猛然间从路边树林蹿出，要偷袭那位赤膊的秃头汉子，被他几拳撂倒。正欲上前补上一拳，对方却乖乖送上了身前木牌。
此子名叫淳于让颐，师承太青一个极小的附属山头，他的亲传师傅也仅仅是一名开窍期武者，却教出了他这青出于蓝的弟子。
当师傅的没什么可以教给他时，淳于让颐已是一名四窍武者了，当师傅的说，是时候拿出那枚太青令，让他去太青谋造化了，便将供在祠堂的那枚太青令从禁制中取了出来放于枕边，不曾想第二天一清早令牌就不见了，随之消失的还有自己的大师姐。
老人捶胸顿足，大骂女子叛徒，淳于让颐边安抚老人，边思量如何追回令牌。当天淳于让颐也下了山，并在一旬后在南岸山追上了师姐刘敏，两人大打出手，最终被击伤的女子拱手让出令牌，并发誓再也不回北岸山门。
淳于让颐顾念师门情谊，便放过了平日里对自己还不错的刘敏，带着太青令回山门复命了。谁曾想回到师门，老拳师叹了口气，告诉他夺回的令牌，是假的。
淳于让颐楞在当场，没曾想这刘敏竟有如此心机。再次拜别老拳师下山寻觅刘敏下落，一直不曾有消息，后去往降头庙碰运气，几经厮杀，终于以命搏出一份机缘，并与三江城的一个大户做了笔大交易，换得了一枚极有年份的太青令。
甚至在出城时正好迎上了归城的刘榀，淳于让颐见到自己心目中的武圣人，自然纳头便拜。在刘榀的授意下与他身后那名叫张恒的男子切磋了一场，谈不上单方面碾压，却也在百余招后败给了张恒，因为刘榀说，张恒不但是一名四窍武者，还刚刚进阶了地才，方才对敌，手段尽出的淳于让颐其实输得不多，得了刘榀青眼，“赏”了这名后辈一拳。
这一拳下去，淳于让颐径直飞出了护城河，惹来了围观者的一阵喝彩，醒来时发觉早已躺在客栈中，还未下床便发现本来毫无建树的腰背隐窍，竟然松动起来，成为了一名五窍武者。
淳于让颐醒来后便去府尹府拜访刘榀，只是刘榀没有再见他，他便在府尹府前跪了一天，磕了两个响头后，不再迟疑，大踏步直奔太青门而来。
此前两次试炼淳于让颐并未看到大师姐在场，因为那持有十三号太青令的是一名男子，以为大师姐已将宗门令牌高价折买掉了，直到步入溪林那熟悉的自家宗门步伐，才泄露了师姐蹩脚的伪装。
偷天换日，刘敏你真把我这小师弟当傻子了不成？
东剑阁方向，柳鱼趣步入后便不缓不急等在那里，并顺利摘走了后面一位门生的木牌，两人还在摘完玉牌后做起了交易，如若可以，后者愿在班列堂拿两枚青色木牌赎回自己的，柳鱼趣爽快答应了。
那么只需再摘掉一块东剑阁剑宗弟子的红色木牌即可，柳鱼趣缓步前行，两次察觉到身后有人看到了她，并识趣退让了，柳鱼趣也并未咄咄逼人，随他们去了。
当不当大师姐，并没那么重要，此次前来，拜得内门即可，主要还是要替坐化的恩师当面质问奎登台，才是入太青的主要目的。
只是柳鱼趣忽然停下了思量，打量起了身前拦住去路的那名轻挽发髻的年轻男子，身前两柄木剑缭绕，剑眉星目，正似笑非笑地看着她。
“剑修修士，还是两把？”柳鱼趣微微皱纹，东剑阁竟然会有此等人才。
而那男子笑着开口：“听说你要见我爷爷？”