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交出拐杖
天已破晓。
应赖鸿之请求,容祁跟凤天歌先后步入正殿。
此时殿内,几乎所有在苗疆可以叫得上名号的人皆在,包括赖勇跟带在守孝期的陈少煊。
赖鸿给他们留了尊位,待凤天歌跟容祁落座,众人视线皆看向赖鸿。
“苗疆蛊瘟已除,劫后余生,此乃白帝天王庇佑,乃孤鸣显灵。”赖鸿的身子,远不如初见时那般健朗,说话时,会以双手搥着拐杖。
众人沉默,赖鸿又道,“当然,若无容世子跟凤元帅,无屈先生奋力相助,此事也断不会这般善了,在此,老夫谢过两位,也请容世子代老夫向屈先生表达感激之意。”
容祁拱手,“定会。”
“接下来,老夫要宣布两件事。”赖鸿目光扫过正殿,最终落到长子赖勇身上,“勇儿,你过来
。”
赖勇并未察觉异常,只道父亲是想交代他一些瘟后安抚跟重建事宜。
赖鸿看着自己一直引以为傲的儿子,百般滋味涌上心头。
“赖勇,你听着。”
赖鸿缓声开口,目光渐渐变得沉冷如霜,“从此刻起,你被苗疆除名,限你明日午时前离开苗疆,再不许踏进苗疆一步,违者,苗疆人人得而诛之。”
一语毕,殿内众人惊。
“父亲”最先惊叫的是赖青,他怎么都没想到兄长会被除名
在苗疆,除名那可是比死还要严酷的重罚,因为被除名的人将永远离开苗疆,哪怕是死,尸体也要葬在外面。
苗疆重神鬼,但凡不能归宗庙者皆无法超生。
那就是孤魂野鬼啊
“你站到一边”
赖鸿低斥赖青,转尔看向赖勇,眼中只有肃穆,“去准备准备吧。”
“为什么”赖勇只觉脑子里一片空白,满目震惊,一对拳头被他握的咯咯作响,“我有异议”
“这件事老夫已经决定,容不得你有异议。”赖鸿寒声开口,字字如冰。
这会儿,坐在尊位的江尧起身,拱手,“大长老,赖蛊师为苗疆鞠躬尽瘁,立过不少大功,您就网开一面,哪怕罚的重些也别除名了吧,更何况赖蛊师也没做过什么失职之事”
鉴于赖勇的身份,几位御用蛊师亦站出来为其求情,倒是坐在椅子上的石震,一直不动。
凤天歌与容祁相视,未语。
他们来,不过是作个见证。
直到最后,江尧捅了石震一下。
石震虽不情愿,却还是起身,“大长老”
“三长老不必为他求情这里面最不该为他
求情的,就是你。”赖鸿沉喝时,目光落回到赖勇身上,“你还不走”
“儿子不知道自己到底做错了什么”赖勇怒吼,恨意鼎沸。
赖鸿握着拐杖的手,愈发紧,“赖勇,你当真要为父将你做的那些事在众人面前说出来父子一场,我不说,便是想给你最后的体面”
四目相对,赖勇的眼睛里充满怨怼跟愤怒,还有深深的不甘。
他就算做过什么,也是为了族中人
殿内无声,赖勇终是转身。
“石姬的放妻书,你留在冥殿即可。”
赖鸿的声音,可以听到明显的颤抖,只是他的目光,却也无比的坚决。
殿门响,赖勇带着滔天怒意迈出正殿,那背影落在众人视线之内,莫名的让人发寒。
殿内一时静寂,赖鸿再度开口,声音沉重,“少煊,你过来。”
座位上,陈少煊身披全孝,雪色如霜。
听赖鸿叫到自己,陈少煊迟疑片刻,起身迈步走过去。
赖鸿将陈少煊拉到自己的位置,面向众人。
“此番蛊瘟之祸,若非四长老舍生取义,若非少煊力挽狂澜,你们与我只怕皆已不再这个世上,苗疆亦将不再是苗疆,老夫作为大长老,作为苗疆代任长老,对于此次蛊瘟之祸难辞其咎,至此开始,陈少煊便是苗疆四长老,且在疆主昏迷期间为苗疆代任长老,但凡是他说的话,他的决定,你们都要毫无条件遵从,不可悖逆。”
又是一个惊人的决定,殿前众人面面相觑,刚刚经历过的那场浩劫,他们心有余悸。
他们都还记得正殿上空,那阵强烈到整个苗宫都在震颤的暴烈声。
“我不”
就在陈少煊想要推辞时,赖鸿突然将拐杖横举至陈少煊面前,单膝跪地,“这里面有开启蛊经秘藏的钥匙,至此之后,苗疆蛊经皆会对四长老族中之人敞开大门。”
赖鸿这一举动,引得殿前众人窃窃私语。
苗疆古训,但凡旱魃族人,不可窥探蛊经。
古训由来已久,正是因为这样的古训,旱魃的族人从很早以前拥有元力,可以养蛊,慢慢退化到不再发掘新生婴孩的元力属性,亦对养蛊毫不关心。
同为苗民,这本身就是天大的不公。
“大长老,你这么做会不会太草率”
“是啊,古训既有约束,不无道理啊”
“我们也觉得这么做不太妥当,万一引祸”
面对大多数人的反对,赖鸿重声打断,“四长老的族人百年未碰蛊虫,灭顶之祸不也一样降临苗疆蛊杀人,错的是蛊吗错是的养蛊人”
赖鸿音落,众人沉默。
江尧缓身而起,“我同意由四长老持杖,苗民养蛊天经地义,四长老的族人既是苗民,自然有资格养蛊,他们从来不是另类。”
石震亦起身,“少煊,这是你父亲用生命换来的,接下它。”
反对的声音渐渐消失,所有人的目光皆落陈少煊身上。
看着大长老手里的拐杖,陈少煊眼眶微红。
是了。
这拐杖承载的,是父亲以生命为代价替族中人争取到的公平
他怎能不接
“多谢。”
陈少煊接过拐杖,欲扶赖鸿起身时赖鸿突然跪下双膝,“还请代任长老治老夫失职之罪。”
“大长老”陈少煊皱眉。
江尧实在心疼,上前扶起赖鸿,“你又不是神仙,该做的事你都做的很好,还自请什么罪”
几位御用蛊师亦跟着说情。
“既是大长老请罪,少煊作为代任长老便赦大长老无罪,快起”陈少煊与江尧一并扶苗鸿站起身。
这时,殿外有报。
赤舌死了。
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