随着那个妖艳的女子漫步走上红台，台下的男人们都沸腾起来，洛淑儿本想捂住耳朵，但又怕漏过什么重要的细节，只能强忍住周遭的吵闹。
只见那女子站定台中，幽幽打了个万福，语声轻柔，好似梦呓，说的都是些感激迎客的套话，无非是“欢临捧场”、“铭感五内”、“祝祷俊才”、“大富大贵”、“财福源长”之类云云……
通过身旁人的只言片语，洛淑儿也终于明白“老鸨”是个什么称谓，而她身为“妈妈”，对待自己的“女儿”也绝不会像真正的女儿。
其后，老鸨便宣告“采花芳会”正式开始，在台下男人们的欢呼喝彩中，一个女孩儿缓步走入台上，洛淑儿的心登时就是“咯噔”一下，那小姑娘也就十三、四岁年纪，唇红齿白，肤色胜雪，但眉目一颦一皱间，还显露出几分稚嫩，明明就是一个比自己还小的丫头！
台下的男人们大多呼叫喊好，好像一只只饿极了的狼，有的甚至已开始往前挤，但很快被场边的打手拦下，又推回到了后排。
洛淑儿以己度人，似乎感觉出那小女孩儿心中的悲戚，终于按捺不住，正想为她出头，却忽听小女孩儿说：“诸位大爷，小女虚年十四，瓜已熟、蒂未落，只等哪位恩客鲜尝细品，小女的妙术苦修了六载，愿与爷爷们共享……”
此话一出，下面的男人再次喧嚣起来。洛淑儿也不动了，她虽然没太听懂女孩儿的话，但看她突然变得眉飞色舞、媚态十足，便也想通了大概意思，脸上一阵发烧，干脆把大头的耳朵蒙上了。
“五十两白银！”最后排中，有一男子喊道。
“五十五两！”
“七十两！”
……
人们喊喝呼叫，小女孩儿的“采花礼”最后定在九十两白银，她满脸含羞的退回去，似乎对这个价钱相当满意。
洛淑儿不知道自己是怎样一种心情，除了叹气还是叹气。
老鸨又上得台来，叫出更多的绝世美人，一位位、一拨拨，个个光彩夺目、妩媚撩人，且衣衫渐少，春色无限……
这下，不止外层，就连居中、靠前的男人们也都按捺不住了，纷纷叫价争抢，一时间，白银闪闪、黄金烁烁，甚至，有人已经撸下了随手的金玉扳指，摘掉了傍身的珍珠玛瑙，终于，大堂里飘动的不止是女孩儿们喷洒的蜜香，更有金银铜臭等等气息弥漫开来……
洛淑儿曾听师兄弟们谈起过，青楼可恶，但其中赖以为生的姑娘们却最是可怜，她本来心存怜意，可眼下看到那些女孩儿被“选中”后的兴奋神采，心里便气不打一处来，也再无心去管她们的遭遇了，闷不做声，暗暗在心中升起一团火，当然，火源还是从那个“小淫贼”点燃的——
该死的男人们。
该死的丫头们。
该死的……李小木！
奇怪！那个该死的家伙，跑到哪里去了？他不是要寻欢找乐么？为什么一直看不到现身？！
“诸位大爷！”老鸨又一次出现在红台上，这次更显容光焕发，洛淑儿甚至发现，她脸上的层层彩粉都开始往下掉，成片成片的……
“花江月夜，佳人浮世，想必在场的各位也清楚此次一聚的最终目的——”她轻轻呼了口气，“下一个将要‘采摘’的，将是‘花中魁首’、‘美中翘楚’！”
男人们的吵闹声突然低了很多。
“当然，在此之前，姐姐斗胆，还要为诸位引荐一位——”老鸨满面笑容，轻轻拍了拍手，登时，有一薄纱轻裙的女孩儿从旋梯上漫步而下，“她，就是‘春云柳’的贴身丫鬟，蔚儿！”
“哗——”堂中一阵轻呼，“春云柳”的名字一出，顿时呼声四起，别管是本人还是丫头，似乎只那三个字，就足以让男人们血脉贲张！
高挑的身材、嫩白的肌肤、柔美的步伐……款款盈盈而下的，是一只美妙的人影，等到了近处，所有人都为之震惊感叹——此物只应天上有，人间哪会现一遭！
她，就好比绿艳丛中的牡丹、花海之内的娇木……
美艳不可方物！
无论是粉红洁白的唇齿。
无论是艳光四射的眉目。
无论是窈窕勾人的身姿。
无论是撩人心魄的容貌。
太美了……
就连洛淑儿也猛猛的咽了几口唾沫，她甚至瞬间都开始理解那个小淫贼的心态，有女如此，夫复何求……
男人们欢呼声、感叹声越来越高，“采花礼”像鲤鱼跃向“龙门”，更是节节攀升——
“白银一百两！”后排有人喊道。
“白银二百两！”中间的人群也不甘落后。
“二百五十两！”
“三百两！”
“五百两！”
……
“黄金一百两！”直至最最前排的一位大腹便便的富绅喊出声，居于后列的人才止住呼声——
他们清楚，真正的“采花”开始了，之前的“小恩小惠”只不过是个铺垫，今晚的“重头戏”才刚刚揭开帷幕……
……
为了一个“丫鬟”的争执，很多富豪财主们都搏上了浑身的细软，他们甚至忘了此行的目的，似乎台上的那个女子才是今晚的“花魁”，“采花礼”越喊越高，当然也只能沦为前排人的游戏，中排后排的，只剩下了看热闹的份儿。
“‘同水城’刘公子，黄金一百五十两！”老鸨站在台边，兴奋的大喊着，似乎相当满意，不过还是使出浑身解数，继续调动着男人们的兴致，“还有哪位大爷——”
“一百八十两！”前排一个满手扳指的精瘦男子大叫。
“‘阳关泽’白老爷，又加三十两！”老鸨子的眼睛里闪着光，已经抑制不住满心的喜悦。
“二百五十两！”端坐在最前的人中，终于有人说话了。
众人皆惊，一起看过去，只见那是一个大胖子，宽宽的椅子甚至都容不下他肥硕的身躯，脸上泛着油光，年纪已五十开外，一笑起来，满嘴的黄牙便横伸出来。
“‘傍山城’大金主严万两严老板！”老鸨子的声音都有些颤抖，看来这次不止是赚了个盆满钵满，更有可能堆出个金山银山！
大堂里的声音又小了许多，九成的人都乖乖闭上了嘴，他们知道，此刻的竞价已渐渐脱离了“采花”本身，一些大家望族比的已不仅仅是财富，更有权势地位，当然，还有霸气——
“三百两。”说话的是最前排居中坐着一名壮汉，只穿了一件无袖的皮甲，结实的双肩上刺着龙虎纹身，慵慵懒懒的，好像在自家的厅堂里闲聊。
“黄、黄金三百两——”老鸨子说话都不连贯了，“恕奴家眼拙，这、这位是——”
壮汉身边站出一人，身形更为高大，“‘虎啸岭’二当家——石元罡！”
三字一出，全场肃静。
“虎啸岭”是城外八百里的一处险恶所在，凶山危岭、古林蒙盖，上面一伙强人聚啸山林、盘踞为王，虽为霸强，却很少听他们滋扰周边百姓，且附近官府也拿不到他们打家劫舍、杀人越货的罪证，只能睁一只眼闭一只眼，任其为之。
但大家都知道，开山立门的，除了修行门派就是强盗土匪了，既然他们和前者挨不上边儿，那就只能被划归后者，又听说“虎啸岭”上的几位头头修为都不浅，于是，人们还是把他们视作凶贼匪类，谈而色变，唯恐避之不及……
眼下，在这醇香意浓的春楼里，竟突然冒出这么个霸道人物，在场的人们又怎么会不心惊，甚至有的已经偷偷往后退，可马上又想起来，再怎么跑也出不了这艘船，这座巨大的画舫已经被驶于前方的十几只拖船拽动，远远的离了岸，正朝湍急宽广的大河中心划去……
“哦，原、原来是石二爷——”老鸨子刚开始也被吓得后背发凉，不过像她做这种生意的人，什么样的场面、人物没见过，马上就稳下了心，贴上一副僵硬的笑脸，“奴家怠慢了，二爷恕罪，恕罪！”
石元罡大咧咧的挥挥手，“罢了罢了，快让小娘子过来助助兴……”他坐直身子，猛猛的灌了口酒，哈着酒气，眼睛直在蔚儿的身上来回打转儿，嘴也合不拢了，“快！快！今晚你就归老子了！”
老鸨子眉笑颜开，上去拉住蔚儿的手，“姑娘，还不快谢过恩客，今夜可是咱十几辈子修来的福——”她笑得花枝乱颤，轻轻抚着女孩儿的手背，“还是的外来和尚会念经，您这一现身呀，把我们‘澜香楼’的姑娘都比下去了。”
蔚儿低垂着头，好像很害羞，小脸蛋儿红扑扑的，也不知是施的粉装，还是血色红霞，只是轻揉着一只蔚蓝色的小手帕，一声都不言语。
这一可人的娇羞情状，更是激起了男人们本能的欲·望，尤其石元罡，双手猛搓着，已经急不可耐，“快快快！还磨蹭你奶奶个熊！老子现在就要开瓜！”说着竟要站起来冲上台。
“且慢——”突然，旁边又有人说话了……