海萍给澳大利亚的哥哥潘天浩发了邮件。
一个星期以后，天浩电话过来说，可以的，自己家周围还刚好有三所高中招国际学生，有住校的，住homestay的，朵儿当然不用住校或homestay，就住我们家里好了，条件不是太好，在客厅里可以搭一张小床。
海萍捧着那只电话，她听见哥哥的小孩在家里嬉闹的声音，她好像看见了远方那个自己未曾到过的客厅，凌乱，原木色，阳光从窗户透进来，所以很温馨。
海萍这边的好消息，像一阵突然而至的风，吹得方园心里各种念头同时翻飞。他想，我们终于也有一条路了。他想，这条路是靠海萍找来的。他想，海萍这个哥哥不容易，我们经过这一遭后更知道什么叫作不容易，所以我们钱一分都不能少给他。他想，爸妈知道这事后一定也会松口气。
他这么想着，就打电话给爸妈。两个老人又惊又喜，东头不亮西头亮，想不到澳大利亚居然跑出了一条路。
他们对从未谋面的潘天浩感激无比。他们在自家的屋子里长吁短叹。谁都知道他们在想着什么。
隔了两天，方园带着女儿朵儿去了爸妈家。
方园进了门才想起来，事先没和老人打招呼别当着朵儿的面谈留学的事。
这是因为事还没办成，海萍方园现在还想让朵儿一门心思冲刺中考，这样日后才能做两手准备。方园趁爸爸去餐柜给朵儿拿饼干，就对妈妈说了这个心思。
妈妈说，对的，不说。
方园妈妈拿出一只秤给朵儿称体重，方园爸爸就去门后拿出一根竹竿想给孙女量身高。
那竹竿上没有数字，只有朵儿每次来这里测量身高时留下的刻痕，一杠杠往上去，从两三岁到现在的14岁了。
方园爸爸举着竹竿走过来，竹竿的一头在沙发脚上别了一下，就听到“砰”一声，老人摔到地上了。
大家赶紧去扶他起来，方园爸爸说，没事没事。
老人站起来后，又弯腰捡起竹竿，坚持要给朵儿量身高。朵儿知道这是每次到这里来的规定节目，从两三岁就开始了。
方园爸爸给孙女量好，用手指甲在竹竿上按了个标记，然后举着它到阳台上，对着光亮的地方，想用铅笔刀把这次的杠子刻上去。
这一边，朵儿和奶奶一边看电视一边在聊天。过了好一会儿了，方园发现爸爸怎么还在阳台上，他就侧转身向阳台上看了一眼，他看见爸爸手里还拿着那根竹竿，在左看右看，好像看糊涂了。
从这边看他的背影，方园感觉他真的很老了，他的动作迟疑着，好像快忘记自己正在干什么了，那根竹竿在阳台上摇晃着，那上面全是朵儿一点点往上生长的标记。
正午的冬阳把阳台外的冬青树映得碧绿，这使得穿着深色棉衣的爸爸被衬在一层生机盎然的光影前。有那么一瞬间，方园认定爸爸一定是忘记自己在做什么事了。因为他拿着那竹竿，颠过来倒过去地看。
果然，方园爸爸举着那竹竿又从那边过来，他脸上带着歉意的笑容，说手抖得厉害，刻不了杠，囡囡下次来再量过。
因为刚才摔倒过，方园妈妈让老头子别走动，到沙发上靠着。朵儿正在看央视六套播放的《哈利·波特与魔法石》。方园爸爸说，坐到爷爷这边来。她站起来坐到了爷爷身边。爷爷说，澳大利亚也好，澳大利亚好。
方园指着电视机说，这是英国片，不是澳大利亚的。
爷爷用手搂了搂孙女的肩头，说，爷爷舍不得你走啊。
方园转头过去，看见爸低垂着眼帘，就生怕他泪水流下来，立马递一只橘子过去，说，爸，你吃橘子。
方园妈妈一边向方园爸爸使眼色，一边说，是舍不得住校吧，读高中的都要住校的。
方园爸爸今天钻在了自己的情绪里，所以他压根儿没在意老伴的眼神。他说，爷爷小时候出来读书，是爷爷的爸爸摇着船把我送到了城市里，现在你要坐飞机了。
方园说，囡囡的学校只要坐三站路。
方园爸爸说，三站路？
方园说，是啊，三站路。
方园爸爸说，从他舅舅家到学校要坐三站路？
方园说，上方桥、外方桥，以及下方桥。方园随口报了自己家附近的三个站头。
方园爸爸可能一下子没想起来这三座桥就在方园家的附近，他对孙女说，坐三个站，朵儿要记住，是三个站，小孩子到外面去要先认识回家的路。
老人让朵儿吃点茶几上的橘子。他说，明年囡囡就不能陪我过年了。
他的眼睛很亮，语气里好像隐着叹息，这让方园妈妈也难过了，她说，现在不就在陪着你呀。
大人们在说些什么，朵儿其实没怎么在听，她盯着荧屏上的《哈利·波特与魔法石》看得津津有味，所以没在意他们到底在说啥。
那天吃过晚饭，方园和女儿走的时候，方园爸爸在门边上抱了一下朵儿。他笑得脸上全是皱纹。他说，爷爷真舍不得你走。他说，再见。
这最后的拥抱，深深地留在了方园的记忆里，后来每次想起来都那么心疼。