福建这边。许光明此刻没给家里打电话，是因为他正在县城的小巷子里走，心里凌乱。
昨天老同学、老板宝珠来了一趟县城。她对许光明说她想了好几天了，老同学是一个文化人，这么冲在产业一线不适合他的个性，也不利于发挥他的特长，考虑再三，还是让老同学专门负责“麦地郡南”文案宣传这一块比较好，原先的那一块，也就是总操盘手，让野蛮一点的人去管吧。
她对许光明温和地笑着，让自己的语气处于若无其事的状态，许光明心里突然是那么同情她，是啊，谁希望自己每天工作中有一个对立面啊，更何况他还是自己的老同学。换了自己是她，没准心里是多么盼着这老同学自己提出来走人，因为这是维持彼此面子和以前情谊的最好的办法，但她知道这老同学的两难，于是她也只好忍受，她把老同学调换到一个边缘的部门，尽量少做需要直面相对的工作。
许光明对着宝珠连连点头，好的，好的。心里什么滋味都有。宝珠看他能理解，心里突然有些难过，她说，那好，我走了。在宝珠走出办公室的那一刻，她回过头把手放在胸前向他摆了摆。
现在许光明在县城弯弯绕绕的巷子里走，他想，县城里哪有那么多媒体，所以哪有那么多广告文案需要撰写啊。他好像看到即将来临的日子里自己坐在办公室的窗前，在心里数着这一天有多少人走进了售楼处的大门，然后等着下班。
而下班，其实是不值得等待的另一种滋味。与白天的寂寥相比，一个人在小城，真正难熬的是夜晚。下班后当地人都回家去了，留下他一个人在办公室里，有时他在电脑上玩打牌，有时他也像此刻这样在街边散步。小城所有的街道他都已走到滚瓜烂熟。很多时候，从别人家里透出来的灯光和饭菜气息，对他是一种隐隐的刺伤。他走着走着会恍惚这是在哪里。走着走着会走到小城的边缘，天空上隐约的星星，让他惦记林红和女儿。他想老婆在老家，女儿在海外，自己在这里，冥冥中她们在想着自己吗？
他想这究竟是怎么一回事，一家人眨眼间就散得七零八落。
他想着林红不让他离开这里的话语，每一个字都刺耳，但都直入心里，他想象女儿许贝贝在澳大利亚的校门口发愣，因为要交学费了；他好像看到她拖着行李箱，走出了房东的家，不知去哪里栖息；他甚至看到了女儿走过餐馆，想买一个汉堡，却在为钱发愁……在这中国南方的星空下，他发现自己真的没用，他一边走，一边哭泣，他想多少年了都没这样哭过了。
他想，如果当时脑子不发热，女儿不出去，一家人厮守着，也会有快乐。
但转念间，他对自己又涌起鄙视：既然都已经出去了，就无法回到过去，现在女儿至少在外边学得很开心，学业非常优秀，明年可以考大学了，目标是金融专业。
林红个性强势的面孔在他面前晃动，她说，为了女儿，你不许回来。
这个女人这两年越来越强势。许光明知道这是因为她心里在发急。他懂她的道理，但他也知道自己的心性。她的每一句话都是正确的，所以更直击他的脆弱。比如她说，厮守在一起，虽然快乐，但如果厮守着彼此没有指望，也不会快乐到哪里去。
女儿的脸浮在对面的马尾松林间，他知道，对女儿而言，林红的这句话是千真万确的。
让女儿以后不像他现在这样生活，这是他如今最大的梦想。如果能做到这一点，自己还有什么委屈是不该忍受的。自己这十几年起伏不定的经历，使他对女儿的最大期望还真的不是成名成家甚至成才，他只希望她日后过得平静，节奏慢一点。他想，全世界还有哪里像我们这儿这样一路都需要调整自己，一代代都需要调整自己。他想自己这一生处在连续不断的转型期了，所以只希望女儿能跃过这些阶段，安安静静地过日子，过一个文静女孩所该有的日子。
要让她跃过这些阶段，那么他现在必须驻守在这些阶段。他想着这一点，心里充溢起温柔。他穿过小城夜色中狭窄的弄堂、街道，他想，所以说，现在我能做的就是待下来，守下去，干下去，为了她。
是啊，说实话，像他这样的人，到哪里能去搞20万？
或许要这么想才对，虽然老同学看着自己不爽，每天的工作近乎无聊，房产公司同事视他为吃白饭的……但到现在这个时候，要这么想了：这里能提供20万年薪，是老天给我和贝贝的最大的机会，是我们一家分离的最大收益，别娇气，甚至该感恩才是，谢谢宝珠同学。这样心里才会好过一点。
他对着空晃晃的巷子突然大喊：做下去，挺下去！
后来快走回到宿舍的时候，他掏出手机，给林红打电话，这是一天的常规节目。他对着那头说，喂，你在干什么？
他听到了老婆的声音。他在心里说，老婆，我会待下去，放心，20万。