夜半子时，室内逢魔之刻。
巴德肃穆着面孔行走在密林魔塔仿佛永无止境的阶梯走廊上。他身边，克里兰德单手持评估报告的手册，两人之间只依稀凭借魔杖尖端一点曳动的亮光照明。
“其实没必要这个时候起来的。”
克里兰德似是轻声叹了一句，“审核明天才开始，而且就算现在我们这样搜，万一没有找到确切证据，到时候还得写道歉报告。”
“我跟你说过了，这个家肯定有问题。”
巴德眉头锁死，阴恻地望了眼貌似一无所知的同行。“不只是魔女，她的那个养女……邪性得很。”
他说着，身体突然在气温骤降的夜色中打了个寒颤，似是骨血中都泛上了一股凉意。
巴德皱眉抬眼望了望窗外，昏暗的月光同在帝国主城时看到的并没有什么不同。只因身处于未知诡谲的魔塔高层，连那皎月都带上股错乱癫狂的意味来。
“是不是最近工作压力太大？”
克里兰德有些担忧，“要不我跟总部申请换人吧，你趁着机会回去好好休息一下。”
巴德脚步顿住，目光直勾勾凝固在走廊尽头一间陈旧上锁的房间。
“我不回去，”他突然这样说道。“虽然很烦加班，但我一定要查清楚。不是什么人都能往魔法协会里招的。”
……
“我说什么来着？魔法协会的人都一样。”
魔塔整体呈螺旋状上升的幽暗长梯最高处，碧海目睹两名检察官的身影消失在长廊尽头，揽着身边人的肩膀这样道。
“上次他们查海伦的时候也是搞突袭，还好我们反应快。”
殷棠指尖有一下没一下地敲着扶手，自她们足下所站立的位置开始，魔塔那错综复杂的层层阶梯竟是活了一般缓缓挪动起来变换位置。
魔女面目笼罩在穹顶之下的阴影中，整个人看上去危险而吊诡。
“那陪他们玩玩——论卑劣偷袭，光明法师怎么玩得过我们？”
先前狄安娜跟碧海她们总结过一套申请养女证的规律，基本上能顺利应付三天观察评估期。
魔法协会喜欢强大、积极、热情、上进的魔法师。再换言之，在观察评估期间内，申请人及整个家庭氛围，需要向检察官们呈递出至少是符合“正向”这一标准的。
这也是为什么包括魔女在内的其他诸如巫妖、魅魔等种族很难通过评审的原因之一——就像是你不能强迫一只亡灵祭祀热情开朗一样，连人类这个物种本身都存在复杂多样性，更何况是全种族呢？
魔女们追求荣耀玩弄权力，所以甘愿伪装自身来参与进魔法协会制定的“标准”中。
她们愿意接受游戏规则，可若是叫她们完全摈弃自身来求得那些所谓光明法师的认同？
——那她便不配称为渎神的异教徒。
“你都准备好了？”
碧海探长脖子试图努力看清另一边检察官们的动作画面。毕竟考虑到投影魔法很可能被大魔导师所察觉，所以她们并没有选择记录画面。
“他们一旦走进那间房间，在看到一地彩虹小马跟太阳宝宝后，接下来就会无限陷入小型的空间重叠循环。”殷棠点了点从变换位置的楼梯开始逐渐“活”了起来的魔塔，“很正常，大陆那些魔法世家都会有这样的‘陷阱’，在里面迷一整夜只能说明技不如人罢了。”
碧海思索片刻，“其实你还不如直接开辟一个折叠空间出来，一层层无限套娃，专门放置一些……家庭温馨回忆录？”
“没有那种东西。”殷棠瞥她一眼，“而且说到成长记录，本来你还推荐克里兰德来看看小煤炭变异的事情，现在这条路走不通了。”
碧海耸耸肩，“大陆上进化生物学导师那么多，谁看不行？没必要一棵树上吊死。”
“行了，现在回去还能睡一会。”
殷棠垂着眼睑目睹两名检察官的身影彻底消失，原地伸了个懒腰，轻笑一声。“今晚他们有的折腾了——而且即便如此也只能吃哑巴亏，怪不得我们头上来。”
“等等，殷棠！”碧海眼尖地捕捉到尽头那个一闪而过的影子，突然快速道：“是我看错了吗，那个人是不是你家以撒？”
悄无声息跟在克里兰德背后的人影从黑暗中显露，一瞬间惨白发丝在月光下闪动光泽，目不斜视地跟随着推开门走了进去。
碧海：“完了，那个空间魔法陷阱是针对克里兰德那种层次的大魔导师的，且一旦生效就固定了无法再更改，你家小孩现在根本承受不住这种程度的……殷棠！”
她话音未落，黑发在视野中一闪而过。
魔女手腕撑着最顶层楼梯的扶手，竟是一个纵身宛如振翅的鹰隼跃起跳下了数十米高的楼层！律动的楼层吞没身形，她就地翻滚着几乎堪堪卡在最后一秒滑进了即将成形的陷阱，很快黑发末梢便消失在眼前。
“明天太阳升起来之前我要是没出来这房子就送你了！”
碧海在原地瞠目结舌半晌，末了有些荒唐地笑了一声，站在至高处耸了耸肩。
“连魔塔主人都无法解开的空间陷阱，那只能祝你好运了，老朋友。”
“还要，我要这破房子做什么？你要是真出不来，我就给你捐到光明教会去做福利院。”
……
殷棠摔落在一地的太阳宝宝中间，龇牙咧嘴地揉了揉扭到的后腰，从屁股下面掏出一只无辜瞪眼的彩虹小马。
“崽？”
“以撒？”
“小比崽汁？”
一连喊了几声，被特意布置出来的房间内别说是小煤炭，连两个检察官的人影都摸不到。
她揉着老腰从地上站起来，面无表情地一拳砸在了一只突然尖叫着朝自己扑来的魔猴玩偶脸上。这一下像是开启了什么特殊机关，刹那间，满屋子橱窗内的玩具齐齐扭动脖子，没有瞳仁的玻璃珠眼球死死盯着她！
那只脖子断落垂坠一边的猴子，九十度反转的脑袋上眼珠突然高速翕动起来，口中发出桀桀怪笑。
——本来搞这一出是想要吓吓克里兰德他们的来着。
殷棠一手扶腰，目不斜视地走在诡异娃娃们眼球转动目送的中间。若是她没记错的话，魔塔这一层房间的魔力支撑来源是墙壁上的一张壁画。
只要摧毁魔力源，说不定就有几率提早结束空间陷阱。
画像上是诺克密林的前一任主人，代号为诅咒魔女的，上世纪最强者。
她一步步走向画像。那个双眼处被油漆涂上一层红色的女人，面容肃穆嘴角向下拉着，被油漆涂鸦遮蔽下的视线却仿佛在一眨不眨地看着她。
“好久不见。”
殷棠神色如常地这样说道，同时面不改色将另一只尖叫着扑上来的怨灵娃娃扯碎。絮状棉花漫天飞溅，落在女人紧绷的嘴角上，又顺着飘落垂坠在地。
她歪着脖颈似是在观察落在画像上的絮棉，一边慢悠悠从袖口掏出一把繁丽的小刀，隔空比划着女人的面容。
“对不起啦，不是故意划花你的脸的，但是现在情况实在特殊，理解一下吧。”
说着，殷棠手腕用力，横向朝着画像刻下一刀……
“快跑！”
刹那间，她身后来时的大门被重重撞开，克里兰德头一次如此堪称狼狈地出现在她面前。
也顾不得询问殷棠怎么会在这里的惊讶，男人以平生最为迅捷的速度冲进来，扯着她就往向里的内室冲。
满屋的玩具怨灵躁动起来，牙关碰撞发出咯咯咯令人毛骨悚然的笑声。紧跟着男人后脚撞进来的巴德却置若罔闻，只是挥动魔杖撑起了一个反弹的屏障，下一秒竟是不管不顾地直往怨灵玩偶的陈列室内部跑去。
“别傻站了，快跑！”
“快跑！！！”
殷棠眉心紧缩，后腰处骤然传来一阵钻心的痛楚。
过于剧烈的疼痛让她不可避免地闷哼一声，手腕被克里兰德牵扯着往前冲的力道卸下，狠狠撞击在一旁的壁橱上，瞬间就淤青了一大块。
她倒吸着冷气站稳身形，下一秒，脑中警觉的本能瞬间绷紧，反应大于理智身体前扑着猛地卧倒在地！
巨大生长着漆黑毛发的野兽利爪拦腰斩在她之前站立的位置，橱柜被可怖未名的力量一分为二，斜切着轰然坠地。紧接着又是几道眼花缭乱的追击，将被迫卧倒的魔女逼得无法借力。
殷棠被迫在地上翻滚躲避裹挟着无边恶意的进攻，下意识想要摸自己的法杖，却在反应过来刚才为了掏刀给落在画像边上了之后暗骂一声。
一道颀长身影以快到看不清残影的速度近至眼前，有力手臂一把捞起她，握着手腕往内部的陈列室跑。
克里兰德背靠着一地试图撕咬上来的怨灵玩偶，单手持仗引导着往相反方向爆破了一个中小型能量球。
“到这里来！快！”
“你们之前到底遇到了什么？！”
殷棠反手握住以撒手指带着他冲刺，眉头紧皱着肃穆下神色。
白发少年同样面容肃杀，但若是细看，他脸上却没有多少惊慌恐惧。
夜半子时，
——逢魔时刻。