炼丹炉里的丹加了金银水和铅石硫磺等杂七杂八的东西，人吃了别说是长寿，怕是没病也要吃出病来，甚至会一命呜呼。
她给伍煜吃的丹丸并非这种丹，而是她私下自己用药捏的。从外形上看差不多，但内在是天差地别。
出了丹，又找人试过丹。试丹的人活得好好的，在外人看来这些丹吃不死人。既然是能吃的丹，她当然要献给自己头上的那两座大山。
她先去勤政殿，像小孩子献宝一样献上自己炼出来的丹。黑乎乎的丹丸装在精致的瓷盒中，还有微微的热气。
“亚父，朕的丹炼好了。你放心，找人试过丹，那人吃过之后活蹦乱跳比以前还精神。”
黑丹被一只修长的手指捏起，然后那手指一用力，丹丸化成黑色的粉末。
就知道他不会吃，燕青想。
“亚父是嫌弃这丹不够好吗？无事，待朕炼出更好的丹，再给亚父送来。”她说着，变戏法似的拿出一小碟点心，“亚父，你饿不饿？这是刚做好的芙蓉糕。”
殿中气氛顿时变得诡异起来，她不敢一直盯着他看，生怕他眼底的深渊会将自己拉入地狱，永世不得超生。
她视线飘啊飘，落在他面前的奏折上。
“亚父，你成天日理万机，朝中大小事务皆是你亲历亲为。可惜朕还年幼，不能为你分担一二。朕想着你忙起来必是废寝忘食，连饭也顾不上吃，所以朕特意让御厨做了这道香软可口的点心，你若是偶感饥饿时也能垫垫肚子。”
她把碟子放在桌上，玉白的瓷碟中，花瓣染色的糕点看着就让人食指大动。但是萧应丝毫不为所动，只说了一句，“陛下有心了。”
“能为亚父分忧，朕甘之如饴。”燕青笑的一脸讨好，她无比雀跃地回到自己的座位，桌上已堆着一些奏折。她挽起袖子拿出玉玺，准备开始盖章。
这时，外面有人通传，说赵太保求见。
赵太保进来，一行礼，“萧大人，陛下。”
他站在殿中间，正对着主位的燕青，但他的眼神却是看向右侧位置的萧应，“陛下，齐大人又告了病假，怕是病得重了。”
燕青想他这声陛下叫的到底是谁？
是她吗？应该不是。
她琢磨他这句话的意思，脑海中突然灵光一现，他说齐司空病重了，难道他们想趁机换了齐大人？
果然，她听到萧应说，“既然如此，从齐家重选一位。齐家二房的齐卫，是个合适的人选。”
“齐卫？”赵太保惊讶问：“大人说的齐卫可是齐家二房的庶子，此人仅是一个马事官，大人为何看重他？”
萧应神情冰冷，淡淡地看了赵太保一眼。
赵太保立知自己多言了，赶紧找补，“能被大人看中，想来那齐卫应是有过人之处。”
燕青暗道，这个叫齐卫的齐家子孙必定是萧应的人。若想削弱一个大士族的势力，从内部瓦解最能事半功倍。
穆朝的四大士族魏赵王齐，王家无人出仕，赵家已经归顺，如果再收服齐家，魏家便被孤立起来。孤军作战的魏家，一定支撑不了多久。
她心下叹息，魏家若是倒了，她也活不长。
赵太保离开之后，她还久久收不回沉思的目光。
“陛下在想什么？”
冰冷的声音响起，她惊出一声冷汗。
“…没，没什么，朕在想那齐卫有什么才能。朝中用人一事，向来都是依据袭承之制。若是有才之人还自罢了，若是一个无能之人岂不误了国事。”
“陛下，是否已有良策？”萧应又问，语气倒是没有之前那么冷了。
燕青道：“朕能有什么良策，不过是想着这选人才人选妃一样的道理，必须得比上一比才知谁更适合。选妃比的是容貌仪态和家世，那选人才比的就是才能。若不然亚父你出几个问题，让几人作答，然后选取其中答题最好之人，不知此法可不可行？”
萧应竟然没有生气，也没有起杀心。反倒是一副若有所思的样子，修长的手指一下一下地叩击着檀木的桌面。
燕青被那声音惊得心跳如鼓，暗骂真是嘴贱。她命都快没了，哪还有什么功夫操心国家大事。如果让萧应起了杀心，岂不是得不偿失。
好在萧应接下来什么也没说，她赶紧低头盖章。
然而当她逃出生天一般出勤政殿时，分明感觉身后那道穿透人心的目光，似要将她的身体戳出一个大窟窿。
直到过了北斗廊，她才稳往心神。
晚膳还是和魏太后一起吃，顺便带去自己炼的丹。对方让人把丹收起来，很明显也不会真的服用。
“这丹可有送给大司马？”魏太后问。
燕青脸一沉，“他没有吃。”
这不意外，魏太后未露出失望的神色。
她叹息一声，“皇儿，苦了你了。”
“母后，儿臣不会放弃的。”燕青像宣誓一般，雌雄难辨的脸上是不加掩饰的恼怒和戾气。她拳头紧握，用力砸在桌上。
“皇儿。”魏太后惊呼，忙过来查看她的手有没有受伤。
她摇头，“母后，儿臣无事。儿臣只恨自己没能早一点动手。眼见着萧旻天一日比一日猖狂，朕却无能为力。他给朕等着，有朝一日朕要扒他的皮抽他的筋，让他求生不得求死不能！”
“皇儿。”魏太后按按眼角，“母后知道你为难，但是母后相信你肯定能做到。这几年他的势力越发坐大，我们魏家被他逼得一退再退。他实在是欺人太甚，你尽管放手去做，有你外祖父和母后在后面为你撑着。”
这是怂恿她和萧应对上。
燕青点点头，“母后放心，儿臣已经长大了。”
魏太后露出慈母的笑，仔细端详着她，眼里仿佛真的有一种吾家有子初长成的喜悦。
她适时摸着肚子，“母后，儿臣饿了。”
“你这孩子，还有小时候一样。”魏太后嗔道，赶紧命人传膳。
流水似的菜传进来，又摆得满满一大桌。尤以中间的两道菜最为醒目，一道是煮熟的整个肝，不知是牛肝还是什么动物的肝脏。宫女当着他们的面将肝脏片好，然后恭敬地退到一边。另一道是鸡汤煨脑花，那脑花是囫囵个，个头不小，看着像一个猪脑。猪脑的形状完好，栩栩如生。
魏太后神情略有炫耀，道：“这是你外祖父派人寻来的龙肝凤髓。”
龙肝凤髓？
燕青心想，她若是信了，她就是猪脑子。
她疑惑问：“母后，这就是龙肝凤髓吗？看这龙肝的样子，那龙应该也不大。还有这凤髓，朕怎么瞧着像猪脑。”
魏太后一噎，“龙凤亦是畜生，想来肝髓都差不多。你外祖父一心为你，此次不知费了多少心思。“
燕青闻言，似是信了这话。
忽略菜的色相不说，味道还是不错的。
她硬着头皮吃了一些，饭后又灌了一肚子的苦药。药气盘旋在下腹处，她感受着那寒气，不似以前那么难受。
药饭在腹中交融着，被冷风一吹，她不由打了一个嗝。嗝气很冲，她被冲得停下来使劲压了压。
元德殿外，宫人太监们不少。她仔细看去，最边上站着一个身量较高的太监。那太监弯着腰，像是努力消除自己的存在感。
她微不可见地扯了一下嘴角，迈步离开。
回到乾坤殿，曹嬷嬷侍候她梳洗更衣。
去帝冕，脱龙袍。
镜子里映出她的模样，身形单薄一脸平静。
“陛下，明日要出宫吗？”曹嬷嬷问。
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