范阳、天雄两镇抚司在五天之内,全部控制了奉圣州、宣德、怀安、怀来四城。这四城虽然位于金兵的后方,但金兵目前的重点并不在此。
奉圣州失陷的消息传回燕京至少半个月,然后燕京金兵整军到了,怎么着也得到十月底了,这还是河北战况不牵扯金兵的情况下。
金国是由一个黑水之上的部落骤然兴起而成为的国家,在短短十五年之内,东到大海,西到天山,北接大漠,南抵黄河,都是其兵锋所及。
以区区一个部落而征战千万里土地,使得金国只能有一个重点作战方向,现阶段的金国,把注意力都放在南边的黄河沿岸,而对以前辽国治下的州县部族,都以安抚为主,在漠南漠北都没有多少驻军。
因此,歩鹿孤乐平等人一点不担心燕京,他们现在着力防备周边祖卜人的反扑。
奉圣州位于外长城的南面,奉圣州周边,有一些祖卜人的部落,而越过北面的山口(张家口),就是汪古部的驻地。
宋军已经探查清楚,前次索在草场上驱散的部族,就是祖卜人。
祖卜人的报复已经来了,他们将奉圣州城团团围住
歩鹿孤乐平站在城头,向城外看。由近至远,城下的空地、城外的旷地,远处的黄沙和半枯的草地,都扎着祖卜人的帐篷。再远处,桑干河如一条玉带,蜿蜒曲折,从西边来,往东边去,秋天,还没有结冰,在初生的朝阳下反射出晶亮的光芒。
整个城都被围住了。远处、近处,东边、西边,除了桑干河那一面,到处是大多衣衫褴褛、拿着五花八门兵器的。粗略计算,至少上万人。还有更多的人正在从远处奔来,隔得远,望上去他们似乎只有蚂蚁大小,然而满山遍野都是。
站在高处,极目远望,一个词儿跃上歩鹿孤乐平的脑海:“飞蛾。”
对漠南草原上活跃的祖卜人而言,南边的辽人、金人和宋人其实没什么区别,他们就是要在冬天到来的时候,南下避寒,顺便打草谷点小财。
奉圣州是北面草原诸部的集结地,祖卜人到得最早,奉圣州为南下储备的口粮和草料大部分都是祖卜人交上来的。宋军占领了奉圣州,既断了祖卜人的财路,也断了他们的生路,因为奉圣州就堵在阴山山口。
普六茹伯盛细细观察城外的祖卜部族,说道:“蛮部虽众,散乱无序,不足畏。”遥指某处,又道,“唯独彼处,贼众稍有纪律,颇能列队结阵,是他们头领所在么?”
人数虽多,只是却如普六茹伯盛所言,成以上的都散乱无纪律,东一堆,西一块,尽管也有小帅之类的头领在他们中间奔跑喝叫,拼命约束,然而成效不大。
唯独普六茹伯盛手指的那块沙地,距城大约五六里,立着一两千人,颇有纪律,与别的人众相比泾渭分明,远远望去,他们的武器也较好,有一些人披着皮甲
这队人马前边,有辆高大的篷车,一个人站在车上,高举着一杆长枪,向城头望来。不时有人或骑马、或徒步跑到车前,像是请示什么,接到命令后,即返回原地,继续指挥部众围城。
这虏酋站在篷车之上,做了一个手势,身边的几人纷纷取出号角,一起吹了起来。
号角没什么音律,只是呜呜作响,起先不觉得,等城外安静下来,再听这凄凉荒蛮的号角声,诸人分明感到了蕴含其中的坚决之意。
恍惚里,那无边无垠的黄灰色好似成了茫茫大海,而奉圣州城则仿佛是一艘独自航行的小船,风云变色,暴雨将至。
本来出塞的四团也有一万兵马,论人数不比眼前的祖卜人少,装备远过之。但一想到他们是位于燕京北方,金人身后的一直孤军,一种说不出的压力弥漫诸人心头。
普六茹伯盛哈哈大笑:“虏兵混乱,虏众本为牧民,仓促骤起,没有经过教习训练,兵甲不全、无有纪律、不懂战阵之道,多半面带菜色,脚下虚浮无力,也不知饿了多久了。吾军坐守坚城,士卒饱食,兵器铠甲精良;彼等聚於野外,饥寒交迫,非我敌也。”
普六茹伯盛所说,很快被传遍全城。
普六茹伯盛看了歩鹿孤乐平一眼,两人自幼被呼延家收养,一同训练,配合十分默契。
步鹿孤乐平叫道:“乘敌兵混乱,先斩了虏酋。”
留守在奉圣州的赵邦杰有些犹豫“虏兵盛,怎可与争锋?吾卒少,攻之不足,守则有余。虏众方到,士气正高,我宜先坚守,随后集齐四团兵马,与之决战。”
四个团分布在四城,留在奉圣州的,只有赵邦杰的十六团和索的部属。
歩鹿孤乐平晒笑:“虏兵虽盛,嚣而不整,不足畏也。唯赵大侠惧矣”
赵邦杰听到这话,涨红了脸:“吾愿率本部,先斩酋头。”
歩鹿孤乐平道:“虏酋身在贼众之中,要斩其头,非骑兵不可,赵武翼安心守城,待本将亲自去。”
索在一旁道:“主将不可犯险,待索前去。”
“尔随小六守城便好。”歩鹿孤乐平自顾自开始披甲,亲兵已经带了他的独脚铜人和坐骑在一旁。
索还待再请战,普六茹伯盛笑道:“索休要再抢了,鹿将主手痒。你若要去,为他副将便好。”
另有人劝:“虏兵虽然不堪,但人多势众。请镇府休要犯险。”
“贼众嚣而不整,兵器简陋,人数虽众,土鸡瓦狗耳!开城门。”
城门缓缓打开。歩鹿孤乐平一马当先,索紧随其,两百人出城。城上鼓声大作。
城外的祖卜部族士卒听到战鼓声响,或举,或扭脸,或翘足,或爬到高处,往鼓声最响的地方看去,见年轻将领迎着晨阳,驱马驰出了城门,一面鲜艳的红旗招展在他身后,红旗后是百名披甲的甲士。这一支小队伍出了城,毫不犹豫地迎着他们冲来。
城头上,普六茹伯盛等人临城观看,见歩鹿孤乐平等百人奋不顾身,沿桥冲过护城河,就像一支离弦的锐矢笔直地钻入了的数百祖卜部族中。
这数百祖卜部族仓促无备,根本不是对手,连上马都来不及,眨眼间就被歩鹿孤乐平等人冲破。歩鹿孤乐平马不停蹄,挥舞着歩鹿孤乐平,继续向远处冲去。
远处,是满山遍野成千上万的祖卜部族;再远处,是无数仍在从西面八方汇聚过来的后续蛮部。
祖卜部族没有想到会有人突然出城进攻,短暂的慌乱后,较远处、远处的士卒纷纷向歩鹿孤乐平这里涌来。虏酋的篷车边号角再度吹响。
方圆几十里的沙地上,祖卜部族就像一的巨浪也似,前浪方到,后浪又起,铺天盖地,几乎在片刻间就把歩鹿孤乐平等人淹没其中。
赵邦杰眼花了,没多久就分辨不出谁是歩鹿孤乐平,他只能看到:在那黄、灰中,一面红旗始终高举,所向无前。
冲入祖卜部族阵后,因为铠甲齐全,又是骑马,歩鹿孤乐平起初很轻松,没感到什么压力,不费吹灰之力就冲破了数百名部众的防线。
他出城是为了鼓舞部下的士气,当然不能就此停止,催马驰行,接着向前冲锋。
冲了没多远,较远处的祖卜部众奔跑着围了上来,各色各样的兵器横七竖八打来。歩鹿孤乐平一脚牢牢踩住马蹬,左一下,又一下,砸碎两个祖卜人的脑壳。
歩鹿孤乐平一马当前,铜人奋击。索左砍右杀,勇武无敌。很快,就把围上来的第一波祖卜部众杀散。祖卜部族人马众多,杀散了一波,又上来一波。接连冲过三波围堵,歩鹿孤乐平渐感吃力。
这时,祖卜部众大多回过味来,纷纷上马,开始围堵宋军。
歩鹿孤乐平朝身后望了眼,不知不觉,他们已远离护城河有两三里远,遥见城头上旗帜飘扬,远闻城中鼓声不断,他转回头,挺矛四顾,围在身边的这拨祖卜部众虽然四下逃窜,不远处却有更多的祖卜部众蜂拥跑来。但有一些却仍在远观。
虏酋所在的篷车处,也没有出明确的号令。看来这城外的一万多祖卜人,不是一个部族,而是一个临时性的部落联盟,
麾下二百骑兵,只损失了几个人。步鹿孤乐平将独脚铜人高举挥舞,大叫:“孩儿们,随吾来。”
二百骑兵在祖卜的人丛中,左一转,右一绕,尽量避开和他们正面接战,即使有挡路的,歩鹿孤乐平一马当先,将拦路石砸下马去。这队骑兵人人披甲,倒也补胎顾忌祖卜人放箭。
眼看距离虏酋所在的篷车只有三百来部,虏酋倒也不惊慌,率领亲兵,向着歩鹿孤乐平迎面杀来。
歩鹿孤乐平大怒:“许久不上阵,这草原上的鼠辈,不知道爷爷的连珠箭么?”
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