()四月中旬,西贡三十万骑兵大举进攻,申章锦亲率骑兵五万禁军十万扼守隆探,薄奚辰领余下驻军固守辛幼。
西贡连续数ri,借助黑火药咄咄逼人,ri夜不间断的强劲攻势,使得北尧守军疲于应对,不得片刻消停。
薄奚辰一身灰尘,气急败坏踏进总将大帐,“将军,这样下去不是个办法!”
听着外面撼天动地的爆炸声,申章锦叹口气道,“他们五人一组,一人掷罐,四人冲锋。三十万人轮番攻城,我们的骑兵根本没有机会休息。但要用步兵守城,就要以三倍以上兵力应对。”
“说来也怪,打了这么久,没见西贡步兵出战。”薄奚辰说着看向行军地图,“十万人全窝在芗城,难不成是摆设?”
“就算怕我们再次偷袭,也用不到十万兵力......难道芗城还有什么要守的?”申章锦转头看向司徒婧,“郊尹昊还没有消息?”
“嗯。”司徒婧点下头道,“前ri冀王派人送来消息,桐城守军也在找覃王,可以确定覃王没走关内。”
“看来陛下也在查黑火药的事,上官童有消息么?”
“李鹜派人去找过,根本没见到他们。”司徒婧说着递给申章锦一个令牌,“二队领带亲自去的,在草彘城外只找到这个。”
薄奚辰愕然出声,“黑蟒令?!”
“这上面的记号说明,他们被大皖兵探发现了......怎么会这么轻易被抓......”申章锦攥紧手中的令牌,“上官童啊上官童,你可千万别犯浑。一旦确认你们的真实身份,大皖势必发兵与西贡联手。”
薄奚辰试探道,“大皖还没有任何举动......这是不是说明,昊将军还没有被抓?”
“只能说,他没被大皖的人发现。”申章锦连连摇头,“现在看来,他们的目的根本就不是郊尹昊,而是大皖。西贡处心积虑,要给大皖制造一个出兵的理由。”
申章锦话音未落,李鹜一头扎进来,身上盔甲已破沾满血渍,大口喘息道,“将军,隆探守不住了!士兵伤亡过半,我已经让jing骑队全部进守内城,不过也撑不了多久!”
“开城门!”申章锦一声令下,三人愣在当场。
李鹜甩下脑袋,努力保持清醒,瞪大双眼看着申章锦,“你要投降?”
申章锦白他一眼,“你给炸昏头了?放他们进来打,这样黑火药就派不上用场了。”
薄奚辰摇头道,“他们不会那么蠢,明知道近身战不占优势还......”
“只开辛幼一道门,把辛幼的骑兵和禁军都调到隆探,确保隆探不破。”
李鹜身子一晃,差点没站稳,幸亏司徒婧眼疾手快搀住了他,“你没事儿吧?”
李鹜轻咳两声,摇摇头,“辛幼背后就是黎关,黎关没留守军,这样做太冒险了。”
“辛幼骑兵一到,你就带jing骑队和全部骑兵退守黎关。一是给他们时间休整,二是让西贡人以为我们要固守隆探,主攻辛幼。”申章锦转向薄奚辰道,“辰将军,辛幼是个饵。你要记得,不到最后一人,绝不弃城。”
薄奚辰闻言一窒,旋即跪地道,“末将领命,誓与辛幼共存亡!”
司徒婧不解道,“既然是个饵,为什么一定要牺牲辰将军?”
薄奚辰站起身,笑道,“我们jing兵悍将都调走了,西贡人就算全是傻子,也能想到辛幼是个套。只有我亲自镇守,他们才会中计。”
申章锦一把握住薄奚辰后脑勺,盯着他年轻的面庞低声道,“把命留着,那最后一人就是你,一定要活着回来。”
承尧三年五月初,西贡由连易领兵主攻辛幼,连晋负责牵制隆探守军。
薄奚辰率部苦战两月,力守辛幼。
北尧辛幼守军付出近二十万人战死的惨痛代价,打退西贡上百次进攻,斩敌七万,西贡大将连易阵亡。
连易的死,使得西贡放缓了对辛幼的进攻步伐。
然而,让北尧守军费解的是,前线如此吃力,西贡位于后方的十万步兵,依旧留守芗城待命,没有增援迹象。
战报送至天尧,转到修鱼寿手中,被撕了个粉碎。
两个多月,黑火药的调查几乎没有进展,黎关伤亡之大出乎意料。
郊尹昊至今没有任何消息,莫天昀奉命押送归芗人回天尧受审,二人途中同时失踪。
目前为止,唯一确定的是,西贡黑火药的来源并非大皖。
夜风清凉,滤净夏ri的燥热。
桐城守军驻营地,城外山地凝视出神的目光,篝火闪烁不定。
郊尹涵一路小跑,寻至山脚,远远看到修鱼寿,“陛下,天蛭关发现可疑之人!”
“你怕别人不知道我在濮安,这么大声。”
郊尹涵吐吐舌头,“公子,一时情急给忘了。”
“发现什么人了?”
“花苒已经把人单独关在一间营房里,我急着找您,还没去看。”
“走,去看看。”
虚掩的房门,呻吟断断续续,仿佛枯藤枝脉,攀爬缠绕着慢慢勒紧。
手下......探兵队长......来查......黑火药......”
一句话反反复复,不受意识的默念出声,重复,一次又一次。
走到门口,修鱼寿莫名的胆怯,不忍跨过那道槛。
“这声音有点耳熟,”郊尹涵疑惑着就要伸手推门,被修鱼寿一把拦住,“公子?”
虚弱的声音,了无生气着循环往复。
“我是西贡......连晋......手下探兵......队长......来查黑......火药......”
终于不忍再听下去,修鱼寿冲进门,直站到那人身前。
“上官童?!”看清那人样貌,郊尹涵惊呼出声,当下示意花苒屏退左右。
半响沉默,郊尹涵无措的看着修鱼寿,“陛下,传侍医官吧......”
“我是......西贡......连晋手下......探兵队......长......来......查黑火......药......”
花苒不解道,“这人是......?”
郊尹涵强忍心痛,咬牙道,“铁骑营一队领带,上官童。”
“铁骑营分队领带?”花苒愕然道,“那他为什么一直说自己是西贡的?”
“在哪儿发现的?”
“离天蛭关不远,南衍国境。”花苒仔细回想下道,“我们的人发现他的时候,他已经完全没有意识了。应该是被人用了刑,全身是伤,嘴里一直念着这句话,就像现在这样。我们仔细查过,身上没有能证明身份的东西。”
“他的样貌就是证明......”修鱼寿终于悠悠出声,“上官家的男人俏儿郎,一身戎武马蹄欢,边城扬沙当关勇,马革裹尸报家还......”
“我是......西贡......连......”男人反复的默念戛然而止,眼泪顺着死寂的轮廓,悄然滑落。
“上官童?”郊尹涵忙扶起他低垂的脑袋,“醒醒,到底发生什么事了?”
最后的气息逝去,冰冷的面庞彻底沉寂,顺着郊尹涵逐渐僵硬的手腕,释然垂下。
“上官童?上官童!”郊尹涵悲戚出声,再也唤不醒身边这个年轻的生命。
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