就在这时，洪天啸的身形也疾射而出，在空中将袁承志的身体接过，运功化去魔教教主这一击的劲道，轻飘飘落在了定业师太等人之前。洪天啸来不及查探袁承志的伤势，转首对定业师太急声道：“请师太以天色已晚为由，约定明早再战。”
洪天啸从飞身而出，到半空中接过袁承志的身体，跟着化去魔教教主那一击的力道，一系列动作只在弹指一瞬间，而且动作连贯潇洒。魔教教主看得心中一阵暗惊，而且他也认出了洪天啸的身份，心中也明白了公羊泰、魏无忌二人为何会突然失踪。
“洪教主，好手段，好一个瞒天过海之计，本座竟然被你骗了一年之久，若是本座猜得不错，公羊泰、魏无忌和铁凌飞三人已经背叛本教了吧。”洪天啸诈死一年之久，而今又突然现身，其中定有什么重大阴谋，魔教教主对洪天啸不敢再有任何的小觑。
洪天啸将袁承志交到冯难敌的怀里，哈哈大笑道：“好说好说，本座曾在贵教四大长老的围攻之下，身受重伤，被击落到万丈悬崖之下，只是苍天有眼，既授予本座剿灭魔教之大任，又如何会轻易身死呢？”
魔教教主将信将疑地看了洪天啸一眼，眼中寒光一闪，嘿嘿冷笑道：“洪教主，莫不要以为本座不知，那公羊泰、魏无忌和铁凌飞早已经背叛魔教，转投在神龙教之下，本座此番回去之后，必然先杀公羊泰、魏无忌，再命高手擒杀铁凌飞。”
洪天啸微微一笑道：“好得很，好得很，不但公羊泰、魏无忌和铁凌飞已经归顺了我神龙教，就连贵教两大魔女，仅剩的护法百胜刀王胡逸之，中央使者玄冰玉女司徒倩，东方使者俏罗刹沐玉莲，以及二十三分坛主，尽皆归顺了我神龙教，教主若是觉得不过瘾，可以将他们一一斩杀，以免日后成为贵教心腹后患。”
“你……”魔教教主见洪天啸竟然如数家珍一般，显然是魔教机密知之甚详，心中暗惊，眼中寒光疾闪，怪笑道，“嘿嘿，洪教主果然厉害，竟然尽知我圣教机密，今日既然天色已晚，本座明天便领教一下洪教主的武功。”魔教教主已经生了必杀洪天啸之心。
从今日魔教教主显示出来的超绝实力可以看出，己方这边只有自己才是魔教教主的对手，其他人上了，只能如今日袁承志这般下场，于是洪天啸哈哈大笑道：“好，我神龙教有‘驱除鞑虏恢复中华’之教规，是以本座与教主之间早晚会有一战，今次天下英雄皆在，咱们就在明日做一个了断，明日大战之前，本座还会向天下英雄一揭教主的神秘身份。”
魔教教主闻言心头大惊，他之所以从不以真面目示人，便是担心自己满人的身份被别人知道，进而使得他的计划受阻。他自认这些年中隐藏得极深，除了鳌拜之外，再无第二个人知道他的真实身份，不想洪天啸突然会当着天下群雄说出这番话来。一时之间，他也不知洪天啸之言是真是假，更不知道自己究竟有何失误之处，能被洪天啸查出自己的真实身份，心乱如麻。
就在魔教教主颇为惊疑之时，洪天啸向他抱了抱拳，转身向峨嵋派走去。
魔教教主武功高绝，天下几乎无人可敌，这个消息很早就由洪天啸带给了六大门派掌门，但魔教教主的武功究竟有多高，没有人见过。今日之战，众人是看得清清楚楚，袁承志是华山派第二高手，武功仅在晦聪方丈和云雁道长之下，比之玄阳子、秦无炎和定业师太都要高出一些，却也只在魔教教主手下走满了八十招而已。
“唉，冯大哥，归二哥，表兄所中的正是绝迹江湖多年的摧心掌，加之魔教教主这一掌是全力而发，虽然表兄有紫霞神功护体，却也难挡此掌之威力，若非表兄内力深厚，早已是命丧多时。眼下表兄心脉已断，小弟也是无力回天，小弟的天王保命丹也只能护住他心口最后一口气不断，估计最多只能延续他一个时辰的性命而已。”放下袁承志的右手，洪天啸也是无奈地摇了摇头，轻轻叹了一口气。
“啊”，冯难敌和归辛树二人知道洪天啸的本领，若是连他都无能为力的话，无疑是判了袁承志的死刑，冯难敌用力摇着洪天啸的手，颤声道：“洪兄弟，难道…难道真的没办法了吗？”
洪天啸长叹一声道：“心脉已绝，小弟实在是无能为力，除非能在一个时辰之内找到万年雪莲或者千年火龙丹，才有可能续接心脉，否则的话，唉，冯大哥，归二哥，你们还是问问表兄是否遗言要交代吧。”
服下了洪天啸的天王保命丹之后，袁承志刚才便已经从昏迷中清醒过来，洪天啸与冯难敌之间的谈话他一字不落地全都听在耳中。虽然对生命还有无限留恋，但袁承志毕竟也是大丈夫，真英雄，拿得起放得下，于是便微微一笑道：“掌门师侄，二师兄，人谁无死，今日我能死在魔教教主手下，使得天下群雄看到魔教教主的高绝武功，也算是死得其所了，你们不必难过。”
归辛树转过身来，坐在床边，轻轻握着袁承志的手，虎目含晶，颤声问道：“师弟不要担心，为兄一定能为师弟找来那万年雪莲和千年火龙丹。”
袁承志微微一笑，轻轻摇了摇头道：“二师兄，小弟也算是粗通医理，更是知道万年雪莲生长在极寒之地的冰山之上，而且是在那冰山之巅，两千多年来，万年雪莲只是一种传说，从未有人见到或者摘取过，而千年火龙则是生长在极热的赤炎沙地之中，那里终年受烈日烤晒，方圆百里之内找不到一滴水，地表温度在六十度以上，滴水未及地而干，进入的人从来没有一人活着，更无人见过千年火龙究竟是什么样子。二师兄，小弟大限已到，命该如此，只是小弟唯一放心不下的就是玉影。”
归辛树含泪点了点头道：“师弟放心，玉影日后就是我归辛树的女儿，只要我和你师嫂还有一口气在，绝对不会让玉影受半点委屈。”
洪天啸听了，知道接下来他们三人必有本门要事要说，于是便叹息着出了房门。
出了门之后，定业师太首先疾步上前，来到洪天啸跟前问道：“洪教主，袁大侠他…他伤势怎么样了？”定业师太身后，晦聪方丈、云雁道长、玄阳子、秦无炎、谢云海、陈近南也跟了上来，七双眼睛齐齐盯着洪天啸。
洪天啸轻轻摇了摇头道：“心脉已绝，在下也无力回天，现正在安排后事。”
“啊”，众人闻言大惊，没想到第一天便折损了两个高手，尤其是袁承志这样的绝顶高手，定业师太更是过意不去，低念了一声佛号道：“阿弥陀佛，罪过罪过，没想到为了峨嵋之事，累及天下英雄奔波到此不说，竟然还使得袁大侠含恨在此，贫尼真乃江湖罪人。”
谢云海大声道：“师太此言差矣，此次虽说是袁玉龙前来峨嵋派复仇，但邪道诸魔也参与进来，如此便成了武林正邪之战，而且魔教教主也跟着凑了热闹，更进一步演化成定鼎江山之战，民族大义之战，但凡是我正道中人，但凡是我汉人，皆应该全力一战，不计生死。”毕竟因为谢雨桐的关系，谢云海还是有些向着峨嵋派的。
“阿弥陀佛，善哉善哉。”晦聪大双掌合十道，“谢施主所言甚至，当今满汉之争，乃天下汉人之事，非一人二人之事。原本少林寺欲置身事外，但经历上一次《四十二章经》之战，老衲得天地会陈施主一席肺腑之言点化，才明白天下大事乃是天下人共同为之，少林僧人虽然四大皆空，但却无法做到真正的四大皆空，自少林寺立寺以来，一直都被卷入到每每的江湖争霸之中。昔年十三棍僧保唐王，被载入千秋史册，流芳千古，这一次，老衲也要学一学，尽少林寺全寺之力辅佐洪教主成就反清大事。”
洪天啸大喜道：“千年来，少林寺素来为武林泰山北斗，在江湖上极具影响力，若是少林寺能加入反清盟，则大事可成也。天啸代天下间无数受尽满清欺压的汉人向方丈大师道一声谢，向云雁道长、定业师太、玄阳子道长、秦前辈、冯大哥和陈大哥道一声谢。”说罢，洪天啸朝着七人深鞠了一躬，众人皆言不敢。
陈近南趁机提议道：“既然众人反清之意已决，自当尽心竭力，然蛇无头不行，咱们九大门派今日既然结盟，自是须得推选一人为盟主，发号施令。陈某以为，洪兄弟虽然年轻，然而无论是武功还是胸中乾坤皆胜过众人多矣，成为盟主最为合适，不知大家意下如何？”
推举洪天啸为盟主，众人自然都是心服口服，其余几派不说，洪天啸对之均是有恩施加于其身，就说崆峒和昆仑两派，洪天啸也是机缘巧合下对其施之以恩。昆仑派，前文有交代，秦无炎幼女秦雨虹误信郑克爽花言巧语，随之前往台港，却被洪天啸戳穿了郑克爽的真面目，禁府之中的数十女子，数百条早已魂归地府的人命，让秦雨虹不得不相信洪天啸所讲的事实。
接着，以苏荃和陈媛媛为首，众女开始向秦雨虹有意无意地灌输洪天啸是天地间唯一的奇男子的理念，并述之以洪天啸的反清大志，言及当即六大门派除昆仑和崆峒之外，尽皆加入反清盟，尊奉洪天啸的号令。秦雨虹也是一巾帼女侠，在福建登陆之后，当即便飞鸽传书给秦无炎，将洪天啸的大恩倍以描述，又请其父尽率崆峒高手，驰援峨嵋。
秦无炎既然能成为一代掌门，自然不是等闲之辈，怎会仅仅听信秦雨虹一面之词便拿本派数十高手的性命相博，但既然洪天啸对其女有恩，秦无炎又不能坐视不理，于是便邀上好友昆仑派掌门人玄阳子，孤身到峨嵋助拳。如此一来，秦无炎不但能对洪天啸的救女大恩有所交待，而且虽然他们二人均是一人来援，但毕竟都是掌门身份，于峨嵋派也能交代过去。
其实，与其说秦无炎与玄阳子二人是来驰援峨嵋派，却不如说是来考察洪天啸的，毕竟秦雨虹在信中将洪天啸夸得是天上没有地上就此一人。只是，因为定业师太与洪天啸之约，他在峨嵋派之事并不告诉任何一派掌门，但是秦雨虹却是知道洪天啸千里驰援峨嵋之事，自是瞒不过秦无炎，不得已之下，在昨晚的时候，秦无炎与玄阳子终是见到了洪天啸。
一番畅谈之下，秦无炎与玄阳子皆是对洪天啸大为佩服，不过，却还没有到了让二人下定决心将二派的命运交到洪天啸手中的程度，虽然洪天啸将昆仑派的镇派宝剑九龙宝剑归还给了玄阳子。今天，看到八十招便重创袁承志的魔教教主对洪天啸似乎是极为忌惮，加之晦聪方丈也率武林第一大派入反清盟，二人便再也没有任何顾虑，决定与其余四大门派同进共退。
洪天啸虽然心中暗喜，但表面上仍是要做足一番功夫的，连连推辞，说是少林寺晦聪方丈德高望重，乃是做盟主的不二人选。洪安通在一旁看着，心中暗暗得意，见儿子不住推辞，知道该是自己说话的时候，于是便道：“啸儿，眼下与魔教决战之日已到，邪派已经结盟，以魔教教主为尊，我正道自然需要马上选出盟主，否则的话，群龙无首，势必有机被邪派所趁。既然众位掌门人都推选你为盟主，自是对你相当认可，啸儿不可再多推辞，须知谦虚过度便是骄傲。”
既然洪安通都如此说了，洪天啸于是也就不再退让，欣然就任八大门派反清盟的盟主。这时，只听一声门响，冯难敌红着眼从房间里出来，对洪天啸道：“洪兄弟，袁师叔请你进去一趟。”
看着冯难敌似乎像是哭过的样子，洪天啸暗叹一声，一声不吭地跟着冯难敌进了屋。
比之半个时辰之前，袁承志的精神似乎又萎靡了许多，双眼神采也淡弱了许多，只是脸色却由刚才的苍白变得红光满面起来，洪天啸心下明白，这是临死前的回光返照。
看到洪天啸进来，袁承志的眼中又是一阵明亮起来，想挣扎着坐起身来，却被归辛树强行按住。洪天啸急忙快步，来到床边，轻轻坐下，按住袁承志的右手，说道：“表兄，切勿乱动，若是有话吩咐小弟，旦说无妨。”
袁承志轻轻点了点头，粗喘了几口气，开始说道：“表弟，你我兄弟从相认到今日也不过两个多月的光景，却不想却要阴阳两隔了，为兄知道你心怀大志，欲率领天下群雄干出一番大事，当初为兄也有这样的机会，只是为兄性格懦弱，选择了远走海外的逃避之法，说来真是惭愧。”
洪天啸闻言，正要宽慰几句，却见袁承志挥了挥左手，又道：“表弟不要说话，为兄所剩时间不多，且让为兄将话讲完。为兄将不久于人世，有三件事情想拜托给表弟，这第一件，便是玉影，青青已成你的女人，为兄丝毫不怪你，毕竟我已将之休掉，眼下为兄将死，为兄不愿玉影再失去母亲，是以为兄希望玉影日后能够跟前青青。第二件事，惕守虽为我弟子，实则为兄妹一般，她之所以要拜我为师，一是因为我对她曾有救命之恩，二是因为其昔年曾迷恋于女扮男装的温青青，为兄看得出来，表弟对其似乎有意，是以我也将她交托给你。第三件事情，为兄幼年之时，曾有奇遇，得了金蛇郎君夏雪宜前辈，也就是青青之父的金蛇剑及剑法和金蛇夺命锥，既然现在青青已经是你的女人了，这些东西自然就该转交于你，说…说不定这些东西在日后对…对付魔教教主的时候还…还…还有用…用…噗。”
勉强将最后一个“用”字说出之后，袁承志再也支撑不住，喷出一大口鲜血，头一歪，就此死去，享年只有三十六岁。