帷幄间运筹九洲大势。
茶台上恭听智圣讲道。
一百年前，姬炀未央宫称帝，而后率群臣太华山封禅。
封禅之时，五华真人受九洲帝君敕令齐来道贺。
即便是神，未入天尊席位，也只是介于天地之间，虽无须对人皇称臣，但对人皇却也是相当恭敬。
祭坛之前，太华真人念完贺文，对未央帝夸赞说道：
“如今九洲一统，天下太平，陛下可谓功德无量。”
未央帝直身答谢，请诸位真人入座，闲聊一番向太华真人问道：
“以真人高见，九洲如何永固？”
这问题，太华真人实际并未想过，犹豫片刻才缓缓说道：
“以我之拙见，陛下当评出人间八道至圣，有此八人辅佐，何愁天下不平？”
未央帝欣然同意，当即下令遍寻九洲能人名士，齐聚太华山论道。
一月过后，三百余人登上太华山，太华论道由此开启。
七天七夜不眠不休，最终在太初峰上公选评出九洲八圣。
这八圣，便是剑圣孔周、兵圣长卿、财圣陶朱、权圣季子、智圣修远、灵圣应龙、魔圣黎贪、才圣无忌。
“八道之间，可有高下？可有尊卑？”
未央帝这一句话，竟是让八圣又论了三天三夜，却也没个结果。
萧修远看出端倪，知道未央帝故意引起八道争端，由始至终闭口不言。
这一个座次先后的问题，惹得诸圣互不服气，相继选择归隐。
此后三年，八圣闭门谢客仰屋著书，将毕生修为尽落于书，于是便有：
孔周《三剑》，携天子三剑，诛仙伐魔、无敌天下。
陶朱《商训》，藏敌国之富，生金有道、聚散适宜。
季子《纵横》，佩九洲相印，纵横捭阖、只手遮天。
应龙《云笈》，展五彩羽翼，云行雨施、品物流形。
黎贪《八荒》，持虎魄魔刃，天地震荡、血染玄黄。
无忌《七言》，怀旷世之才，风华绝代、卓尔不凡。
长卿《兵略》，率百万雄兵，驰骋九洲，横扫千军。
至于萧修远，则著下《阴阳》一书，共分八册。
可惜，智圣萧修远机关算尽，也没逃脱白发人送黑发人的命运，逐渐心灰意冷，将毕生著作付之一炬。
“谋事在人、成事在天，即便是我，也未必能逆天改命。”
讲完八圣往事，萧修远开始给萧然推演天下局势。
魔星坠地，摩罗囚入铁柱山，萧修远早已知晓。
辰珑独闯无间炼狱，救出摩罗开启万恶之源，萧修远却是从萧然口中得知。
“万恶终祸世，九洲舞群魔。”
说罢，萧修远慨然长叹：
“九洲大势，分久必合合久必分。
只是没想到这次只合了百年，便又要分崩离析。”
“前辈，领九洲剑仙，再封万恶之源，不就可解弥天大祸？
再说，天下有共敌时，不该是团结一致吗？怎么反而会四分五裂。”
萧然并不觉得万恶之源可怕，更不觉得出了几个妖魔祸乱地方会让天下崩乱。
拿起扇子，萧修远点了点萧然的胸膛，一笑说道：
“魔祸易除，人心难测。”
说完，萧修远拿出棋盘，随意撒上一把棋子，娓娓道来。
众所周知，万恶之源位于丰州冥狱的铁柱山内，乃是无间炼狱的门户。
丰州之地，九洲之中最为险恶。
崇山峻岭纵横南北，千里大漠横亘东西。
丰州之王，名叫姬枭，人如其名，也算是一代枭雄。
当年姬炀黄袍加身，朝堂之上姬枭却是只躬不跪，虽是嘴上喊得一声陛下，心里却并不服气。
龙椅座上的姬炀，怎不知姬枭觊觎天下已久，现今只是迫于无奈假意臣服。
但丰州域内的铁柱山，毕竟是炼狱所在，姬枭只要不犯上作乱，姬炀也对其无可奈何。
如今，看守炼狱的摩罗主动打开万恶之源，姬枭必然借势和魔道勾结，继而图谋天下。
魔道之中，为首者共有三人，摩罗、黎贪和辰珑。
其中摩罗贵为上神，又是璃迦天尊的弟弟，武力值堪称天尊以下的第一。
但在萧修远眼里，摩罗却不过是个十七八岁的叛逆少年，只懂得宣泄私愤。
至于黎贪，不但是人中魔圣，更统帅有魔道九黎一族，势力庞大。
当年太华论道，黎贪曾不经意间摸了两下未央帝的龙椅。
这细节别人没看到，却是被萧修远看在眼里。
所以在萧修远认为，黎贪藏有狼子野心，即便和姬枭结盟，也只是权宜之计。
再说萧然熟识的辰珑，此人修的是灵道，虽有谋略但志在反天。
所谓道不同不相为谋，辰珑与姬枭、黎贪即便一时聚合，也不见得会与以上诸人沆瀣一气。
“前辈，若姬枭与魔道狼狈为奸，有摩罗做先锋，有黎贪的九黎族相助，加上辰珑智谋，岂不是天下唾手可得？”
看着棋盘上的黑子将白子逐个吃掉，萧然忽然后背发凉。
萧修远动了动棋盘上的黑子，平静说道：
“那可未必。
姬枭性情暴戾，对下属有罚无赏，一旦征途受阻，必死于卧榻。
天下对于姬枭这种人而言，无异于痴人说梦。”
说罢，萧修远拿起一枚黑子，在手里捏得粉碎。
随后，萧修远将一黑子置于三颗白子之中，向萧然问道：
“若你是姬枭，起事之后的第一步棋该如何下？”
“丰州与济州、瞻洲、贺洲相邻，必然是三中选一尽快图之。
贺洲地处雪域高原鸟不拉屎，又和丰州隔了千里大漠，要是我就先放着贺洲不管。
至于济州，物产富饶且地处平原，但济州是上京的南门户，打下来容易守起来难。
倒是鱼米之乡瞻洲，北部有朱雀河作为天堑，且瞻洲男子出名的懒，家务活农活都是女的干，这瞻洲军战力低下可以说是不堪一击。
要是我，当先取瞻洲，再谋济州。”
萧然多少还是学过一些地理，也看过不少史书，分析的竟也是头头是道。
却不想，萧修远听后，自顾自地执黑子吃掉一片白子，然后又落下一颗白子，竟是挡下了黑子棋路。
随后，萧修远哈哈大笑，略带讥讽地朝萧然说道：
“你这见识，和那姬枭是一般浅薄。
姬枭若是如此谋划，那就离死不远了。”
看着一脸迷茫的萧然，萧修远又开始一通长篇分析。
首先是从贺洲讲起。
贺洲王姬融，为人圆滑且做事喜欢审时度势。
天下诸王，姬融的确是最不中用的那个。
姬枭与姬融邻居多年，向来瞧不上这个偏安一隅的同姓王。
再说贺洲地广人稀环境恶劣，如同鸡肋一般食之无味，姬枭也必会先将贺洲搁置一边。
再说济州，济州南靠瞻洲、北临中州、东依神洲，先拿济州的确容易腹背受敌。
所以姬枭也不会先攻济州。
而瞻洲就不同，瞻洲依据天险地势上易守难攻。
拿下瞻洲再大举越河北进，则天下唾手可得。
所以萧修远也同意姬枭会如萧然所说，先取瞻洲。
但萧修远却又判断瞻洲不可先取，若姬枭真的先进军瞻洲，必会折戟沉沙。
“若是我，当先虚张声势逼降贺洲，再声东击西，假取瞻洲实攻济州，而后直捣黄龙北伐上京。”
哗啦一声，萧修远推掉棋盘上的所有白子，胸有成竹地说道：
“贺洲人丁稀薄缺兵少粮，且姬融孱弱，若是在气势最旺时大军压境，遣说客劝降姬融，让丰州与贺洲连为一体，便是进退自如。
再说瞻洲与济州，为何先入瞻洲必亡？
智道关键，在于由表及里、见微知著。
瞻洲阴盛阳衰，男子多闲居在家，农耕捕鱼都是女子来干。
表面看来瞻洲男子柔弱颓废，两军对垒必是一触即溃。
凡将兵者皆知，战损三成兵卒便会溃败，那瞻洲军若真的孱弱不堪，又怎会在芦洲死战不降全军覆没？
瞻洲之地盛行一夫一妻，男子虽然懒惰，但对妻子极其忠贞。养兵千日用在一时，若丰州举兵入侵，瞻洲男子必然会为了保护妻儿奋起反抗。
再说那丰州主将邬巴，凶狠好色又常常草菅人命，若其入了瞻洲，必然会纵容部下劫掠妇女供其享用。
摩罗是个意气少年，其必然会不屑丰州军的作风，倒时便不会倾力相助。
至于黎贪，其九黎族族规甚严，定会对丰州军心生厌恶。
辰珑那更不用说，搞不好还会和姬枭反目成仇。
如此一来，姬枭的联盟必会土崩瓦解，而瞻洲男女不忍其辱却会有死战之志。
再说，瞻洲主将南宫俭，品质高洁爱惜士卒，又善于训兵，可比那邬巴厉害的多。
即便姬枭一时得势，瞻洲遍布海岛船只众多，瞻洲军也可退守海上。
南海岛上的一众隐士高人，平时虽和瞻洲并无交往，但若不帮瞻洲军夺回失地，自己便要和海上的瞻洲军同床共枕，因此也必然会对瞻洲军尽力相帮。
丰州兵不擅水战，即便拿下瞻洲也免不了被日夜侵扰，早晚还得把瞻洲还回去。
只要丰州军不严控军纪，又不抢占海岸瓮中捉鳖，瞻洲之战必败。
若在瞻洲失利，姬枭必然急躁，便会转战济州。”
“济州？
济州王姬玉谦谦君子一个，喜好诗书作画却不好战事。
如此一来济州危矣，即便姬枭后边被赶出济州，也会留下尸横遍野、饿殍满地。”
听到萧修远推测姬枭会瞻洲兵败，而后转头侵犯济州，萧然不免紧张。
看萧然脸色沉重，萧修远重新布下一副棋局，微笑说道：
“你说的只是俗人看法，我看那姬玉玉树临风却不近女色，其诗作多写剑道风流，笔力苍劲内藏万丈雄心。
姬玉的柔弱外表，只是欺骗未央帝罢了。
首先，济州富商面对残暴的丰州军，必然不会束手就擒，他们与中州的朝中官员往来频繁，必然会重金作赏请来中州援兵。
城破必是死，散财或可生。
大难临头，这些富商但凡有些觉悟，便会犒赏士卒、分发钱财，从而众志成城一同抗敌。
且按姬枭的德兴，但凡能攻下济州一城，必然会行屠城之恶。
此时，便是姬枭殒命之时。
外人看来，神洲女主姬玄虽和姬玉往来较少，但姬玉素来仰慕剑道，而姬玄也颇为爱慕姬玉之绝伦才华。
济州受难，即便姬玄不能私自调动州兵，也会率剑道宗派前来相助。
神洲剑道本就枝繁叶茂，且剑道又与魔道势不两立，必然是一呼百应。
姬枭或能占据济州一时，却无论如何也占不了济州一世。
一旦姬枭兵败退回丰州，天下便会重新进入割据状态，再往后怕是要引发八王之乱。”
说罢，萧修远伸手把棋盘上的棋子抓得乱成一团。
“八王之乱？
姬枭被灭，魔道式微，不该是九洲升平吗？”
之前萧修远的推断有理有据，令萧然折服不已，但对于八王之乱萧然却是满腹疑问。
喝口清茶，萧修远摇摇羽扇，在棋盘上一边推演一边讲：
“要知道，摩罗是璃迦的弟弟，摩罗有难璃迦必然会出手。
璃迦不会多管闲事，但势必会封禁铁柱山。
姬枭一旦兵败被诛，黎贪便会借势雄起。
黎贪当权，必然转头去夺孤立无援的贺洲。
此时姬融，再看丰州却不过是强弩之末，必然束手就擒。
至于贺洲能不能保住，就看昆仑山上的那些高人们愿不愿意出山了。
姬枭在时，未央帝看得清楚，即便自己无动于衷，其他各州也会一致对外。
但黎贪入侵贺洲，未央帝就不能坐视不理。
而这未央帝素来喜欢平衡各王势力，以保存嫡系中州军的实力。
但未央帝又总是喜欢自作聪明，多半会使一石二鸟之计，要挟芦洲与苍州出兵给丰州施压，并以此剿灭黎贪，并削弱芦苍两州的势力。
可苍州王姬佑又不是等闲之辈，其手下有武氏三兄弟，均是出类拔萃。
自古以来但凡主弱将强，将若无人钳制，早晚必反。
姬炀若要求苍州进军丰州，姬佑必然会派武氏三兄弟其中一个去。
姬佑不傻，派去之人若兵败身亡，便是给自己除了后患。
派去之人大胜，便是对中州形成了南北夹击之势。
一遇机会，姬佑便会进犯中州。
不过姬佑这般操作，也有隐患。
正所谓螳螂捕蝉黄雀在后，苍州北部的芦洲，其王姬豹窥视苍州久矣。
姬佑跑去打中州，苍州必然空虚，这便宜姬豹岂能不占，且占得名正言顺。
再说渤州王姬婵，毕竟是姬炀的亲妹妹，看姬豹、姬佑作乱，必然率军勤王。
八王之乱，由此而起。”
萧修远一番话，说得萧然彻底拜服，只觉得眼前这智圣名不虚传。
好奇心上来，萧然问道：
“前辈，若按你说，这八王之乱最终谁能胜出？”
“我自诩眼力超凡，但我毕竟不是相师，也不过最多能往后看三年而已。
至于这八王之乱鹿死谁手，目前尚且无法推断。”
萧修远哈哈大笑，然后语重心长地说道：
“世间诸事，由表及里、见微知著。
你把九洲看做棋盘，把诸人看做棋子，便会了然于胸。”
说罢，萧修远告诫说道：
“你那朋友罗柏言，常去朝中走动，但要谨记一点，切莫只对上不对下。
若是失了百姓根基，便会灾难临头。”
萧然连忙点头称是。
随后，萧修远取出一枚棋子放在萧然手中，凝眉说道：
“今日我对你倾囊相授，只是有一事有托于你。”
“前辈但说无妨，无论何事晚辈定当允诺。”
萧然慌忙起身，朝萧修远深鞠一躬。
“我是看你有太微星之相，日后前途不可限量，所以才知无不言言无不尽。
我耄耋之年行将就木，但仍留有遗憾，想托你帮我找寻一人。
我识人察人无数，唯有你能帮我找到此人。
话说，我那儿子萧和满门抄斩，萧亮至今尚未娶妻，但长子萧忠却遗有一子，是我唯一的后人。
我这孙子不足半岁时，突然一夜之间不知所踪。
还请你帮我查找其下落，若他日爷孙能够重逢，我便赠你一物，有助于你逃脱这无间世界。”
萧然觉得，这只要有标记特征之类的，找人也并非难事，便问道：
“前辈，你这孙子有没有什么胎记、信物之类的？”
“无。”萧修远摇摇头，面色失落。
“靠。”
这特么也没有dna检测技术，找人不是扯淡么？
萧然只能悻悻回话：
“行吧。”