因为金宋两国一直有商贸方面的交易，两国边城允许百姓互通往来，并不检查路引之类的东西。在一些商贸比较发达的城市，常常会看到一队队数量不少的两国商队。
在一座两丈高的城楼下，一队数十人组成的商队来到城门口。四个守城士兵仿佛没看到来人，一个中年士兵半闭着双眼靠在城墙上。另三个士兵凑在一起，一个年青士兵说：
“再过两个时辰就到换班时间了，大家吃过饭，去和兴赌坊玩两把如何？”
“不去，那地方太邪气，我在那里从来没赢过。”另一个中年士兵说：
“要玩军中的弟兄聚在一起玩，不比去赌坊差。”
三个士兵还在聊天，商队已快全进入城中。只留下后面四个男子停在城门口。四人对望一眼，朝各自的目标走去。一个没在说话的中年士兵抬起头来，正要问走向他的年青人。只见对方轮起手中一根齐头长棍，一棍朝他劈来。
“你们……”
中年士兵仿佛不敢相信眼前发生的事，连躲避的意识都没有。仅喊出两个字，被一棍劈到头顶，永远失去知觉。
另两个战友也没被漏掉，被两个手拿单刀的男子劈翻在地。靠在墙头的个中年士兵一声未哼，被人割断咽喉。后面一个正要进城的年青人见状，转身就朝后面跑去，边跑边大喊：
“杀人了，守城的军爷被杀了。”
要是此时在高处，可以看见，四城门都一样，都有一队人马进入城门。城门口的士兵，都被第一时间杀死。没过多久，这座边城无论是城中还是城楼上，随处可见在厮杀中的人。
在北城门，一个身穿宋军服的壮年都头，刚将一个年青人杀退。从远处山后，突然出现不知多少人马，如黑云似的朝他们这边压来。壮年都头失神大喊：
“不好了，金军打来了。”
……
一场新雨过后，头上的乌云还未完全散开。一座搭着不少架子的城楼下，逐渐走来一些手拿工具、身穿普通衣服的百姓。这些百姓男女皆有，看起来没什么特别之处。在搭着架子的城墙上，一些地方很能够吸引人。
现在的城墙，多数是用泥土杵成。但为了看起来美观，墙上画有一些砖线。这座城的城墙，一些地方砖线尽去，被糊上一层水泥。牢不牢固不论，看上去要光滑得多。
这座城不大，只有东西两个城门。东西两面都在对城墙施工，可能是水泥太过吸引人。不但有官兵，还有不少围观的百姓。在西城楼上，一个脸白如女、相貌颇为俊俏的年青人，指着城楼上一堆水泥砂浆说：
“太稀了，还弄些干的水泥砂浆来。”
旁边一个身穿九品文官服的中年文官，转身对一个中年士兵说：
“快按舒公公的吩咐去做。”
中年文官安排完，问姓舒的年青太监：
“这东西还真是有些奇怪，下那么大的雨，也没将这堆泥浆冲走。舒公公有先见之明，对水泥，舒公公是绝对的行家，一定不比那些工部的工匠差。”
“咱家要是没把握，岂会阻止你们搬运？”舒公公说：
“工部那些工匠算什么？长公主府的卫公公才是行家。我们都是他教出来的，临安皇城墙的翻修，也是卫公公在负责。”
可惜卫金斗没在，难得有个同行如此夸他。中年文官点点头：
“这东西是辅国公和长公主发明的，近水楼台，卫公公自然对此物了解甚深。假以时日，舒公公不会比他们差。”
舒公公比较满意笑了笑，正要开口，突然指着远方：
“那是什么？”
中年文官朝舒公公所指的方向看去，只见那里有一片小黑点，后面的景物全看不见，被灰尘遮掩。没看一会，中年文官脸色瞬间变成苍白，指着所看之处大喊：
“好多人马，那些好像是军队。”
没过多久，中年文官的喊声再次改了口：
“不好，金军打过来了，快关闭城门，通知赵将军。”
……
上千人的队伍，赶着近五千骑。无论走在哪里，声势都十分浩大。队伍中虽有三辆马车，连谢夕韵也骑在韩?右边。现在才是清晨，为了呼吸一下新鲜空气，四女都没有坐马车，在谢夕韵旁边的谢兰指着前方：
“翻过那个坡，就能看到兴元府了。”
无双好奇问：“你才来过这里一次，怎么知道得如此清楚？莫不是胡说的？”
“我哪会胡说？”今天大多数人都是骑的上等马，谢兰骑着一匹深黄色上等马，走得虽不快，看样子心情很不错：
“我记得那里有一棵很大的梨树，下面有个树结像人脸，有些吓人。姑爷，我们今天要不要在兴元府休息一天？”
韩?看向左右两个老婆，赵丹说：
“案子已经查清，在兴元府没什么事，就不耽搁时间了。相公，我们回去后，干脆让父皇将我们调到西和州来，和金国大干一场。”
赵丹在西和州就有这个想法，韩?笑着说：
“调到哪里我都没意见，只是西和州太偏远了些，不大方便。金国要是南侵，可能不会选择攻击那边。”
“他们会不会攻那边很难说，”谢夕韵接道：
“我总觉得有些问题，完颜永济让尚明臣去招揽武宁军，应该不会是临时起意。他为什么要挑武宁军？是不是有意想从西和州突破？”
韩?也想过这个问题，谢夕韵说的有可能。但只凭尚明臣去招揽，就说金国要从西和州突破，有些牵强。赵丹说：
“尚明臣那家伙看来真不知道这些，金国既然已和乞颜部讲和，十有**不会甘于寂寞。管他们从哪里突破，我们都要让父皇调我们去。先守后攻，直到收复中原、灭了金国。”
赵丹大话吹完，众人一阵大笑。前方奔来几骑，开始还以为是她们派在前方打探的人，谁都没有介意。直到快跑到她们身边，大家才停止笑谈，打量着奔来的三人。
这三人都是身穿军服的士兵，有一个是神卫军特务营的弟兄，另两人大家都很陌生。没等她们猜一会，跑来的一个年青士兵喊道：
“公主，辅国公，兴元府紧急军情。秦州方向有大量金兵朝我金牛县方向来，我们奉谢大人、高将军之令去西和州求援。”
这个消息如一声惊雷，在大家脑中炸开。赵丹比所有人的反应都快：
“秦州那边的金兵要攻金牛县是不是？”
两个去西和州报信的士兵素质不错，没敢胡说。
“看他们的样子，是去金牛县方向，现在谢大人他们正在商量应对之法。”
“都这时候了还商量什么？”赵丹大为不满：
“加速前进，我们先去兴元府。”
韩?准备将两个士兵叫住，再问问情况。军情比不得其它，没敢耽搁他们：
“你们快去西和州报信。”
赵丹的命令传达下去，大家的速度提升好几倍。韩?将众将招拢，边走边商量：
“金军肯定不会只攻金牛县，夕韵，你和瑞安带两百兄弟先回京，我留在这里看看情况。”
“不行，”赵丹想都没想就投下反对票，挖空心思找了些词：
“金国大军已经攻来，正是用人之时，我们还要带人走？我们答应你，到时候我们不出城迎敌，在城中指挥就可以了。”
韩?摸了摸额头，现在恐怕赵扩让赵丹离开，她也不会答应，除非一家人全都走。他们现在虽连金国派多少兵都不知道，想来应该不会少。留下太冒险，走又太说不过去？韩?暂时没再劝说赵丹：
“金牛县的常驻兵力有三千，对方能称为大军，怕至少有几万的兵力。几万攻三千？恐怕要不了一天就能攻下。唉！金牛县怕是保不住了。”
这些大家都能想到，折健行说：
“他们可能想与兴元府为突破口，这次派的兵力一定不少。将军，不如我们在这里助兴元府守卫，你们回京去搬救兵，将我神卫军那些弟兄带来。和金国大战一番。”
“折将军说得不错，”谢夕韵赶忙将话接过来。她虽不反对与金国大战，但要用一家人的性命去赌，她绝对不愿意：
“听说兴元府总共才一万五千兵力，要是被金国将金牛县的三千吃掉，就只剩下一万二千人。干脆我们留些弟兄在这里帮他们守城，我们回京城搬救兵。”
这次赵丹没有附合谢夕韵：“恐怕等我们将救兵带来，这里的战事都已经结束了。我是不会回去，金国敢犯我疆土，我要让他们来得去不得。”
谢夕韵懒得和她这个疯妹妹争吵，对韩?说：
“难怪他们会派尚明臣去招揽武宁军，一定早就打算从兴元府突破。到时候兴元府将会失去最大的援军，会被他们轻松占领。他们的兵力至少是兴元府的好几倍，相公，干脆我们全都回京城吧！带军再来和他们决战。”
韩?重重出了口气：“遇到这种事，怎么可能置身事外？京城那边他们一定已派人去报信了，我们先去府城看看。如果事情紧急，你们必须回京。”