惘然若失不至于，废然牵心总是有，万俟向远走走停停，不知不觉竟走到个水潭边上。
山中冰天雪地，水面之上厚厚封着一层冰，是以心思完全没在地面上的人，身子一晃险些没能站稳。
“主人。”
背后，熟悉的声音适时响起。
“跟来做什么？”道不清是何种情绪，万俟向远头也不回地继续往冰面上走着。
方才林子里疯癫老头嚷嚷那会儿，地上跪的人，分明是不安的。或者，该说不够信任？
能将身子、性命全然交出，无悔无怨。但是会不安、害怕？
“属下明白。”衍墨跟上去。犹豫很久，还是在前面的人背后拔出寒星剑。而前面的人……也果然和料想一样，未有任何戒备与提防。“以邱前辈的武功，进出寒炤阁不是难事。若不那般……恐怕日后，他便是迟水殿的常客。百密难防一疏，倘是不慎被阁主或陌寒公子发现，于主人计划不利。”说完，长剑一指，冰面立刻破开个铜盆大的窟窿。“主人信任属下，属下自然也信任主人。”
心里揪紧的地方忽然松开，万俟向远转过头，望想水潭上的冰窟窿，轻松许多。有些事，终究急不得……
“这是，做什么？”
不言不语，衍墨站着静等。只过了一小会儿，厚厚的冰面下便热闹起来，肥而鲜活的鱼群齐刷刷扑腾着往冰口钻来，不用下手，就已经有几条被挤得摔上冰面。
对着地上争做口中食的一条条颇为无语，万俟向远默声走过去将人从背后环住。
“那老头所练内功于朝暮间所留的亏损有效。二十日，足够你学会内功心法。余下的，待寒炤阁内事了，再由他传授。”
哪怕是早有猜想，听到这话时，衍墨还是震惊得久久没有反应过来。
何止是信任……分明是把他往平起平坐的身份上安置……
“属下只学内功心法。”
“那老头师门上的规矩，一代只收一个弟子，由不得你拿主意。”
“主人为何要允下……”允下这种……于自身毫无益处，甚至极具威胁的事情！
甚是无奈地将人箍紧，万俟向远徐徐开口：“衍墨……你莫不是要我几十年后对着块石碑后悔不绝？”
再说什么都是多余，衍墨垂眼望向翻腾不完的一条条草鱼，不禁自嘲起方才那番背后拔剑的试探。
这人许下、允下的，又哪里只是那些……
松开手臂退让几步，万俟向远半是嗔怨地嘟哝：“拿两条给那老头送去，省得事后嚷嚷个没完。”
险些没忍住笑出声，衍墨一挑嘴角，将地上六、七条自己送上门的鱼儿揪着尾巴拎起……
深夜。
“嗒嗒嗒……嗒嗒嗒……”
寒炤阁外，杂沓蹄声远远传来……
晓行夜宿十数日，万俟向远与衍墨终于从极北之地赶回寒炤阁。
只是才刚一走进迟水殿没多久，就被一脸激动的石鸣彦给挡住去路。
“少阁主！属下拜见少阁主！”噗通一声响，石鸣彦直直跪倒在鹅卵石铺就的小道上。
夜色恍惚，地上的人又低着头，万俟向远正以为阁里出了什么急事，就听个隐隐带颤的声音飘忽而来。
“钟侍卫嫌属下毛躁，少阁主传回的消息一概不与属下说。偏偏那陌寒公子时不时地往迟水殿里晃悠……属下还以为……”
“鸣彦，没有要紧事就明日再说。”深更半夜，难为听了一串絮叨的人没有发火。
“呃、是……”抬头看看尽是疲困神色的两人，石鸣彦嘿嘿笑笑，让开去路。
沐浴，更衣。待到一切事毕，又打发走同样絮叨的萦香，万俟向远掀开被子，扯住站在一边的人，躺倒在榻上。
“万俟陌寒三五不时来迟水殿里晃悠……可知道为何？”
“……属下不知。”两人自去了山上就未与外传过消息，衍墨思前想后，始终寻不出有用线索，只好据实回答。
“不知？”好似十分难以置信，万俟向远将回阁后就有些拘谨的人往怀里又搂紧几分。
“是，属下确实想不出。”皱眉思考许久，衍墨仍旧没能得出答案。
“那就明日去觅天殿看看……”在身旁人颈侧咬上一口，万俟向远调音忽地一转，“世人都道邱平壑极为精通奇门遁甲、八字命理。要他得意门徒给人看看命相，应该也不算为难。”
眼睛一点一点眯起，衍墨狠狠挣开腰上手臂翻过身去。最后，还不忘展臂落下冬日厚重的锦缎床幔。
又是这般……一本正经的作弄！
不过，那点因为回到阁里而生出忐忑与拘谨，却散得无影无踪……
——翌日，溪瀑边。
“呯——”第一十六次，寒星剑被挑到地上。
“捡起来，继续。”
“是。”转转被震到麻木的手腕，衍墨再次弯下腰。
拆解、对练，他从未想过，那句心法与剑法的允诺后，竟真是毫无保留的倾囊相授，甚至……严厉到与东阁里不相上下。
“行了，收了罢。”
近午时分，万俟向远终于下了命令。
“是，谢主人。”
不以为意地挑起眉毛，万俟向远甚是促狭的看向手臂有些不灵活的人。
“谢我终于收剑放过你？”
如此这般的作弄，总是无时无刻都在，衍墨将寒星归于鞘里，蹙眉望过去。
“主人知道属下谢什么。”
收起些那点戏弄心思，万俟向远率迈开脚步。“不闹你，回去用午膳。”
“是。”
遥遥远，钟衡见人归来，赶紧迎上前。
“少阁主，陌寒公子等在正殿。”
两人皱眉一个对视，同没有想到昨夜一句玩闹话竟成了真。
“知道了……”万俟向远还没说完，就见萦香从正殿方向急急走来。“怎么？”
萦香原本是来通知钟衡，这会儿见万俟向远已回，便直接回报：“少阁主，陌寒公子去了膳厅，说是……正好同少阁主一起用午膳。”
万俟陌寒要与他一起用午膳？万俟向远哼笑一声，点了点头：“萦香，你去准备准备。”
“是。”欠身一行礼，萦香按原路返回。
“钟衡。万俟陌寒……怎么回事？”清晨用完早膳便去了溪潭边空地，所以对石鸣彦所说的情况，万俟向远还未来得及过问。
“阁主借由闭关说法外出，陌寒公子回阁后便一直待在觅天殿，陆夫人那里也没有去过。”微一皱眉，钟衡继续：“近几日……不知是何原因，莫名来过迟水殿几次。”
眼下虽不到草木皆兵的程度，却也容不得一丝闪失。回头看眼默默跟在身后的人，万俟向远开了口：“衍墨，你先回去。”
“是，属下告退。”衍墨一躬身，应得自然，穿过条条回廊，往那安静小院走去。反正，事后早晚都会知道……
等离开的人走远，万俟向远才说话：“把珞鸢、云秋安排到仆侍住处。”
钟衡大是惊愕，许久才反应过来话中意思。
珞鸢与曾云秋，都是由万俟向远亲自挑出的侍寝之人……
“是，属下立刻去办。”不是送回东阁，不是安置到偏院，而是贬成个下人？悄声望向去往膳厅的身影，钟衡想了许久也没能想出个所以然。
……
膳厅里，万俟向远笑容可掬，食个六、七分饱，便放下筷子。
这边，只是应付。回去陪人，才是正事……
见此，万俟陌寒也不好再动筷子，只得跟着一同停箸。
“大哥前来，所为何事？”
“哼。”眯眼嗤哼一声，万俟陌寒倒也不敢再同往日那样嚣张。毕竟，命还捏在别人手里……
用萦香递来的巾帕擦过手，万俟向远说的不紧不慢：“难不成觅天殿里水粮不接，大哥就只为来迟水殿蹭顿午膳？”
“没你的事了，下去罢。”万俟陌寒把脸一沉，冲着递巾帕的人去了。
今非昔比，传回迟水殿的消息，萦香是知道的，所以也就未将万俟陌寒的话当回事。自家主子既没开口，别人说的必然不作数。
许是心情不错，万俟向远笑着挥手要让萦香退下，反望蹙眉瞪向自己的万俟陌寒，竟也没了以往厌恶。
“大哥可以说了，所为何事？”
“所为何事？你死活不知，数十日不归，我自然要来迟水殿看看。”说完觉得这话里没什么气势，万俟陌寒立刻神恶三分，声音大了不少：“药，拿来！”
“药，定然会给。只是……不知等父亲出关，大哥准备如何向他解释我‘数十日不归’的事？”
“自然是与你那忠心耿耿的死士游玩去了。”万俟陌寒暗地里咬着牙，说的一字一顿。
万俟向远听着也不恼，“随便大哥如何解释，只要父亲听得满意。若是不满意……我也只好将实话说出去。与外勾结……相必大哥明白后果会如何。”
“不必你操心。”
将瓷瓶里的药丸倒出一粒递过去，万俟向远起身往膳厅外走去，想起什么，忽又一停：“大娘年纪也大了，琐碎之事，大哥还是莫要拿去给大娘添忧为好。”
“哼！”不屑地重哼一声，万俟陌寒猛地站起夺门而出，临近门槛，还不忘恶狠狠推门边之人一把。
好笑地摇摇头，万俟向远也跟着走出用膳的小厅……
“萦香，人呢？”走进屋里看见桌上空无碗筷，万俟向远不禁蹙起眉。
搬进这里的人，萦香哪里还敢亏待？估摸着问话人的心情，犹犹豫豫地开口解释：“回少阁主，奴婢准备了饭食。……是曾侍人将人叫走了。”
“行了，下去罢。”刻意只吃个半饱回来的人闷闷一应，实在高兴不到哪儿去。这般万俟向远一走，曾云秋就来的事以前也有过不少回，只是……还从来未如此凑巧，被撞个正着。
“是，奴婢告退。”悄悄关上房门，萦香暗暗松了口气。至少，里面的人未恼未怒。
另一处的小院里，曾云秋将服侍的侍女打发走，便让着衍墨一同坐到院里的石桌旁。
桌上，已经摆好两个白玉杯，与几样时令小菜。样数不多，却个个精致。
“衍大哥，外面过年可热闹？”伸过手去将酒杯斟满，曾云秋笑了笑。
想起盐城里毫无尊卑之分的大年夜，衍墨险些被杯中之物呛到。
“比阁里热闹些，年前，会有些集市。”
“死士与侍卫，总还能去阁外看看……”少许向往与无奈，曾云秋又满上一杯。
衍墨暗聚内力将酒意逼出，默默挟起粒红衣花生送进口中。这话要再继续，便会偏到不该说的事上。
美酒佳肴，有说有笑，斟酒共饮，不分你我。这便是忽然兴起，一路寻去的万俟向远眼中所见。
“少阁主……”自觅天殿细作自尽后，石鸣彦就时刻守着曾云秋住处，这会儿见万俟向远走近了又走远，也是一脸尴尬表情。
“往后，不必守了。”自觉神情还算正常，万俟向远说完便沿着来路折返。
“是。”偷偷望眼越走越远的人，石鸣彦识相地没有再说话，默默在心里琢磨着要倒霉的是这院中哪个。