商队出代州之后路就变得不那么好走了，虽然还是官道，可代州之外植被相对要稀疏不少，风一大，沙尘就会逐渐侵蚀道路。
走在这样的路上速度也避免不了的减缓下来，车轮辗过沙子的时候声音像是在人的耳膜旁边磨牙一样。
自从离开长安之后，苗新秀的话就变得越来越少，他好像在看到比之前荒凉的景象之后，勾起了许多回忆。
最前边的车还好，迎着北风走，车轮带起来的沙子让后边的人吃了一口又一口。
叶无坷让苗新秀与他同乘一车，也不知道苗新秀是不喜欢那位栖山禅院的大和尚，还是觉得高清澄借给叶无坷的车过于封闭，所以他总是更愿意坐在货车上，迎着风，默默的看着远方。
叶无坷拎着一个水壶爬上货车，递给苗新秀后说道：“如果是想起了什么过去的故事，讲给我听听？”
苗新秀笑了笑道：“过去哪有那么多值得讲的故事，讲来讲去都是老一套，开头无一例外......我们那时候可是真苦啊。”
他是笑着说出这些话的，可笑容里已经透出几分苦涩了。
有的人不喜欢听老一辈人说起原来有多苦，这也无可厚非，过在好日子里的人没必要去对过去的苦有多深刻的理解，他们只需要记住现在的好不能被破坏就够了。
也总是会有人说怀念过去，说过去有多单纯有多美好，其实怀念的根本不是过去的日子，而是年轻的自己和曾经没有把握住的有关自己的亲情友情爱情。
现在你随便拉住一个超过五十岁的老人问问他愿不愿意回到你二十岁的时候，他们想想二十岁的强壮一定会心有向往，你要说回去还是过你二十岁的日子而不是现在的日子，那多数都会龇牙咧嘴的犹豫不决，因为年轻真的好，哪怕苦一些也能接受。
如果你问一个二十岁的人愿不愿意去他父亲那辈过苦日子，他可能会赏你一个巨大的白眼。
能让人在吃苦和不吃苦之间犹豫不决的选项，可能只有青春这两个字分量最重。
苗新秀看着远方，抬起手指了指：“那年我追随陛下和大将军在代州这边御敌，那时候这里还是楚国边军在硬扛着。”
“楚国朝廷已经许久都没有给他们发过军饷，就连食物都是他们自己想办法解决，他们不得不扮作马贼去关外劫掠，也不得不在能种上粮食的地方一棵一棵的当宝贝似的守着。”
“没有援兵，黑武人来势汹汹，那时候陛下的大军已经集结完毕，准备从冀州一路向南攻打楚国都城大兴，队伍都要走了，接到了黑武人来犯的消息。”
苗新秀看向叶无坷道：“你可能没见过一群大男人嚎啕大哭的样子，陛下带着我们昼夜兼程的赶到代州，当楚国边军看到来支援他们的竟是他们眼中的叛军，他们先是愣住了，然后就开始哭。”
苗新秀伸手比划了一下：“就这么大一个又干又硬的窝窝头，我掏出来一个递给那个边军兄弟，他不敢接，几次想伸手都缩了回去，喉头却一个劲儿的上下动，姜头，你见过一个大男人被一个又干又硬的窝窝头馋的不停吞咽口水的样子吗？”
叶无坷摇了摇头。
他才十七岁，他出生的时候大宁已经立国，虽然无事村的日子过的也清苦，可真的还没见过村子里谁会因为一个窝窝头而馋的吞口水。
苗新秀道：“我把那个窝窝头塞给他，告诉他说，兄弟，你下去歇歇，换我来。”
说到这苗新秀停顿了一下，嗓音也有些哽咽。
“一个大男人，黑瘦黑瘦的，捧着那个窝窝头哭的撕心裂肺的，我不知道怎么劝他别哭了，就拉着他到城墙里边坐着，我站在他的位置看着城外，黑压压的全都是黑武人。”
苗新秀深吸一口气，故事到了这好像就戛然而止，他不是不想说下去了，而是他的回忆开始疼。
“黑武人来的时候他们可以当逃兵的，其实那个时候谁会笑话他们当逃兵呢？没有粮食，没有军饷，没有任何补给，他们守着边关靠的就是一颗良心。”
苗新秀说：“心谁都有，良心不是谁都有......”
他指了指身后方向。
“陛下带着咱们宁军支援过来，全面接手边关的防御，换楚国边军兄弟们下去歇歇，这也是后来为什么楚国的军队只向咱们宁军投降的缘故。”
“可就在那时候，有些所谓的义军，趁着陛下带着所有兵力抵御黑武人的时候攻打冀州，他们没想过要来帮忙，没想过黑武人如果杀进来那冀州就会有第四次被人屠戮殆尽的大灾，他们只想趁着宁军不再把地盘先抢了。”
“如果他们仅仅是想地盘也就罢了，他们从沿途伏击冀州百姓给边关运粮的队伍，然后假扮成运粮队攻击咱们的背后。”
苗新秀点上烟斗使劲儿嘬了一口，吐出了浓浓的烟气。
“那时候，唐大将军说让陛下安心抵御黑武人，后背交给他，陛下问大将军，你需要多少兵力？如果太多，怕是没办法给你抽调出来，黑武人来了五十万，再加上漠北诸部和草原人，总计兵力不下七十万，陛下那时候不敢分兵，哪怕背后被那群所谓的义军打了一次又一次他也不敢分兵，因为陛下始终觉得，就算什么都拼没了也该挡住黑武人。”
“唐大将军说，八百！”
苗新秀看向叶无坷，比划了一下八。
“唐大将军只要八百骑兵，当时陛下问谁愿意跟大将军去？谁都知道，抵御黑武人是九死一生，跟着大将军去和那些人交战大概就是十死无生。”
“背后的叛军有十几万，这仗看起来怎么打都赢不了，唐大将军就是想用他和八百死士的命，为陛下拖住后边叛军的攻势。”
叶无坷低着头说道：“师父你去了。”
苗新秀嗯了一声：“该去。”
他又嘬了一口烟，然后笑起来，这一刻的笑容之中，满满的都是自豪，是骄傲，是一辈子也忘不掉的荣耀。
“我们八百人，跟着大将军，像是鬼一样在敌人十几万队伍的缝隙里来回穿插，我们烧他们的营地，烧他们的粮草，还直扑他们的老巢。”
苗新秀说到这的时候，嗓音里已经明显有抑制不住的激动。
“八百人！”
苗新秀使劲儿吐出一口气。
“八百人，我们接连大胜，大将军带着我们一路打一路赢，只用了四个月，八百人打成了一万两千人，那时候冀州已经没有敌人敢与我们交锋，唐字大旗到了哪儿，哪儿就是咱宁军的地盘。”
“后来唐大将军带着队伍一口气从冀州追杀叛军到赤河以南，队伍从八百人到了八万，然后我们就一路攻到杭城，苏州，然后进军大兴城。”
苗新秀磕了磕烟斗：“那是我人生之中，最痛快的日子。”
叶无坷的眼神里，满是敬畏。
苗新秀道：“我再也没有见过那个黑瘦黑瘦的家伙，那个捧着个窝窝头嚎啕大哭的汉子，那天我还问他，为什么你这么哭？他说他和兄弟们守着家门，却知道家里不会来人了，他们都想着，要么逃吧，不逃的话，那就死吧，死了更好，死了对得起所有人，也就对不起自己。”
“他哭，是因为那天他们看到背后来了队伍，都以为是敌人从别的地方打进关内又绕过来前后夹击，就是没人想是家里来人了，可真是家里来人了。”
苗新秀说：“换我，我也哭。”
叶无坷重重的点了点头。
“可是啊......”
苗新秀伸手往前指了指：“在代州还往北大概四百里，原本那边才是中原的边关，我们都以为那边被攻破了，黑武人才会一直攻打到代州来，直到大宁立国之后我们才听说，原来那边没被攻破。”
叶无坷猛的抬起头。
苗新秀道：“那边有个地方叫墨泽，大部分时候人都没法走，你不知道走到什么地方就被沼泽吞了，都说那是妖魔鬼怪都不敢去的地方，在墨泽这边有一座边城叫隋阳，里边原本有一千二百楚国边军。”
“那年墨泽枯了，大部分沼泽都洼陷下去，所以很容易分辨出哪里能走哪里不能走，黑武人在漠北人的指引下从墨泽杀过来，他们攻打隋阳，隋阳的边军将军叫章旬，带着这一千二百人和黑武人干，硬生生的阻挡黑武人几个月。”
“黑武人动用了超过五万人围攻隋阳城，那一千二百人应该也和代州的边军一样，始终都在盼着家里人来吧......几个月，黑武人没拿下隋阳，还被章旬将军他们杀了两万余人。”
“原本黑武人连隋阳都过不来，那年大旱，围攻几个月之后墨泽更枯了，黑武人能绕过隋阳，但他们也没想放过隋阳城里的人，数十万黑武大军南下，留下了一万黑武人和四万漠北人继续攻打隋阳。”
“又几个月之后，隋阳城里已经一粒粮食都没有了，章旬将军......章旬将军看着将士们饿的已经没力气再厮杀，于是下令，下令亲兵把他家里的妇人全都杀了，包括他的妻子和小妾，还有家中侍女，杀了她们给士兵们吃，瞒着士兵们说是杀的马，其实马早就吃没了。”
“又过了几个月，黑武人攻打隋阳已经近一年，隋阳城里树皮草根都被吃的干干净净，城中百姓饿死无数，章旬将军就......就下令吃死尸。”
“靠着隋阳易守难攻，靠着将士们上下一心，还靠着什么我想不出，也许是良心吧，也只能是良心吧......隋阳一共坚守了一年九个月，一直到黑武人从代州这边都退走了，他们还在围攻隋阳。”
“到黑武人彻底放弃攻打隋阳的时候，据说城中只剩下几十个人了，他们靠吃什么活下来的，没人敢仔细去想，也许他们连腐尸都吃。”
苗新秀道：“他们最终也没等来家里人，等他们互相搀扶着回到代州这边的时候，城墙上已经不是楚国的旗帜了，但他们还是回来了，回来之后就不停的有人问他们，你们是靠吃什么活下来的啊，你们是不是什么都吃？死老鼠，死人，什么都吃？”
“有一天，他们应该是受不了了，悄悄的离开了，再也没有回来过，后来有人提及隋阳那群边军，就管他们叫隋阳老鸹。”