纽约塔的两位参赛选手被强制退出系统，属于厉卿和褚央的任务却还未结束。倒计时显示，他们只剩十三分钟的时间去营救那位名叫lily的小姑娘。
褚央靠着墙壁喘气，刚刚牵引厉卿躲过攻击是他下意识的举动，对浅层次联结的哨兵向导来说还是有些太勉强。厉卿确认弹匣里刚好还剩十发子弹，走到褚央面前：“还能动吗？”
“可以。”褚央不想拖后腿，厉卿却转身背对着他，蹲下身说：“我背你，这样快些。”
褚央没有矫情，干脆利落地揽着厉卿的脖子，拿走他手里的伯莱塔。厉卿掂量后背的向导，暗自嘀咕褚央怎么这么瘦，怪不得穿什么衣服都松松垮垮的。
“我知道赵培涵他们每周都要练习长跑，负重50公斤。”褚央趴在厉卿耳边说，“他说你每天早上都去东湖跳大绳，拖着两个大麻袋。”
哨兵顿时觉得半张脸都麻了，酥软的痒意顺着耳廓直冲天灵盖。厉卿跳出窗户，尽量维持着声音的冷淡：“你还是和以前一样喜欢脑补没有意义的事情。”
“那好吧，我闭嘴。”
可怜巴巴的声音从身后传来，厉卿又觉得心里怪不舒服的。他一边高速跳跃在楼顶、天台与屋檐之间，一边绞尽脑汁想办法哄褚央。
“确实每天都会去晨跑，早上六点出门。”最后还是略微生硬地开口，“锻炼完了就去过早，这不是你们宣江人的习惯吗？”
褚央的鼻息洒在厉卿后颈，很轻，很淡，与哨兵的滚烫肌肉形成鲜明对比。他抿嘴笑了声：“又学会一句宣江话。”
厉卿这种人夸不得，典型的给点阳光就灿烂，给点洪水就泛滥。褚央在他脑海里指了条路径，厉卿偏偏不听，绕到离医院五十米开外的一处楼房，逆风观察这群绑匪。
内容未完，下一页继续阅读“我感觉他们像泰国人。”厉卿对褚央说，“哪两个是a级哨兵，红帽子和花衬衫的那两个？”
褚央对他刮目相看：“你还会看面相啊？”
“根据不同对手采取不同战术。”厉卿颇有心得，“如果近身搏斗，泰拳会很注重腿法，我喜欢快攻。”
“泰国人也不一定都会泰拳吧！”褚央腹诽。
这句话被厉卿极大程度美化过了，实际上，他热衷于将敌人彻底撕碎，品尝他们的痛苦。有人说精准与否就是手术与屠宰的区别，那么很不幸，厉卿是一位精准的屠夫，绞杀艺术家。＊
只是今天，他必须万分收敛才行。
“我们应该怎么做？”褚央惦记着lily，“要放倒这些哨兵不难，可是……”
怎样才能保证女孩的安全呢？
【tenminutesremain】
像是心有灵犀，厉卿与褚央对视数秒，脑海里同时浮现出行动计划。向导眼里的火光似乎都变亮了，灼烧着令人向往的温度，厉卿一时间竟然有些移不开眼。
“你需要……”
内容未完，下一页继续阅读“我想要……”
两人同时开口，厉卿示意褚央先说。
“我用精神触丝同时麻痹他们的视觉，你去救lily，二十秒时间够了吗？”
厉卿与他不谋而合，为这样难能可贵的默契感到窃喜，表情依然很拽：“我一个人也可以完成。”
“不行，必须保证她万无一失。”
褚央的语气仿佛不在执行虚拟作战任务，而是当真身处中东某片战区，想要解救一个无辜的孩子。厉卿低头看着他微汗的鼻尖，暗自决定年末去isa述职的时候让他们把系统里npc真实度调低些，别老引起向导多愁善感，这样不好。
“厉卿，你可以保证她的安全吗？”褚央拽着厉卿的袖子又问了一遍。
“当然可以，不过在那之前首先是你。”厉卿笑着对他说，“答应过的，我一定会保护好你，然后是人质。”
褚央恨不得往厉卿靴子上踩一脚，脸颊因羞愤而染上粉晕。厉卿搂着他下楼，语气轻快：“怎么样，是不是比你那个富二代小男友靠谱多了？”
厉卿知道莫正轩和褚央是只差一层窗户纸的关系，但他今天不仅要捅破这层窗户纸，还要将它撕烂，烧毁，最好把窗台都敲碎，让褚央打开天窗说亮话，从此莫郎是路人。
不理解哨兵奇葩脑回路的褚央：“你提他干嘛？”
内容未完，下一页继续阅读厉卿很懂欲擒故纵，并不回答褚央：“好了，再靠近点他们就能听到你说话的声音，你给我分点精神触丝，我们直接脑电波交流。”
褚央不情不愿地分出几缕金色丝线缠进哨兵的精神壁垒里，厉卿像是得到毒品的瘾君子，仰头深吸一口气，手背青筋爆起，骨节咔咔作响。
对向导来说，要在维持浅层次短暂联结的基础上指挥哨兵很消耗体力，过度用脑使褚央有些头晕，但他没有告诉厉卿，释放出更多的精神触丝。
应该没问题吧，他想，短短二十秒，他能坚持的。
【eightminutesremain】
狂风乍起，黄沙漫天，废弃医院顶楼，无人在意的角落出现了与肮脏地面很不协调的一缕纯白。褚央不知什么时候藏到了石柱之后，等待厉卿的消息。
“是我。”脑中响起了厉卿的声音，比平时的他听上去更性感沙哑，“哨兵厉卿已经就位，请向导接驳指示。”
褚央眼前闪过灰色的细小斑点，他不得不用手支撑着越来越重的脑袋：“接驳完成，请注意。”
“3.”
“2.”
“……”
内容未完，下一页继续阅读单手挂在栏杆外的厉卿没有等到最后一声报数，皱眉问道：“褚央？”
“……屏蔽完成。”
楼顶巡逻站岗的绑匪们像是忽然撞上恶鬼，发现自己眼前一片漆黑，什么也看不见，只听到空气被划破的锐利风声。厉卿在褚央失去联系的那一秒就翻身跃上楼顶，打死了离他最近的四个哨兵。
“砰！”
枪声过于快速而密集，精准穿透每个哨兵的心脏，随即绽开烟花。褚央瞪大眼睛：爆竹枪？厉卿不怕后座力把虎口震碎吗？
上一轮子弹还未落地，厉卿已经抬腿踢碎一个哨兵的下颌骨，花里胡哨地穿进最中心地带，跑到lily面前。小女孩看到有帅气哥哥来救自己了，哭得梨花带雨肝肠寸断，厉卿忍不住皱起眉头。
回头真得和isa的战备部门好好说，别把小孩子加进来，用道具不行吗？
“厉卿，你快点……”褚央顾不得自身暴露，扯着嗓子对他吼，“我坚持不住了……”
厉卿已经将lily身上的绳索扯断了，可女孩的裙摆下面居然还绑了一个微型炸弹！突发变故打乱了厉卿的计划，而褚央也比原定时间早很多地收回了精神屏障，半跪在地上，雪白的向导制服瞬间落满灰尘。
杀伐果决的哨兵立刻掏枪瞄准离褚央最近的两个哨兵，绕着lily的椅子将剩下四个哨兵击毙两个。只剩最后两个a级哨兵了，红帽子从身后抵住他的脊椎，花衬衫挟持了虚弱的褚央，押到他面前。
厉卿发型都没乱，像是从地狱里杀出来的嗜血罗刹。
内容未完，下一页继续阅读【sixminutesremain】
“举起手来，把枪放下。”
虚拟系统竟有如此令人拍案叫绝的功能，让身穿花衬衫的络腮胡南亚壮汉说出标准普通话。厉卿暗自思考往后踢腿需要怎样的力道才能让身后的哨兵心跳骤停，对面的褚央轻咳两声，嘴唇都有些白了。
维系暂时联结很吃力吗？他看上去不太好。
厉卿垂眸盯着褚央，用骂人的语气笑着说：“托你的福，我可从来没有这么狼狈过。”
“彼此彼此。”
褚央不愿被厉卿压一头，不服气地瞪了他几眼，金瞳闪烁。身后枪管传来子弹上膛的声音，红帽子哨兵警告厉卿不要耍花招，迅速放下武器。
“喂，褚央。”厉卿懒洋洋地说，“不要这么怕嘛，我说过会保护你的。”
褚央发现他在笑，跟着笑了起来，尽管有些勉强：“可我的衣服脏了，怎么办？”
孩子的哭声是世间最哀婉的丧乐，厉卿像是下定决心，又像是给出承诺，看着褚央的眼睛说：“下不为例。”
话音刚落，他开枪瞄准褚央的胸口，毫不犹豫地抠动扳机，杀死了向导和身后的花衬衫哨兵。红帽子没想到他会对同伴下手，可这一秒的犹豫也注定了他的死亡。
内容未完，下一页继续阅读“砰！”
厉卿转身拧断他的脖子，表情那样欢快而享受，仿佛他已经这样做了许多年，送许多人上过黄泉。结束战斗的厉卿马上朝身边望，褚央果然出现在手边，颤抖着撞向他，膝盖软得站不住。
“褚央！”厉卿半蹲下身把他搂在怀里，斥责的话也变得不再有攻击性，反而多了真切的担忧，“就知道你要用这招，体力透支了一样会死，你是不是傻？”
“但我的魅影迷踪，很帅啊……”褚央断断续续地说，脑袋靠着厉卿的胸膛，慢慢垂了下去，“快去救……lily……”
使用幻象的向导体力彻底耗尽。
厉卿叹了口气，唤出自己的精神体。他走到女孩面前拆掉炸弹，被她抱着呜呜大哭，内心有些许动容，表情却始终冷冷的。
凶猛异常的东北虎驮着瘦小的向导，就像从路边抢来压寨新娘的土匪，比它主人还趾高气扬。厉卿对这种胳膊肘往外拐的行为无可奈何，抚摸褚央的头发。
“吼——”
霸气虎啸回荡在整个虚拟空间。
四周景物都在分崩离析，褚央的呆毛比想象中还要软。厉卿摘下头盔，重返现实世界，回到他所在的宣江。
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