牧野看起来还不会马上清醒。影佐祯昭与安信介必须立即赶去参加近卫的死人会议，向他报告牧野的情况。
近卫文麿家的会议，看似只是无足轻重的私下讨论，但是因为近卫与天皇特殊的关系，其实可以定调很多事情。实际上，天皇最近如热锅上的蚂蚁，根本不可能安心等到御前会议，近卫家的每一次私下会议的简略纪要，都会在一天内送进宫去。
每天会议没有固定的议题和议程，来的人也不固定。如果帝大的科学家来，会谈中，就会充斥大量让人一头雾水的技术名词，近卫只能陪坐一边，基本插不上嘴。
如果来的是海军，则会在一片愁云惨雾的气氛中，谈论新的造舰方案，谈论空中楼阁般的新式*巡洋舰。海军目前控制着空前庞大的海域，但是舰队总吨位却收缩到昭和十一年水平，这是军令部最新的评估。
今天不巧，来的都是陆军将领，气氛就会更加悲观，尽管在册的陆军军人已经扩充到了创纪录的390万人，并且仍然在加大征兵范围，但是武装这么多兵力却不是那么容易的。钢产量向海军舰艇倾斜后，火炮和车辆的不足就凸显出来。这次对褚亭长的き计划，几乎出动了陆军所能投入的所有力量。
影佐祯昭赶到时，会议正在烟雾缭绕的环境下展开，除了近卫抽雪茄，其余大部分人抽的是日本香烟。
从中国战场被召回的岗村，显得不识时务，正在要求更多的兵力，填补华北治安战的损耗，这显然违背了最新的，中南半岛进攻方略，所以并没有谁想回应他。
“最坏的情况已经出现。”岗村继续喋喋不休地说道，“就在我们在河南、安徽，击溃国民党军50万大军的时候，美国人去了一次延安，达成了某种协议。而褚亭长将滇缅公路重新打通，使得美国的援华物资大大增加，其中一些就流到中共手中。按照我的参谋部计算，每件轻武器在中共手中所发挥的效能，是国军的倍，而重武器的效能则高达倍。”
“为什么会有这么奇怪的数字？你的参谋部统计以什么为依据？”教育总监林铣十郎翘着二郎腿问道。
“是以战场统计为依据。必须指出的是，所谓重武器，指的是机枪以上火力，包括迫击炮和小口径速射炮。中共极端缺乏这些武器，我们在华北的反游击战术，就是围绕他们的这一缺陷制定的。”
“放心，蒋介石不会允许太多武器流向延安的。”
“开罗会议前，我们的空前大胜，使得美国人开始于与中共接触，并且已经提供了一批武器。比如改进了m7型枪*，使之可以在大部分口径的步枪上，以空包弹发射。蒋介石对这样的轻小武器，也无能为力。”
“我们在讨论*，你却在说什么微不足道的枪*。”现场地位最尊崇的东久迩宫稔彦王撇着大嘴说道。他目前赋闲，每天都来近卫这里列席会议，懂的不懂的都要插几句嘴。
“亲王阁殿下，中共军与国民党战术全然不同，目前的囚笼战术，需要依靠大量乡镇据点，和村落混凝土工事，来监视村落封锁道路，中共缺乏有效武器时，这样的策略是有效的……”
“那你有什么办法？”
“我需要继续扩充华北的兵力，囤积物资，下半年还要连续发起几次十万人以上的围剿。”
亲王在一边不住的摇头。
“这些年，中国方面军花了多少精力在华北造碉堡？还有那些封锁沟？每次围剿消耗的物资不计其数。去年这种战术还有效，但是今年八路军的控制区又增加了，几乎恢复到了大扫荡前的面积。”
“所以要反复围剿，不断扫荡。”
“不不不，归根结底还是消灭褚亭长，重新封闭从印度到云南的运输路线。目前中国战场，最大的威胁还是来自于正在云南新组建的24个国民党美械师。据说，每个师都是按照褚亭长步兵师60%的火力和20%的卡车配置的。最迟明年年初，就会出现在战场上。”
“等我们的*成批生产出来，就不在成为问题了。”林铣十朗说道，“殿下，参谋部统计，坂垣君使用的核弹，在印尼歼灭了超过2万英军，在越南，消灭了褚亭长大约9000人，另外还有600辆汽车。干掉的都是些202师的老兵。据说，即使在十公里外看到爆炸的人，都会吓破胆，很难恢复斗志。”
影佐祯昭在边上插不上话，他知道坂垣统计的水分很大，这颗核弹爆炸时，他正在西贡。爆炸区一直都还在褚亭长控制下，根本无法真实统计，数字是坂垣手下的几个参谋坐着飞机围绕爆炸中心飞了几圈，自说自话评估出来的。周有福的部队如果损失9000人，那就接近被歼灭，但是随后他的部队就出现在进攻大叻的战役中，可见损失不大，甚至对中国军队心理上的创伤，都是高估的。
“影佐君，牧野怎么样了？”近卫这才想起问一下牧野的事。
“平野医生说，手术很成功，他不会坐轮椅的。不过，汪精卫死了。”
“汪对占领区的控制能力越来越弱，我也早想换陈公博了。牧野没事就好了。还有很多事情，需要请教他。”近卫嘴上说很多事情要请教牧野，不过口气上显得无所谓。似乎觉得牧野的价值早已经挖掘晚了。
“各位，我刚得到鹿儿岛方面消息，对春日丸的打捞终止了，原因是半数潜水员死亡。”影佐说道。
“是啊，我也刚知道，说是不明原因。昨天海军的人说，正在对能代号的舰长和甲板指挥官进行调查。也许是什么加压或者减压的规程搞反了，不过海军似乎想糊弄过去。他们说，听到了海底奇怪的声音，可能有敌人的潜水艇。”
“海军就是这样，人事上任人唯亲，出了事互相包庇，办事简直没有一次像话的。”林铣十郎不满道。
“那现在该怎么办？”影佐追问。
“既然潜水员不足，打捞，先缓一缓吧，”近卫耸了耸肩，“打捞上的东西已经不少了，目前都堆积在鹿儿岛的仓库等待分拣，很多东西我们看不懂。牧野醒来，正好去干这个事情。”
“是，我亲自陪他去。不过……”
“哦，我已经知道了你的想法，陆航飞机你可以调动，无需事先请示，只需找到机场指挥官，出示我签署的文件即可。”
近卫微笑道，他内心还是觉得，影佐祯昭搞的这套神出鬼没的行动方式，有些幼稚，且毫无必要。不过现在他才没工夫深究这些事。他日夜想着的，还如何在美苏眼皮底下，抽调走部队。
“下面，还是讨论一下き计划……看看怎么消灭褚亭长。”
三天后，泰国皇宫，褚亭长将在这里宣布201师指挥部升级为集团军。原有各处各机关相应提升。参加仪式的，除了史迪威以下的美英将领，还有特意从缅甸南方赶来的廖耀湘和从缅北飞来的孙立人。
为了欢迎他们，褚亭长还特意抽调了两个营搞了一次阅兵仪式，气氛隆重而又诡异。这是褚亭长仓皇从印度逃到自己控制区后，与重庆方面的第一次正式接触。双方似乎冰释前嫌了。
四天前，褚亭长例行地将自己扩展战区的想法，通过电台通报了重庆，预料与之前的所有沟通一样，不会有正式回应，结果他想错了。重庆军事委员会，批准了他的设想，给了他3个集团军（41、42、43）番号，以及以下20个师（从200至219）的编制，当然番号都是虚的，并不提供军饷和兵员，一切都得靠褚亭长自己筹措。不过人情算是补上了。
看起来，缅甸的军官一起来参加陶明章第42集团军成军仪式，也是来展示一下姿态。老蒋对褚亭长始终摇摆，看来最近又转向了拉拢。
将中南半岛划进整个中国战区，是罗斯福在日本人炸了旧金山后的想法。
作为政治家，罗斯福清醒地看到战争的重点在欧洲，不仅仅是因为德国更加强大，还因为苏联在乌克兰方向的反攻势头很猛，德国人正不断从西线调遣部队，投进北自大卢基南到哈尔科夫的无底洞里，整条战线形同崩溃。欧洲大势已成，从此德军不可能发起大规模反攻，而潜在的对手渐渐成型，所以势必要插手欧洲。
这个时候他必须以超人的定力，说服人民和军方，把注意力继续放在欧洲，那么在太平洋方向，唯一的亮点就在于褚亭长。他希望加大对褚亭长和延安进行援助，以更有效的方式抵消日本人可怕的新式武器。科学顾问给他提交的时间表，美国最早会在2年后获得*，届时，德国可能已经灭亡了。
蒋介石看到了微妙的变数。就他的政治学而言，两害相权势必取其轻，如果美国人逼着他与中共和褚亭长和解，那么褚亭长还算是可以拉拢的哪一个。
在他眼里，一个与自己作对的将领，只要他的部队还在走私，还在强取豪夺，还在拜神仙，那就不会是最坏的对手，如果褚家军，对内搞官兵平等，对外秋毫无犯，禁赌禁嫖，到处帮老百姓扫院子，那才是心腹大患。