夜晚，文书把学员们在食堂的报告整理出来，进一步印证了一个观点——才能越高的人，特性和超能力越符合自身期望。
爱格尼丝穿着紫色绸制睡衣走进书房，靠在文书身边静静看着文档，轻笑了声说：“你当年是想要和‘命运’有关的能力吧？结果却是‘传送门’。”
“是啊。”文书伸出胳膊，非常自然地把她搂到怀里，“说到底还是没有才能啊。”
爱格尼丝轻锤他肩膀，嗔道：“耍怪。”
米贝房间里，盯着两少年晚修的科林不知道怎么了，一时有些呆愣。
……
关于“甜心宝贝”有助生命精气增长的实验也有了结果。它能帮助研究院节省不少费马，但学员们每天的增长量还是维持在1点上下。
3月初，乔纳森通过了一整年的文化课考试，身体方面也差不多锻炼到极致。
除了每天回学院吃一顿恢复生命精气的大餐外，他算是自由了。
兰妮·维赫曼给他打了几次电话，小伊那入学顺利。
乔纳森倒不是很想和她通话，毕竟“兰妮”这名字实在不讨喜。
今天，乔纳森按照茉莉发给他的地址，来到一家咖啡馆。
“乔纳森，这里。”茉莉在靠窗的位置打招呼，那是张四人桌，对面还坐着一位差不多大的男士。
乔纳森走过去，坐在她一边。
茉莉给他叫了碗不加糖的咖啡，他趁这点时间把对面的家伙打量了一遍。
看起来比茉莉大两三岁，面部很干净，留着齐整的络腮胡，嘴上一直挂着礼貌的微笑。
“他就是你的表弟吗？长得真可爱。”男士说。
乔纳森拳头一紧，类似“可爱”“小巧”之类的词汇，都是他的禁语。
“啊……不用管他……”茉莉露出不好意思的模样，“实在抱歉，他非要来找我，我也没办法。”
明明是你死皮赖脸要我来！乔纳森不自然地扯了扯嘴角，心头那点怒气被茉莉带跑偏了。
“没关系。”男士微笑着转移了话题。
静静听了一阵，乔纳森判断他们处于相识没几天，但互有好感的程度上。
对话内容偶尔有些小男女之间暧昧，不时还参杂着对家庭情况的试探。
半小时后，男士主动提出结束这次约会，并表现出想要送茉莉回家的意愿。
茉莉当然是委婉拒绝，三个人在门口告别。
忽然一道女声喊了过来：“表姐。”
乔纳森顺着声音看过去，脸色沉了下来。
“乔蒂。”茉莉认出对方，迎了上去，“你怎么在这，今天不上学吗？”
乔蒂摇摇头，“今天周日呀，表姐你忘了？”她扭头一看，惊喜地说：“是你！”
“别跟我说话，我不喜欢你。”乔纳森没想到还会遇到她。
空气一下子尴尬起来，乔蒂强笑两声，盯着刚才和表姐分别的男士问：“他是你的男友吗？好帅。”
“只是同事啦……”
乔纳森不喜欢乔蒂，茉莉出自一个女性的直觉，也对她观感不好，三个人随便聊了两句就各自分开。
“怎么样？”到家后，茉莉问了句。
“什么怎么样？”
“咖啡厅一起聊天那个。”
“哦……挺好看。”乔纳森躺到沙发上，“相亲网上认识的？”
“是新单位的同事。”茉莉说着，转而问了另一个问题：“你认识乔蒂？”
乔纳森点点头，“她随地丢狗。”
“说得好像随地大便一样……”茉莉噗嗤一笑，“我也不大喜欢她，不过她在石灰面前倒很乖巧。”
“打住，我可不想聊她。”
两人闲聊一阵，乔纳森在她嘴里得知不少市政府的事；安萨尔克市长的位置空悬一个多月，直到2月初才有人填补上空缺。
茉莉和石灰进入新部门没多久就得到优待，似乎他们的天赋算是相当出众的那一类。
实际上两、三个月的时间，生命力才增长不到30点。
居民区外的小道上，两排杨树抽了新芽，直到夏日长满绿叶，遮蔽住大部分道路，只留出中间一小条任由日光照下。
一转眼就到了9月。
学员们全部通过文化课考试，第二学年的任务圆满完成；按照文书的话说——剩余的时间里，你们成长多少，就是赚到多少。
安萨尔克的夏天比不上燚洲炎热，但地面也能达到50度，到处都有种耐闻的焦糊味儿，让人莫名变得慵懒。
学员们闲着没事，坐在学院的影院里欣赏着橙瞳的“孤海生存”，某种意义上说，伙伴们也算是团聚了。
大家人手一杯冷饮外加一桶爆米花，手边还放着最新的机体表。
爱娜：
力量值：315；神经反应速度：57.33；肌体恢复速度：907；精气量：348。
赤火：
力量值：405；神经反应速度：63.59；肌体恢复速度：972；精气量：351。
乌阳：
力量值：436；神经反应速度：50.81；肌体恢复速度：2342；精气量：357。
艾蕾：
力量值：340；神经反应速度：59.02：肌体恢复速度：961；精气量：350。
米贝：
力量值：428；神经反应速度：73.43；肌体恢复速度：1078；精气量：367。
乔纳森：
力量值：586；神经反应速度：113.16；肌体恢复速度：1513；精气量：402。
“少了橙瞳那份啊……”米贝说。
“估计他的数据不会有多大变化。”赤火弹了下机体表，“这东西可显示不出他的提升。”
伙伴们点头，文书明显是想先锻炼橙瞳精神层面的东西，也许可以在阿尔伯特的体能课上有所体现。
爱娜戳了戳乌阳的肱二头肌，“你的肌体恢复速度太夸张了吧？”
其他人跟着点头，“相比之下，连乔纳森看起来都正常了。”
乌阳傻乐着说：“大概和我的特性有关吧。”
爱娜把机体表高举到头顶对着光线，扫了一遍又一遍，“总感觉身体提升到极限了，可为什么还是比贝贝和乔纳森差一大截啊？”
“有吗？”米贝挠挠头，他倒没那种感觉，不过也很难进步了。
八个月的体能课下来，七位少年进一步感受到老师们的恐怖。
他们已经能做到在阿尔伯特的“重压”下，灵活做出踢腿、出拳、跳跃等动作。
从5月份开始，他们就加入了乔纳森的队列围攻阿尔伯特。
七个攻击一个，场面无疑相当混乱。就是在那种情况下，阿尔伯特依然能做到把不同程度的“重压”准确地施加到每个人身上……
学员们闲聊着，准备就这样消磨到晚饭的时间。
影院大门被无声打开，乔纳森的目光投射过去，看见一道高瘦的身影。
“呦，我回来了。”那身影提起一只手，用手背在鼻梁上轻推了一下。门口处逆光，只隐约看见那细长的手里抓着什么。
少年们看不清他的样子，但明显记得他的声音。
“菲利普老师，您回来了。”米贝笑着打招呼，起身走去。
乔纳森伸出胳膊拦住他，冷着脸沉声低喊：“别过去。”
“半年不见，生疏了？”
菲利普缓缓走出阴影，嘴上咧出长长一条缝，露着极度压抑过后得到释放的，疯狂的笑。
“那，那是……”乌阳指着他，声音因恐惧而颤抖。
菲利普两只手上分别抓着一颗人头。
一颗叫文书，一颗叫爱格尼丝。