特勒斯共和国南部城市，格格朗特。
两名穿着清凉的青少年迈入这座城市，映入眼帘的，是一片荒凉。
“还真是一片狼藉啊。”乔纳森感慨。
“到处看看情况吧。”米贝说。
赶来的路上，他们已经通过网络了解到格格朗特的大致情况，对事件也有自己的推断。
虽然刚刚三月中旬，可特勒斯头顶的大日头已亮得刺眼。
在米贝的印象里，初春时节，本该暖阳清风，可现在感受到的却是炎炎夏日，晒得人心浮躁。
他们穿过断壁残垣，穿过风干的宠物猫狗，穿过一片绿叶不剩的残破的街道，终于在一家超市看见大量市民正哄抢食物。
他们没去干涉，而是继续搜寻异兽的踪迹。
“这里的蝗虫比人类还多。”乔纳森望向随处可见的屎黄色飞虫，抱怨了句。
他和米贝此时站在一栋高耸的建筑顶端，俯视四周，只看见数不过来的蝗虫与聚集在超市、菜场的人类。
甚至不少人堆挤在加油站与五金店，连警察局都空空荡荡。
“你看那边，还有那里……”乔纳森为米贝指了几个地方。
米贝顺着方向望去，看见几支装备齐全的队伍，一看就不是本地人。
“是闻风而来的赏金团或者雇佣军吧，就像托纳赏金团那样。”他说。
“差不多。”乔纳森说。
一支队伍围住一辆废弃坦克。
“团长，你看。”一名女性成员指着一个圆形大洞。
对于这情形，赏金团成员多少有些吃惊，不过也不很在意。
大家都是资深气者，全力施展下也能达到这种效果。
团长俯身将脑袋对准洞口，视线穿过坦克内部，直接通往另一侧，有光亮照入。
他抚摸洞口边缘，“缺口很光滑，不太像是异兽干得啊……”
“可赏金团或者气者一般不会招惹这种大国的军队吧？”一名成员凭借以往经验判断。
“这座城市已经废弃了，到底发生过什么，谁也说不准。”另一人说。
“那里有个人！”首先开口的女性指向前方不远处。
“过去问问。”
团长率先追上那人，拉住对方肩膀，用最普遍使用的安语说：“有没有见过奇怪的，使人害怕的生物？”
被拉住的是位女性，她一脸憔悴，显然被外来人吓了一跳；听见团长的询问，她下意识摇头，显然不打算搀合到麻烦危险的事件中，可一瞬间的迟疑出卖了她。
见这土着摇头，赏金团成员非但没失望，反而一脸欣喜，其中一名成员立马说：“团长，她明显见过异兽，而且她听得懂安语，不如留在身边带路吧？”
本地女性脸色一变，努力挣扎想要逃跑，可任她甩动肩膀，对方的手掌都如铁钳般纹丝不动。
“我是见过你们描述的生物，可它已经离开了。”她只好这么说。
“离开？不可能。”团长说，“牠们会抛下‘食物’主动离开？”
他说着，就要将那土着抛给队员看管。
两道身影一前一后无声从高处落下，落在这一行赏金团眼前。
“放了她吧，这座城市确实已经没有异兽停留。”说话的是乔纳森。
赏金团一方见乔纳森和米贝竟然轻松从高楼跳下，下意识戒备起来。
“你怎么证明不是想私吞异兽？”
“我们没有运输工具。”乔纳森说着，嘴角上翘，“而且，我们也不具备击败所有异兽的本事。”
“两个初学的小屁孩，当然没什么本事。”一名成员不屑地说，他看向团长，“我看他们就是自己没本事，也见不得别人发财。团长，让我赶紧打发他们离开，好做自己的事吧。”
米贝见乔纳森有动手的迹象，无奈走向前，身为卡在团长与同伴之间。
他露出标志性人畜无害的微笑，“是真的，我们得到消息，异兽大军已经攻下特勒斯王宫，如果你们马上赶去首都，说不定还有得捞。”
团长有些心动，如果是真的，那王宫估计聚集了大量异兽，足够他们赏金团发笔一辈子用不完的财了。
“你哪来的消息？”
“你们有没有看昨天的蓝府会议？不觉得有些不对劲吗？”米贝引导着说。
听他一说，赏金团成员都露出沉思的神情。
昨天面向整个世界的会议，当然隐藏了许多细节与决策，单从发布出来的内容看，仅有两大信息。
一：联邦驻燚洲维和军被异兽攻破，驻城被异兽占领。
二：联邦正式裁定特勒斯共和国罪名，将组织军队，从边境发动进攻。
这还是从各地气协发布，面向气者的报道，普通人得到的消息就更少了。
其中有一大疑点，被攻占的是维和军驻城，可联邦的首要目标却是特勒斯？
“难道……特勒斯才是真正被异兽占领的地方？”团长蹙起眉头，想了想说。
他这赏金团从自东洲中部海港出发，到燚洲东大陆上岸，本来是直奔维和军驻城，半途发现格格朗特的异常，这才绕过山路来到这里看看会有什么收获。
没想到先其他赏金团一步，直奔异兽老巢了？
经米贝点醒，团长有了自己的明悟。
他已经决定带领赏金团去往特勒斯首都，不过……
“别以为稍微一点诱导就能使我改变决定，劝你们别找麻烦赶紧离开，不然……”团长捏响指关节，意义不言而喻。
让他颇感诧异的是，对方没有流露胆怯，而是不解地说：“我已经告诉你们异兽的下落，为什么还不肯放过一个普通民众？”
“那女人肯定知道某些异兽的下落，你们别想独占！”一名成员跳出来喊。
被拦住的土着，正是芙拉，她已经在外游荡了大半天，与丈夫分头寻找可可。
她显然认出了乔纳森，他们在飞机上见过面，也知道银发少年有着怎样匪夷所思的能力。
芙拉本想紧紧抓住乔纳森的手腕，不过被后者不带感情的眼神吓住了。
乔纳森一脸欣慰的看着米贝的背影，从刚认识那会儿，他就潜移默化影响米贝的思维方式，现在看来，成效还不错。
他走上前，与米贝并肩，“贝贝，再教你件事。”他举起右手，伸出食指，一朵冰花渐渐成型，“对待眼中只有利益的家伙，要么融入，以利益打动对方，影响对方的行为；要么对立，不留余地。”
“生命精气元素化？”
一声声低呼响起，他们竟然看见了只存在于口口相传中的特殊气者！
团长扯了扯嘴角，再不敢小瞧眼前两个年纪不大的气者，“两位朋友，其实我们没多大矛盾，不如各自分别？”他说着，挥动手臂示意成员后撤。
他们刚一转身，乔纳森指尖的冰花迅速蔓延，将赏金团成员一个不落的裹成人形冰晶。
芙拉望着只有眼球可以转动的别洲人，对乔纳森的畏惧更多了些。
“谢，谢谢您。”她用安语说。
“你们认识？”米贝好奇地看了眼芙拉。
乔纳森可不是热心肠，要是陌生人遭遇类似的事件，估计是不会管的。
“在飞机上见过。”乔纳森说着，忽然想起那个救了芙拉一命的弱小异兽，随口问了句，“那个黑皮肤小丫头呢？”
芙拉苦笑，“我们走散了，正在寻找。”
“我想她活命的几率比你大得多，别瞎操心了，找个地方躲起来吧。”乔纳森说。
“谢，谢谢……”芙拉顾不上别的，一把抓住乔纳森，“您能帮我找找她吗？对不起，她实在太小了，我怕……”
乔纳森不耐地抽出手臂，在芙拉面前消失。
米贝追了上去，“嘻嘻”一笑，“这不像你呀。”
乔纳森沉默了几秒，与米贝讲起了有关黝黑女童的事；他总觉得那黑丫头有些奇怪。
“你是说，那丫头很怕你，而在那之前，你们压根没见过？”米贝说。
“是的。”乔纳森肯定地说，“在牠第一眼望过来时，眼中还是迷茫，可立马又变得无比恐惧。我能看出牠在竭力隐藏，根本没能藏住心思。”
“这事发生在‘蜂巢’事发前，还是事发后？”米贝问。
“……之后。”乔纳森想了想说，“不过牠怎么会出现在苏尼亚，又乘坐上了去往燚洲的飞机……不对！”他互相意识到什么，“牠明明会说话，是不逊色于高山兀鹫的下15层异兽，怎么会表现得那么……弱小？”
米贝听得频频点头，“很有问题啊。那位女性在寻找的‘人’，就是牠吗？”
“大概是的。”乔纳森皱眉说。
“异兽大军在这里发动佯攻，牠大概是跟随同类离开了。”米贝说，“不过听你描述，和那位女士的关切，牠似乎对人类没什么恶念，类似……”他想了想说，“食草动物的感觉。”
“不管怎样，先到特勒斯首都再说吧。”乔纳森说。
格格朗特的交通已经瘫痪，留在街道上的车辆估计没几辆能开的，他们只能跑到下一座城市看看。
……
特勒斯王宫，王城高墙外。
一人趁着夜色，跑到了王宫外最高的建筑上，举着望远镜远远观察，巡逻的异兽已经增加至三十头以上，牠们互相碰头，时有交流，一看就是高等类。
“怎么还没有讨伐队前来，我的电报发出去已经超过两天了！”那人暗自恼怒，却不敢大声喊出来。
这人正是先前被巴比亚德·尼奥一口吞下肚，留下一命的托纳赏金团团长托比·克雷。
在巴比亚德·尼奥……也就是红鬼，与疾风临出发前，当着疾风的面将托比·克雷吞下肚，又暗中吐了出来。
托比·克雷用巴比亚德·尼奥刻意留下的装置给联邦总署发了电报，说明异兽的真正意图，不过现在看来，多半是被当做恶意信息无视了。
“那帮联邦的弱智、杂碎，不长脑袋的肉虫！”他极尽脑中词语，恶狠狠地骂道。
他本想见证异兽被讨伐的一幕，也算为同伴们报了仇，之后再回到文明世界，联系臭猴和黛薇娅。
忽然，一道尖细的声音传来，让他浑身一颤，差点漏了尿液。
“食物，你站得这么高，让我爬得好辛苦啊。”
他偏头一看，一颗硕大的蜥蜴脑袋不知何时贴近了自己的脸颊，紫黑的长舌“啪嗒”弹了出来，扫在他的脸上。
“真香啊。”牠赞了句，在托比·克雷反应过来之前，一口将其吞进了肚子。