得意楼，长安城里排名第一的大酒楼，与其他那些贵而不实、只有华丽装潢而无菜肴口感的酒楼不同，得意楼的老板童大官人平生对“吃”极为讲究，据说他年轻时就立下志向，要吃遍天下美食，吃得多了，就学会了“做”，随着他的手艺越来越精湛，慢慢地又创下了这座酒楼。
童大官人嘴巴刁，做食客时就挑剔苛刻，等到做老板了，对菜品的选料、烹制、装盘更是极为看重，对聘请的厨子更是千挑万选，哪怕是切一根葱、烧一锅水也不许有半点马虎。遇到有尊贵客人驾临，童大官人更是要亲自掌勺，保证让客人吃得满意而归。在得意楼，只要肯花钱，就能吃到大江南北的各色美食，每一道菜，无论刀工、火候、调味、配料都无一不是恰到好处，让登门的客人们大呼过瘾。
所以，虽然得意楼的菜品并不便宜，普普通通的一道清酿鸭脯、炭烤鹌鹑就要二钱银子，几乎是别处的七八倍，却依然顾客盈门，每年慕名而来的人不计胜数，甚至有专门从千里之外赶来，就为了满足好奇心的。
这的确是童大官人的得意之作，故而他骄傲地取名“得意楼”。
夜幕将临，寒风又起，凌远带着岳天霖走上得意楼的楼梯时，二楼的大堂里已有了六七成的上座率。
两人捡了一副靠窗边的位子坐下，点了菜，一边欣赏着街道上灿烂如星河的彩灯和热闹穿梭的人流，一边放松了心情饮酒闲谈。
岳天霖几杯酒下肚，话匣子就打开了，向凌远说起了自己的苦闷：“我六岁启蒙读书，十五岁就中了秀才，但今年已是二十四岁，考来考去却再也过不了乡试。”说着，忍不住长长叹息一声。
凌远微笑道：“我今年二十一，岳兄大我三岁，就是我的兄长，待小弟再敬你一杯。”
他喝下后，沉默片刻慢慢说道：“胜负乃人生常事，岳兄既然十五岁能中秀才，可见才华功底是很好的。你还如此年轻，来日方长，不必为一时挫折而消沉。只要你振作精神，锲而不舍，未来的前途仍是不可限量。”
岳天霖听他如此说，高兴了些，忙笑道：“多谢凌兄”，他接着又说道：“我原住湖南，家中本薄有田产，但两年前为了给父母治病，田产已变卖光了，父母也相继去世。唯一的一个妹妹嫁到洛阳郊外牡丹村后，我因一心读书生活难以为继，只好去投奔妹夫混一口饭吃。”
他说到这里，又是一声叹息：“谁知祸不单行，去年年末妹帮人盖房子，不幸从屋顶摔下成了残疾，妹妹一个人当家，膝下还有两个年幼的儿女要抚养。好在天无绝人之路，幸亏韩家在这时送来了聘书和盘缠，我才能稍微安排下妹妹一家的生活，以报答他们对我的恩情。”
凌远听到这里，诧异道：“难道岳兄把韩家送来的盘缠，都留给了妹妹么？”
岳天霖有些不好意思：“她家中如今小的小，病的病，处处急等着用钱，我一个大男人万事将就些就行了。”
凌远叹道：“岳兄真是品德淳良之人，难怪韩家要千里下聘。不过岳兄放心，韩家向来慷慨，也尊重读书人，你今后教馆的报酬必定丰厚，家里断不会再有后顾之忧。”
岳天霖也叹道：“是，我知道韩公子为人宽厚，这真是我的运气。”
两人又喝了几杯，聊了几句。岳天霖渐渐发现凌远虽在随着说话，偶尔也笑一笑，但眉头却始终绞在一起并未舒展开，脸上的笑容也是转瞬即逝，似乎他心里有什么解不开的愁苦。酒喝得越多，他脸上的神情就越萧索，沉默的时候也更多。
岳天霖不便多问，只好陪着他有一搭没一搭的聊下去。
二楼的大堂正中，用汉白玉栏杆围起了两张最豪华的大圆桌，此时这两张桌子上都放上了一大盆芳香扑鼻的早春山茶，这就是有人预订的标志。
但天色已黑下来了，酒楼里明晃晃地点起了几十只灯笼、捧上了烛台，这两张桌子依然还空着。
忽然，只听一阵整齐而有节奏的脚步声从楼梯上传来。凌远心中一动，缓缓转过了头望向楼梯口。他听出这脚步声足有十人以上，但所有人节奏一致、丝毫不乱，就像是训练好了的，他不禁也动了好奇心，想看看来人是怎样的气派。
八个穿着墨绿色窄袖锦袍、腰配长剑的少年出现在了楼梯口。这八人年纪都不过二十上下，相貌都很出众，个个神情干练，一看就像是名家门下弟子。
这八人一走上来，就分成两排站在楼梯口，手握剑柄微微躬身相迎，只见又有三个人缓缓走了上来。
当先一人中等身材、面孔黝黑，年纪约在三十五六岁，穿着一件紫缎团花长袍。他五官虽然平平无奇，但一双眸子亮如鹰眼，整个人带着一种不怒自威的强大气场。自他一走进来，正在杯筹交错间的客人们心头都不由自主起了一阵颤栗，纷纷放下杯筷，似乎连空气都凝结了。
紧跟在他身后的一人，相貌、身材都与他极为相似，但气场却差得多了。
但最引人注目的，是第三个走上来的人。
这是一位穿着白色锦袍、头戴金冠的二十多岁英俊少年。他长身玉立，比前面两人足足高了一个头，身材既不魁梧也不过分瘦削，只觉得高的刚刚好，高得飘逸而好看。他的五官也长得极为完美，剑眉星目，丰神含笑，英气勃勃之外又带着说不出的文秀儒雅。
他虽是个男人，但用上“风华绝代”四个字来形容，实在一点不为过。同来的八个少年虽然也个个长得不错，但同他一比就像是泥巴见了金，瞬间黯然失色。
自他一走上来，酒楼上所有人都伸长了脖子、目瞪口呆地望着他。男人们都禁不住自惭形秽，带来的女眷们都痴痴地看着他，在脸上浮现出一朵朵的红云来。
这白衣少年的确可算是浊世中难得一见的翩翩佳公子，但他脸上的神情却平淡而温和，似乎并不觉得自己有什么与众不同。
凌远一看到这一行人走上来，脸色也变了变，因为他已清楚看到了那八个佩剑少年剑鞘上刻着的图案。他有些吃惊，想不到这些人竟然会在长安出现，难道武林中又将有大事要发生了么？