岳天霖道：“原来这位老人就是当年执守天牢的狱卒，他也是一位善良之人。孟大人在临终前曾告诉他，自己一生清白死而无憾，唯有一件重要之物关乎天下大事，绝不能因他之死而埋没，所以在这位狱卒安排下，孟大人与一位最信任的生死之交见了最后一面。”
他突然转头看着韩载沄，目光炯炯：“这位生死之交的朋友，姓韩。”
韩载沄拿着酒杯的手似乎轻微动了一下，脸色却仍没有变化：“莫非岳兄猜测，与孟大人临终相见的人，就是家父么？”
他放下酒杯，皱了皱眉：“这就奇怪了，若真有此事，为何家父从未对我说起过？莫不是同姓之人吧？”
岳天霖盯着他，有了一丝怒气，语声也提高了些：“狱卒老人在临终前，把事情的经过、来人的姓名都详细告诉我了，韩兄何必抵赖？”
韩载沄道：“家父生前只是个生意人，与朝廷官员从无来往，更不用说敢去做私闯天牢这样的大事。想必是同名同姓之人，巧合而已，岳兄一定是弄错了。”
岳天霖红了眼睛：“果真没有此事？”
韩载沄轻轻摇头：“确实没有。”
岳天霖突然霍地站了起来，拱拱手大声说道：“既然韩兄信不过我，教馆的差事请恕岳某难以为继，就此拜别。”
韩载沄见他真的要走，忙起身离席，跨上几步拦住了他，含笑道：“岳兄，你我也是从小的交情，有话尽可以好好说，怎么突然发这样大的脾气？”
岳天霖仍是气愤难平：“韩兄，岳某虽然贫寒，但有文章在胸、字画在手，要在洛阳混口饭吃也不为难。韩兄一纸相邀，我便抛下亲人，千里投奔，为的是什么？”
韩载沄沉默不语。
岳天霖道：“一是为了你我自幼的交情，二来也是特地为了打探孟公之事。我也知道，孟公为权贵所害，虽已事发多年，但至今仍无人敢为他鸣冤。我只道韩家是仁义礼信之族，韩兄也必是诚信直言之人，谁知我推心置腹，你却是如此畏首畏尾。”
韩载沄长叹一声，面上有了一丝苦笑。
岳天霖道：“我知道，韩兄家大业大，有诸多为难之处，不似我孑然一身，事事无可顾忌。”
他又拱了拱手：“既然如此，你走你的富贵路，岳某实在不便再打扰了。”
韩载沄笑着一把拉住了他：“岳兄少安毋躁，怎么不听人把话说全了？”
岳天霖又停下了步子：“好，你说。”
韩载沄凝神望着被轻风吹皱的湖心，好一会儿才把目光收回来，悠悠说道：“不错，孟大人临终前，与他秘密相见的人正是家父，他也的确把一件极其重要的东西托付给了家父收藏。”
岳天霖眼中又露出了激动之色：“这件东西是什么？现在何处？”
韩载沄道：“这件东西眼下并不在韩家，家父把它藏在了一处极安全极秘密的地方。至于这件东西是什么，家父交给我时，此物装在一个大理石匣子里，外面被家父贴上了封条，他嘱咐我说，此物一出非同小可，足可撼动天下，不到真正的时机，万不可擅自打开。”
他停了一下，补充道：“所以多年来，我从没有把匣子打开来看过。”
岳天霖目光闪动，急切地问道：“那真正的时机是什么时候？”
韩载沄道：“眼下未知，家父只说，孟大人说过等到朝廷将有风云之变的大事发生时，才是此物亮剑出鞘的时机。”
岳天霖叹道：“孟公素以天下为己任，但他的性子一心为公，秉直太过，故有此难。当年朝中奸臣以卖官受贿、结党贪污之名将他入罪，还公告天下，既要除掉他的人，还要毁去他的名声。但，就可以知晓孟公被诬我绝不肯信，我只道找到他临终留下的这件东西陷的真正原因，若能想办法联络到朝中可信之人，将此物昭示天下，就可为孟公沉冤昭雪，让他老人家含笑九泉了。”
他说着，眼中已有了点点泪光，声音也渐渐哽咽。
韩载沄握住了他的手，动容道：“岳兄一片忠义之心，令人敬佩，但孟公既是临终有言，此物不可轻易示人，必然有他的道理。何况你我都是布衣百姓，又如何能以朝中权贵相争呢？”
岳天霖忍住了泪，咬牙说道：“若能为孟公平冤，让天下人尚知有公义所在，岳某纵是粉身碎骨，又有何惧？”
韩载沄道：“粉身碎骨，也要用在关键之时，关键之处。民间有句话，叫做留得青山在，不怕没柴烧，还望岳兄谨记。”
岳天霖凝视着他，半晌笑道：“好，韩兄说的极是。”
他的面色又瞬间沉了下来：“既然韩兄以诚相待，我也有一件秘密要告诉你。”
韩载沄道：“什么秘密？”
岳天霖沉声道：“就是我随身带来的那幅画，这画中也有关键之秘。”
接着便把他在长安郊外如何得到画卷的经过说了一遍，他自然绝不肯提那画中少女周宛芯的故事。
韩载沄听了，缓缓问道：“岳兄不顾安危，从火中抢画，为的是什么？”
岳天霖道：“因为这幅画就是孟公的遗作，画上有他的题诗和落款，我看过了，的确是他亲笔所题。”
韩载沄道：“岳兄将此画留作纪念，以慰哀思之情，自然是好的，但你所说画中有关键之秘又是什么意思？”
岳天霖道：“关键之秘，就是这幅画上的题诗。”
韩载沄道：“题诗？”
岳天霖点点头：“一首很奇怪的题诗。”
这湖心水榭本也是韩载沄平日里常来读书习字之所，所以常设笔墨纸砚。岳天霖回身走了进去，拿起案上的羊毫，在一纸素笺上写下了一首诗：
天下六国一朝覆，
凄惶零落各不同。
赵王应悔全疆灭，
错杀李牧毁栋梁。
他写完，眉头紧皱，沉声说道：“韩兄请看。”
韩载沄看了几遍，沉吟不解道：“这首诗从字面意思看，似是评论战国时秦灭六国之事，但文笔粗糙、似通非通，与孟公流传于世的诗文相差甚远。”
岳天霖道：“不错。”
韩载沄道：“还有，从题诗的意思来看，莫非岳兄得到的是一幅战国行军图吗？”
岳天霖道：“不是，只是一幅普通的盛春风景图。这首诗有两大疑点，一是诗意与画卷景物不同，二是诗作与孟公才华相异。韩兄请想，这是为什么？”