周祈书收到了佳蕙送来的小衣裳，细细看着，有些出神。
文杏捧了一盏茶过来：“娘子真是胆大，这是染病的衣裳，你还敢拿在手里。”
周祈书目光凝重：“四哥儿得的是手足口疮，我问过那位许郎中，只在小儿之间传染，成年人碰了也是无事的。你说衣裳是哪里来的？宫里的小孩子，可没有几个。”
她又皱了皱眉：“这件衣裳，我觉得好像在哪里见过，应该是。。。你拿了它，先去问问纺织院管事的方嬷嬷，再来回我。”
文杏很快就回来了：“方嬷嬷说，看这件衣裳的料子，是三哥儿出生那年南诏国进贡的贺礼，但后来南诏国有了向契丹投诚之心，就不再向我朝进贡了。这种衣料很难得，就算穿过好多年，洗过许多次，也还是像新的一样。”
“不错”周祈书点了点头：“这衣裳的确还像是新的。宁宸妃有一次和我聊起三哥儿，在兴头上给我看了他小时候的衣裳、玩具，就有几件不论衣料、裁剪都和这件一样。”
“莫非三哥儿小时候也染过这种病？”文杏想了想，但马上就摇摇头：“但宁宸妃待人宽和，怎么看都不像是能使坏的人。何况这衣裳又怎么会到了尹婕妤手里？莫非是宸妃那边扔出去，被她捡到了？”
“我也希望此事和宸妃无关”周祈书道：“但我相信尹婕妤是无辜的。第一，尹婕妤无子，她没有动机去害四哥儿，这对她只有风险而无好处。第二，就算她要害四哥儿，为什么不在前几个月四哥儿身体虚弱之时下手？那样还可不露痕迹。何必等到现在，做的这么明显？”
文杏道：“有理，那娘子是怀疑宁宸妃？”
“也未必”周祈书掀起了手中小衣的一片衣角：“这里有个印痕，你看看是什么？”
文杏看了看，有些惊讶：“这样淡红的颜色，又是这个香味，好像是胭脂。”
“这不是宫里人常用的胭脂”周祈书目光闪动：“这是扶桑进贡的金盏雪樱调制的，很稀罕，而且经水洗之后也不会掉色，去年到今年通共只得了两小盒。张贵妃和尚贤妃特别喜欢，皇上就赏给了她们。”
文杏笑了笑：“张贵妃最爱美，只有她会把胭脂涂在手上，因为她常说手是美人的第二张脸，想必是拿着衣裳的时候，不留神把胭脂沾到了上面。”
周祈书道：“李美人在收到衣裳之后，一定会叫人仔细洗涤过，才给儿子穿。而这个胭脂印并没有褪色，可见必是金盏雪樱。”
文杏道：“那我们现在应该怎么办？此事本与娘子无关，难道我们要卷进去吗？”
周祈书沉默片刻：“我想，先去听听宁宸妃的说法，再做打算。”
宁宸妃在封妃之后，就搬了出来，独居在更为华丽的繁英殿。她见到周祈书很热情，但在听到她的来意后，脸上的笑容就消失了。
她看了看文杏捧上来的小衣裳，叹着气：“这件衣裳的确是三哥儿周岁时穿过的，三哥儿那年也的确同样感染过手足疮，但他身体强得多，并没有像四哥儿这般严重。何况当年号称华佗再世的程太医还没有告老还乡，喝了几次他开的药就好了。”
“这些我都不必否认”宁宸妃苦笑道：“前些日子我这里整理旧物，翻到了这件衣裳，我想着不吉利，就叫人扔出去或烧了或埋了。我也不知道怎么会到了尹婕妤手里，还害得四哥儿大病一场。”
“我知道的都对妹妹实话讲了，难道妹妹还怀疑我吗？”
“我并没有怀疑姐姐，也知道姐姐绝不是这样的人”周祈书爽快地说道：“我只是随便问问，若有冒犯之处，姐姐千万别介意。”
“你也是一片好心，我怎么会介意呢？”宁宸妃目光闪动着：“不过，我倒怀疑尹婕妤做不出这样的事，会不会另有什么秘密？妹妹查出什么没有？”
“我还能查出什么？”周祈书笑了：“我没学过查案，也并不爱管闲事，只要姐姐与此事无关，我就放心了。”
“哦”宁宸妃突然愣了一下，讪讪笑着：“那就好，我和妹妹虽不住在一块儿了，心还是在一起的。”
周祈书走后，宁宸妃叫来秋蔓，低声说了两句，又问道：“我交代你办的事，你到底办成了没有？”
秋蔓肯定地点了点头：“我照着娘子的吩咐，故意引青鸾跟踪我，明明白白地让她看到我扔掉的东西，也让她听清了那是三哥儿穿过的染病的衣裳。”
“这就怪了”宁宸妃皱着眉：“周祈书一定查的到，这是张贵妃干的事儿，为什么她却向我隐瞒呢？难道她并不想向皇上揭发？”
秋蔓想了想，说道：“周昭仪也是人，是人就有私心。揭发张贵妃对娘子你有好处，对她却没有，她又何必多事？我早说过，她骨子里并不和你是一条心。”
“既然她指望不上”宁宸妃沉下了脸：“那我们就不必指望她。求人不如求己，眼下是扳倒张贵妃的大好机会，我岂能放过？事不宜迟，我这就去见皇上。”
周祈书没有想到，她还没有去探过张贵妃的口风，就被皇帝叫了去。赵廷桢让她交出那件小衣裳，然后便柔声抚慰说她辛苦，叫她不必再管了，张贵妃的事自有内廷署处置。
她在回春锦殿的路上，走着走着突然心里一阵发冷，扶住了文杏的手：“你说，皇上是怎么知道这件事的？”
文杏道：“莫非是宁宸妃告的密？”
周祈书叹了口气：“不错，张贵妃若倒了，三哥儿就不再有障碍。何况我方才在她面前，半点也没有提起张贵妃三个字。她是怎么猜到的，还告诉了皇上？除非整件事就是她策划的，只怕张贵妃也不过是她借刀杀人的一只手。”
文杏也叹着气：“那也不必去管她们了，娘子已尽了自己的心。张贵妃就算被人设计，也是她自己起了坏心，没什么可冤枉的。”
“张贵妃或许罪有应得”周祈书神色黯然：“只可怜大哥儿和两位公主尚且年幼，小公主才不过刚学会走路啊。”