谢宛芯笑了，对他的厌恶之心瞬间减轻了好些：“听说秦公子是有名的才子，如此自谦，倒叫我过意不去了。”
秦慕川笑道：“在姑娘面前，在下岂敢自称才子二字？若不嫌弃，在下想斗胆高攀与姑娘做个诗友。请问姑娘。。。”他说到这里忽然停下了，神情变得有些踌躇不安。
谢宛芯眉头微蹙：“你要问什么？”
闻喜笑道：“你是想问，我家姑娘姓甚名谁？芳龄几何？家住哪里？对不对？”
秦慕川松了口气，笑道：“是，这位姑娘说的对。”
谢宛芯正色道：“岂不闻非礼勿言、非礼勿听？我是个未出阁的女儿家，与陌生男子在街上说话已经是不对了，至于其他的就更无从谈起。我需自重，公子是读书明理的人，也请自重。”
秦慕川又愣了一下，随即对着她躬身一揖，诚恳说道：“在下绝无异心，只是敬服姑娘之文才，愿结为笔墨之交。盼姑娘赐告姓名。”
他说完，只觉得心里也跳了起来，怀着一份紧张忐忑之情，急切等待着回复。
但谢宛芯却平静地笑了笑，绝然转身，只扔下两句：“飞红一现本无根，缘起缘尽君莫问。”把一个怅然若失的秦公子留在冷巷轻风里。
几天后。
天高云淡，浅浅日影下，庭院中的玉兰花芳馨正盛。谢宛芯坐在窗下绣花，正自入神，闻喜走过来，叫了一声“姑娘”，把一个淡褐色信封递给了她。
谢宛芯并不抬头，问她：“这是什么？”
闻喜道：“前日认识了那位公子，这是离别时他塞给我，托我转送给姑娘的。”
谢宛芯手中的针线停下了，目光闪动：“秦慕川？”
闻喜道：“是，信封里是他新作的文章，本是想带去诗会请人指教的。他说既然无人可托，就只想托付给姑娘。”
谢宛芯沉默片刻，淡淡说道：“我不看，你扔了吧。这人我早忘了，要来何益？”
闻喜笑道：“姑娘既然忘了，为什么我一说‘那位公子’，你就马上想起来是他？”
谢宛芯愣了一下，站起来盯着她：“你又贫嘴？”她故意板起了脸：“我还没问你，为什么又私自收下别人的东西？莫不是以为信封里有银票吧？你忘了我说过的话了？”
“冤枉啊，姑娘”闻喜慌得连连摆手：“奴婢就是打断腿，也再不敢犯这样的错了。”她见谢宛芯只是作势吓唬她，并没有真的生气，就叹了口气：“既然姑娘不想看，又没法退给人家，就撕了吧，省得烦心。”
她说完，真的说撕就撕，发出“嗤”的一声轻响。
谢宛芯脸色一变，一把从她手里把信封夺了下来：“你这是干什么？”
闻喜笑道：“姑娘放心，只撕了边上一个角，里面的信纸还是好好的。”
谢宛芯瞪了她一眼，又把信封递给了她：“还是收起来吧，等我有空的时候再看。”
闻喜眨了眨眼睛：“姑娘不是说不看吗？怎么这么快又变了？”
谢宛芯撇撇嘴，轻轻拧了她一把：“多事！我要做什么，是不是还得问过你？我看你是不想在谢家混了？”
闻喜赶紧做出了害怕的样子：“姑娘，我闭嘴了。”她真的就紧紧闭上嘴唇，还用双手捂了个严严实实。
谢宛芯看到她的样子，忍不住笑了：“好了，别装了。你去收拾一下，跟我出去一趟吧。”
“去哪里？”
“西街的荣华轩到了一批新货，不想去看看吗？若有喜欢的你就挑几件，都算在我账上好了。”
“太好了！”闻喜高兴得跳了起来：“谢家给的工钱高，夫人、姑娘又待人这样好，我要是不一心一意向着姑娘，还算是人吗？”
荣华轩是叙阳府有名的首饰店，赵老板听说谢家姑娘来光顾，连账本都搁下不看了，忙不迭地赶出来迎接，亲自陪着挑选。谢宛芯浏览一番，除了给闻喜和几个大丫鬟挑了几件簪子、耳坠，就只看上了一支宝蓝吐翠孔雀珠钗，其余的都不太满意。
赵老板陪着笑，竖起了大拇指：“五姑娘果然见多识广，这些都是普通货品，哪里配得上夫人、姑娘的天姿国色？里间才是鄙人精心收藏的一批镇店之宝，请姑娘移步一观。”
谢宛芯说了一声“好”，主仆二人跟着赵老板进了里间。
不一会儿，听见大堂的伙计大声嚷嚷起来，似乎在与人争论。赵老板紧皱了眉头，唤身边的大伙计出去看看：“告诉他们，就算有天大的事也给我闭嘴！不知道有贵客在这里吗？没有眼力劲儿的东西！”
大堂的伙计果然安静了，但大伙计很快返回，躬身向赵老板报告：“老爷，外面来了一位公子，说谢家姑娘方才看中的那支孔雀珠钗，是他前几日预订下的，小沈儿不答应才和他理论起来。”
赵老板拉住了大伙计，低声耳语道：“哪位公子？什么来头？”
大伙计摇头道：“不认识，看着就是普普通通一个读书人，不像是有来头的。”
赵老板放开他，冷笑着提高了音调：“你去回绝了他，就说我荣华轩做生意是讲信义的，谢家是我们的老主顾，五姑娘看中的东西怎能再卖与他人呢？让他到别处去吧。”
大伙计刚答了一声“是”，谢宛芯转身说了句：“且慢”，她看着赵老板：“掌柜的不用急，我们不妨先去看看到底是怎么回事。如果真是别人预订下的，我绝不会让贵号为难。”
闻喜走到门边，刚一掀帘子就“哎”了一声，把手缩了回来，转头看着谢宛芯：“姑娘，是他！”
谢宛芯道：“我看到了，还要你说？”
赵老板陪笑道：“外面那位公子是五姑娘的朋友？”
谢宛芯面无表情：“不是，这人我不认识。我不方便见生人，你去问问他吧。”
赵老板去了大堂，伙计小沈儿伸手一指：“这位就是我们掌柜的。”一个白净书生走上两步向他行了礼，正是秦慕川。
小沈儿道：“这位公子说珠钗是他十天前来店里预订下的，可那天收了他定金的王松已经被老爷辞退了。小的查了薄子，王松并没有将定金入账，这事儿也没有记录，不知道这位公子说的是真是假？”
秦慕川脸上略有焦急之色，尽力微笑道：“掌柜的，这支珠钗的确是在下订下的，当时身上的银两不够，所以说好过几日来拿。”他停了一下，又说道：“这钗子，是要送给一位对在下来说很重要的人，还请掌柜的成全。”