过年的这几日所有官员都休沐，周璟垣自然也是清闲的，第二日起来，也并不急着回去，反而是颇为雅趣地提出要为洛瑶作画一幅，以作留恋。
洛瑶自无不可。
于是，这个清晨，墨玉和红玉都能看到周璟垣和洛瑶两人在院子里，一人作画，一人弹琴，时而对视一眼，尽是脉脉含情，看得她们牙酸不已。
近了午时，周璟垣才是收了笔，欣赏了一番自己的画作，又是唤来洛瑶一起观看。
看着洛瑶笑弯了眉眼的模样，周璟垣眉眼柔和，握着她的手，认真地看着她，“日后每年我都为你做一幅画，我要记录下我们一起相处的时光。”
洛瑶有些娇羞地垂下眼，轻声道，“我心似君心。”
周璟垣不禁将洛瑶拥入怀中，吻了吻她的发心。
墨玉和红玉实在是不忍目睹，捂着眼睛偏过了头。
倏然，红玉眼神微动，目光凌厉地转过头去，在看到出现在的那道身影时，才是收敛了自己的神色。
却见一名暗卫突兀的出现在周璟垣的身边，单膝跪下，垂着头道，“主子，容妃娘娘紧急召您入宫。”
周璟垣被打断后本就有些不喜，此时听到暗卫的话，更是蹙起了眉头。
洛瑶稍微退开周璟垣的怀抱，抬手按在他的眉心，抚平了其上的褶皱，柔柔地笑道，“既是有急事，便回去吧，我会一直在这等你的、”
周璟垣握住她的手，深深地看了她一眼，才是郑重地点了点头，吐出两个字。
“等我。”
看着周璟垣匆匆离去的背影，洛瑶却是突然一声浅浅的叹息，眼角眉梢带着些忧愁。
她有预感，接下来的日子或许不会太平了。
……
一入宫，周璟垣一路直奔玉芙宫，容妃已经坐在主位上等着他了，见到他的第一句话便是：“你父皇又病了。”
周璟垣当即蹙紧了眉头。
周明帝近几年的身体越来越不好了，稍有差池便会卧病在床，因此而死的太医也不止一两个了。
这次必然是因为前两日与众妃嫔皇子皇女于高楼赏灯时着凉所致，如果只是这样，恐怕还不足以让容妃特地将他紧急召回。
容妃果然又道，“太医那边说他的日子不多了。”
这话自然不会是周明帝自己传出来的，只不过如今有实力竞争皇位的皇子那边谁会不往这边安人？就算容妃的消息快一点，恐怕也快不了多少。
这个消息只怕很快其他人就也都会知道了，这皇城，又要开始新一轮的明争暗斗了。
只不过这个进程实在是有些快了，上次诊脉时明明还说能活个一两年的。
周璟垣抬眼看向容妃，她却摇了摇头。
“我没下手，也查不到是哪边下的手，太急了。”
的确是太急了，他外祖父如今还身在边关，若是这时候发生宫变，只怕他也没有足够的力量能够抗衡。
“那母妃的意思是？”
容妃知道，自己这个儿子的主意大着呢，多年来的布置便是连她都不完全清楚，此时他虽然在询问自己的意见，但是此事又怎可能听她左右？
“把你弟弟送出去吧，这段时间他不适合待在这里。”
还有一句话容妃没有说出口，若是他们失败了，至少周烨平能逃过一劫。
周璟垣默默地点了点头，“自然。母妃也要多加注意。”
眼看着周璟垣这就要离开了，容妃却是又叫住了他。
“璟垣，听说你昨日又离开了京城？你今日来出城有些频繁了。”
从前，周璟垣甚少外出，除了完成周明帝给的任务，便是待在皇城中，沉寂着，孤独的。
对于容妃话语中隐隐的敲打，周璟垣神色无丝毫变化，只是扯了扯嘴角，没有任何的解释，便告辞了。
看着已露出锋芒的大儿子一步步踏出了宫殿，容妃眼神有些恍惚，半晌，才是叹息了一口气。
当年生周璟垣时她还未至妃位，因为皇后丧子精神不好，四皇子和五皇子也都是那段时间出生的，所以被抱去皇后宫殿陪伴她，但后来只有周璟垣被留了下来，一直到八岁时皇后去世，才是归来。
当时宫中所有人都知道，皇后已经有些疯癫，但是皇后的娘家权大势大，便是周明帝都不得不忍耐。
对于周明帝来说，他的皇子也不是只有那一个，便是拿一个给已经半疯癫的皇后生养也不是什么大问题。而他也给容妃升了位阶，以示安慰。
虽然最开始的时候容妃还会感到伤心，尤其是在看到周璟垣被皇后发疯时打伤的伤口时，但是后来在周明帝的补偿中又怀了周烨平，她便也忽视了自己的这个大儿子。而在他八岁时再见到时，他便已经是一副沉默寡言的冷淡的模样了。
先皇后当年的身边伺候的那些人如今也走的走，死的死，容妃也不曾问过自己的大儿子当年到底遭遇了什么。大抵，也不会是什么快乐的事情。
坐在高位上的容妃，纵观庞大的宫殿，大儿子离开了，小儿子也不在身边，竟是难得的有些高处不胜寒之感。
而对于周璟垣来说，那一段经历说不上好，也说不上多不好。他对先皇后的感官其实是有点复杂的。
已经处于半疯癫先皇后正常的时候会把他当成自己的孩子，对他极好，但是可能上一秒她还在温柔地哄你睡觉，下一秒就会声嘶力竭地把你推下床撕打。
他在先皇后宫中无人敢苛刻他，但是同样也无人敢阻止这位尊贵的皇后虐待他，他的童年伴随着很多伤痕，尽管先皇后偶尔也待他不错，却无法抚平他心灵受到的伤害，以至于他一度很想逃离先皇后的身边。
在他的记忆中，先皇后仅有两次清醒的时候。第一次是在他四岁的时候，先皇后怜悯他，将他送入国子监，由最好的老师教导，让他得以在白天的时候脱离苦海。
教他文的是前太师，先皇后的祖父。那位老人当时只是看了他许久，叹息了一声，什么都没有说，却将自己毕生所学倾囊相授。
教他武的同样是先皇后娘家的人，已经官至禁卫军统领的先皇后的哥哥。或许是觉得对他有所亏欠，他们待他颇为偏颇，直到先皇后去世后才少有往来。
他当时大概是国子监最小却又最爱学习的孩子了，每日天一亮便赶过去，一直待到太阳西斜才不情不愿地离开。
虽然他有时会怨恨先皇后，但是不得不承认，先皇后的确在他的成长中起到很大的作用，她给了他整个皇宫最好的待遇，这是当时的容妃没办法给他的。
先皇后的最后一次清醒是在她去世前，原本已经卧病在床的先皇后回光返照，将他唤到床前，摸了摸他的脑袋，温柔地说了一句话。
“对不起，苦了你了，我的孩子。”
然后她便在他面前永远地闭上了眼睛，安详地笑着，再也不会醒来。
周璟垣已经有些忘记自己当时的心情了，或许有些茫然，或许有些悲痛，或许有些高兴。
但是正如先皇后将他当成自己的孩子一样，或许他的心中，同样也认可了这个并不那么正常的母亲。
站在宫殿门口，周璟垣背负双手，隐隐地叹息了一声。
该起风了。
也不知何时才能放心地再去见瑶妹。
……
转眼冬去春来，周明帝的身体越来越差了。
早朝已经很少上了，太子之位却还迟迟没有定下。
有朝臣斗胆进言，却被周明帝暴怒之下直接斩了，再无人敢提及此事。
如今进出乾清宫的人个个都噤若寒蝉，谁都怕不小心触到周明帝敏感的神经，被越来越暴躁的他直接砍了头。
便是皇子们的动作都小了许多，毕竟大皇子的前车之鉴已经摆在了那里。他们可怜的兄长，只不过因为进言立太子之位的人是他那边的势力，便惹得他的势力被斩的斩，贬的贬，好好的有力皇位竞争者如今还被软禁在自己府上不得出。
周璟垣还是一如既往的平静，只是减少了出城的次数，和洛瑶的相处更多的变成了飞鸽传书，或是让人寄一些东西过去。
而他的弟弟也被外祖家想了个名义接走了，如今自然不在京城。一起离开的，还有礼部尚书的二女儿，洛瑶的姐姐。
容妃对此自然是大力反对的，这种时候，多一个人便多一分危险，不过想到洛瑶，周璟垣便默许了，气得容妃对洛玥的感官越发不好了。
对于这件事，原本不想参与夺嫡之争的礼部尚书气得直跳脚，但是自家女儿都跟人跑了，除非他不想要这个女儿了，否则又能怎样？只能捏着鼻子认下了。
倒是周明帝，对此事的态度居然有些暧昧不明，引得众皇子对周璟垣的警惕又多了几分。
周璟垣却好似无知无觉，并不参与众皇子的暗潮汹涌。
只是，今日来的飞鸽似有些不同寻常。
看着飞鸽腿上绑着的红绸带，周璟垣目光闪了闪，取出信纸，刮开表层的伪装，上面只有三个字。
已入关。
他面无表情地将纸条放到烛火上燃烧殆尽，火光映照着他的脸，明灭不定。
今天他似乎注定了不得安宁，周璟垣刚走出书房，在门外候着的内侍便是快步上前，躬下身来。
“殿下，皇上派人来召你，公公已经在外面等了一会儿了。”