听到内侍的话，周璟垣目光闪了闪，没说什么，只是轻轻点了点头，便朝外走去。
如今的周明帝暴躁易怒，这个时候派人来找他过去，恐怕不会是什么好事。
虽然如此，周璟垣依然无法拒绝。
周明帝此时依然还卧病在床，公公便直接将他带到了乾清宫。
这还是周璟垣第一次进到乾清宫内，但是这第一次给他的感觉并不好，殿内的光线十分昏暗，让人看着觉得颇为压抑。
他也只是匆匆扫了一眼殿内，意外的是，此时里面居然没有伺候的内侍，只有周明帝独自坐在书桌后，脸色苍白，形销骨立，时不时地掩嘴咳嗽几声。
周璟垣敛了眉眼，快步走到书桌前深深拜下。
“见过父皇！不知父皇此次唤儿臣前来有何要事？”
周明帝却是难得的和颜悦色，伸手对着他招了招。
“小五啊，到朕身边来。”
听到这句话，周璟垣浑身的肌肉都僵硬了，他的心中已经拉响了最高级警报，但是脸上依然不动声色，走到周明帝的身边，依然乖顺地垂着头。
周明帝眯着浑浊的眼打量了一下自己这个已经成长得极为出色的孩子，似是轻笑了一声。
“小五啊，不知不觉你都已经这么大了，从前父皇的确有些忽视你，但是那也是因为父皇的实力还不够强大，无法与那些强大的世家抗衡。不过如今不一样了，父皇能够把你想要的都满足你，你说呢？”
周璟垣只感觉汗毛倒竖，仿佛有一条毒蛇正在他面前对他吐着蛇信子，只待他一个疏忽，便狠狠咬下。
“雷霆雨露俱是君恩，对于儿臣来说，只要父皇好好的，儿臣可以什么都不要。”
好听话谁都会说，周璟垣早在八岁以前便学会了隐忍，他并不为自己的低头感到耻辱。
周璟垣看不出周明帝对自己的话是否满意，但是他的确是笑了，甚至是带着遗憾地叹息了一声。
“你这孩子，太能忍了，这么多年，苦了你了。”
有一瞬间，周璟垣差点按捺不住自己。
他感受到了杀机。
先前，他在殿内看不到任何人，但是他现在觉得，这殿中任何一处都可能藏着人，随时准备给他一击致命。
周明帝疯了！他居然打算直接在自己的寝宫中就对自己的儿子下手吗？！
周璟垣强制按捺下自己的震惊，保持着语气的平稳。
“谈不上苦，这是儿臣为人子女该做的。”
他不知道周明帝什么时候会下手，但是他知道，周明帝敢这么堂而皇之地把自己叫来，与自己在如此近的距离相处，必然是有十足的把握能够解决他并且随便扯一个理由应付众人的。
听他这么说，周明帝似是有些感慨。
“朕不是一个好父亲。这么多年来，朕也没有好好关心过皇儿们的成长，如今的你们，已经太陌生太陌生，让朕总是寝食难安，不知这大好江山如何是好，到底该交到谁的手中？若是未曾托付好朕便离世了，又如何对得起列祖列宗？”
“父皇千万不要这么说！父皇贵为天子，定然能活得长长久久！万寿无疆！”
周璟垣慌张地跪了下去，宽大的袖袍掩饰住了其内隐藏的短剑。
周明帝也不在意他此话真心与否，他似乎只是想要在临死前找个人好好谈谈心，可是纵观朝野，却也不知能对谁说出心里话。
他只是笑，“痴儿，这世间焉能有长生？父皇如今已病入膏肓，时日不久，身边却没有一个真心人，便是想说说心里话都不行，思来想去，只得寻了你。”
周璟垣的头叩下，额上的汗更多了。
皇帝的心里话蕴含了太多的秘密，而这个世界上，只有死人才能保守秘密。
试问，又有谁敢听呢？
他不吭声了，周明帝却没有停下，依然笑着。
“朕知道朕对不起你，在你刚出生没多久便把你交给了疯子皇后，这么多年来也不曾补偿过你什么，甚至也没有给你什么封号，你可怨我？”
周明帝也不需要周璟垣的回答，便自己接着道，“定是怨的，先皇后虐打你，你的亲生母亲忽视你，反而是你的弟弟受尽宠爱，自小无忧无虑，如今也能带着心爱的女子避开风波，你却要顶在前头，败则死无葬身之地，连心爱的女子都无法再见，可真是偏心呐。”
周璟垣抿紧唇，轻声开口。
“或许曾经是怨的，但是儿臣仔细想来，母后虽然总是不清醒，甚至会动手打我，可是不可否认的是，她同样给了我全宫中最好的待遇，她对我的坏无法抹除，可是她对我的好同样无法忘怀，或许是儿臣命里本就该有这一遭吧。”
“至于心爱的女子……”周璟垣的脸色柔和了下来，“烨平是我的亲弟弟，有我这个兄长在，自然会尽力对他好，让他能够活得自在些，做自己想做的事，与喜爱的女子在一起。而我，虽然此时瑶妹不与我在一起，但是我们的心却是一样的。”
周明帝没想到周璟垣会是这么回答，但是见他的神色却不似作假，让他原本要抬起的手又徐徐放下。
他端详着周璟垣，沉吟片刻。
“你果真不怨？”
“不怨。”周璟垣坚定地摇头，“有时候，想要得到什么，便不得不失去什么，只有弱者才会抱怨命运的不公。”
听着他的话，周明帝突然哈哈大笑起来，笑着笑着，又猛烈的咳嗽起来。
他缓了口气，托着下巴，似笑非笑地看着周璟垣。
“小五啊，有时候呢，朕也为你的聪慧感到欣慰，但是有时候呢，朕又对此忌惮不已。朕看着你们一个个孩子逐渐长大，独当一面，露出野心，朕便寝食难安，总想着，是否有一日便会被你们拖下这至高无上的宝座？”
“你总是不显山不露水的，可是这样的人往往才是最可怕的，父皇这心啊，总有些慌，你们的存在，总让父皇的心不得安宁。可是父皇不能长命百岁啊，不能万寿无疆啊，这大周的江山也不能后继无人啊！”
听着周明帝话语中越来越露骨的杀意，周璟垣反而渐渐冷静了下来，摸到了袖中的短剑。
周明帝却是突然话音一转，语气中再无一丝一毫杀意。
“这大周的江山不能后继无人啊！”他有些感慨，“朕这一生，也为一己私欲做过许多错事，可是朕却不能让大周的江山毁在真的手中，若是祖宗九泉之下得知，朕愧对啊！”
虽然周明帝这么说，但是周璟垣依然不敢放松警惕。
他不知道周明帝为什么突然放弃了杀他，也不知道周明帝是不是真的放弃了杀他。
“父皇只问你一句话，你如实回答父皇。”周明帝目光沉沉地看着他，“若是父皇今日要于此杀了你，你会怎么做？”
周璟垣感觉此时的自己就仿佛行走在万丈悬崖的边缘，一个不慎，便会跌落悬崖，粉身碎骨。
他沉默了许久，有些沙哑的声音才是响了起来。
“大抵是，同归于尽吧。”
不是君要臣死臣不得不死，周璟垣还是说了心里话。
周明帝却是再次哈哈大笑起来，哪怕是连连咳嗽也不曾停下，甚至笑出了眼泪。
“不愧是朕的儿子！”
如果说前面看出来的是周璟垣是否能做好一个皇帝，如今这个问题却是周明帝想看看自己这个儿子的真实性情是否合自己的眼缘。
他虽然笑着，心中却是有些遗憾。
到底是太晚了，从前他一直忽视了自己的这个儿子，若不是因为礼部尚书的事，或许他都不会注意到他藏得有多深。
“你走吧。”
周明帝突然道。
周璟垣不清楚他的用意，却依然什么也不问，只是深深一拜，缓缓退了下去。
看着自己的这个儿子挺直脊背出了宫殿，仿佛一柄即将出鞘的宝剑，周明帝又掩唇轻咳了几下。
他身后的阴影处，影一忍不住僭越地问了一句。
“皇上，您为什么又放他走了？”
早在一开始，周明帝便告诉过影一他们几个，一旦他给出信号，他们便尽己所能杀了周璟垣。
然而先前周明帝本来想动手，却又放弃了，甚至最后还把他放了回去。
既然已经动了杀心，又放过可不像是周明帝的风格。况且，这样不就是暴露了吗？回头周璟垣定然会有所准备，甚至逼宫。
影一能想到的事情周明帝自然也能想到，但是他此时依然静静地站着，倏然长长地叹息了一声。
“影一，朕不是一个好父亲，有时候也做不到一个好皇帝，但是朕也的确不愿大周的江山因我而败落。朕的几个儿子，老大太莽撞，老二眼界太小，老三也心太大。在未曾注意到小五前，朕原想，虽然老四也还有不足，但或许也可一用。”
“所以朕不想小五在这个时候冒头。但如今一看，是朕错了，小五啊，藏的太深了。”
周明帝也知道自己这些日子来的昏庸，但是他的脑袋还清醒，如果在最后的时日还不能为大周的江山选一个继承人，他死都无法安心。
影一不再说话，先前周明帝没有动怒而回答了他已经是大大的意外，他不会再僭越。
周明帝摇着头向内间走去，有些感慨。
“朕真的老了，但是朕在小五的身上看到了大周的未来。”