刘琮听言脸色一变，遂望向蔡瑁，蔡瑁一脸冷酷，要稳荆州，刘备不得不除，况且就因这刘备在荆州深得人心，才令蔡瑁忌惮无比，出兵江夏、新野势在必行，蔡瑁岂会管有无大义！
话说这王粲虽长得容貌瘦弱，身材短小，但却是荆州名士，昔日刘表重其才，视王粲如上宾。
王粲乃盛极一时之名士，蔡瑁平时亦对其尊让三分，纵使王粲曾多番向刘表指责于他，蔡瑁仍是以礼相待。
不过此时王粲却阻碍他一统荆州的大业，蔡瑁哪里再能容忍，当下指着王粲怒声喝道。
“刘备乃逆命之臣，昔年先主在世时，就已妖言迷惑，暗中取利，欲要图谋荆州，时下其有诸葛亮相辅，其势渐大，岂容不急讨之！”
“蔡将军此言差矣，刘皇叔仁义爱民，凡事皆以荆州利益为先，若出军讨之，是为不义也！”
王粲立即回驳而道，蔡瑁冷哼一声，遂又说道：“你岂不闻，昔日刘备于陶谦、袁绍麾下之事，两人以国士之礼相待，刘备却反而暗中图谋，一者夺之徐州，一者令袁绍两员大将惨死！如此可见，刘备实乃世间枭雄，那表面仁义，全是虚伪！”
王粲脸色一变，正欲再谏，便被蔡瑁厉声叱退，蔡瑁向左右下令道：“出兵之事，如有再谏者，必斩！！！”
王粲被兵士驱赶出府，仰天叹道：“奸臣拢权，主公尚少，蔡瑁以至不仁伐至仁，安得不败乎！”
时蔡瑁家客闻此言，那家客曾遭王粲羞辱，一直怀恨在心，当即私下报知蔡瑁，又言王粲平日时时辱骂蔡瑁，并暗地里与荆州官僚常言蔡瑁乃乱荆州之祸贼。
蔡瑁闻言顿时大怒，遂命狱吏捕捉王粲，时下王粲府内有两位友人，正对坐弈棋，左右急报：“王粲被狱吏执去，将斩矣！两位先生只是王粲之友，何不急避？”
二友相视一眼，却淡然笑道：“破巢之下，安有完卵乎？我等与王粲交好，蔡瑁心胸狭窄，岂能容之。”
话音未落，狱吏又至，尽收王粲家小并其二友，皆斩之，并悬王粲尸于市。
王粲平日结交好友，皆闻讯赶来，伏尸而哭，蔡瑁闻之，大怒，欲尽杀之。
蒯越心有不忍，连忙劝道：“王粲刚直太过，乃取祸之道，今其友来哭，乃义士也，不可杀，否则将军必因此事，大减声望！”
蔡瑁却是不听，仍要执意而为，王粲之友，数十余人，尽被蔡瑁所斩，至此，蔡瑁名声大恶，荆州上下官民，皆对其暴虐，怀有怨气。
而刘琮闻之其舅蔡瑁这般猖獗，这时才是醒悟，蔡瑁立他为主，只不过将其当做一个傀儡，以便更好地操纵荆州大权。
刘琮双亲刚逝，又遇至亲所叛，万念俱灰，终日沉迷酒色，不理政事。
蔡瑁亦乐得如此，待各路兵马准备完毕，即日出兵江夏、新野，先锋邓当引三千骑兵先行，杀往西陵而来。
同时在西陵城内，早有细作报之，蔡瑁聚兵八万，即将杀来的情报，诸葛亮与刘备相视一眼，两人眼中皆无急色。
原来诸葛亮早作布置，在数日前，诸葛亮忽差人四门张榜，晓谕居民，不论老幼男女，愿从者，即于今日皆随其前往夏口暂避，不可自误。
一边又差孙乾调拨车马，接应百姓，差糜竺护送各官家眷到夏口，一面聚诸将听令，各做调配。
第一队，陈式引二千军赶往‘倒水河’上流头埋伏，其中各部兵士，各带布袋，多装沙土，遏住‘倒水河’之水，至来日三更后，只听下流头人喊马嘶，便知蔡瑁军到，立即急取出布袋，放水淹之。
第二队，刘封引三千军去端陵渡口埋伏，此处水势最慢，蔡瑁兵马被淹，必从此逃难，可便乘势杀来接应，不必恋战，厮杀一阵，便可绕路而回。
第三队，命张飞引军四千，分为四队，各为一千，张飞自领一队伏于西陵城东门外，其三队分伏西、南、北三门之内。
同时又命在城内民房屋顶上，多藏硫黄焰硝引火之物，蔡瑁大军若是入城，连遭受到埋伏，心里大惊，必先安歇民房。
诸葛亮算得天象，料定两日黄昏后，必有大风刮起，门内三军但看风起，便令西、南、北三门伏军尽将火箭射入城去。
待城中火势大作，张飞领军却于城外呐喊助威，只疑彼军误以为有大军杀至，只留东门放其出走，即时张飞再在东门外，引伏军从后击之。
这时，陈式与刘封领其部署，早已赶到西陵城外三十里虎啸坡前埋伏完毕，一见蔡瑁乱军慌乱逃来，立即左右合击抵挡，张飞从后夹击，若是张飞能趁乱擒住蔡瑁，大事济也。
若是不能，且让其败军逃去，那时蔡瑁兵马一连受挫，军心激荡，蔡瑁必不敢再讨江夏，望襄阳奔走，到时诸葛亮又有另一番安排。
诸葛亮施惊天动地之大计，欲仅以万余兵马，对抗蔡瑁八万大军，到底后事如何，但且一看。
诸葛亮分拨已定，乃请刘备与他在一处高山，登高眺望，又聚集精兵数百，早作一番布置。
却说邓义引军二万为前队，前面已有邓当引三千铁骑开路，浩浩荡荡，气势汹涌，杀奔西陵而来。
邓当心想西陵兵力空虚，后面又有邓义大军压后，即使遇到埋伏，亦可奋勇破之，于是邓当一路加紧而走，行军速度极快。
是日，邓当引军冲入西陵境界，忽闻兵士惊呼，抬头看时，只见不远处山顶上一簇旗，旗丛中两把伞盖。
隐约可见二人，一人身穿蜀锦青云袍，双臂过膝，耳朵垂肩，邓当立刻认出，左边那人，正是刘备。
又见右边那人，洁白鹤氅，手执鹅毛扇，邓当曾听过诸葛亮的打扮，亦认出其身份，眼见刘备、诸葛亮二人竟在山顶上对坐饮酒笑谈。
邓当正是疑虑间，却听刘备言道：“孔明，蔡瑁造反，擅改先主遗命，为拢荆州大权，视我于心腹大患，挥兵八万欲来讨之，我该若何？”
诸葛亮拂扇轻声笑道：“主公不必担忧，区区八万乌合之众，无义之师，亮视若其如草芥，挥手之间，便有妙计除之，三日后，彼军必败，蔡德珪兵败将亡，必悔之不及！”
邓当听言大怒，欲要引军上山，击杀二人，此时身旁有将士出言谏道：“将军不可，传闻诸葛亮多谋，若是轻举，只怕其中有诈！”
“据蒯氏兄弟所报，江夏不过七八千守兵，还要分属各地，我等身后有大军八万，即使真有埋伏，亦能杀他个片甲不留！”
邓当大怒而喝，那将士多劝无用，当下邓当即引军寻路上山，刚到山脚，突兀间，一声炮响。
山上忽然晃出了数百人影，齐齐用擂木炮石打将下来，邓当不料，大惊失色，急忙拨马而退，周遭三千兵士，被砸死近千人。
眼见其军一片大乱，进退不得，一块滚石落得飞快，邓当马匹受惊，将邓当甩落在地。
邓当刚是起身，眼见一块滚石飞来，立即将邓当打飞而去，邓当滚地数圈，头颅撞在一颗树木之上，立即被撞得头破血流，众兵士拼死而救，方才带着邓当夺路而逃。
还好山上并无追兵来杀，二千余残兵集到一处，此时夜雾将临，邓义领兵赶到，见得这部兵马兵甲不齐，甚是狼狈，连忙问之。
残军内一将士，即具告前事，邓义闻之邓当受伏，顿时吓了一跳，当即吩咐部下谨慎前行。
前部大军行程忽然有慢，在后军压阵的蔡瑁顿时心疑，正欲派人去问，邓义所派兵士赶到，告之蔡瑁，邓当遭伏之事。
蔡瑁眉头一皱，心里思虑一阵，便是冷笑道：“不必多虑，刘备仅有数千兵马，他故作玄虚，有意乱我军心，我军足有八万，何须忌惮，传我号令，加紧进军，早日攻入西陵，即时我八万大军不需一阵，便能踏破西陵城！”
蔡瑁号令一落，催众军速行，邓义无奈，只好加快脚程，邓义前部大军行到一条长河边侧，见天色昏暗，难以进军，派人通报蔡瑁，蔡瑁见夜色已黑，先令兵士先是歇息，待明日天明，渡河再行。
随后，荆州各部人马紧接而来，八万兵士依靠河边，喜得河水不甚深，人马都下河吃水，人皆嬉闹，马尽嘶鸣。
却说陈式在上流用布袋遏住河水，埋伏许久，忽听得下流头人喊马嘶，火光无数，陈式心想蔡瑁大军已到，急令军士一齐掣起布袋，水势滔天，如同一条巨龙一般望下流冲去。
“轰隆隆隆隆~！！！”
夜色昏暗，就在荆州人马歇息间，天地间猝然暴起一阵巨大的水流轰响，无数荆州将士连忙望上流看去。
只见铺天盖地的水流正以极快的速度飞冲而来，吓得众人魂魄惊飞，顾不得马匹、粮草，争先恐后，拔腿就逃。
蔡瑁、邓义、刘先、傅巽等将，亦在一部部军士的拥护下拼死而逃，不一时，巨大的水流冲落，整个大地被啪得震荡而起！！！
荆州人马大半逃之不及，溺于水中，被冲得七零八落，死者极多！