出官道十里，前方是一条坑坑洼洼的土路，两边是大片荒野。雷州不过下等军州，路况自然谈不上好，能有十里官道算很不错了。随着刘孝忠急行军命令下达，进入土路的二千人马的军队，慢慢分为三股：前锋五百人马开路，中军八百人马调度，殿后的则是辎重与护卫营。三股人马间距十余里，不时有哨骑在三股人马之间的空隙奔驰，传达指令、保持各股人马之间的紧密联系。
八月的雷州，酷热程度与一海之隔的琼州相差无几，大热天行军，又是这样的泥土荒道，大军行过，沙尘满天，目不能张，口不能言，那叫一个挥汗如雨，苦不堪言。
涂老三所在的营队就是前锋，顶着毒辣的太阳，一路急行军，一个个累成狗，他那把大胡子全是灰蒙蒙泥尘，一张脸也已变成灰脸，汗水在其上冲刷出一道道黑黄的汗渍，他的两个鼻孔塞满了泥尘，用力一擤，喷出两坨泥浆也似的污垢。
这时前方飞骑从队伍前头奔驰到队尾传达命令：“缓速行军、缓速行军。”
一个个军士如蒙大赦，东倒西歪，拉风箱般喘气。
涂老三用衣袖抹去泥水鼻涕，丝毫不去管是否沾在大胡子上，拖着灌铅似地双腿，慢慢挪动，边走边冲手底下的士兵嘶吼：“都给老子走起来，谁他娘的都别想停下……”
有士兵哀叹：“涂哥，我走不动道了……”
“走不动也得走，你当军法官是吃素的？”涂老三呼呼喘气，“这几个月你们他娘的白操练了不成，这点路就扛不住了？”
“不是，这天太热，要人命啊！”那士兵取下腰间水囊，拔出软塞，一顿猛灌。灌得太急一口呛出，咳个不停。
“悠着点，等会还得急行，大伙都补充一下水。”涂老三也取下水囊，大口猛灌。
一眼望去，这支前锋军队从头到尾，都是此起彼伏仰脖灌水。大伙都是知道，变急行军为缓速行军，并不是上头体恤他们，而是哨骑例行探道，等到前方传来平安无事的消息，他们又将再一次疲于奔命。
拴好水囊，涂老三清点了一下，又有三个队里士兵掉队。从出城到这会，前后已经有近十个手下士兵掉队了。行程没过半，就少了五分之一的兵力，这仗怎么打？
涂老三阴沉着脸，满腹怨气，无比怀念自己守城门的日子。
这时一个火长手搭凉棚，眯眼朝前头看了好一会，道：“兄弟们且宽心，前面的路要好走得多。”
“王哥怎么知道？”
“我还是李……的部下时，曾押运一批军资到过石龙，就是走这条道没错。”
“前面的路是宽些还是石头路？没那么多泥尘？”
“不是，路一样宽窄，但却是山路，头顶上都是树林的山路。”
士兵们一听，顿时况。
半个时辰后，牛栏坳传来消息，未发现异常。刘孝忠遂下令，全军迅速通过牛栏坳。
当宋军前锋部队刚翻过山坳下来，遂溪传来消息，未发现敌踪。
“真是天助我也！”直到这时，刘孝忠悬着的心终于放下，再度发出指令，“全速进军，申时初，全军入城。”
作为先锋部队的涂老三，随着本营疾冲入城，城壕前的吊桥，在数十匹奔马及数百只脚的踩踏下轰隆震动，铁链颤抖，泥沙簌簌直下，形，只能说明……
此时涂老三心头一片冰凉，脸色煞白，突然发出像被捏着脖子的鸡一般的尖叫：“有埋伏！是元军！”
随着涂老三尖厉的大叫，宋军前锋一阵骚动，许多人的脚步不仅一慢。
城头上一声锣响，幢幢人影从城头探出，阵阵刺耳的弓弦拉开声响起，无数利矢闪着寒光对准城下宋军。
又一声锣响，乱箭齐发，箭矢如蝗，宋军一片人仰马翻。许多军士从并不宽阔的吊桥连人带马坠落，护城河面一股股水柱冲天而起，惊呼惨叫不绝于耳，哀鸿一片。
后方远处数里之外，还没入城的刘孝忠惊得急忙勒马停住，一迭声大叫：“退回去！退回去！”
刘字将旗倒卷，后军变前军，急急掉头，直冲队后辎重队而去。
还没跑出二里，一骑哨骑人马汗出如瀑，飞驰而至，滚鞍下马，面色惊蝗：“钤辖，大事不好，牛栏坳出现大股元军，把我们的后路切断了……”
刘孝忠手足一阵冰凉，嘶声道：“就凭化州军那点兵力，怎可能做到这一步？！你可看清敌军旗号，是哪一路人马？”
那哨骑还没回答，身边亲将突然向遂溪城头一指，叫道：“将主快看。”
刘孝忠勒马回首，但见遂溪城头竖起了一排认旗，最中间那方滚金边云纹大纛分外醒目：蒙汉军都元帅张！
“张弘范！”刘孝忠惨叫一声，差点掉下马。