要不是同乡打电话来，燕子根本不知道，爷爷已经到了生死关头。
冬天来了，爷爷已经起不了床了，咳嗽到喘气，把燕子以前给他买的雾化剂药品都用上了，还是呼吸困难。从老慢支到肺气肿，是一个较长的进化过程，眼见着，皮包骨头的老人，一天天被耗干。
但是，老人坚持不去医院，因为他知道，自己这病哪怕是缓过来了，也治不断根。最重要的原因是，家里没钱。一个手有残的儿子加上只能务农的儿媳，再有一个在武汉打工的孙女，这点家底，经不起折腾。
当然，燕子的父母也是问过乡里的医生的，医生表示，他没办法，只有在大医院ICU，才有希望。乡政府也表示，可以给他们申请大病求助，但周期比较长，恐怕一两个月，下不来。况且，已经过年底了，新年的预算打进去，经过层层审批，如果一切顺利，也得等上好几十天。
乡医已经把话说明了：“你老爷子这个病，就是个耗钱的病。你知道那ICU，是多少钱一天吗？”
“怕得上千块一天吧？”燕子的父亲惴惴不安。
“怕说得，至少大几千，甚至一万块钱一天也正常。”乡医拍了拍老于的肩：“咱们农村人，认命吧，别人都是这样的，捱一天算一天。我给你开点激素类药，你如果有钱，卖一个吸氧机，大概两三千元钱，可以拖到过年，也说不一定。”
自己的父亲在最危难的时候，自己居然无能为力，于燕的父亲为自己的能力感到巨大的悲哀。但是，又能怨谁呢？这样的病，在农村人来说，有什么办法呢？祖辈以来，许多农民得了病，不是因为没有延续生命的办法，而是因为没钱，就这样在五六十岁的年纪，被耗死了。
一病全家穷，这就是现实。
“好吃好喝的，都尽心吧。”乡医安慰到，他不知道用这话，安慰了好多这种乡亲。这句话的后面意思，大家都懂，那就是准备后事了。
于燕的父亲接过医生开的激素类药单，正准备出门，返回来又问到：“你说的氧气机，哪里有卖的？”
“就在容城，容钢七号门那边有个药店，报我的名字，会给你便宜些。”医生想了想，继续问到：“你确定要买？”
“尽心啦，老人家好造孽，上气不接下气的。我还想让他顺利地过个年。孙女过年要回来，他要看上一眼。”男人有泪从来不在别人面前流，他忍住了。
医生直接拿手机，给那家药店打了个电话，说了一会。
“老于，你现在就去吧。那店子里有一个氧气机，用是能用，但是个样品，包装差点，便宜一千块，只卖两千多，你要不要？”
“要要要，谢谢谢谢”于燕的父亲又是作揖又是弯腰的，退了出来。他赶紧坐了一个到容城的中巴车，到药店卖了制氧呼吸机，立即坐最快的班车，赶了回来。
回来的路上，他是用绳子绑着呼吸机背在背上的。那东西的包装不是原来的，纸壳也坏了，里机的塑料机体，就露了出来。
路过村庄邻居们的家，当然就有人询问。其实不必要太多解释的，老爷子的身体，大家也听说过。这个湾子里，本家人多，大多数人也是于老爷子的晚辈。
其中，就包含燕子那个远房堂哥。“细爷呢，你要背东西，就喊我呢，你手不方便，我有摩托车呢。”
“没事，这东西看起来大，其实很轻。”
“你会用吗？”
“看说明书吧，反正也是第一次。”
“算了，我来帮你吧，我用过。我家家原来也跟细爹是一个病，用过的。我也要去看细爹了，好几天没见他呢。”
当然，这是看一眼少一眼的事。村里人都知道，遇上这事，大家都只能尽尽心了。这位年轻人，从家里拿了一盒奶粉，塞进自己衣服里面，顺手拖过了细爷背上的东西。
乡里乡亲的，也不用客气。两人一起到家，年轻人装好了机器，老人家吸了气雾剂的激素药，然后接上吸氧机后，感觉明显好过多了，居然跟这个年轻人说了几句话。
年轻人陪着说了会话后，出来，跟细爷详细问了几句。他当年的家家得的是一样的病，几年前走了。但是，照顾这类病人的经验，此时是非常宝贵的。
“细爷呢，这个病就是过耗呢，时间长短，不好说呢。要治好，必须得进容城一医院那种才行，但这不是咱们这种人去的地方呢”。在外屋，避开老爷子，年轻人低声说到。
“肺有毛病的人，要吃得好。我家家，也这情况。我们农村人，最后没办法，只有听中医的，中医说，肺属金，土生金，要支持肺，得胃吃得好呢。”
“天天鱼肉，这我还是供得起的。”于燕父亲承包了鱼塘，于燕母亲养了几头猪，虽然没赚多少钱，但自己吃，还是拿得出来的。这是全家一年主要的收放，大概也只有三万块钱，剩下要用钱的地方，只有靠燕子打工回来的了。就全部加在一起，也不过五六万，全家人节衣缩食一年，还不够老爷子住院一周的费用。
甚至，听乡医说，这个情况，入院的门槛费，就得交五万，每天还要追加前天用的。但是，哪个有把握，可以确定，他什么时候可以出院呢？
“哪里有好中医，你推荐一下，或许他们有办法。”于老爷子听说中医，冒出了点希望。
“我哪里知道呢？我要是早知道，我家家就不会那么早走了。但是，我听说，好医生，都到武汉去了。原来容城中医院的，治风湿的陈医生，治皮肤的马医生，都是名医生你知道吧？”
“那我晓得，很厉害的人。”
“他们都被武汉挖走了呢，容城收入低，留不住人才呢。莫说他们了，就是容城高中，有名的王牌老师，也被外地挖走了。不像葛校长在的时候那兴旺了，考上一本的人，比例也开始比不过襄樊了。你晓得的，以前葛老师当校长时，莫说湖北的地市，咱们容城高中不输它们，就是武汉的好多市重点，咱们省重点的牌子，也是响当当的。”
这就很说明问题了，老师、医生最优秀的人，大多数往发达地方跑，这是没办法的事，人往高处走，那边收入高，人家没错呢。
年轻人突然想起了一件事：“莫忙，细爷，你把细爹的检查单子，胸片，都拿出来，我拍一个，万一有渠道，找到好医生，咨询一下。”
于燕的父亲把病历袋子的所有东西都拿出来，让年轻人拍完了照。目送他的背影，也感到希望渺茫。是的，一个到处跑的摩的司机，能有多大本事呢？他只不过，在乡镇场上，多认识了几个乡里人。
对于是否跟燕子说这件事，她父母有过讨论。结论是，说了有什么用呢？除了增加燕子的担心以外，没有其它意义。既然老爷子能够拖一时，那就拖一时。好在，燕子再过个把月就可以回来了，能够好好地陪爷爷过个年，也算是尽了心吧。
其实于燕父亲还有一个心结。当年，自己受工伤，为了医疗费，差点害了燕子，燕子的终身大事，不能就这样毁了，当父亲的，这点底线，还是要有。
“燕子在武汉找个幼儿园教书不容易，孩子们没放假，她就不能回来。再把这个工作丢了，哪里去找那高的收入呢？”母亲一直认为，燕子是在武汉的幼儿园上班，那虽然不是铁饭碗，也算是高收入呢。
燕子不仅是家里经济上的支撑，也是父母最后的希望。保住这个希望，就保住了生活的盼头。生活不能没有盼头，没有盼头的生活，就是熬呢。
而那位燕子的远房堂哥，是目前村里唯一的所谓年轻人。也已经不小了，打工没技术，也没挣到钱。父母没本事，也没留下家底。所以，至今还没说上媳妇。他要不整天开摩的，帮别人搬点东西，带点货品回村。要么载人到镇上，最多为有急事的人，拉到容城。一天下来，挣百多块钱，就很高兴了。
虽然这种人，你可以称他没多大本事。但是，这是村里唯一可以干得动重活的人。留守村里的老弱病残，少不了他的帮忙。
有本事的人都搬到城里住了，一般打工的，至少还有二十多天回来。他天天往乡镇和村里来回，算是消息灵通人士了。
为细爹的事，他还是很上心的。毕竟，细爷一家人，对他还算热情。虽然是远房，但也算同宗同村。过年打鱼或者杀猪，他们都分他一份的。因为他自己没有养育养猪，只是在收获时出点力气，也得到了过年需要的肉，这已经很好了。
他也象征性地给点鱼肉钱，但细爷从来没收他的。自己混得差，但人家从来不嫌弃，这已经很难得了。
他在镇上打听医生，打听懂行的人，还真别说，还真有收获。听人说，武汉有个专门肺病专家，老家就是本乡的人。只是他全家人早年都搬到武汉去了，每年清明节才回乡扫墓。村里人倒知道他的电话号码，只是不清楚，他在武汉哪里住。
这个信息倒是提醒了他，如果能够得到专家的意见，不是还有希望吗？
他也是救人心切，就在镇上，没跟细爷他们商量，就直接拨通了燕子的电话。
当他把情况给燕子说完时，燕子的心都凉了。想不到爷爷的病已经到了这种程度，想不到父母还瞒着自己。她第一想法，是赶紧回到家，看看爷爷的情况。
但是，远房堂兄的话倒是提醒了她。“你莫回来，回来不起作用。乡镇里的医生都没办法，你回来就有办法了？你现在最好的帮助，就是找到那个专家，我把他的号码发给你，你联系他。我把所有病历都拍下来了，传在你手机上，你找他咨询，究竟有没有办法，只有专家才能说了算，对不对？”
理智一点，燕子在外面生活了这么久，知道，自己不能感情用事。得做有用的事情，而不能凭感情冲动。既然父母暂时不告诉自己，可能也是怕拖累自己。
但是，面对疼爱自己的爷爷，那可是至亲的人，怎么可以无所作为呢？
她叫4号，帮自己在歌舞厅请了假。然后给专家打了电话。听说是本乡人，专家倒是很热心。
“你晚上到我家里来吧，现在你到医院来，就得挂我的专家号，费钱是小事，难得排队。我一天，只看30个号，都排到下周了。”
这是真讲感情真帮忙，是个重老乡情谊的人。他不仅考虑到节约钱的问题，还考虑到了时间。
晚上，燕子专门买了几样水果，赶紧坐了一个出租，就往专家家里面赶。燕子知道，专家并不缺钱，水果只是点心意。她更知道，专家最缺的是时间，所以，她要趁早。
到了专家家外面，被小区保安拦住了，报了房号，保安打通了上面的电话。上面同意了，保安才放她进。
这里保安的管理真严格。因为，这个小区是比较高档的。虽然不是别墅，但在单元楼里，是那种最高档的层次。从电梯上就可以看出，这里一个单元是两户，就有两部电梯。算一梯一户也可以，算两梯两户也可以，总之，最高配置了。
况且，下面的花园及绿地面积也非常大。所谓容积率，也是评价小区高档与否的标志。按整体面积算，这里每套房的面积，都在150平米以上，相当豪华了。
一个同乡的农村人，靠自己的学习与努力，混到这种程度，靠的是知识。对于这种有钱人，燕子打心底是佩服的。一般对有钱的人，都有一个羡慕嫉妒恨的公式。但对于这种靠能力与知识拼搏出来的人，你只有羡慕，没有嫉妒与恨。
出了电梯口，一个大约六七十岁的爷爷站在电梯口。
“是小于吧？”
“嗯，是我。你是吴教授？”
对方点了点头，对燕子说到：“都是同乡，你带什么东西呢？”
“没什么，只是几个水果，您老费收，能够见我，我就感激不劲了。”
只有进了人家房间，你才知道什么叫精致。与歌舞厅包厢那种假豪华完全不同，这房子里的装修，叫精致。
为什么说歌厅包厢的装修，叫假豪华呢？因为在若明若暗的灯光下，你看到金光闪闪的东西，你看到所谓的油画与装饰，在白天的自然光线下，你会就知道，阳光会充分暴露它们的山寨属性。大量的玻璃反光与镀成金色的金属装饰，在白天，它们其实是有些斑驳的，那些所谓的油画，其实是一批量订购的复制品。
而教授家明显不同。古色古香的中式家具，每一个扶手与茶几的底座，雕花工艺都非常细腻。他们家，装的是日光灯照明，这方面做不了假。
燕子不懂什么红木紫檀之类的。但是进门换鞋的地方与客厅之间，有一个绿色的雕花屏风，相当漂亮。后来，燕子在网上查，才知道，那是一个名贵的绿檀艺术品。
一个保姆倒了菊花茶过来，燕子才回过神。这套房子是小区的大户型，建筑面积大约有一百八十平米，五室两厅的结构，在武汉中心城区，这个房子值多少钱，超出了燕子对房子的认识。
“小于，你说你要咨询，咱们是老乡，就不耽误时间了，你的资料呢？”
“我还没回老家，没带病历过来，只是手机上有图片，能不能看呢？”
专家却并不意外，估计这种办法找他的人很多。“你拿过来，我看看。”
老专家戴上了眼镜，慢慢看那些图片，而保姆又端上来一盘糕点和水果盘，跟燕子客气了一下。
过了一会，老专家对燕子说到“咱们是老乡，就说直话了吧，你得有心理准备。”
当一个医生叫你有心理准备时，你会感受到比冬天还要冷。但是，作为家里的重要支柱，燕子知道，自己只能面对。
在等待最坏结果的时候，教授却问起了其它事情。比如最开始发病是什么样子的，病了多久了，日常生活的状态等。等燕子把这些都说完了，教授说到。
“这个病呢，是慢性病，过去主要是靠病人的体力来拖。现在，也有激素治疗的一般办法。你也说了，你家把吸氧的手段都用上了，这也是减轻病人痛苦，延缓拖垮时间有效的办法。我看了你的药单子，大体上也算是中规中矩。”
他说到这里，燕子松了一口气。至少，原来的治疗并没有错误，得到了专家的肯定，心里轻松不少。
“但是”专家话锋一转：“这个病拖到现在，还没进行外科手术，也太长了。上面拍的片子虽然是前两个月的，下面医院的设备问题，清晰度不够好。况且，要完全清楚它的病程，还需要做一些化验与CT，这些是乡镇医院不具备的。你不要急着做决定，我知道咱们老家农村的情况。这个病从目前来看，我凭经验认为，是可以治疗的，至少，让你爷爷多活五年，是有希望的。但是，这是一大趣÷阁费用，还得要到大医院，利用他们的设备，请专家来判断与治疗，定下有针对性的方案，才有可能实现。一大趣÷阁钱，你想过没有？”
此时的燕子，原来以为没希望的。结果，专家给出了希望。只是因为钱的顾虑，专家让她考虑。
一想到爷爷可以多活五年，燕子脑海中响起了爷爷的话。爷爷想看到燕子出嫁，这是他的大心愿，那岂不是有希望能够实现吗？
“多少钱，只要有希望，我都得治，借钱也得治。”燕子很坚定地说到。
“你有孝心是好事，咱们乡的人，还是忠厚的。姑娘，我跟你说个保守的数字。如果一切顺利，门槛费是五万以上，而最终治疗得差不多，要将近十万块。这还不算，以后每天坚持吃药的花费，这个数字，你有心理准备吗？况且，这是最好的情况。如果情况比这坏，还不一定。哪个医生都不敢随便打包票的。”
“只要能治，我就治，把房子卖了，都得治。”燕子坚定的眼神，估计感染了教授。
“哎，姑娘，没几个人像你这么倔的，我也就不劝了。”他对里屋喊到：“你看一下，我这周双休有没有预约？”
里面出来一个婆婆，是教授夫人了。她礼貌但稍微有点距离感地跟燕子打了个招呼，对教授说到：“周六已经预约了，只剩下周日一天。”
“好，你记一下，周日，我到容城一医院。”
教授夫人反问到：“你知道自己多大年纪了吗？还敢乱跑？”
“你莫多嘴，我的事，我清楚。”
教授对燕子说到：“你既然非要治，得先准备些钱，五万元的门槛费，容城一医院肯定是要收的。咱们是老乡，你这样倔的姑娘，也确实让人感动。容城医院收的费用免不了的。但请专家另外的费用，也就是我该得的，我减半。”
听到这里，燕子感动得不得了。要知道，这个教授在省城医院，一般人都挂不上号，主动跑到容城，为了爷爷的病，这是多大的帮助？
燕子眼泪都快出来的，只好一个劲地作揖。
教授阻止了半天，低声对燕子说。“按理说呢，我们乡亲，有你这样的好孙女，我不该收专家费的。但是，我怕过不了我夫人那关，你理解吧？”
这都已经不得了了，这简直是上天专门派下来救爷爷命的。一阵感激后，燕子约好了时间，而专家也专门给容城一医院的人打了电话，预约了床位。
作为省里学科权威，他要到容城的医院来作手术，这是难得的示范教学，容城方面配合得非常积极。并且答应，在治疗费用上，给予一些照顾。
燕子从教授家出来后，外面冷风一吹，她清醒了。摆在她面前的，是一个巨大的难题：五万元。