午间，香芷旋和钱友梅、袭胧陪着宁氏用饭。
寒哥儿由宁氏抱着，小手拍着桌子，看着桌上那道八宝豆腐，“祖母，吃。”
宁氏笑吟吟问道：“我们寒哥儿想吃什么啊？”
“嗯……吃豆腐脑。”
宁氏就拿了银勺，一点一点喂给他吃。
是前几日开始的事，寒哥儿常自顾自抓了糕点来吃，香芷旋和宁氏除了不让他吃难消化的，也不大约束。
一日早间，厨房给香芷旋做了豆腐脑，甜味的咸味的各一小碗。
香芷旋见儿子坐在自己膝上，眼巴巴地看着，又想着豆腐脑很容易消化，就试着每样喂了他几小勺。倒是没想到，寒哥儿不似她喜吃甜味的，喜欢咸味的，见母亲不再给了，差点儿就哭起来。香芷旋没法子，心知自己找到差事做了，喂了儿子小半碗才了事。
从那之后，寒哥儿只要见她要用膳，就也跟着上桌。
香芷旋拗不过他，就吩咐厨房每日早间准备一小碗咸味的豆腐脑，盐一定要少放，寒哥儿竟也吃不腻，早间吃完了，午间、晚间也要上桌，还嚷着吃。吃|奶的时候就少了。
宁氏带着寒哥儿的时候知道了，无可奈何地笑，又见不让孙子吃也不行，便让厨房用嫩豆腐或豆腐脑做一些菜肴，如芙蓉豆腐、八宝豆腐、虾油豆腐，再有便是鱼片粥、豆腐皮包子之类绵软易入口的。
都是想着再观望一段时间，看孩子吃着没事，再让厨房变着花样做一些适合他吃的。别人家的孩子三两岁的时候还有吃奶的，他这样的情形实在是不多见。
寒哥儿这样也有好处，估计早早的就断奶了。饭菜的味道鲜美，各不相同，奶|水的味道却是千篇一律，也难怪孩子如此。
这一餐，宁氏一口八宝豆腐一口粥地喂寒哥儿，寒哥儿乖乖的享用，后来应该是吃饱了，抓过跟前一个小碟子玩儿。
婆媳几个笑起来，让金妈妈带他到里间的大炕上去玩儿。在正房吃饱喝足的元宝也来了，径自去了里间。
等到饭菜撤下去，寒哥儿已经在大炕上睡着了，元宝趴在软垫上打瞌睡。
香芷旋进去看了看，就去道辞，要回房小憩。
钱友梅就打趣道：“四弟妹这做娘的可省心。”
“你和五弟妹还不是一样，安哥儿、宜哥儿整日里长在母亲房里。”香芷旋笑道，“说到底，由母亲带着孩子，可比我自己带着还踏实。”
钱友梅欣然点头，“这倒是。”
宁氏笑道：“别人不说，只有芷旋一个让我不省心，带着孩子总是花招不断。唉，也是没法子，她自己就还是个孩子性情。”
钱友梅和袭胧忍俊不禁。
“母亲。”香芷旋拉着宁氏的手，“我那些花招不是也有好处吗？”
“瞧瞧，你还有理了。”宁氏笑着戳了戳她面颊，“快回房去歇会儿吧。”
香芷旋称是，和钱友梅一同道辞。
午睡醒来，香芷旋得知了和月郡主那档子事的下文：
田卫带着人去了玉石铺子，二话不说就把一行人往外撵。
和月郡主怎么肯依，吩咐手下动了手。
夏易辰调|教出来的人手，哪一个都不是白给的，虽是在铺子里动的手，硬是没碰到里面的物件儿，也没让和月郡主的手下砸到碰到东西。
田卫则与和月郡主交了手，三下两下就将她制住了。
没用多久，那十个人就一个个的被扔到了街上。田卫命人将他们绑了，送到衙门前让人看看。
和月郡主这才慌了，连忙亮出了身份。
田卫自然是觉着很扫兴的，私心里希望这郡主死撑到底，却不想，这么早就撑不住了，敷衍地说了几句有眼不识泰山、得罪了之类的话，询问事情因何而起，要是郡主觉得被冒犯了，那就不妨去衙门说个清楚。
和月郡主只是说，回头我去见见你家夫人就是了。
就这样，两拨人散了。
香芷旋也觉得有点儿扫兴，问道：“和月郡主挂彩了没有？”
田卫如实道：“脸和眼眶肿了，属下到底是不敢下狠手。”
香芷旋笑着颔首，“你做得对。”要是把和月郡主打残了打死了就能免去是非，不知有多少人会谋取她的性命。
这件事之后，和月郡主没再招摇过市——便是脸消肿恢复如初，也需要几日。
到了正月二十五那天，受邀的宾客纷纷来到袭府，贺寒哥儿的周岁礼。
女眷是上午来，晚间走，男宾则是黄昏时来，用过晚膳离开。袭朗今日没办法留在家中待客，况且也不能让别的官员为此事专请一日的假。
香芷旋见到了代表袭家旁枝过来的几个人，两边来的都是家里的大太太与大奶奶。
引荐之后，香芷旋才弄清楚辈分：两位三十多岁的太太与自己同辈，两位只比自己小三两岁的奶奶则要喊自己婶婶。
她不由额头冒汗，转念就又想通了：如果袭朗的大哥还在世，膝下的儿女也都到了谈婚论嫁的年纪，便是袭朗，若是在十五六岁的年纪成婚，正常来讲，儿女也有八|九岁了。
不是别人家反常，是袭府近年来没有按常理行嫁娶之事。
闲话期间，听得两位奶奶膝下已有儿女，这要论辈分，旁枝那些少爷小姐要喊自己……她轻轻摇了摇头，阻止自己再想下去。这种升辈分的事情，她一时间还真接受不来。
是寒哥儿的周岁礼，他自然是众人瞩目的焦点，宾客见了，俱是交口称赞长得漂亮，难得的是还这么聪明。
抓周时，香芷旋把寒哥儿放到偌大的长案上。起初，对着那么多精致悦目的小摆件儿，寒哥儿有片刻的茫然，随后就高兴地笑了起来，抓着母亲的手臂借力站了起来，一面走，一面左顾右盼。香芷旋生怕他摔倒，小心翼翼地护着。
围在四周观看的女眷们俱是失笑。宁元娘更是笑道：“看别人家抓周，孩子都是在案上爬来爬去，咱们寒哥儿倒好。”
“是啊。”女眷们频频点头附和。
寒哥儿走了一会儿，指着一方小端溪石砚，“娘亲。”
“要那个是么？”香芷旋心中一喜，“寒哥儿自己去拿，我扶着你，好不好？”
“好——”寒哥儿抿了嘴笑着，由母亲扶着自己走了过去，因为人小，要双手把砚台捧起来。
钱友兰笑道：“我们寒哥儿抓了个砚台，来日定能金榜题名啊。”
众人亦是惊喜不已，笑着附和。
香芷旋却是清楚，寒哥儿抓这个砚台，是因为平日不论自己还是袭朗写字作画时，他都要拿，但是他们都不准。至于别的小物件儿，再精致悦目也比不得三公主远嫁前留下的那些，寒哥儿看多了，也就不觉着新鲜了。今日看到那方砚台，他自然想趁机如愿，琢磨琢磨那个东西到底是怎么回事，怎么平时都不准自己碰。
说起来，还要感谢秦老太爷，那方砚台，是他老人家赏给寒哥儿的文房四宝里的一件。
抓周不过是小孩子一时兴起，当不得真，可做父母的，到底还是愿意有个好彩头。
抓周之后，宾客们前去花厅用饭。
下午，有戏班子搭台唱戏，还有专门请来的变戏法的，更设了几张牌桌，人们只管各取所好。
袭胧将这一桩事办得很是妥帖。宁氏与香芷旋都放下心来。
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袭朗去了护国寺。
自去年夏日，他与护国寺住持商量了一阵子，得到允许之后，命人在护国寺后方的兰苑中破土修建了一所宅院。
秋末，里里外外完工，只剩下了些仔细布置的细枝末节。冬日里，袭府部分管事护卫进进出出，终是布置妥当。
春节至今日，他才得了空过来一趟。
老太爷自然少不得过来看看。见宅院是回字形格局，除了居中的居室，别处都有机关暗道。他与住持都会看风水，两人闲来就会谈论一番。
住持说早先就知道这是块风水宝地，可是藏经阁藏宝阁都有了，再破土动工也不知该用作何处。日后等袭大人不用了，给我们闭关修炼倒是不错，谁也别想扰了清静。
老太爷就笑着点头，说老四本来就是应对不时之需，不会霸占了你这一方宝地。
袭朗过来的时候，命人将老太爷请到了院中。
父子两个就在院中的石桌两旁坐了，袭朗交给老太爷一张图纸：“得了空你就看看。过几日就住进去吧，我会派专人过来服侍。你要是被人挟持了，我是管你还是不管？”
老太爷瞪了他一眼。要是不管，怎么会大手笔的修建这样一所宅院，偏不肯好生说话。他将图纸妥当的收起来，问道：“快乱起来了？”
“嗯。”
“你自己也要当心，别只顾着别人，单忘了自己。”
“放心。”
老太爷又道：“今日是寒哥儿的周岁？”
“对。”
老太爷取出一串佛珠，“帮我拿给他。”
“行啊。”袭朗接到手里，看了看，“是开过光的吧？”
老太爷又瞪了他一眼。
袭朗逸出清朗的笑声，站起身来，拍了拍老太爷的肩头，“我走了啊。”
老太爷又气又笑。与这个儿子，怎么样的情形他都设想过，却是怎么也没想到，会有今日这样个情形。
转头望着一袭玄衣阔步走远的儿子，唇畔缓缓逸出了笑容。
袭朗回到府里，换了身家常穿戴，到外院应承宾客。
曲终人散时，夜色已深。他回到房里，元宝迎到了厅堂，和他闹了一会儿，先一步去往寝室。
半掩的大红罗帐内，寒哥儿睡在香芷旋身侧，左臂搭在母亲的颈部。母子两个都是一样，睡相憨态可掬。
今日闹了整日，听说阿芷抱着寒哥儿看了半晌变戏法的，想来都很累了。
他转去洗漱，回来后吻了吻母子两个，手势轻柔地让儿子平躺着，这才熄了灯歇下。
直到第二日早上，夫妻两个早早醒来，香芷旋才得以将昨日抓周的情形娓娓道来。
袭朗将她抱到了自己被子里，柔声问道：“你想让寒哥儿从文还是从武？”
“从文从武我不管，自幼文韬武略都学着才好。”香芷旋如实道，“男孩子么，还是像你最好，而且习武的话，也不会受欺负。”
“你这么想我就放心了。”习武是个苦差事，他倒不怕儿子吃不了苦，只怕她看不了。
“等有了女儿，我们就只让她像冬儿似的，做个大家闺秀。”香芷旋笑盈盈地看着他，手在他衣衫内调皮的游转着，“你想开了没有啊？”
袭朗才不上当，捉住她的手，“没有。等我想几年再说。”不等她应声便吮住了她的唇，随即利落地起身下地，“我该出门了。”再由着她闹腾，狼狈的就是自己了。
香芷旋轻轻的笑着，掐了他一下，“你要是让我等得不耐烦了，可别怪我算计你。”
袭朗回身捏了捏她挺翘的鼻梁，“我会翻脸的，不准胡来。”
“好吧。”香芷旋知道这不是一次两次就能说通的事，也就适可而止。和他一同起身，陪他用过早膳，送到垂花门才返回来。
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过了二月二龙抬头，太子妃在东宫设宴，皇后曾与皇上提及的一些人自然悉数到场，另外还有一些走关系主动前去的。
因着太子妃有言在先，只是不需拘礼的家宴，命妇们便没按品大妆，着平时会客的穿戴赴宴。
前两次，香芷旋都是让婆婆去了东宫，自己留在府中。
袭肜三月娶妻，眼下已是二月，该正经筹备婚事了。香芷旋不时过去看看，大事小情的都会帮二老夫人打点停当。
对外，袭家只称是分家，在内，二老夫人与东府已经泯灭恩怨，这几年一直和和气气。所以于情于理，东府都应该出一份力。
蒋修染到了这时候，没忘记派人过来看看，过来的人见香芷旋事无巨细地打理着，回去后如实禀了。
蒋修染放下心来，想着日后有香氏帮衬着，就算那个新媳妇不老实，也闹不出什么事情来。
香氏是什么人啊，让三公主那个小狐狸看重，让和月郡主前些日子都吃了闷亏，听说眼眶挨了一拳，前几日淤青才完全消褪了。想了想，觉得好笑。听说香氏在闺中的时候就是个不好相与的，和月郡主却想跟她撒泼耍赖，那不是自找倒霉么？
对于东宫时不时设宴的事，他跟袭朗一样，不耐烦的很。他们两个和几名大臣时不时就要去太子的书房议事，而书房设在后花园，进进出出的，少不得碰到一杆子闲人。可也没法子，太子要给他儿子张罗婚事，这也不是小事。
宁氏那边，见香芷旋帮二老夫人将袭肜的婚事筹备得差不多了，再有东宫的人过来传话，便让香芷旋前去，“只管放心去，我去的时候，一直是四公主在近前照应着。我只是上了年纪，要我赴宴和受刑差不多，你去吧。”
到了东宫，任你是几品的命妇，都只能只身进去，下人自有下人待的地方。
香芷旋称是，转过天来，去了东宫。
四公主笑着迎上前来，见礼之后道：“我得了太子妃的吩咐，在袭夫人左右照看着，省得有闲杂人等往你跟前凑。”
香芷旋虽然之前没见过四公主，但是在听闻的事情里已对她很有好感，此刻笑着道谢，说着话去了花厅。
齐聚一堂的时候，男女中间用屏风隔开，倒不会让人不自在。
皇后居中而坐，太子妃坐在下手，和月郡主则站在皇后身后。
香芷旋能感觉到，和月郡主满带怨怼的视线久久停留在自己身上，一笑置之，闲闲打量在座的女眷，四公主坐在她身侧，一一告诉她每个人的身份。
兵部、吏部的两位尚书夫人、四位侍郎夫人都在座，除去宁元娘，都带了家里的闺秀同来。镇国将军、右都御使、礼部尚书这几个皇后党羽的女眷也都来了。
在外面的，想来就是这些人家中的子弟了。
钱友兰也过来了，却没有秦家闺秀随行。
叙谈片刻，喝了一盏茶，皇后与太子妃去更衣，让众人去外面转转，看看早开的春花。
香芷旋只觉得太子妃多余要袭家的人过来，家里除了袭胧，再无待嫁的闺秀——别人家都是来相看的，她来又是为什么？
面上自然是不能显露出来，挂着笑容，与四公主去了后花园。
和月郡主赶了上来，似笑非笑地看着香芷旋，“早就盼着袭夫人前来，却没想到，等了这么久才得以在东宫相见。”
“郡主不也只是从上次才前来的么？”香芷旋明知故问，“听人说郡主前些日子有些不舒坦？”语必，细看了和月郡主的眼眶、脸颊两眼。
和月郡主却不恼，“别的就不要说了，有一点袭夫人可要记住，这儿不是袭府，你又猖狂惯了，要是出了什么事，也是自取其辱。”
“郡主心无城府，行事光明磊落，我就算是出事，也与你无关。”
四公主听了，忍不住笑出声，低声加一句：“这倒是。郡主什么都好，就是少了点儿心计。”
“殿下也是一样，保重。”和月郡主依然没动怒，反倒逸出阴冷的笑容，转身走了。
四公主道：“夫人放心，这儿可不是她为所欲为的地方。”
香芷旋先是点头，随后道：“我们唤上蒋夫人一同去赏花吧？”担心和月郡主跟她来一手声东击西，这边一本正经地吓唬她，那边却去算计宁元娘。
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