话说自从五省总督洪承畴被张三百捉了以后投入王府大牢，虽然后来义军认出了此人，只是张顺诸事繁忙，倒也顾不得理他。
如此这般，这厮便只好和郧阳巡抚卢象升做个伴儿，整日要么谈一些兵法学问，要么下一下棋子。
山子无甲子，牢中不知年。
两人刚开始还有些悠闲自在，只是时间久了，难免有些乏味。
这一日早上，卢象升照例早早的起床，先打了一通拳热一热身，结果又把洪成畴给吵醒了。
他忍不住抱怨道：“一大早就不让人清净，好端端一个书生，你练这个有什么用？”
“练的再好，也不过是个莽夫。项羽说的好，‘一人敌不足学，学万人敌’。”
卢象升听了很不高兴，便拉着脸道：“你要是有我这身本事，千军万马也奈何你不得，还会被人捉到牢中？”
原来洪成畴也是要脸之人，不好意思说自己是走头无路，只好苟且偷生，主动让张三百把自己捉了。
卢象升不疑有他，还道他是被义军活捉了。
洪成畴一听卢象升提及此事，就有点不乐意了。
他不要反讽道：“那也没有见你能够在贼人之中杀个七进七出？反倒让一个婆娘用渔网捉了，嘿，好大一条鲈鱼！”
卢象升一下子把洪成畴噎了个半死，面皮都涨红了。他不由想采取武力解决问题，结果吃过亏的洪成畴早避的远远的。
卢象升见实在无法出气，只好一屁股坐了下来。他搁那撅几根稻草，笑眯眯的喊道：“洪督师，咱俩手谈一局？”
“滚滚滚！”洪成畴摆了摆手，岂能吃他那一套？
他不屑道：“就你那点伎俩，能哄得了谁？哪次不是手谈变手搏？我又不是傻子，还能继续上你的当不成？”
原来这卢象升的棋艺倒和吕维祺不分伯仲，但是换了洪成畴以后，就输多赢少了。
卢象升本来胜负心就重，输急了眼，难免一把拨乱了棋盘。
洪成畴胜利在望，见他耍无赖，难免讽刺两句，说一些不中听的话。
卢象升听不过去了，亦难免一把把他抓过来，饱一顿老拳。
按理说两人都是位高权重之人，不应该如此不知自重。奈何欺负人的感觉太爽了，反正闲着也是闲着，难免找点乐子。
洪成畴自知自己势单力薄，斗不过对面三人，只好躲的远远的不理这个无赖。
只是双方沉默了半晌，洪成畴又在牢里憋的难受，不由主动开口道：“老卢啊，你说这顺……贼酋是何居心？”
“他把我们俩抓起来，杀又不杀，放又不放，关在这里作甚？”
“我怎么知道？兴许是忘了也不一定。”卢象升也不“计较前嫌”，随口猜测道。
“那不可能！”五省总督洪成畴摇了摇头，断言道，“你我二人何等身份？乃是朝廷柱石，大明庭柱！若无我二人，大明坍塌大半矣，乱臣贼子不会不知晓你我的重要性！”
“得了吧！我麾下才一两千兵，你麾下人多点，也不过四五万兵。大明的柱子要这么细，早没了！”卢象升自嘲道。
“也是，如此说来朝廷还有一战之力！”五省总督洪成畴断言道，“只是如此一来，顺贼势大难制，朝野上下头疼矣！”
像这种论政本来就是士大夫是爱好之一，更可以凭此表达自己的志向和见识，素来为文人墨客所爱。
卢象升见洪成畴专心讨论时政，也不再找茬，认认真真思索了片刻以后，应道：“顺贼有一忧，朝廷亦有一忧，皆因其欲为坐寇而起。”
“顺贼成了坐寇，自然无法到处流窜，易为官兵剿灭，此顺贼之忧也；然而，一旦顺贼和河南府士绅勾结一处，我恐怕其根深难制，必为天下患！”
“勾结？怎么勾结！”洪成畴冷笑道，“你是指把士绅的头砸烂，妻女辱了，贵重抢光的勾结吗？”
他和“秦寇”接触比较多，对此破不以为然。
卢象升在郧阳也和这棒子“秦寇”打过交道，知道他们的德行。他不由摇了摇头道：“诸寇之中，顺贼最为奸滑。之前河南名士吕维祺也曾被关了进来，我亲耳听到那厮和吕贼勾兑。他准备以释放吕贼儿子为代价，让吕贼劝说河南府士绅加入贼寇。”
“他怎么敢？”五省总督洪成畴几乎不相信自己的耳朵，这是太阳打西边出来了？
“有什么不敢的？”卢象升摇了摇头道，“洪督师，莫要整日逞强斗狠，有时间也要多关心关心经世济民的学问！”
倪嘛，洪成畴闻言差点就要骂出来。
卢象升的政治主张他是知道的，就是要求向富户、地主征税。这特么不是开玩笑，你见过哪个人没事砍自己一刀的？
藩王、士绅、官僚和边军都是朝廷的支柱，你能砍得动哪一个？
洪成畴要比卢象升聪明多了，他才不管赋税从哪里来。只要不短他洪成畴的，不短他麾下的士卒，他就能打胜仗，就能加官进爵。
洪成畴不由摇了摇头道：“洪某但知兵耳，不闻其他。”
“所以一战为贼所擒？”卢象升问言，不由揭他老底道。
洪成畴被他一而再再而三给激怒了，不由反问道：“那你这个郧阳巡抚又好到哪里去呢？”
“我麾下只有标兵五百，毛兵六百，为贼所破，也属寻常！”卢象升不由反驳道。
“那……”五省总督洪成畴还想给自己辩解一番，只是话到嘴边，却发现强行嘴硬，也没得意思。
他不由叹了口气道：“其实你也算说的没错，咱们两个都不成，估计其他人就更不成了。”
“此战之败，首罪在我。朝廷四万大军，一朝尽丧，我恐怕陕西不得安息矣！”
“以我猜测，这一次顺贼定然会挥师入陕，也不知何人能制之也！”
卢象升闻言不由皱了皱眉头道：“其实南阳府也空虚，一旦顺贼南下，也好不了多少。至于大明究竟如何，只有听天由命了。我两个囹圄之人，实在无能为力矣：”