龙川村。
村口处被烧毁的民居摇摇欲坠，被整理收拾出来的道路上还时不时看得见血迹，被收拢起来的尸体堆放在村外，不远处正有人在砍伐大树制作棺材。
哀嚎哭泣声遍布全村，挑白丧服处处可见，虽然倭寇没能攻入村内，但最后一波中有三十多村民被杀，溃散的官兵、乡勇死伤愈两百，令人难以相信对手只是一股不满百人的倭寇。
村子中央的大宅中，胡宗明坐在主位，钱铮、顾承志、钟南、杨文等人坐在下首，个个神色黯淡。
不远处的柴房中。
被死死绑在椅子上的王陆无力的垂着头，头上扎着绷带，但浑身上下遍体鳞伤。
“哗！”
一盆刚从井中打出的凉水泼来，王陆一个激灵，哆嗦着试图蜷缩起来。
刚刚从义乌一路急奔而来的王义阴着脸举起木棍将王陆的下巴挑起，“再说一遍。”
王陆咳嗽几声，吐出一颗牙，勉强张口道：“我是被倭寇俘虏的……不抓倭寇抓我……”
“四月三十日，你下山为倭寇采买烧饼、肉食，还买空了两个药铺的药材。”
似乎比之前消瘦一些的徐渭踱过来，一步抓住王陆的下巴，眼神中闪烁着凶光。
“五月三日，你出现在绩溪县城外，又绕路去了龙川村，有三个上山砍柴的村民认出了你。”
“而那条路正是倭寇突袭龙川村的途径。”
“这么巧？”
徐渭松开手，一个巴掌扇过去，“你觉得……我把你交给龙川村会如何？”
“别……别别……”椅子上的王陆挣扎起来，他太清楚后果了，活埋都是痛快的死法。
“是……是那个药行的账房砸我……”
“什么药行账房？”
“那个蓝衣的……他叫谭渊，据说是松江府一家药行的账房，倭寇里的明人认识他……”
“咳咳。”一旁的王义轻轻点头，示意那就是钱渊。
这时候，门被推开了，张三疾步进来，附在徐渭耳边低声说了几句。
“你是汪直的堂侄？”徐渭抿抿嘴，虽然还不能全盘想通，但依稀知道了些什么。
“继续？”王义操起刚打出来的刑具。
“继续。”
哀嚎声继续响起，三盏茶后，徐渭拿着一张写满字的纸走出柴房。
“处理掉？”张三低声问了句。
王义还没回答，徐渭脚步一顿，“不，关起来，日后说不定还有用处。”
三人走进一直保持沉默的大堂，第一个问话的是钱铮，他紧张的看向徐渭，生怕带来什么坏消息。
“倭寇入徽州府大致九十人左右，歙县松明山附近劫掠六人，其中五人要么是医馆的医生、学徒，要么是药行的伙计，因为倭寇向导受伤……”
“那渊哥儿为什么……”
王义看了眼杨文，“前年崇德大捷之前，少爷曾经路遇一股劫匪，其中一名劫匪因为断腿没有入崇德县逃得生天，正好在这次倭寇中。”
“咯吱。”杨文握着扶手的右手忍不住用力，正是他打断了那人的腿，“当时少爷是花钱买了条路，冒充的是松江顾家药行的账房。”
“其中一人受伤无法跋涉被杀，三人在龙川村外被杀，仅有两人，一是展才，二就是王陆。”徐渭继续道：“村外一共捡出十具倭寇尸首，也就是说倭寇还有八十人左右，其中七十多人都是真倭。”
“真倭？”胡宗明挑挑眉头，“可懂汉语？”
“不懂。”徐渭看了眼供词，“从王陆的供词来看，这股倭寇会继续北上……呃，应该是旌德。”
众人沉默下来了，视线都集中在钱铮身上，因为旌德是归属宁国府的，按规矩来说，钱铮这个徽州通判是不可以越境追击，而这次援军大部分都是本地乡勇、卫所兵。
“继续追击。”杨文才不管钱铮怎么想。
“这次护卫战死十八人，重伤九人。”王义接过话茬，“从义乌过来三十二人，一共还有五六十人可用。”
“嘉定、崇德、华亭、临平山……”张三咬着牙道：“咱们可从没吃过这么大的亏，更别说少爷还在他们手里。”
“总督衙门派来的三百兵丁压根就派不上用场。”钟南摸着腰间的苗刀摇头道：“徽州卫所兵、乡勇……我这边还有百五十人，一起两百多人，只要小心点，应该问题不大。”
一直想说话却插不进嘴的钱铮一捶桌面，“继续追击，一起去，出银募乡勇。”
王义微微点头，转头看向胡宗明，“伤员就留在龙川，还望……”
“此事老夫一力承当。”胡宗明摆摆手，“只是这股倭寇……实在有点诡异，徽州府素来贫瘠……”
“之前在杭州，胡中丞就觉得这股倭寇极为古怪，杀戮极多，战力非凡，到处放火，却几乎不劫掠财物。”徐渭手捧热茶却不喝，舔舔发干的嘴唇道：“三日前村外那一战，倭寇人数虽少，却极为狡猾……滑而有谋，猛而善斗，非常贼也！”
胡宗明长长叹了口气，他致仕已有六年，再无起复之心，堂弟胡宗宪上任浙江巡抚不到半年，倭寇突袭从来没有染指的徽州府，而且径直扑向了龙川村，这对龙川胡氏来说可真不是个好消息。
钱铮看看左右，试探问道：“渊哥儿如何了？”
徐渭和王义对视一眼，后者勉强笑道：“还算不错，至少没伤，也没遭到虐待。”
“有把握救出来吗？”
大堂内沉默下来，这种事谁说得准，三日前倭寇看似要退却，三个被俘者趁机逃脱却在村口处被一一砍死。
钱铮不顾体面的用力揪了把头发，如果侄儿死在倭寇手中，自己如何向寡居的大嫂交代，如何向九泉之下的兄长交代。
“展才年未满二十，于东南沿海屡有战功，胸藏万策，腹有良谋。”
徐渭高声道：“如今虽被倭寇裹挟，只要不被倭寇甩开，展才必然有机会安然脱身。”
鼓舞士气的话谁都会说，但谁都听不进去，自从倭寇入侵徽州府以来，死于刀下的兵丁、百姓多达数百人，其凶残可见一斑。
“大不了，徐某人这条命赔给他！”