偌大的书房里，看着四张桌案上摆的满满当当，钱渊显得有点无可适从。
第一张桌案上是刚刚从南京各家书坊里买来的八股合集，大都是最近十年内南直隶、浙江、福建各地的乡试答题。
第二张桌案上的文册是徐邦宁送来的，这小子让魏国公府幕僚混迹在应试生员中，抄来的各种名望较高的士子文章。
第三张桌上是何良俊和史褒善送来的，是今年南直隶乡试提学官吉澄以前的文章，吉澄为人肃穆，性情严谨，不喜欢华彩文风，倒是挺符合钱渊的路子。
第四张桌上是刚刚送来的，是陆树声对钱渊前两年的八股制艺的精细点评，以及各种修改建议。
恍恍惚惚间，钱渊好似回到了前世高考前那段时光，整个房间全都堆满了各式各样的辅导书、试题，有学校发的，有辅导老师发的，有父母买的……
转头看见书桌上的那碗核桃红枣汤，呃，这都和前世一模一样。
已经是七月底了，八月初九就要入考场，也就十天工夫了，按照前世高考的节奏，这时候应该是稍微放松下，保持良好心态，生活作息时间要调整好。
但不行啊，前面小半年都没碰过书本，手里握着的不是毛笔而是刀枪……钱渊长长叹了口气，揉着太阳穴开始琢磨。
天气已经渐渐凉下来了，钱渊关上窗户，捧着热茶，开始专心致志研究起来，无论如何，这一关总是要过的。
不过在科举路上，乡试被公认为难度最高的，特别是在江南之地。
南直隶大部分区域以及浙江省的各府都聚拢了大量读书人，比例之高位列全国前两位，每个参加乡试的士子无不是杀出一条血路，淘汰率之高让人咂舌。
反倒是过了乡试这一关，会试的难度倒是降低下来了，虽然有南北中榜之分，但毕竟南榜并不仅仅只有南直隶、浙江。
实话实说，钱渊没多少信心，不过临时抱佛脚他倒是有点信心，毕竟前世在大学里每学期到了最后……总是要抱佛脚的。
临时抱佛脚也应该有选择方向，四张桌案上满满当当的，全都细细看一遍，至少三四个月。
反复思索之后，钱渊选择了陆树声送来的八股点评为主，主考官吉澄的例文，或类似风格的文章为辅。
八股文讲究逻辑，讲究对仗，讲究规矩，另外还需要在规定的范畴内尽量言之有物，钱渊对最后一点是有优势的。
烛光一直到深夜才熄灭，第二天一早钱渊揉着眼睛起床，亲自下厨做了个皮蛋瘦肉粥。
“味道不错吧？”钱渊大口大口喝着，“叔大说的没错，这手厨艺在乡试还真派的上用场。”
谭氏和陆氏都连连点头称是。
这几日何良俊、包节孝几个同乡前辈都来过，仔细交代乡试中需要注意的地方，除了空间狭窄、起卧不便之外，最关键的就是饮食非常艰难。
大部分应试士子都是带着干粮进去的，虽然中间有两次出考场，但也只间隔一天，连续啃九天干粮，真的挺难熬的，每次乡试都有不少士子被逼的半途退考，有生病的，有拉肚子的，甚至还有被噎得翻白眼的。
“对了，给平泉公、王氏的回信写好了，待会儿就送出去。”钱渊想了想又说：“还要拜托叔母让人采买些补品药材。”
“放心吧，都准备好了。”陆氏笑道。
钱渊也笑着点头，顺手将衣角处挂着的一枚玉佩摘下来，“乃生男子，载寝之床，载衣之裳，载弄之璋……弄璋之喜，这枚玉佩一并送过去吧。”
“你现在别管那些闲事，专心备考就是。”
钱渊苦笑道：“还真不好说呢。”
的确不好说，受徐邦宁的“要挟”，钱渊已经婉拒魏国公徐鹏举的邀约，但人家硬生生贴了上来。
现在住的宅子就是魏国公借的，书房里有些士子文章是徐邦宁送来的，甚至魏国公府那边还送来了不少药材、补品以及文房四宝。
虽然钱渊不知道徐鹏举在想什么，但能够确定，这些必定和之前横行千里的那股倭寇有关。
吃完早饭，钱渊去了外院。
没办法啊，想过乡试这一关，仅仅靠自己那半桶水的制艺水平真的是够呛，只能在其他地方想想招了，好在乡试考的并不仅仅是制艺这一项。
“打好了。”杨文拎着一个圆柱形的铁桶过来，“少爷，这玩意有用？”
“当然有用。”钱渊感慨的看了会儿，幼年家里没煤气灶，这玩意还真挺管用的。
蜂窝煤炉制作难度不高，原料也好找，关键是用起来方便，绝对是考场必备的利器。
将早就准备好的碎煤炭和土混合在一起，用模子压了十几个煤饼出来。
找了些废纸张点着后丢进炉子里，然后又丢了些小木块，钱渊再用铁钳小心的夹了一块煤饼放进炉子里。
围着炉子的护卫们都好奇的看着，等蓝色的火焰从蜂窝煤饼的孔中窜出来，众人异口同声都惊呼一声。
打开下面的小门，钱渊用小铲子将烧成渣的木炭、碎屑铲出来，然后再夹了两块煤饼放进去，半炷香后，蓝色的火苗已经在炉子口飘荡。
“少爷，小心煤烟毒人。”王义提醒道。
“放心，到时候放在号舍外面。”钱渊亲自拎了一壶水放上去，“就是煤饼太大，到时候不好带进去。”
“没事儿，所有东西整理好，找个木匠打个箱子。”杨文掐指算了算，“少爷多带些吃的，还有调料也要带足了，正好食园那边昨天送来了一批辣椒，有新鲜的，也有磨成粉的，还有辣椒酱。”
“嗯嗯，三场也就第一场最重要，每场都是提前一天进去。”钱渊早就想好了，“不带米，带烧好的米粥，再带些干面条，烧一锅茶叶蛋……没听过，那少爷我亲自来烧。”
“再多包些粽子，要肉粽子，记得要用五花肉，全是瘦肉那压根没法吃……反正已经冷下来了，一两天坏不掉。”
“调料除了辣椒，盐油、酱油都带上，再带些晒干的虾皮，干货店有卖的。”
“带口小锅烧粥……要不再带口小铁锅炒菜……那就要带个木铲，嗯嗯，多带些调料，什么八角桂皮花椒都带上。”
“啧啧，还得带些菜啊，肉就不带了，直接带烧好的红烧肉，再来个糖醋小排，到时候一热就行，带些生鸡蛋，再带点小葱，蔬菜……这时候有什么蔬菜？”
周围一片安静，王义、杨文都嘴角抽抽，少爷你是去考举人，不是去游山玩水……就算是游山玩水，也不至于把大半个厨房都搬走吧！
“对了，还有碗筷，多带两套，万一摔碎了怎么办？”
“嗯嗯，带几块抹布，打扫号舍要用，洗碗也用得上，多带几块，怕到时候水不够用。”
杨文叹了口气，“除了笔墨纸砚，还要带被褥，带帐篷，万一漏雨就麻烦了。”
王义面无表情的补充道：“还有药材，别一不小心着凉了。”
“对对对，都得带。”
钱渊连连点头，这时候煤炉上的水壶嗡嗡作响，水蒸气将茶壶顶起，也就一炷香时间就沸腾了，火力不小啊。
“对啊，三天总不能不喝水吧，带个水壶，再带个茶壶，还有茶盏！”
“还有蜡烛，多带几只，据说号舍里暗得很。”
一直默默听着的张三终于忍不住吐槽道：“少爷，这么多东西……”
“怎么了？”钱渊不满道：“工欲善其事，必先利其器！”
“少爷，我的意思是……就算有这么大的箱子，您也背不动啊！”
“绝对背得动！”钱渊瞪眼道：“不然整整九天呢，还不得熬死我！”
“那也不至于在考场里炒菜吧？”
“没三碗三碟已经够委屈了，还不能吃点好的！”
钱渊正准备把东西全写下来，突然守在门房的护卫跑了进来。
“少爷，有拜帖。”
“谁？”
“魏国公世子。”
钱渊脸颊动了动，特么就不能等到乡试结束之后吗？