李氏闻之，心中通透，转过身，与四爷面对面，笑道：“真的吗？不是骗我？”四爷往她眉心轻轻一吻，道：“爷何时骗过你？”李氏这才高兴了，双手攀住四爷的肩，撒娇道：“抱我去榻上，刚刚顾着生气，连午觉都没睡呢。”四爷含笑睨了她一眼，终是将她横腰抱起，道：“又使小性子，都无法无天了...”再看李氏，她已阖眼睡去。
四爷不由一笑，手脚动作愈发小心，生怕扰了她的白日梦。
李氏攒住四爷的袖袍，不肯撒手。四爷迁就她，侧靠坐在榻前，往床头小几上捡了本闲书，边看书，边陪着李氏午歇。李氏入睡很快，没得一刻钟便发出细细的哼咛声。四爷温柔的看着她瓷白的脸颊，一切都寂静下来，玻璃珠子串的门帘在风里发出若有若无的声响，叮叮当当。他忽觉睡意袭来，丢开书，扭曲着身子躺在她旁边。
其实当年他并不满意李氏，瘦巴巴的，抱在怀里，一身的骨头硌得慌。那时李氏还只是格格，有一回四爷生了痢疾病，上吐下泻，昏迷不醒，连德妃都以为他不行了，背地里命内务府预备了后事。福晋失了主心骨，跟着病倒了，旁的几位格格只知道哭，凡事帮不上一点儿忙。熬药、擦身、换洗等等，皆是李格格动手。
四爷醒来时，看见李氏坐在炕下的小蹲几上打盹，小小的瓜子脸不停的点头，头发乱蓬蓬的，嘴角流着口水，他的心蓦地柔软无比。后来她也做过很多骄纵的事，对福晋无礼，与格格们吵架，甚至在他面前都没大没小。可是，每当他想起那时她酣睡的模样，就会没有缘由的原谅她，帮着她。有时候，她做得太过分了，他也会气得刻意冷落她，但总是不能坚持很久，因为——他舍不得她。
爱莲在完颜府长大，后院里那点事，她很会察言观色。细细琢磨一番后，她心里很快有了计量。福晋虽然是女主人，但膝下只有一个格格。李氏面上是侧福晋，可手里攒着一个格格和一个阿哥，吃穿用度与福晋无异，又深得四爷恩宠，于是她打定主意要好好拉拢李氏。
但李氏何等傲气，谁也不肯搭理，爱莲几次求见，都被拒之门外。
爱莲倒也不急，反正来日方长。
转眼到了秋冬轮换，蔷薇命管事处给府里众人新做了衣裳和夹衫。冬雨连绵，淅淅沥沥连下了数日，冷飕飕的寒风刮得树叶凋零，仿若一夜之间，世间所有的花儿草儿都不见了，眼到之处只剩一片光秃秃的灰沉景象。
玟秋夜里下值回屋，才脱了衣洗了把脸，就有人在窗下道：“玟秋姐姐可在？”玟秋一听声音，便知是吴格格的丫头绿蘅。她隐约觉得不安，道：“进来吧。”进屋的却不是绿蘅，而是吴格格。吴格格笑容满面，往小桌前一坐，自己倒了杯冷茶，饮了一口，道：“可等你好一会了。”玟秋福了福身，声音发抖道：“您...您找奴婢有何事？”
吴格格撂下杯盏，大声笑了笑，道：“你怕什么？”
玟秋连连摇头，吴格格接着道：“上回我交待的事，你怎么迟迟不下手？”玟秋紧握双拳，浑身颤栗道：“奴婢不敢做违逆主子的事...”吴格格怒眼一瞪，道：“福晋是主子，难道我就不是主子了吗？我限你一日的功夫，必须将茶叶泡给福晋吃。不然...”她银牙半咬，道：“不然你和你的情郎都会死无葬身之地！”
提及情郎二字，玟秋浑身一颤，几欲站立不定，她宁愿自己死了，也不愿伤及他一丝一毫。玟秋顾不得地面冰凉，噗通跪下连连叩首，道：“求吴格格不要告诉爷，此事若传出去，会毁了额驸一世的荣华。”
吴格格邪气一笑，道：“你知道就好。”
从玟秋屋里出来，行至无人处，绿蘅低声道：“听说玟秋是福晋家生的奴婢，要是她不顾性命将此事透露给福晋，咱们岂非丢了夫人又折兵？”吴格格志在必得，阴险笑道：“料她不敢，她若是敢告诉福晋，无异于将自己与温宪公主额驸的关系昭告所有人。”又冷哼一声，道：“小妮子看着心思简单，手段倒不错，竟能把额驸勾引上身。要不是隔着温宪公主是十四爷的亲姐姐，保不准她还真能嫁过去。”
绿蘅不解，道：“温宪公主死去多年，额驸家世显赫，总会续娶，说不准还真会娶玟秋为妾室，格格您...”吴格格打断道：“绝无可能，旁人倒也罢了，十四爷是绝不会答应。温宪公主是他的姐姐，姐姐死了，姐夫与自家的奴婢偷.情，任谁都会大发雷霆，保不住爷还会同额驸结怨。玟秋就是想着这一层，才只得乖乖听咱们的话。”说罢，又狠狠道：“福晋一门心思要赶我走，我倒要看看，到底谁走谁留...”
雨水湿哒哒的落下，天空乌云灰白翻滚，高墙下黯淡的灯火在风里摇摇坠坠。两个纤瘦的背影在水汽朦胧里遥遥远去，渐渐与夜色融为一体，消失在深宅内苑处。
玟秋一夜未眠，天未亮便起身上值。她先到厨房吩咐备好热水，又到茶房转了一圈，犹豫再三，终于拿出吴格格给的茶叶，哆哆嗦嗦的放入蔷薇早上要喝的清心茶里。
绿蘅正伺候吴格格用早膳，侧福晋屋里伺候茶水的小丫头忽然闯了进来，气喘吁吁道：“快，快，福晋病了，管事让所有人去西小院守着。”吴格格手中汤勺啪的一掉，猛地站起，道：“福晋病了？”她估摸着是玟秋下手了，得意万分，眼角却挤出两滴眼泪，哀戚道：“好端端的，怎么会病？到底怎么回事？”
小丫头整不明白，含糊道：“奴婢也不太清楚，只说福晋早上喝完清心茶后，就病倒了，外院都唬乱了，爷把整个御医院的人都宣来了。”吴格格故作舒心，道：“连御医院的太医都来了，可见定会治好，咱们也不必太急。”说完，起身净了脸，便扶着绿蘅出门。
一路往西小院去，果然人人慌乱，到了西小院，更是乱糟糟的站满了人，再看偏房里，数名锻衣朝袍的太医正在交头接耳的议论。吴格格暗自欢喜，看见玟秋端着一盆热水从花厅出来，忙隐去唇边的笑意，随之跟上，转过长廊见四下无人了，方道：“福晋如何？”
玟秋眼圈儿微红，道：“福晋...福晋抽筋不止，脉象细慢不齐，只怕...”稍顿又道：“吴格格，福晋是吃了您给的茶叶才生病，奴婢求求您，拿出解药救救福晋好不好？”吴格格一笑，道：“没有解药。”玟秋手中水盆咣的一声掉在地上，泼得鞋袍都湿透了，她双手一把抓住吴格格手臂，道：“怎会没有解药？茶叶是您给奴婢的...”
吴格格将手臂一甩，嫌弃道：“茶叶是我给的，但那夹竹桃根叶乃剧毒，哪里有药可解？你...”话没说完，却见廊柱转角处缓缓走出一人来，那人穿着明黄色的袍子，高大威武，连眼神都令人畏惧胆颤。吴格格一时没弄明白，本能道：“爷，您怎会...”
十四不由分说，高高举起手，狠狠掴在吴格格脸上。他是练武之人，从小练习弓箭，手腕力道极大，眼下怒极攻心，竟满打满使了十分的力气。
他恨之入骨道：“你个毒妇，竟敢谋害福晋，非得杀了你不可。”
吴格格顿时瘫倒在地，脸颊紫红，嘴边溢出鲜血。她哭成了泪人，道：“爷，您听奴婢解释，都是玟秋设的圈套，同奴婢一点儿关系都没有。她在花园与额驸私会，被奴婢撞破，她害怕福晋知道后死罪难逃，便问奴婢要了夹竹桃的枝叶想毒死福晋，福晋死后，她自然能出府嫁人了...奴婢鬼迷心窍才会着了玟秋的道，求爷饶命，奴婢再也不敢了。”
一个莺声从十四身后传来，道：“吴格格颠倒是非的本事倒厉害。”
吴格格定睛一看，全身一软，结结巴巴道：“福...晋...，你...不是...”我寒声一笑，道：“我不是...我不是什么？我不是病倒了吗？你也太没眼力，竟然找玟秋替你办事。”吴格格看了看我，又看了看玟秋，心中明白了。她气恼不过，倏然从地上爬起，扑到玟秋身上，又打又咬道：“你既然敢骗我，你个死丫头，竟然敢骗我！！！”
十四看不下去了，喝道：“来人，把吴格格绑起来，关进马房里，不许送吃喝。”
数名小厮应了“是”，一扑而上，扭住吴格格，另有人拿了粗绳来，捆住手腕，拉拉扯扯去了。侧福晋不明就里，扶着丫头上前道：“爷，福晋，吴格格犯了什么错？院子里聚满了人，传出去怕是不好，不如悄悄儿处置。”十四闻之有理，道：“叫院子里的人都散了吧，传我的话，谁敢乱嚼舌根，通通丢到京郊乱岗上喂狗！”
侧福晋见十四眼露凶光，满脸怒意，不敢多语，答了声“是”，便退下。
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