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过了一会,新老太太扶着张嚒嚒的手慢慢走进来,坐在靠背椅上问道：“来这里有什么事情吗？”
新德泽一哽，低声说：“府内发生的事儿子都听说了。”
“哦，那你预备怎么处理？”
“儿子不敢擅作主张，因此来和母亲商量。”
新老太太听到这样的话,脸色好看了些，回头吩咐秀梅：“给大老爷倒茶。”
她看了眼儿子的脸色,继续说道：“我大约也能猜到你想说什么,觉得顾望舒处境可怜,想来讨个人情……”
新德泽觉得有些急躁，母亲如此一针见血，他都不知道怎么说了，但是不说又不行。
“……父亲临走时,再三嘱咐,让我好好照顾望舒。”他斟酌着开口。
新老太太眉头紧皱：“……”
“这些年，我一直站在您的立场……对望舒不闻不问。”
“但是，母亲你今日的作为，实在是有些不妥。他只比宣哥儿大一岁，还是个孩子。如果今天真的出事了……”
“百年之后，我如何有脸面去见我的父亲？”
新德泽是个文官又出身科举，论嘴皮子的功夫，朝野上下也难有对手。他最擅长的就是单刀直入。
“……你,你……”新老太太嘴唇哆嗦起来：“你这是专程来指责我了？”
“儿子不敢。”新德泽跪在地上。
张嚒嚒看了眼母子俩,对屋子里站着伺候的丫头、婆子们摆摆手,一起退了出去。
“母亲，当今圣上以孝治天下……如若有言官以不孝之名参儿子一本，那我的仕途就毁了……”
“父亲没死时，在朝野也颇有建树……”
“再则，新家是百年世家，不能败落在儿子手里。”
他话还没说完，新老太太就打断了：“……不用多说，我知道你什么意思。”
“你这是……长大了啊。”她茫然地看着这个自己生的最优秀的孩子，“筹谋、算计的模样像极了你父亲。”
新德泽薄唇紧抿，磕了个头。
新老太太沉默了许久，冷冷地说道：“以后……这“念慈苑”你们就别来了。”
“我也好专心礼佛诵经。”
“母亲？！”
新德泽抬起头来，他怎么会不明白这是母亲的反抗，她一向刚强，自然会对这样的逼迫不满……嘴角随即泛起哭笑，他不帮顾望舒觉得愧对于父亲，帮顾望舒又觉得愧对于母亲。
“来人，送大老爷。”新老太太下了逐客令。
张嚒嚒从院子里走进来，把新德泽请了出去。
新老太太望着大儿子离去的背影，泪水涌了上来。要她原谅新瑞（新德泽的父亲），接纳顾望舒，谈何容易？！
她闭了闭眼，想起新瑞死的那个黄昏，他看着她，眼神里像是有祈求，有愧疚还隐约有一丝希冀。
他大约是想让她近前来……那时候他已经没气力了，说不出话来。
她最终也没有过去。
她看着他死的……眼睁得很大。
新老太太捏紧了手中的帕子。
秦氏亲手做了几个拿手菜肴，在“德惠苑”等新德泽。左盼右盼都不见人影，倒是把他的小厮给等来了。
“太太，老爷说他有些不大舒坦，今晚就不过来了。”
秦氏一愣：“发生了什么事？”
“奴才也不太清楚，只知道老爷从老太太的住处出来后，就一直心绪不佳。也不让我们跟着，只身一人去了书房。”
秦氏抿了抿唇，转身招呼着丫头把那蛊<鲜笋鸭腿煲>盛到食盒里，然后交给小厮：“就说我亲自煮的……让他多喝点，身体要紧。”
小厮接过食盒，答应了声，转身走了。
深秋的天气，夜黑的很快，月牙刚挂在天边时，新荷便领着云玲出了莲苑。她临出门时交代云朵好好守着“家”，一旦秦氏那边有什么举动，让她赶紧想办法通知自己，也好及时的赶回来。
此时的“墨竹轩”灯火通明，新明宣已经从学堂回来了，在两个大丫头的服侍下正用晚膳。孙婆子早已把秦氏交待「顾望舒暂时住这里的事情」告诉了他。因顾望舒还在沉睡，他并没有去打扰，只吩咐下人们小心侍候着。
对于这个“四叔”，他其实很熟悉。早在祖父没死的时候，因着两人年纪相仿，祖父常常让他们在一起玩耍。又都是男孩，摔跤打架也是有的。
后来，祖父死后……他就再也没见过四叔了……没想到，再次相见，竟是这个状况。
“哥哥……”新明宣正想得入神，新荷领着丫头走了进来。
“荷姐儿，你怎么来了？”他从杌凳上站起身，大踏步走过去，弯腰把她抱了起来。记忆里，妹妹好久没过来“墨竹轩”了。
“想哥哥了嘛。”小姑娘突然被抱起升高，下意识就搂了他的脖子。
“不，我想哥哥了，要去族学里找他一起吃午膳……他看见我也会很高兴的。对，会很高兴！”
小姑娘走起路来雄赳赳气昂昂的，非常有气势，丫髻上绑的银饰铃铛随着她的左右晃动“叮咚”响起，清脆悦耳。
云朵“噗嗤”一声笑了出来，她怎么看着姐儿这副模样像极了出门觅食的小奶猫，明明心里没什么底气，却偏偏要装出一副理直气壮的样子。
新荷翻了个白眼，她知道自己的理由有些牵强……但是也不至于笑得这么大声吧。
再说，这么赤.裸.裸地嘲笑自己的主子，真的好吗？
新家族学坐落在府里的东南面，是两进气派的四合院建筑，先生在前院教书，后院是他的住处。四周种了许多竹子，细叶疏节，傲然挺立着，很有气节。
学堂是新德泽专程为儿子明年春闱建的，学生也不多，除了新明宣、赵渊外，还有两个是先生带来的本家子弟，现在又添了一个顾望舒，多少也热闹了些。
新荷到时，他们还未下学，她也不敢贸然进去，只得在院门外的竹林旁等着。
大约半个时辰的功夫，门口处走出三人，被一众小厮、仆从围着，谈笑自若的。
顾望舒虽然清瘦，个子却高，和新明宣站在一起，比他还要高出一个头来。穿着月牙白的苏稠直缀，腰间挂着一块玉佩，什么材质看不出来，但是太阳一照，能隐隐看到里面的水纹。他背着手，神情很淡，容颜秀致无双。
赵渊大概是年纪小些，话就比较多，大多都是新明宣应和他。说到有趣处，顾望舒也会插一两句话。
新荷看了他们一会，总觉得这个三人组合有些怪异，到底为什么，她又说不出来。
微风一吹，竹影婆娑。顾望舒耳聪目明，一眼便看见了站在竹林边发呆的小姑娘。她梳着双平髻，发间带了红色的绢花、点缀着银饰的小铃铛。看着格外的～喜庆、可爱。
他紧走两步，到了她面前，问道：“你怎么来这里了？”声音很轻柔，像是怕吓着她。
新明宣和赵渊也看见了她，都往这边走来。
新荷有些惊住，她没想到会被顾望舒发现，一时便有些语噻。
云朵看大小姐迟迟不说话，忙屈身行礼，说道：“回四爷，姐儿想大少爷了，来学堂看看他。”
话刚说完，新明宣就到了眼前，他弯腰把新荷抱了起来：“好荷姐儿，哥哥也想你。”
新荷突然被抱离地面，吓得搂住了他脖子。
她不经意一回头，便看见顾望舒紧抿着唇，神色比刚才还淡了，心里莫名一突，下意识就伸出了手臂。
顾望舒看着她突然伸出小手看向自己，愣了一下，福至心灵的把她从新明宣怀里接了过来。
“四叔……”她喊了一声，声音软嚅。
少年“嗯”了一声，用手臂环着她后背，很怕她扭着身子和自己说话、会不小心摔下去。
等新明宣反应过来时，就笑了，无奈道：“不是说想我吗？怎么转眼间就想四叔了？”
新荷脸一红：“我是想哥哥的。可是，也想四叔。”
顾望舒听着他们兄妹斗嘴，没说话，嘴角却微微翘起。
赵渊跟在他们后面，觉得有意思，也开口道：“四叔，她真有趣，让我也抱抱。”他随着新明宣的辈分称呼，并不觉得有什么不妥。
新荷脸一黑，听到喊声便回头去看他，这人一脸的笑，灿烂极了。
“我说赵大，想抱妹妹回去抱自己家的去……我妹妹可不是什么人都能抱的。”顾望舒还没说话，新明宣却不干了。
“你这家伙……”
“什么你这家伙，喊兄长。”
“……”
顾望舒没理她们，抱着小姑娘往“墨竹轩”去，这个时候正是饭点，得赶紧回去吃午膳，下午先生要讲制艺。
“四叔，你身上的伤势怎么样了？”她低声问道。
“已经开始愈合了。”顿了顿，他又说道：“谢谢你让丫头每日给我送补汤来，很好喝。”
新荷眯着眼笑：“既然四叔喜欢，那以后就让她们继续送。”
顾望舒看她笑得脸颊鼓鼓，心里柔软一片，这个孩子啊……
孙婆婆看着日头到正房了，忙招呼着丫头、婆子把饭菜备上，一般这个时候，大少爷就该回来吃午膳了。况且现在一起用饭的还有家里的四爷和赵家的大少爷，就更怠慢不得了。
果然，一盏茶的时间不到，几位爷就领着小厮、仆从进了“墨竹轩”……连带着大小姐也来了。
新荷这会知道饿了，肚子“咕咕”叫，看见桌上丰盛的菜肴眼睛都绿了。
云朵看着姐儿的模样，右眼控制不住地抽搐了几下，看着顾望舒把她安置在圈椅上，忙在下首站了，准备服侍她用饭。
竹青、竹音也左右站在新明宣身边，一看就是服侍惯的。
赵渊来新家族学读书，虽说没带丫头，他身旁却也有小厮站着。
只有顾望舒，一个人坐着。大概是以前的条件不允许，养成了习惯，他并不要人伺候，一进院门就吩咐虎子下去吃饭了。
赵渊也走了过来，看她黑葡萄似的眼睛圆溜溜地盯着自己，只觉得可爱：“是啊，秦伯母还专门在新府给我辟出一间屋子，说我愿意住多长时间就住多长时间。”
“哦……”新荷眨眨眼。原来，在她不知道的时候，赵家和新家也曾这么亲近。
“哥哥，我要回去了。不敢耽误你们进学。”她乖巧地行了礼。
新明宣轻轻揉了揉她的丫髻，点头让她离开。
“你妹妹看着年龄小，却很知礼数。”赵渊笑着拍了拍他的肩，往学堂走去。
“那当然，我新明宣的妹妹自然是什么都好。”语气里满满的都是自豪。
“你这小子……”
“说什么？我比你年长，喊大哥。”
少年的追逐、笑闹声传出去很远。不知愁滋味似的。
新荷说不出自己是什么心情，反正是再无来时路上的轻松自在。到“莲苑”后，
她匆匆洗了澡，换身衣服，饭也懒得吃，就拥着被褥睡了。
“姐儿，你喝完银耳粥吧。”云朵哄她：“里面放了你爱吃的红枣。”
“不……先放那吧，我困极了，别再来打扰我。”
云朵答应一声，把帷帐给她放下了。
梦里碧空如洗，草长莺飞。
那时，她和赵渊的亲事刚定下来。第二日，依照礼节，他便拿着礼物来拜见父亲。
说起来也是赶得巧，她那日也刚好有事情来正堂和父亲商议，听闻他来了，慌忙之下便带着丫头躲在帷幔后。
赵渊带着两位仆人从外面走进来，进门便恭敬地行了礼，不卑不亢的。他穿着一件月白直裰，腰上挂了飘绿瑞兽吉祥的玉坠，人长得高挑英俊，举止稳重得体。新德泽随意和他说起制艺，考了他几个问题。回答得也都应对如流。父亲连连点头，满意极了。
新荷醒了之后，发现窗外的天已经黑了，她这一觉睡得很久，大约是做梦的关系。
云玲进来把烛火点上，抱她去梳洗。
云朵在外间招呼着丫头们把饭菜摆上，伺候她晚膳。一桌都是她爱吃的，又饿了这许久，新荷吃得肚儿圆圆。
“今晚这红豆酥很好吃，小厨房可还有？”
“有。”旁边一个穿褐色长比甲的婆子回道：“最近红豆比较多，这是最常见的糕点。”
“选一些好的，明日送去「念慈苑」，就说是我孝敬祖母的。”新荷吩咐道。
“是，奴婢遵命。”婆子点头答应了。
新德泽难得休沐一天，在“德惠苑”用了早膳后，便往“念慈苑”去。近几日他总觉得心里不安，便惦记着去看看母亲。
刚到大门外，便见一个婆子挎着红色食盒在叩门，见到他立即屈身行礼。
“你是哪房的？在这里做什么？”新德泽开口问道。
“奴婢是「莲苑」的。大小姐尝着红豆酥好吃，便让小厨房新做了些，说是让老太太也尝尝鲜。”
新德泽点点头：“她也是孝顺。”
“念慈苑”看门的小厮见府里的大老爷过来了，忙差人向里通报。过了一会，张嚒嚒出来了，她向新德泽行礼后，问：“大老爷此次前来，可是有什么事？”
“没有，只是心里惦记着母亲，便来看看。”
“老太太很好，她不想见您，回吧。”
新德泽还要再开口，张嚒嚒却关门进去了。那婆子一看，顿时喊道：“等一下，大小姐要孝敬糕点给老太太……”
院内并无动静，好一会儿，站在门口的小厮劝道：“嚒嚒回吧，老太太悉心拜佛，对吃食不讲究。”
新德泽叹口气，领着小厮走了。
婆子无奈，看大老爷走了，也转身离开。
新德泽到“凌雅阁”时，竟意外见到了顾望舒，他长高了许多，带着一个小厮站在门外，像是在等他。