那位老僧，也就是云隐寺掌门方丈玄觉。
两年前结束十年游历，回归云隐。之后再次下山，去了紫薇庵，与恒一师太说法十日；去了瞻星宫，约了人家宫主看星星；再之后又去了道教大派丹霞宗、剑道大宗神剑谷，长老们问起，称拜访挚友。
这次他下山，穿过竹林来到一处山洞，名曰十方。山洞普通寻常，却是云隐寺一处禁地。平常只有掌门一人能出入其中，六大长老也仅能在三年一次的小武式后进去开启十方界。
玄觉站在十方洞洞口，洞内漆黑寂静，看不见尽头。作为一派之禁地，这里没有机关、没有禁制。要说守卫，药圃里的药僧也许算是一个。
洞里吹来阵阵阴风，阴风好似来自地底黄泉，砭人肌骨，寒彻心髓。玄觉取下洞口火把，只身进洞。
无尽的黑暗撕咬着微弱的火光，这里就像是恶魔的巢穴。
……
荒山诸峰中有一座漂浮在北方天空的山峰，名曰北浮，是慧净长老居住的地方。峰上有座大殿，名曰净心殿，殿前是一片宽广的坪坝。此刻正有一名年方十二的童子立在坪坝中央，其后负手站着一位白眉峻眼的和尚。
那童子生有一张乳白面孔，脸型丰腴，双眉间有一点红印，模样乖巧稚嫩。他双目轻闭，微微吐纳，足尖浮离地面半丈距离。长发飘起，衣袖鼓风。
只听他轻喝一声：“木生！”额头上斜斜亮起一道绿痕，背后也凝成一道翠绿的木环。身前的坪坝忽然土石松动，咔咔作响，钻出无数嫩芽，转眼长成一片茂密绿林。
他双手相叠，屈在胸前，轻喝：“化火！”
绿痕旁亮起一道赤痕，绿环旁凝成一道火环。树林随即由绿转黄，由荣转枯，无数枝干、叶子嘶啦一声燃起烈焰，烈焰形成龙卷，火光冲天。
然后双手翻转下压，喝道：“化土！”额头上再起一道墨痕，背后再凝一道墨色石环。这一刻龙卷停歇，火光不再，仅余一片炙土。双手向上抬起，炙土随之升空，迅速盘旋、向中心激射聚集，撞击声中形成一块巨大金石，乃是“化金”。
金石销熔生水，水升上空散作雨幕，落在四方，是为“化水”。
额上五道彩色条痕渐至清晰，背后五道圆环排成拱形，童子缓缓睁开眼，双眸里赤、绿、墨、金、青五色流动，无喜无悲。伸手摸了摸额头，淡然道：“这就是天人五相么？”
身后负手望着他的僧人，也就是云隐六大长老之一的掌武长老慧净，走近问道：“彻底掌握了？”
童子点了点头，呼吸间五霞流溢，一抬手，金木水火土五灵自然汇聚。
“好，今日起便能正式开始修炼五灵五法。”
……
次日清晨，众人在山门集合。寒凌江到时，除卢子俊外的三位师兄皆已在此等候。他们合十行礼，分别报上自己法号：通悟、法志、念真。寒凌江行礼回道：“俗名寒凌江。”
此行三位师兄皆是外院弟子，属于慧能长老一脉，其中念真与卢子俊是同门师兄弟，师父为释心禅师。
三人在慧能长老座下的二代弟子中均是佼佼者。尤其是通悟，曾在上届龙虎天梯中跻身前十五，实力斐然。现在修为已至第六层转识，在三人中最具声望，是此次任务的领头人。
法志与念真修为同样不低，均在第五层无我巅峰。有此三人的实力足以对付大多数魔教妖人，长老们也较为放心。
三人较寒凌江年长三两岁，都有些端庄持重、无甚言谈，其中念真和尚较为和蔼，与寒凌江笑道：“寒师弟勿用担心，此行危险不大，由我们三位师兄负责足矣。出发时长老曾嘱咐我等须照看好师弟们，两位师弟就当下山历练一番，不必太紧张。”
寒凌江笑道：“有劳三位师兄费心。我和卢师兄也定会竭尽全力，不负师门嘱托。”
念真微微颔首，并没将寒凌江这句话放在心上。
在外院弟子心中，内院弟子皆是些不学无数的纨绔子第，在修行上既无天分又缺勤奋，山上呆个三四年只为混得一个云隐弟子的名衔。这点念真再了解不过，他的师弟卢子俊即是个典型例子。
因卢子俊之故，连带其好友寒凌江，念真也不怎么放在眼里。寒凌江倒也真没辜负他的期望，嘴上说得好听，心里却早在计划到永明城后该如何与卢子俊放浪形骸之外了。
思量之际，卢子俊总算赶来，高呼：“实在抱歉，卢某来晚了。诸位没久等吧。”
通悟道：“未曾久等，来了就好。”
法志道：“既然人来齐了，大家准备上路吧。寒师弟和卢师弟修为尚浅不能御空，我们就以正常步速，第四日晚也可抵达永明城。
只是路上一定要小心谨慎，切莫中了妖人的圈套。之前的师兄说不定就是在来往途中中了埋伏，大家千万小心。尤其是两位师弟，时刻跟紧我们。”
寒凌江与卢子俊自是乖巧地点了点头，事不宜迟，一行人即刻向东而去。通悟走在最前方，寒凌江和卢子俊居中，法志和念真走在最后。
一路上除了寒凌江和卢子俊两人窃窃私语，其余人都保持着严肃和沉默，这毕竟不是出游踏青，一不小心就可能着了魔道。
其实以法志、通悟、念真三人的修为，完全可以施展浮空术御风而行，如此不足一日便可抵达永明城。但他们一要顾及寒凌江和卢子俊，二来此次事故出事地点也许并不在永明城，恰恰就在这来往的路上。
他们收敛灵炁，按正常人行走，正如同之前不会功夫的弟子，如此引蛇出洞，再顺藤摸瓜，或许一切就可以水落石出……
太阳东升西落，一行五人逐渐离开大荒山范围。回首望去，远方青峰巍峨渐被云隐，山势磅礴沦为空色。