第二十四章诅咒的故事
但魁梧的青年胆子很大，他向白菊问道：“能不能详细地给我说一下。”
白菊脸色加苍白，她一个劲地摇头，说道：“两位郎君，真的很邪的，你们不要问了。”
就算很邪门吧，但这还是大白天的，难道连谈论也不行，魁梧青年还想问下去，这时候老鸨带着四个长相俏丽的丫环，一路小跑着走过来，一脸媚笑地问：“两位郎君，今天玩得可否兴？”
“还行吧。”
“还行就行，两位郎君再将就一下，晚上大宴过后，几位玉字辈姑娘全部回来，到时候两位郎君可以挑两个中意的姑娘侍候了。”
魁梧青年却说道：“不用换了，白菊与白亭两个小娘子侍候得很周到。”
听到这白菊小脸儿一红，自己是很周到，一支舞没有跳完也没有跳好，就掏了人家腰包了。
“那就好，那就好，”说着她一指身后四个丫环说道：“这四个叫秋香、秋霜、秋兰、秋桂，都是机灵的丫头，老奴让她们也服侍两位郎君。”
这两个青年单下人就带了十几个人，只是两个粉头伺候，略有点怠慢了。不过这也要客人允许，甚至有的客人邪乎，只是进院子图这种气氛，一个粉头都没有叫的，老鸨还真遇过这样的主一回过。
魁梧青年看了看四个小姑娘，岁数都不大，穿着薄薄的绸裙，虽然姿色不是一等一的，可因为岁数十五六岁，身上洋溢着一种青春健康的气息。他点了一下头。
老鸨头才松了一口气，这几个虽然没有包下秋翡白玉中的院子，可身上散发着那种尊贵的味儿，她找老远就闻出来，省怕这两位主生气。她又殷勤地前面为他们带着路，顺便问道：“两位小郎君如何称呼？”
魁梧的青年答道：“这位，你称呼李大郎就行了，至于我，你称呼为王二郎吧。”
“李大郎，王二郎，有请，”老鸨小心地将夏荷院的门推开，脸上堆着厚厚的笑容，巴结地说道。
李大郎与王二郎走出院中，老鸨将门带上，她没有进来了。
进了院中小楼客厅，秋霜与秋兰等四个丫头张罗着烧茶，王二郎又看着白菊说道：“我给你表演一个小把戏。”
说完了，他让秋兰将小柴炉点燃，又让秋桂到外面去拿一张大纸来。一会儿纸拿过来，他用了横刀裁了一部分下来，开始折叠起来，后成了一个锅不象锅，盒子不象盒子一样的东西。但他手很巧，正好这个奇怪的东西放柴炉的铁架子上。
然后这个王二郎迅速往里面注水。大家就看到奇怪的一幕，下面柴火儿烧得很旺，甚至王二郎还用小扇子扇着，加大炉子下面的火势。眼看水开始冒热气了，可是纸盒子安然无恙。
王二郎看着众人的神情，说道：“这不是遮眼法，不相信，大家摸一下，保证水很烫。我只是想说一件事，白菊，我不懂得多少道术，可我洛阳认识许多懂道术的人。说不定你说出来，我还能帮你们一个忙。不然那个阴森的院子立坊内，你们大家来回经过，心中也会恐惧不安。”
说着努了一下嘴，他身后长相清秀妩媚的青年，拿出一张十贯钱的飞钱。
白亭说道：“王二郎，你真的好不要过问。”
“我只是好奇，你看，外面太阳多么美好，晴天白日的，也不是夜晚，相信有什么不解的事物，它们现也休息。”
白亭没有再说下去，白菊咬了咬牙说道：“如果王二郎喜欢听，奴婢说给你听。”
她现欠了一屁股债，成了人为财死，鸟为食亡了。
白菊开始说起这件事的原委。
原来白马县（也就是滑州，作为县级单位驻地县名白马县）的主薄不是费主薄，而是叫柳挚。应当来说他作为主薄，要比现这个费主薄清廉得多。但他今天春天的春祭时，犯下了一个大忌。
所谓的春祭，是因为黄河。黄河与永济渠给滑州百姓带来了富裕的生活，同时也带来了灾难。因此每年百姓都自发地组织春祭，祭黄河神，以保河水平安，不泛滥成灾。
但后来调来一位史县令，他也崇扬鬼神。加上其他的一些原因，从县库里拨出了一部分钱，扩大了春祭的规模。于是柳主薄为了此事，与史县令争执起来。柳主薄的意思是百姓组织是百姓的事，官府不该浪费这等财力，于其这样，不如将这钱花水利工程上面。后闹到滑州朱刺吏哪里。
这个人清廉了，也就变得古板了，朱刺吏居中调停，也没有作用。后史县令无可奈何了，只好放弃。
这一段白菊叙述得很不清楚，毕竟只是一个粉头，虽然因为与一些官场中的人周旋，可她的名气不是很大，难见到多的达官贵人，听来的消息有限。也许吵起来的原因另有其事，但外面传言却是这样的。
但这件事终于让河神生气了，春祭那天是柳青渡举办的。
下面的话白菊没有解释，柳青渡是滑州的一个渡口，这一段黄河因为汇集了各大支流的河水，可因为河面宽度地势等原因，也经常出现洪水泛滥成灾的现象。这一次滑州遭受水灾重的地方，就是从柳青渡开始的。但离白马县城很远，有七八十里路。
那天春祭时不但天气转晴为雨，还落下许多炸雷。当时老百姓也没有想到其他。但一直到了两个月后，到了四月末，柳主薄与他的妻子有一天晚上睡床上。第二天仆役进来，发现夫妻双双暴毙。
后来忤作进来验尸，让人感到奇怪的是他们的死状。两个人都是相同的舌头外伸，手捏成拳头，双眼布满血丝，口耳鼻中有一些河沙，腹中涨起，床单上还有许多水迹。反复验查，得出的结果是溺水而死。
这就很古怪了，两个人都睡床上，怎么溺水死亡的？除了这些外，其他的线都没有办法查到了。后官员只好断定两人暴病而亡，上报了朝廷。
但这只是一个开始。
柳主薄还有两个儿子与一个女儿。长子很争气，喜欢读书，成了县里的贡生，唯一遗憾的没有考中进士。次子因为柳夫人的溺爱，反而不争气，与白菊二弟一样，喜欢游玩赌钱。可现柳主薄死了，还有柳主薄长子管着，次子还是没有过份的行为。
父母亲死得不明不白，柳氏长子只好带着弟弟与妹妹一起搬回乡下，乡下柳主薄生前还存了一些产业。但过了几天后，长子再次躺床上溺水而死。
听到这里，众人眼里都有些古怪了。
现没有了长子看管，柳主薄的次子加肆无忌惮，没有多久，就将家产输光了，还将妹妹卖到秋翡白玉坊。
这个妹妹叫柳芸，长得很是楚楚动人，而是出身于小宦之家，同时知书识礼，立即秋翡白玉坊一炮而红。老鸨给了她单独一间别院，也就是刚才李大郎看的那间小院子。
但柳芸到了秋翡白玉坊后，没有二十天，再次溺水而死。不但如此，随后几天，连服侍过她的几个丫环先后躺床上溺水而亡，有许多人曾夜晚经过那间别院，还看到有雪白的影子飘，甚至还听到女子的哭泣之声。
后来请来了法师做了一场法事，才安静下来。老鸨又让一个叫玉莲的姑娘搬了进去。但没有两天，这个玉莲姑娘连同着她的两个丫环，同样也溺水而死。
不但如此，连柳主薄那不争气的次子乡下同样溺水而死。
看到这件事透着无比的邪气，秋翡白玉坊将这件消息封锁起来。那间小院子也上了一把大锁，锁了起来。
听到这里，王二郎回过头来，向李大郎问道：“李大郎，你怎么看这件事？”
李大郎答道：“是很邪门。难道真是河神报复他们一家的？”
可是王二郎身后的那个清秀青年却说道：“这样说，神仙也不是好人了。”
白菊一把将她的嘴捂了起来，说道：“神仙的事，不是我们凡人所能议论的。”
她这是好意，毕竟这个王二郎君对她有恩。可听到她的话后，另一个长相清秀的青年却卟哧一下乐了起来。
白菊与秋霜几个少女立即跪下来诵读佛经。竟因为惊吓，都疏忽了那个青年出口说出的一团清脆女子声音。
王二郎见到她们这样害怕，不想再纠葛下去了，对白亭说道：“给我们准备饭菜。”
太阳渐渐西下，到了吃晚饭的时间。
酒菜端上来了，然而让白菊她们感到惊讶的是，几个壮汉立即伸过来银针，所有酒菜上测试了一下。然后几个大汉先吃先喝，才让这两个青年下筷。
这近一步证明了他们非同寻常的身份。
吃过了晚饭，让白菊与白亭感到有些失望的是，那个王二郎手一挥说道：“你们楼下休息吧。”
并没有要求她们陪寝，让她们哭笑不得。平时客人自己无法回拒，好不容易碰到两个让她们中意的，居然不愿意碰自己。
但没有立即入睡，白亭与白菊两个走出来，看着天边一轮弯月，又看了看楼上，楼上主厅里点着巨烛，里面人影幢幢。肯定商议什么事情，当然了，人家商议什么事情，也不会通知她们的。
白菊说道：“亭姐姐，你觉不觉得这两个小郎君行事很古怪？”
我还以为你没有发现呢？白亭苦笑了一下想道。随后她说道：“你休要管人家如何行事。”
白菊手托着腮又问道：“那你说他们会做什么大生意呢？”
“我叫你不要管人家。”
“亭姐姐，这个王二郎也是二郎，说不定他就是巩县那个王画，你日夜梦想的那个人呢。他说什么大生意，一定是来抓一群坏官，故事来伪装的。”
“瞎说八道。”白亭白了她一眼。
白菊却咯咯笑了起来。两个人聊了一会儿天，月这也越升越高了。两个人回到房间睡觉。
但夜里，白亭突然觉得身上掠起了一阵冷汗，好象梦魇一般。似乎隐隐听到隔壁秋桂睡的房间里有动静。可是她却象身体不能动弹一样。过了一会儿，她惊醒过来，再将耳朵附墙壁上听去，隔壁房间里很是很安静。她苦笑了一下，因为那个王二郎君的坚持，白菊又提起这件恐怖的事件，造成了这种反应。
一弯明月渐渐西垂了，外面传来四的绑子声响。秋翡白玉坊所有的丝竹声都停息了下来，一片寂静。她睡意再次生起，沉沉睡去。
第二天一早她还睡觉，这是职业习惯。但秋霜她们都起来了，这群小姑娘们与专业卖唱的粉头不同。她们是训练伺候客的洗涮，因此务必要早起早睡。不过身青楼里，很难保证清白的，至于她们会不会与客人发生一些暧昧的事，不得可知了。
可是白亭突然听到秋兰发出一声凄厉的大叫。
白亭一下子被惊醒，她从床上跳起来，连衣服都没有穿好，跑出房间，对秋兰呵斥道：“一大早，你鬼叫什么？”
吓着自己没有关系，如果吓着这几位客可就糟糕了。
秋兰颤抖着声音，指着秋桂的房间说道：“它，它又来了。”
说什么呢？白亭将睡裙掩了掩，走到秋桂的房间前面，探头向房里看去，可她自己也立即发出一声尖叫声。
客人们不是她所想像的那样，王二郎一大早就起床了，他外面跑步，做着一些锻炼身体的运动。听到尖叫起，立即从院子里赶回来。连正沉沉入睡的李大郎同样被惊醒过来。他睡眼惺忪地从床上爬起来，来到楼下。
都伸头向秋桂房间看去。
秋桂躺床上一动不动，这不是睡熟了，而是死了。
王二郎走了进去，他查看秋桂的死状。
小姑娘岁数不大，因为天气热，只穿着一层薄薄的纱质亵衣，可以看到亵衣里面一对刚刚发育的ru房，一对腥红的红点亵衣下面清晰可见。这正是如花似玉的时候。
但现小姑娘也不是花也不是玉了，她仰面朝天躺哪里，眼睛睁得多大，瞳孔因为没有合眼，还可以看到一副惊惧的表情。因为气血停止流动，脸上开始从昨天的红艳转为一片灰白。舌头儿也吐得很长，透过薄薄的亵衣也能看到她的肚子鼓胀起来，就象灌了十几斤水进去似的。
可是这个王二郎胆子很大，他又将秋桂的嘴掰开，看了看里面。溺水之人有一个显著的特征，因为不停地挣扎，也不停的喝水吐水，从鼻子里到口中，留下河水的脏垢积淀下来，均匀布满鼻腔与口腔。
当然对法理这个东西，不是他精通的范围，但初步的一些基础知识他还是明白的。如果伪造溺水而死，有可能那时候停止了呼吸，所以没有水进出，也没有污垢留下来。或者再伪装，但不是那么均匀。
然而让他很失望，无论从什么角度判断，秋桂都是溺水而死的。但这样一来又没有办法解释了。
昨晚院子门一直关上的，自己的护卫还楼上轮值看守，当然并没有注意楼下面。可如果将她拖到外面溺死，少也要拖离这个院子，找一个水井，再拖进来。自己的护卫不可能不发现的。他们都是来自五湖四海第一流的高手。
李大郎也探过头来，看了一眼，立即跑到一边呕吐。
王二郎走了出来，看着剩下来的五个少女，昨晚她们都睡楼下的。他问道：“你们昨天晚上有没有听到什么动静？”
几个少女脸都吓白了，好半天白亭才哆哆嗦嗦地说：“我不知道，大约是昨晚四不到的时候，我觉得身上有一种寒意，好象是什么东西黑暗中盯着我。那时候隐隐地觉得秋桂房间里有动静声。但自己就象鬼压住了身体，动都不能动。过了好一会儿才惊醒过来。可没有听到什么动静，于是又睡着了。”
听到她说完，几个小丫头是吓得缩墙角里抽泣起来。
王二郎眉毛皱起，他说道：“你们报官吧。”
说完了，走上楼去。
白亭依稀还听到李大郎跟他后面问道：“难不成真有河神杀人之事？”
“不知道，”王二郎生冷地答道。
一会儿，官府的人来了，因为这件邪事，前后死了十几个人，办案的捕快熟练地上香后，敛尸。但例行盘问，终于问出事情原委，有可能是来客中的李大郎碰了那间院子的铁门，有可能是因为王二郎的苦逼利诱，让白菊说出了这件事的前后，引发的灾难。
一个捕头走上楼来，看着李大郎与王二郎说道：“请问两位郎君的过所。”
王二郎拿出两张过所，是洛阳县开的，两个人前来滑州经商的。
捕头问道：“请问两位经营什么商贸？”
李大郎愠怒道：“你是什么人，有什么权利对我们盘问？”
却让王二郎做了手势劝阻下来，王二郎说道：“粮棉，伺机而行。”
除了遭受水灾的地方，滑州也有许多地方种植了棉花，七月棉花开始收成了。
捕头看了看他们，虽然李大郎言语不善，但看到他们的排场，捕头也不敢深深得罪，他说道：“听我一言，你们还是立即离开滑州吧。”
王二郎一拱手道：“多谢公爷的好心，我们自有分寸。”
“听不听由你们，这件事邪得狠，”捕头又说道。说完了叹了一口气，自言自语地说了一句：“其实鬼神同样无情无义。”
留下这句莫明其妙的话后，就离开了。
王二郎看着他下楼，带着衙役们将秋桂的尸体抬了出去。远处还有许多粉头们悄悄张望，窍窃私语，同时脸上都带着恐惧。
几个老鸨喝斥着什么，发生了这件事，倒霉的就是秋翡白玉坊。一二再，再二三地发生，无论如何，会影响秋翡白玉坊的名声的。这个时代，鬼神之事，有几个人不相信？
传出去有一些胆小的客人，肯定是不敢来秋翡白玉坊了。
恐怕这个青楼的主子与这些老鸨们，心里将这个河神恨之入骨了吧。
他思考了一下，回头与李大郎，商议了一下。然后冲站楼下失神的白亭喊道：“白亭姑娘，你上来一下。”
白亭立即走上楼来，让她感到一愣，昨天跟王二郎身后的两个青年摇身一变，穿着女子的服装，变成了两个俏生生的小少妇。
王二郎让她坐下来，对她说道：“姑娘，我听说你相助白菊之事，让下感慨万千。虽然姑娘的品性不错，可能不能向下保证你让我们相信？”
白亭狐疑地看着他，还没有弄懂他说的是什么。
王二郎再次解释道：“是这样的，我可能向你透露我们真实的身份，想来昨天姑娘就对我们身份产生怀疑了。”
这是小动作，没有想到他也注意到了。白亭脸上一红。
“无妨，好奇心人人皆有的，”王二郎安慰道，主要是另一个伙伴傲气太重，容易露出马脚，不奇怪。他继续说道：“还有我们前来所办的一些事情，但无论如何，姑娘不经过我们允许，不得向任何人泄露半句。”
白亭看到那个李大郎也看着她点点头。看来他们找上自己，是商议好的。
她想了一下答道：“如果两位是做好事，我可以帮助你们。如果你们做坏事的，我不会同意的。”
“我肯定是来做好事的，只要我报上我自己的名字，你就知道了。”
白亭没由来心一阵卟卟乱跳。她定了定神说道：“那你就报上名字吧。”
“我们刚才拿给捕头看的过所是伪造的，但也不能说是伪造，确实是洛阳县发下来的。”
绕了一下，白亭又没有听明白。
王二郎继续说道：“至于我们真实身份，我可以告诉你，我算是半个洛阳，真实是巩县人，叫王画，以前做过血字营的营督。”
他话还没有说完，白亭脸上泛起一阵潮红，人晕了过去。
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