正值大年元宵。
京都城早已张灯结彩一片喜庆，街道、酒肆、茶楼、赌坊挤满了喧嚣热闹的人流，或围炉闲话，或高谈阔论，或博彩聚赌，更有折扇轻摇的玉冠士子聚在一起吟诗词猜灯谜。
激扬文字尽显风流，引得远远观望的姑娘小姐们脸红心跳不已。
在城东，有一条商铺林立的街市，取名“品业坊”。
坊内街面虽不宽阔，却是行人如织，高车穿梭，望不到尽头的各种店铺堆满了琳琅满目的货品，市声如潮中的繁华锦绣，为寒冷的冬日抹上了一丝暖意。
品业坊街口一座六进府邸内，两个十六七岁的丫环正在廊下轻声交谈。
“紫儿，二小姐醒来没？”
“她哪天不赖床到中午？”
“哎，二夫人还指望她今年到酒肆帮忙呢。”
“帮忙？就二小姐那个德行，只要老老实实呆在家中不去闯祸便已是祖宗保佑，我看啊，酒肆还是只能靠二夫人。”
“咱们孟家，两个少爷两个小姐都是扶不上墙的烂泥巴，这家道怕是要败落了。”
小丫环的嘀咕声隐没在了无尽的风雪中。
孟家祖上本是书香世家，祖父还曾经是朝廷命官，只是当时的皇帝骄奢淫逸，暴戾无道，祖父眼见朝局昏暗，奸臣当道，便索性弃官不做，在京都城内经营起了酒肆饭馆，数年下来已是富甲一方。
然而好景不长，到了孟以西父亲这一辈家道却是日渐中落，父亲去世后，全靠年轻的姨娘才支撑起了这个家。
兄妹四人，孟以西排行老二，孟府虽非大富大贵之家，然而孟以西却是个标准的纨绔大小姐，整天游手好闲，不学无术，仗着家里还有几个小钱，吃喝玩乐，浪得飞起。
果然，她如同丫环口中所说的一样，直到中午了才起来。
穿好衣服，正准备找东西吃呢，府里丫环青儿就过来喊她了。
“小姐，二夫人在大厅中等你。”
“姨娘要见我？”
孟以西脸色一变，马上回应道：
“青儿，我肚子痛，去上个茅房先，你让姨娘不用等我。”
说罢，她转身一溜烟地就溜了，见她逃命般飞奔而去，小丫环想要追赶，却已不见了这位二小姐的身影，只能急忙回身禀告去了。
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回到房中栓紧房门，孟以西“啧啧”了两声。
她这个人，天不怕地不怕，就怕姨娘。
或许，这便是一物降一物的道理。
姨娘姓程，单名一个素字，十二年前嫁入孟家时，不过十五岁，那时孟老爷生意忙碌，时常走南闯北一去就是大半年，程素过门没多久便挑起了家中重担，不仅要照顾孟以西兄妹四人，更要打理孟家经营的酒楼，每天都是忙得不可开交。
孟老爷病故时，程素的年龄还没到二十。
如此曼妙的美好年华，就当了寡妇，闲言碎语自然纷至沓来，有人说她窥视孟家家产，有人说她要卷起财物准备跑路，更有人说她要带着财物改嫁他乡。
特别是孟家的几个远房亲戚，更是在孟老爷灵前放声大哭，比死了亲爹还难受，声言要驱逐程素，还孟家一片安宁。
面对远房亲戚鸠占鹊巢的狼子野心，程素全然无惧，寸步不让，孤身一人抱着孟老爷的灵牌到京都府衙门击鼓鸣冤，一张千字状辞怒斥公堂，终于为孟家保得了家业财产。
这几年，她更以柔弱的女儿身扛起了整个孟家，在府中早已是说一不二的人物。
也是孟以西唯一惧怕，且敬重的人。
－－－－－－题外话－－－－－－
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