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酉时四刻，天已暗沉，喧闹了一整天的神都城，逐渐宁静下来。西边的天空，当最后一缕鱼肚白沉寂之后，夜色彻底降临在这片北方的土地之上。
“咚咚咚~”
高耸的神都城楼之上，三通鼓起，沉闷轰响传遍彻京城外城各处街角，紧接着，街道两侧，亮起了早已悬挂的灯火，照亮了宽敞的街道。
忙碌了一天的商贩，忙着各自开始收拾摊位前的货物准备回家休息，路上的行人也渐渐加快脚下步伐，向家里赶去。
站在神都城头之上的刘策，望着城内华灯初上，入眼明晃的情形，眉头不由开始紧锁，身边的韦巅单手扛着铁戟，单手抓着一张巨大的油饼，不停地往嘴里塞。
“第一天……”
良久，当远处一座四方尖塔被点亮后，刘策默默地吐出一段话。
经过一日视察监督下来，刘策对麾下将士在城内的表现还算是满意，并没有做出违反大的军纪的事，至于那些因为几文钱和商贩据理力争的情形，他也就懒得去管了，毕竟自己护短……
“军督大人，这么晚了，您还不去休息么？”
这时，刘策身边响起一声沉稳的声音，回头望去，但见一名四十出头面色刚毅，身披精铁甲叶的中年将领冲他恭敬地拱手行礼。
这人就是骁卫军府的武卫将军，向志飞！
刘策闻言回头对说道：“向将军，你身为内城守备将军，现在却到外城守卫当值，是不是有点委屈呢？”
向志飞语气坚定地说道：“回禀军督大人，对末将而言，内城外城并没有什么不同之处，都是京师重地天子脚下，末将不过尽一名军士的职责守好这座城池便可，更何况末将是奉皇命前来外城，亦是末将职责所在！”
刘策点点头，说道：“向将军果真是铁骨铮铮，令本军督刮目相看，有你守护神都，本军督相信神都城的百姓定能平安无事！”
向志飞回道：“军督大人过奖了，末将愧不敢当，跟军督大人所做所为相比，末将所为实在是微不足道！”
刘策望着一脸肃然的向志飞，沉思片刻忽然问道：“向将军，你可否上过战场？本军督能闻到你身上散发一股久经沙场的气息，这是掩盖不了的……”
向志飞回道：“回禀军督大人，末将十五岁就应召入伍前往陇州前线抵御勃纥侵犯蜀地边境，从军至今已有二十七年！”
“二十七年啊……”刘策叹了一声，“那向将军又是如何从边境调回京城的呢？”
向志飞说道：“先帝殡天，当今圣上初登大殿雄心壮志，欲收复被夏人侵占的故土凉州，便与崇元三年（卫稹年号）召集各路边军伙同殿前司开赴凉州与夏人展开大战，适时末将就在欧阳武老将军挥下听调，
崇元三年冬季，与夏国之间的大战结束后，因末将所部一旗斩杀夏人奴级二十六颗，才得以进迁为皇城禁卫任副都卫一职，负责皇城治安，两年前才调任骁卫军府升任武卫营参将一职，听候皇室直接调遣。”
“嗯……”听完向志飞的介绍，刘策轻吟一声，望了漆黑的天空，又道：“向将军，天已黑了，你不回皇城覆命么？”
向志飞说道：“军督大人，末将收到的命令，是在未来三日镇守外城协助军督大人，并不急于回城覆命！”
刘策说道：“向将军是担心本军督的麾下扰乱城中百姓吧？”
向志飞沉默片刻，尔后沉声回道：“回禀军督大人，实不相瞒，末将的确有此想法，并且来时收到了朝廷允许军督大人三日内可以纵兵外城的指示，自然有所顾虑！”
“那你觉得本军督是这样的人么？”刘策问道，“今日一天观察下来，本军督麾下进城可有过扰民迹象？”
向志飞拱手说道：“远东边军军纪严明，生平仅见，末将真心佩服！”
刘策笑道：“既然如此，向将军又担心什么呢？你也劳累一整日，是该回去歇歇陪陪家人了。”
向志飞说道：“军督大人，虽然末将相信城外大军不会做出纵兵扰民的举动，但末将身为骁卫军一员参将，有义务继续守在城楼保一方安宁，这也是骁卫军的职责所在！更何况，这是神都！容不得末将有半点疏忽懈怠！”
听向志飞说的是言辞凿凿，态度诚恳，刘策又好奇地问道：“向将军，本军督有个问题想问问您，如果本军督真按皇命行事，你又该如何处置？敢与本军督作对么？”
向志飞沉思片刻，回道：“如若军督大人的将士真按皇命行事，末将自是不敢阻拦，毕竟君令不可违，末将身为军士，自当谨遵皇令，
但末将会尽力让城中百姓减少损失，虽然末将职位卑微，能力有限，但哪怕能多解救一个，末将也会努力去做！”
“向将军，你真是越发让本军督敬佩了！”刘策赞赏道，“军士理当御敌境外，守卫一方水土免于外地侵扰，向将军，你做的很好，尽到了一位将军应尽的职责！”
向志语气飞不卑不亢：“能得到军督大人赞赏，末将万分荣幸，如今天色已晚，还请军督大人早些回驿馆歇息，需要末将一路护送么？”
刘策摇摇头，对向志飞说道：“不必了，本军督还有事要进内城一趟，就不劳烦向将军您了……”
向志飞回道：“既然如此，那末将也不打扰军督大人，此去向南直行约七里之路，便能抵达内城门坊，军督大人请自便……”
刘策颌首点头：“那本军督就此别过，向将军，保重！”
向志飞拱手说道：“军督大人，保重！”
两人道别后，刘策就和韦巅一道步下了城墙，而向志飞望着刘策的身影，眼中满是尊崇的之意。
……
神都内城，由于大军得胜，叛逆削首，大周北部趋于稳定，卫稹大喜之余，特准许内城宵禁解除三日，举城同庆。
因此，纵使夜幕降临，掌灯时分，内城各处街市依然是熙熙攘攘，人声鼎沸，随处可见商铺内灯火通明的景象。
内城的街市不比外城，各商贩所兜售的货物皆是奢华极致，一般人家根本就消费不起，所以能在这一片逛街市的都是有身份地位的达官显贵。
在一间卖金玉器皿的商铺内，一对夫妇在身后两名脖子上挂着方盒侍女的跟随下，一起挑选着琳琅满目的金银玉器。
那女人双十出头的年华，衣着华贵，身上穿的是江南丝绸所制的青色霓裳罗绸裙，头戴碧玉金赞，脸上妆容适时，说不出的富贵气态。
而女人边上的男子三十不到，面如冠玉，身穿千户便袍，说不出的风度翩翩。
只是从他们之间的关系来看，那男人似乎对女子唯唯诺诺，显然家中地位女子比男子要高，这可是十分罕见的……
在这个男权至上的时代，如果妻子地位要比丈夫要高，只有两种情况，一是丈夫惧内，另一种那就是丈夫是入赘妻子家中。
而那对夫妇之间，很显然是男方入赘，毕竟现在中原各地惧内可不是一件值得称赞的事。
当然，入赘也同样不是什么光彩的事，毕竟有“吃软饭”这个标签，怕是一辈子都抬不起头，更糟心的是，生下的孩子很有可能要跟女方姓氏，可谓是颜面尽失。
而这对夫妇，女方就是殿司太尉郭照的女儿，郭娉。男的便是郭家的乘龙快婿，禁军都尉，凌长歌。
只见郭娉在凌长歌的搀扶下，来到一名贩卖南洋珠宝首饰的柜台前，掌柜是一名红发胡番商人，见有人光顾自己的生意，立马陪着笑脸对他们鞠躬致意，客气地问道：“夫人，您需要些什么？这里的珠宝皆是上等之选，尽情挑选……”
番商眼尖，一眼就看出这对夫妇中是由郭娉做主，于是直接和郭娉介绍起了自己柜前的商品。
郭娉取起一支黑珍珠头簪，仔细打量了一阵，问道：“店家这支簪子怎么卖啊？”
番商闻言笑道：“夫人真是好眼力，这支簪子乃是采珠人从驻马岛深海，历经千难万险采集而来的，您瞧它这色泽饱满……”
“行了行了，你就只说多少一支吧？”郭娉打断番商的话，“像你这样的商贩我可见多了，为了多卖几个钱，都能把一个破碗吹上天来。”
番商尴尬的笑了笑说道：“夫人说的是，这支簪子不贵，只要一百五十两银子。”
番商的话刚说完，郭娉还未有反应，边上的凌长歌身子却缩了缩，然后强做镇定，取过柜上一副耳坠，装模作样的看了起来。
凌长歌的举动引起了郭娉的注意，只是长叹一声对他小声说道：“瞧见了吧？这一支小小的钗子，就顶你一个都尉大半年的俸禄了，堂堂一个千户，说出去也不怕人笑话……”
凌长歌默不作声，听着郭娉的话，只是盯着手中的耳坠有意无意的点了点头。
“唉……”郭娉见他这副模样，长叹了口气，然后将簪子递到番商跟前说道：“照这样的簪子给我备好三支，另外那些沙珠也要十颗，全包好吧……”
番商闻言脸上露出兴奋的神情，连忙点头哈腰，替郭娉将所要的东西全收拾好，转身去准备合适的首饰盒了。
等那番商离开，郭娉一把夺下凌长歌手中的耳坠丢到柜上，略带怒容地说道：“你看什么看？这里的东西你哪一样买的起？家父给你安排的长乐宫主事监造你不去，两年了非要守着禁军都尉这么个芝麻大小的官不放，图的是什么？”