张嫣主持完册妃大典，待张佳月和任玉君先行乘轿离去，自己才慢悠悠地向北方行去。
今日是册妃大典，也是与张维迎约定的相见之日。
后妃平日里无事不得踏出内廷到前头来，而官吏重臣们也绝不得靠近内廷一步。要见面只能够趁这个机会设计一场“偶遇”。
中极殿是外朝三殿之一，张嫣要回到坤宁宫中需绕过建极殿，下长长阶梯，再往前走，穿过乾清门，共数十丈的路程，若是放慢步子，足足要走上两刻钟，才能到乾清宫。对张嫣来说，遥远的路途正是说话的好机会。
此刻张嫣从保和殿后方的须弥座右侧阶梯款款而下，走至中腰位置时，看见了从须弥座左侧下方独自走出来的张维迎。
语竹不明就里，记着男女之防，小声问：“娘娘，要不要回避一下。”
张嫣微笑，“不必。”
两人于阶梯下方相碰，互相见礼，装作初次相见般介绍身份。
张嫣当着一众宫人的面前客套道：“英国公今日入宫所为何事？”
张维迎拱手道：“皇上召在下入宫商议辽东战事。”
张嫣颔首，“那便请英国公走在前头罢。”
“在下不敢，还是请皇后娘娘先行。”
张嫣失笑，“这样推来让去，最终难有个结果出来，倒不如一起前去的好。”
张维迎犹豫了片刻才同意，两人隔着数尺的距离，齐步向前行去。
邱贵自会办事，在后面扯着语竹，不着痕迹地退开，远远跟着，连带着整只仪仗队伍都跟张嫣隔开了一定距离。
张维迎最是沉不住气，先开了口，“皇后为何忽然要见在下？”
张嫣听他给足自己尊重，心中对他很有好感。为防下人觉得异样，只面朝前方，说道：“实有正事相商，只是，在说正事之前，小女有件疑惑的事要请教英国公。如晴……裕妃她姓张，可是也跟我们家族有关系？”
张维迎想了想，“这个嘛，在下不甚清楚。”他摇头晃脑道，“但在下可以提醒皇后一句，并不是所有姓张的都是我们家族的人，也并不是所有外姓都与我们家族无关。比如您身边的邱贵，还有朝堂上的汪文言。”
“汪文言？”乍然听张维迎提起这名字，张嫣十足惊奇。
此前张嫣也知道汪文言这人，他在东林党中，甚至在朝野中，都是十分特别的存在。他出身低，官职低，为人并不正直，却是东林党的中流砥柱，有智术，负侠气，被戏称为当代宋江。
“他并不是张家的人，也非我们收买的手下。只是我们看中了他的能力，他看中了我们的势力，彼此之间互帮互助。”张维迎快速解释，“你回想一下，最初就是他先对东林党提出的建议，让他们扶持皇后对抗客氏。”
如此说着说着，已经走到了乾清门处，已然可以透过大门看见远处耸立的乾清宫。张嫣怕正事说不完，来不及对张维迎的话多加细想，转口换了个话题
“为何家族不对魏忠贤动手？”
张维迎一怔，诚实道：“在下不知。”顿了顿又补充，“这些事情都是长老在决定的。”
“英国公是说，家族中也有其他人对此抱有疑问？”
他垂首思虑片刻，颔首道，“小部分的人颇有微词，不瞒皇后，在下也是一样，只不过苦于地位不高，不能质疑长老的决策。”
张嫣沉吟不语，张维迎看乾清宫已近在眼前，赶忙最后说了一句：“家族的底线是自保，眼下魏忠贤的势力已经囊括了内廷的司礼监还有特务东厂，在下猜测长老们是怕祸及自身，才不愿与他为敌。”
张嫣想反驳，明明就是他们自己养虎为患，待到不可收拾的地步才说怕祸及自身，这不是太可笑了吗？但已到了乾清宫下方，当着一众宫人的面，再没有理由继续说下去。只好将话吞回肚子里，向张维迎别，往坤宁宫方向走去。
今日在中极殿站了一天，而后又思考了许多复杂的事情，张嫣回到暖阁时，身子无力，困乏不已。
语竹替张嫣卸妆更衣，张嫣趁机闭眼细思今日的对话。
张嫣很是欣赏张维迎的有一说一的性子，虽然最关键的事情还是没弄清楚，但今日总算是有些收获，得知汪文言也与家族有关系。此人办事能力极高，在朝中又吃得开，日后有自己办不得的事或许可以托他帮忙。
脱剩打底里衣，披散青丝，张嫣扶着隆起的肚子，语竹扶着她缓缓躺下，盖好被子后即退了出去。
张嫣极困，脑子昏昏沉沉，此时此刻所有的烦心事都被抛开，脑中唯留对别去已久的燕由的思念。